CHAPITRE VII

VOUS pouvez absoudre, en vertu du même privilège, les hideh (ou bedeaux) et autres serviteurs des étudiants, qui seraient coupables de coups et violences, sous prétexte que lesdits serviteurs leur sont de toute nécessité; — il a été décidé que vous n'avez aucun pouvoir pour mettre sous censure, ou en absoudre, cette catégorie de personnes.

— Cinquième question ; Pouvez-vous absoudre les étudiants qui ont frappé des clercs non étudiants ? — Réponse affirmative ; mais non e conversa ; le Pape n'ayant pas entendu appliquer le privilège aux clercs non étudiants.

— Vous avez demandé en cinquième lieu : Les étudiants qui, du temps du Pape Innocent 111 et avant la concession, ou avant, lors de la promulgation du privilège, ont encouru la peine du canon et ont quitté Paris sous le coup de l'excommunication, peuvent-ils être absous lorsqu'ils reviennent y habiter, même à seule fin d'absolution, avec l'intention de s'en retourner aussitôt absous .f" — Il a été répondu : Le privilège n'a pas d'effets rétroactifs.

Robert de Flamesbury, un autre pénitencier de Saint-Victor, qui dut exercer cette charge avant son confrère Ménend, sous répiscopat d'Odon de Sulli et de Pierre Lombard, ainsi qu'il nous l'apprend lui-même , nous a laissé un petit traité fort curieux auquel nous avons tait déià plusieurs allusions. C'est une sorte de formulaire ou rituel à l'usage des confesseurs, dont l'ossature indiquera suffisamment l'intérêt.

La manière de recevoir le pénitent. Ce chapitre est un dialogue préliminaire entre le confesseur et le pénitent pour exciter celui-ci à la confiance et à la sincérité. Le pénitent est supposé un religieux étranger qui se présente avec la permission de son abbé.

— Ce qu" il faut exiger du pénitent. — Q^ne le pénitent doit faire son aveu en suivant un ordre, sur les péchés capitaux et leurs espèces. C'est un examen de conscience en règle.

— Qu'il faut traiter à part du mariage et de la simonie. L'auteur y aborde ce qui regarde spécialement les ordres et la vie cléricale.

Il termine par une sorte de code pénal, relatant les pénitences les plus usuelles, et il conclut auisi :

Ainsi, très cher doyen de Salisbury, j'ai coutume d'interroger mes

' « Ego autem... a duobus Parisiensibus episcopis OJone et Petro habui ut eorum authoritate dispensarem ubi et ipsi dispen.arent. » Le manuscrit est ainsi intitulé : « Incipit Liber penitentialis magistri Roberti de Flamesburc, canonici Sancti Victoris Paris, et penitentiarii. » (Bib. Ars. Ms. 526, f i à ii., — Mss. 769, {•> 84 V*», et 386, 1" J83.)

198 HISTOIRE DE l'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

pénitents, non seulement sur le raal qu'ils ont commis, mais sur le bien qu'ils ont pu faire, de manière à régler d'après ces données la rigueur de la satisfaction. Je considère ensuite les circonstances, telles que l'âge du pénitent, le milieu où il vit. sa fortune, sa force physique, et, mon jugement formé d'après tous ces élément;*, je punis. S'il ne veut pas se soumettre à la pénitence indiquée par les canons, je l'invite à prendre avant tout les intérêts de son âme, et je me montre tout disposé à adoucir la peine.

Ces détails, on le voit, nous initient à la pratique des confesseurs viciorins au début du xiii' siècle ; mais ils ont de plus une importance considérable pour l'histoire de la confession sacramentelle.

Un autre pénitencier victorin, Pierre de Poitiers, a écrit vers la même époque un Pénitentiel ^ plus complet que son

' B. N. Ms. lat. 14 525, f» I. — Voici quelques titres qui feront juger de l'intérêt de cet opuscule :

— De gula. De gradibus ebrietatis. Quod non quilibet excessus circa licita est mortalis. De circumstantiis peccatorum. De recidivo peccaiorum. Quod liuerati diligentius facia inquirere débet. De modo inquirendi modos et personas circa lubricum carn s. Quod aliquando nocturna illusio est mort.ilis De monstro mollitici. Quod pena conformis est culpe, quoniam per contrarium. De compensationibus. Quod caute querantur inusitata. De incidentibus in canonem De artibus sortiariis. De violatione fîdei, iuramtnti et voti. De resiitutionibus maie habitorum et inventorum. De frateino odio remittendo De confessione laicori m. De decimis. De violentiis militum. An décima subrepia militi reddenda sit ei vel ecclesie Non e^t spoliatio secundum alios, cum non possideat. De ttmpore ordinum. De etaie ordinandorum. De ordiuatis De bcneficiatis. Quam periculo^a sit numerObiias bencficiorum spiritualium et insulficieniia minibtrorum. De legilimis feriis. Cur in quarta et Vj" feria crebriora tt arctiora ieiunia iniungantir.

Quomodo instruantur sacerdotes. De vij columpnis quibus su>tentaiur domus confessori->. Que inquirenda sunt speciaJiter a religio is. Quod minus est periculum et maius premium bono viro et di:.creto servire in parothia quam in canonica seculari. Quod penitentia non est iniungt-nda que «crndaluni pariât. Quod continentia vel abstinentia fidem sui factre non potest. Quod ^uo modo débet se conformare medicus spiritualis materiali QuoJ non pa'^sim debent quilibet quibuslibei confiieri Quod in casu relaxandus est ripor canonum penitentialium Quod aliter tenentur seculares clerici prelatis suis aliter et re ulares. In quibus ca^ibus ex magna parte percussor clerici excommunica'us absolvitu- ab alioquam a Papa.

Dans ce manuscrit (ancien JJ. 13), l'ouvrage est .monyme ; mais Jean deTlioulou^e témoigne avoir eu entre les mains un autre manuscrit provenant de la bibliothèque de Petau, où se lisait, à la fin du traité, cette note d'une écriture contemporaine : « Explicit Penitentiale magistri Petii de Sanrto Victore emenJatum a magistro Jacobo eiusdem Sancti Victoris per quasdam notulas, et supple-

tum. »

Ces sortes de manuels devaient être en effet ttnus à jour par Tadjorction des nouvelles décisions pontificales, épiscopales ou synod,iles.