CHAPITRE III

La fondation d'une succursale de la Trappe à l'Estrées et le testament de M«' de Séez sont deux nouvelles causes d'embarras et d'ennuis pour Dom Armand-François , qui donne sa démission (1698).

Jetons un coup d'œil sur la Trappe, à cette heure ou plutôt à cette extrémité de la vie de l'abbé de Rancé. Il n'avait jamais voulu avoir qu'une communauté peu nombreuse, persuadé qu'il était que les élus de Dieu n'ont jamais formé qu'un tout petit troupeau en dehors de la foule immense. Son successeur ne pensait pas comme lui : il n'était pas insensible à la gloire d'être le chef d'une grande maison. Il en ouvrit au large les portes et laissa entrer presque tous ceux qui se présentèrent. « J'allai, écrivait un curé du Perche, le mardi 15 janvier, coucher au saint désert