CHAPITRE V lOI

tuit. Enfin il y joint des notions assez précises de médecine» de chirurgie, voire même de l'art très profane de la scène antique '.

En tête de la classification des sciences qui appartient en propre à notre Hugue et à son école, la théorique, ou spéculation de la vérité comme telle, avait à Saint-Victor ses plus fervents adeptes, avides de prendre contact par la lecture avec les grands esprits qui les précédèrent, plus avides encore de saisir la vérité elle-même dans sa nudité virginale, par la méditation scient ijîque, pour s'élever par elle à la contemplation, but suprême de la connaissance.

Ce n'est plus l'heure de rééditer les déclamations creuses de prétendus historiens de la philosophie, qui nous montrent les Victorins comme des vaincus fanatiques dont la raison a capitulé, en se réduisant elle-même au néant, pour aller demander l'explication de toutes choses à la révélation et à l'extase. L'abbé Mignon a magistralement et définitivement fait justice de ces fades légendes, en nous prouvant que « Hugue de Saint-Victor a gardé la véritable mesure; la distinction des deux ordres est établie chez lui aussi nettement qu'elle le sera plus tard dans les ouvrages du docteur angélique " ».

Il suffit d'ailleurs, pour en être convaincu, d'une lecture même superficielle de l'œuvre du Victorin.

Sa pensée ainsi nettement établie, il était en droit de joindre dans un harmonieux ensemble les données fournies sur chaque sujet par la raison et par la foi. Encore, pour avoir son système philosophique, faut-il lui poser des questions auxquelles la raison peut répondre. C'est dire qu'il ne faut pas aller le chercher exclusivement dans ses traités mystiques. Dans cet ordre de choses, Richard a porté le poids d'accusations en quelque sorte plus venimeuses. Or, moins encore que Hugue, Richard a été lu, ou, s'il a été lu, il n'a pas été compris. Pour cette raison, et parce qu'il a pour ainsi dire donné ex professo la théorie victorine de la connaissance, il nous plaît de résumer ici le canevas de ses deux ravissants

' Didascalicon, 1. III, c. xxii et xxvm. — Le Catalogue de Grandrue (Bib. Mazar. Ms. n° 4184, f° 58 verso) mentionne sous le nom du sous-prieur Garnier un traité intitulé : Regimen samtatis. Le volume disparut de la bibliothèque, ainsi que le constate une note ainsi conçue : « Egrotus in hoc furto occultam prodidit egritudinem. »

• Les Origines de la Sœlastic.iie, t. I, o. 66.

traités, trop peu connus: le Benjamin minor et \e. Benjamin major.

L'allégorie, comme presque toujours à Saint-Victor, n'est qu'un artifice littéraire ou mnémonique, parfois avantageusement substitué au développement logique de la pensée.

Le premier traité est le commentaire chrétien de cette doctrine chère à l'école de Platon : que la première et essentielle disposition de l'âme humaine à la recherche de la vérité est la vertu. Son titre véritable est : De la préparation de l'âme à la contemplation.

Comme Jacob, l'homme a deux fiancées : Rachel, qui est la raison avide du vrai ; Lia, qui est l'amour épris du bien.

Rachel a plus d'amants que Lia, laquelle, au surplus, a de mauvais yeux': elle se trompe sur l'objet du bonheur. Cependant la condition requise pour posséder Rachel est d'épouser d'abord Lia : la raison n'aura les ivresses que donne la contemplation de la vérité, que si le cœur s'éprend de la vertu ; condition éminemment réalisée quand, la grâce divine survenant. Lia devient la volonté humaine divina inspiratione injlammata ; et Rachel, ratio divina illuminatione illuminata.

La raison a sa servante nécessaire : Bala^ l'imaginât ion ^ dont les images matérielles l'élèvent à la notion de l'invisible. C'est elle l'intermédiaire entre la matière et l'esprit. La volonté a d'autre part à son service Zelpha, ou la sensibilité, l'appétit, l'instinct. Ces deux servantes sont précieuses, mais dangereuses : la première est bavarde, la seconde souvent ivre, toutes deux peu obéissantes à leurs maîtresses.

L'union de l'hom.m.e avec Lia est féconde. Elle donne naissance à la crainte de Dieu, au repentir de la faute, à l'espérance du pardon, à Vamourdu Bien infini.

L'amour mène à la science : ubi amor, ibi oculus ; le bien mène au vrai, car Lia excite l'émulation de Rachel.

La raison, jusque-là impuissante, demande secours à l'imagination qui lui fournit aussitôt les premiers éléments de la connaissance. Lia, de son côté réclame des fils à la sensibilité, son auxiliaire, qui engendre l'abstinence et la patience, source

* On retrouve la même iJcc dans la Prose de la Dédicace qui est presque certainement d'Adam de Saint-Victor (Doni Hild. Trévost, Recueil des Scqucnui d'Adam de Saint-Victor, p. 164) :

Lippam Liam latent multa.