CHAPITRE XVII

Un ami de l'abbé de Rancé publie une savante Dissertation à l'appui de son opinion sur les Etudes monastiques (1693).

M. Thiers avait voulu répondre au Père de Sainte-Marthe pour l'abbé de Rancé. Voici un nouveau jouteur qui va descendre dans l'arène et défendre le même abbé contre le Père Mabillon. 11 va circonscrire la défense dans une courte et savante dissertation intitulée : Explication du chapitre xlviii6 de la Règle de Saint-Benoît pour servir d'éclaircissement à la question des Études monastiques (1). L'auteur s'était caché sous le pseudonyme de Frère Colomban, mais on l'eut bientôt deviné. C'était Dom Claude de Vert, de Cluny, celui que nous avons déjà rencontré plusieurs fois sur notre route. Ce n'était point un homme emporté et violent, comme ceux que nous avons vus il y a quelques instants. Il avait un caractère grave et calme, beaucoup de douceur et de politesse jointe à une grande érudition. Son air ouvert et ses manières prévenantes le faisaient aimer, même de ceux qu'il était forcé de contredire. C'était, sous tous les rapports, un adversaire digne de Mabillon et un défenseur digne de l'abbé de Rancé.

On se rappelle que ce dernier avait insisté sur ce point, qu'avec l'ac-

une F au devant (c'est-à-dire Frère Armand- Jean). » — « Vous faites le gentilhomme jusque sous le froc, ajoutait-on, et vous vous servez encore du cachet de votre famille.»

— « Vous vous trompez, répliquait-il, c'est celui de l'abbaye, où il y a deux chevrons.»

— Enfin, on était descendu jusqu'à la cuisine de la Trappe pour y examiner la vaisselle, les cuillers et les fourchettes. (Voir Y Apologie,]). 178, 245, 246 et 247.)

(1) Nous avons l'exemplaire de l'abbaye du Port-du-Salut, petit in-12 de 79 pages, sans nom d'imprimeur, avec ces mots au bas de la dernière page : « Au monastère de

Saint-Pierre de M , le 15 avrii 1093. » (Livre très rare.)