CHAPITRE V lis

sam ; et les deux Benjamin ; et le De quatuor gradibus violenta.' caritatis ; Qi le si doctrinal livre troisième du Microcosmus de Godefroid '. Mais ce chapitre est déjà hors de toute proportion.

Nous ne prétendons pas que l'école de Saint-Victor ait tout exploré en ces régions vertigineuses ; mais là encore elle porte très loin son flambeau ; et, comme la scolastique tout entière procède d'elle, ainsi les grands mystiques du xv= et du xvi= siècle n'ont presque rien ajouté à ses formules. Saint Bonaventure, qui s'y entendait, a pu présenter maître Hugue non seulement comme le prince des théologiens, mais, à un titre égal, comme le prince des mystiques : « Augustin est suivi par Anselme, Grégoire par Bernard, Richard a suivi Denys; car Anselme s'occupe de dogme, Bernard de prédication, et Richard de contemplation. Quant à Hugue, il suit toutes ces études et tous ces maîtres ^ »

Nous avons essayé de rapidement esquisser le programme de cette remarquable école. Le plus grand nombre des personnages qui vont remplir en nos annales la seconde moitié du XII' siècle y furent nourris de ces vastes et solides doctrines. Il serait fort intéressant de connaître aussi les heures et les méthodes de l'enseignement, de surprendre en quelque sorte Hugue dans sa chaire, et d'entendre ses leçons journalières. En analysant plus haut le Liber ordinis, nous avons pu remarquer que la place n'y est point indiquée pour un enseignement scolastique officiel. A part les novices, entièrement appliqués au début à une éducation qui paraît surtout liturgique et pratique, les chanoines n'eurent guère, pour entendre Hugue, que les heures consacrées à la conversation dans le cloître, et la conférence publique de chaque soir, ou, en certaines circonstances, le sermon au chapitre le matin.

Souvent le docteur était assailli de questions, et, pour y répondre d'une manière précise, rédigeait, le temps du silence venu, tel ou tel traité. « Me trouvant un jour dans la réunion des frères, écrit-il au prologue de VArche morale de Noé ', ils me posèrent un grand nombre de questions aux-

' Ici encore, pour un exposé plus complet de la mystique victorine, nous renvoyons à M. l'abbé Mignon, qui, selon nous, l'a le mieux comprise [Orig. de la scolastique, t. II, p. 351.'

' De reductione artiumad theologiam (Op. S. Bonavent. édit. Vives, t. VII, p. 501).

' P. L. t. 176, col. 617.

Il6 HISTOIRE DE L* ABBAYE DE SAINT-VICTOR

quelles je tâchais de répondre. Beaucoup de sujets furent effleurés. Finalement, nous déplorions tous d'une seule voix l'inconstance et les agitations du cœur humain. Tous alors m'exprimèrent un ardent désir de connaître la cause de tant d'orages intimes et le remède qu'on pourrait y apporter. Je me suis donc rendu à leur invitation, et, avec l'aide de Dieu, j'ai essayé de résoudre devant eux ces deux questions, en demandant des preaves tant à l'autorité qu'à la raison. Ayant par la suite reçu l'assurance qu'ils avaient plus particulièrement goûté plusieurs parties de ma conférence, j'ai cru bon de les rédiger à part, non parce que je les juge dignes d'être fixées par l'écriture, mais parce que cet exposé étant entièrement neuf, il ne peut que leur être plus agréable à retenir. » Il en ressort que Hugue avait le plus souvent la parole en ces doctes assemblées. Et ce n'était que justice.

Après lui sa chaire paraît avoir été occupée par André « mestre de divinité », cjui fut prieur de Saint-Victor avant de devenir abbé de Wiguemore.

Après André voici Richard. Nous en avons assez dit pour faire connaître la valeur de son enseignement. 11 était écossais, au dire de tous les anciens témoignages '. Il suffirait d'ailleurs de ses relations pour nous indiquer ses origines britanniques. Nous avons une lettre écrite plus tard par lui, conjointement avec son abbé Emis pour reprocher à Robert de Melun, leur ancien maître, devenu évêque d'Hereford en 1 163, d'avoir pris rang parmi les prélats courtisans qui avaient adopté une attitude hostile à saint Thomas Becket ; et pour lui faire part de la sévère appréciation que les étudiants parisiens, jadis ses disciples, portaient sur sa conduite. Nous y lisons :

« Votre promotion à l'épiscopat a été une grande joie pour notre église ; vos anciens élèves en ont conçu de grandes espérances ; tous les étudiants ont senti redoubler leur ardeur pour acquérir la science et la vertu, en voyant ainsi couronner votre carrière laborieuse. Quand à nous, nous avons, plus que tous les autres, applaudi à cet événement, parce que vous nous étiez plus particulièrement cher, et parce que nous en augurions de grands avantages pour cette église d'Angleterre, que nous aimons entre toutes de cet amour qu'on réserve au pays natal K »

Richard fut en relations assez suivies avec l'abbaye de

' J. de Paris. B. N. Ms. lat. i|oii, i" 384. * P. L., t. 196, col. 1225.