CHAPITRE V

poétique dont nous aurons à faire la connaissance : Godefroid, Léonius, Adam, etc..

La rhe'torique n'y fut pas moins ardemment cultivée, témoins ces immenses recueils de sermons '■ dont un grand nombre, dans leur parure allégorique, ont une réelle valeur comme précision de la pensée et choix de l'expression.

La dialectique pure trouva à Saint-Victor d'insurmontables méfiances. Elle avait contre elle le souvenir des luttes du fondateur avec Abailard. Hugue ne traitera guère ex professa des questions brûlantes comme, par exemple, celle des Universaux. Par respect pour Guillaume de Champeaux, il ne prononcera m.ême nulle part le nom des antagonistes ; mais, l'occasion donnée, il fera une profession de foi qui, pour n'être pas celle de Roscelin, n'est en aucune façon réaliste. La logique, selon lui, a pour objet immédiat non les réalités ou l'essence, mais les concepts ou images subjectives {similitudines) des choses, tels que leurs genres et leurs espèces, conçus comme tels par îa faculté intellective -.

Godefroid prend les choses de plus haut. Il a quelque révérence pour le grand Aristote, qui préside aux régions de la dialectique, voire même pour Platon qui cependant, voyant oculo minus acciirato, se trouve parfois en litige avec son voisin, et pour Boèce, qui les regarde stupens de liac lite ; mais il n"a que des mots pleins d'amertume pour les philosophes contemporains. Les nominalistes sont les moins maltraités ; les réalistes sont ainsi appelés, dit-il, pro reatibiis pariis erroriim. Il faut les excuser cependant, car

Menti contradicere mos est insanorum.

Défilent ensuite les Porrétains qui

veri trarnitera non eunt directe ;

les Albéricie7is, eux aussi excommuniés de tout bon sens, et les Robertins,

Saxee duritie vel adatnantine

Quos nec rigat pluvia neque ros doctrine.

Et en manière de conclusion :

Igitur pro nichilo licet hos censere.

' Cf. Lecoy de la Marche, La chaire française au Moyen Age, p. 534. 2 Didascalicon, lib. II, cap. xvlii.

La mécanique, au sens plus haut défini, relevait plutôt de l'art ou même du métier. Les Victorins, quoique adonnés au travail manuel, ne lui faisaient qu'une part minime dans leur programme d'études.

Godefroid, au début de son ascension vers la Fontaine de science, trouve la mécanique, sorte de source marécageuse jaillissant au pied de la montagne, et abreuvant de ses eaux limoneuses la majorité du genre humain, obligée de compter avec les nécessités matérielles ; une pareille source est partant assez malmenée par le caustique poète, à qui l'Esprit, son guide, défend d'y tremper ses lèvres'.

Hugue, son maître, Hugue le mystique, fut cependant moins dédaigneux. Il nous énumérera quelque part, et certes d'une manière plus complète et plus savante que ne sauraient le faire beaucoup d'intellectuels de nos jours, les matières textiles, et les différents usages des tissus, les outils des métiers et les matériaux de construction, les engins de chasse et de pêche, et, disons-le, des menus de cuisine suffisamment savoureux : qitecumqiie pr inceps cocorum excogitare po-

' Cum venissem propius invenitur primo Locis in campestribus, pede montis imo, Quem dicunt mechanicum fons obductus limo, Ranarum palustrium sordidatus fimo.

Huius ibant tluvii valde capiosi, Nam per totum diftluunt orbem copiosi, Dulces rudi populo quamvis sint lutosi, Quamvis sint insipidi quamvis venenosi.

Hos vulgus promiscuum confluit liaurire Q.ui predicta culmina nequeunt adiré.

Et quamvis ex aquis his surgant pestes dire, Cunctos terre filios tamen aluni mire.

Omnes quidem veniunt gratia salutis ; Sed dum nimis hauriunt labiis pollutis, Hic fit paralyticus membris dissolutis, Alius hydropicus, huic inflat cutis.

Bibiturus adii quoniam sitivi ; Dixit mihi Spiritus ductu cuius ivi :

(c Noli, noli, suspice fontis aquas vivi. » Sitibundus igilur illos preterivi.

Septem tamen transiens rivos computavi, Quos ab lue origine fluere notavi.

Quorum sola nomina mente consignavi, Ceteros nec nomine discere curavi.

(.Ms. la'.. 15154. Ihid.)