CHAPITRE II

Reliquea de saint Benoît données à la Trappe; Malebranche consulte l'abbé de Rancé au sujet de la baguette divinatoire; Mabillon et quelques points de la Règle de Saint-Benoît (1689).

Quiconque connaissait la Trappe pour ce qu'elle était véritablement , ne pouvait, s'il avait la foi, que désirer d'avoir part aux prières et aux bonnes œuvres de cette sainte communauté. Ce fut pour se procurer ce bonheur que les Bénédictins de Perrecy, au diocèse d'Autun, songèrent à offrir à l'abbé de Rancé un présent digne de lui. Ils avaient autrefois reçu de leurs frères de Fleury-sur-Loire des reliques de saint Benoît, conservées depuis plus de mille ans avec toutes sortes de preuves d'authenticité. M. l'abbé Berrier, abbé commendataire de Perrecy, vint lui-même à la Trappe, le 16 juin de cette année, remettre entre les mains de son digne abbé une portion assez considérable de ces pieux ossements. On alla au-devant en procession, jusqu'à la porte, d'où on les transféra en grande pompe sur le maître-autel de l'église. Après la messe, le Père abbé, pour contenter la dévotion de ses religieux, les leur donna à baiser. Il les fit enfermer ensuite dans un beau reliquaire qu'on exposait dans les principales solennités (1).

L'abbé Berrier revint à la Trappe plusieurs fois encore : les touchants exemples d'édification dont il y fut témoin, les sages conseils de l'abbé de Rancé le décidèrent enfin à introduire la réforme dans son monastère, en commençant par lui-même. Il emmena, pour l'aider, huit religieux trappistes (2). On en parla beaucoup : l'abbé de Thésut écrivait au comte de Bussy-Rabutin : « L'abbé Berrier quitte ses bénéfices pour faire du prieuré de Perrecy une maison comme celle de la Trappe. » Le comte répondait simplement : « Je ne pensais pas que la Trappe pût avoir des imitateurs (3) . »

(1) Manuscrit de Septfons, cah. XIe, p. 3.

(2) Portef. du R. P. Léon de Sainte -Catherine (Biblioth. Imp. ).

(3) Nouv. Lett. de M. de Bussy-Rab., t. VII, p. 92.