CHAPITRE VII

charge étant vacante par la démission do Denis Coulomb. Le 10 octobre suivant comparurent en effet les représentants de S-aint-Victor, de la Victoire, de Saint-Séverin de Châtoaulandon, de Livry, de Saint-Lazare, de Saint Maurice de Senlin, de Saint-Sauveur de Melun et de la Chàge de Meaux. Le député de cette dernière abbaye déclara, pour des raisons spéciales, se désintéresser de l'élection et se retira. Tous les autres élurent pour général Denis de Saint-Germain, et le proclamèrent solennellement le lendemain à Saint-Victor.

Mais le cardinal voulait, à juste titre, procéder à une réforme plus universelle et plus fondamentale. Il convoqua d'abord, à deux reprises, pour le 31 octobre et le 21 novembre, les supérieurs ou les délégués de toutes les maisons de chanoines réguliers, situées dans un périmètre de 30 lieues autour de Paris. Bien pou répondirent à l'appel : Saint- Jean des Vignes, Saint-Vincent de Senlis, Saint-Quentin de Beauvais, Saint-Martin du Bois, Saint-Laurent d"Eu, Saint-Euverte d'Orléans, Saint- Jean de Sens, Saint- Jean du Jard, Beaulieu près Compiègne et deux ou trois autres, à peu près toutes de l'ancienne Congrégation victorine.

Saint-Vincent de Senlis avait envoyé deux jeunes chanoines: Robert Baudouin et Charles Faure, déjà connus pour y avoir établi quelque observance, au prix des plus grandes difficultés. Ils n'étaient pas, pour Jean de Thoulouse, des inconnus. Tout jeunes religieux, ils l'étaient venus trouver un jour à l'abbaye de la Victoire, avec un saint homme de prêtre séculier, Antoine Rançon, que leur prieur leur avait donné ponr maître et précepteur.

Ils me coinimuiiquèrenL le dessein qu'ils avoient de mieux vivrj, l'horreur do leur vie passôe, l'assistante qu'ils recevoient dudict llançoii qui csloit et parloiL à moy avec eux : dont ie les loua/ et oncourageay grandement. .

Un autre prôtro, nommé Pillon, remplissait le même rôle près des jeunes novices de la Victoire. Il s'entendit avec Rançon pour soustraire ces jeunes gons à la corruption de leurs abbayes. Pillon et Rançon furent poursuivis et arrêtés pour ce fait, condamnes d'abord par l'officialité, puis relaxés sur l'ordre de François de la Rochefoucauld, devenu évoque de Senlis.

Baudouin est élu par les jeunes prieur de Saint-Vincent

122 HISTOIRE DE L'aBBAYE DE SAINT-VICTOR

à 27 ans, et mène avec eux une vie d'anachorète, pendant que leurs anciens tombent dans les pires désordres ^. Faure va à Paris faire ses études de théologie, et se lie avec M, Bourdoise, fondateur de la communauté des Prêtres de Saint- Nicolas. Il retourne en son abbaye, est ordonné prêtre, devient maître des novices. Après des luttes héroïques, ces jeunes gens réussisent à rétablir à Saint-Vincent la discipline régulière, payant généreusement de leur personne et donnant l'exemple des plus hautes vertus. Bientôt les novices accoururent en grand nombre, et, chose plus significative, plusieurs chanoines des autres abbayes de l'ordre désertèrent leurs maisons en décadence et vinrent apprendras à leur école les traditions de la vie religieuse.

Alain de Solminihac, déjà abbé de Chancellade, sollicita la faveur de faire, à Saint-Vincent, un second noviciat de quelques mois, avant d'entreprendre l'œuvre ardue de relever les ruines morales et matérielles de son abbaye ^. Saint Pierre Fourier, qui travaillait, à la même époque, à la réforme des chanoines réguliers de Lorraine, envoya au P. Faure l'un de ses disciples, le P. Guy le Mullier, qui fut, dans la suite, général de la Congrégation de Notre-Sauveur.

Celui-ci revint en Lorraine, très édifié de tout ce qu'il avait vu, et très documenté pour renseigner ses confrères sur l'esprit et les usages de la réforme française. A la suite de leurs conversations, le P. Faure se prit d'une admiration bien méritée pour le curé de Mattaincourt et se lia avec lui d'une amitié très étroite, entretenue jusqu'à la fin par une correspondance

1. Un certain Gabriel Dolé fut pendu en place de Grève, le 31 mai 1618, pour avoir séduit et emmené à la Rocher.e une jeune fille d'une bonne famille de Senlis.

2. Alain de Solminihac, né au château de Belet en Périgord, en 1593, presque enfant encore lorsqpi'il est nommé abbé de Chancellade par résignation de son oncle, fait son noviciat, prononce ses vœux, se donne pour tâche de relever son abbaye en ru'nes. Il la peuple de religieux fervents, en fait un chef d'ordre; puis, désigné au roi par sa sainteté éminente, est porté d3 force, en 1637, sur le siège épiscopal de Cahors, où il veut garder sa robe blanche et ses fonctions d'abbé de Chancellade. Depuis lors, il parcourt infatigablement son diocèse dans tous les sens, y produit une complète rénovation religieuse et meurt, en visite pastorale, le 31 décembre 1659. Plusieurs guérisons miraculeuses se sont opérées à son tombeau, et le diocèse de Cahors est en instances pour obtenir du Saint-Siège sa canonisation. Cf. La vie de Mgr Alain de Solminihac, évesque, haron et comte de Caors et abbé régulier de Chancellade, par le P. Léonard Chastenet. Cahors, Jean Bonnet, 1663, in-12. — Généalogie de Solminihac, par le comte de Saint-Saud et P. Huet, sa Biographie par le marquis de Fayolle dans le Bulletin critique du 25 février