CHAPITRE XI

Mabillon offre son livre à la duchesse de Guise ; réponse de cette princesse ; de la part que Nicole et Arnauld eurent à cet ouvrage; opinion de l'abbé Fleury et de Leibnitz (1692).

On eut soin d'offrir ce nouveau livre à tous ceux qui avaient déjà reçu le Traité des Études monastiques. On se garda bien d'oublier les archivistes et les bibliothécaires les plus érudits d'Italie, et surtout le grand-duc de Toscane (1). L'abbé de Rancé n'était point épargné dans les lettres que Dom Germain écrivait à cette occasion (2). Les exemplaires que l'on adressa aux prélats amis de celui que l'on combattait étaient accompagnés de beaucoup d'éloges pour lui (3). M§r de Luçon répondit franchement à iWabillon qu'il était fâché de le voir ainsi engagé contre l'abbé de la Trappe, dont la vertu singulière méritait toute sorte de considération. « Il aurait été à souhaiter, disait ce prélat, que cette contestation ne se fût jamais élevée, et je crois qu'il sera avantageux de la finir le plus tôt qu'il se pourra. Je suis persuadé que vous n'y aurez aucune peine ; je connais aussi les dispositions de M. de la Trappe à cet égard, et il conserve toujours pour vous beaucoup d'estime (4). » Le cardinal Le Camus exprimait les mêmes sentiments en d'autres termes.

Dès le 2 septembre, c'est-à-dire le jour même où le livre avait paru, Mabillon l'avait envoyé à la duchesse de Guise, avec une lettre très polie et très respectueuse, où il lui témoignait combien il lui en avait coûté d'avoir été forcé, pour justifier son Ordre, d'écrire contre l'abbé de Rancé qu'elle estimait tant, et qu'il vénérait lui-même. « Si Votre Altesse Royale, disait-il, prend la peine de jeter les yeux sur ces Réflexions, j'espère qu'elle verra bien que ce n'a été que comme malgré moi que j'ai

(1) « D. Jean Mabillon, écrit D. Germain à Maliabechi, portera sa réponse à l'envoyé de S. A. S., pour en faire tenir un exemplaire au grand-duc et à vous. » 1er sept. 1652.

(2) « Habebis quam primum studiorum monasticorum assertionem adversus petulantissimam Armaudi Johannis Baticularii,Trap. abb.,responsionem (à Gattola, V, idib. januarii). — Benedictinaa familiae studiorum vindicias adversus Trap. novatoris impetus et acerbissimam insectationem autore Mabillonio nostro recepturus es. » (Kal. sept. 1692, à Gattola.)

(3) Manuscrit de Septfons, cah. XII, p. 45.

(4) Ibid.