II. A

lie l'abbaye de Tamié (en Savoie), entre les mains du cardinal Billiet, archevêque de Ghambéry, et qui nous a été communiquée.

27° Quatre lettres de l'abbé de Rancé dans les Entretiens de l'abbé Jean et du prêtre Eusèbe.

28° Deux lettres dans les OEuvres posthumes de D. Mabillon etdeD. Ruinart, par D. Vincent Thuillicr, t. I.

29° Sept ou huit lettres de l'abbé de Rancé dans les lettres imprimées de Nicole.

30° Deux lettres à Bossuet imprimées dans les œuvres et parmi les lettres de ce prélat.

31° Quatre lettres dans la collection de M. Monmerqué.

32° Deux lettres dans la collection de M. Feuillet de Gonches.

Ce dernier possède, en outre, les copies des lettres adressées par Mme de la Sablière à l'abbé de Rancé, depuis qu'elle s'était retirée aux Incurables. Ces copies sont au nombre de trente-sept , avec treize fragments provenant de la maison de Saint-Louis et de la main de M1Ie d'Aumale , secrétaire de Mrae de Maintenon.

Il est certain qu'il y a eu, pendant plusieurs années, une correspondance entre l'abbé de Rancé et Mme de la Sablière ; mais l'authenticité de ces copies, à laquelle M. Feuillet de Conches paraît croire, nous semble fort contestable. Ou ces copies viennent de la Trappe , ou des Incurables ; dans l'un et l'autre cas, il faudrait prouver par qui , comment et pourquoi elles ont été prises. Cela nous semble bien difficile, et du côté de Mme de la Sablière, et encore plus de celui de l'abbé de Rancé, qui avait l'habitude de brûler ces sortes de lettres aussitôt après y avoir répondu.

33° Celles de la collection de M. Cousin ont été communiquées à M. de Chateaubriand.

34° Il y a quelques lettres de l'abbé de Rancé dans les bibliothèques d'Aix (Provence), de Cambrai, de Lyon, de Saint-Sulpice, à Paris. Nous les avons eues entre les mains.

35° L'édition de la morale du Pater de Floriot (1741-45) en contient deux. Cette édition est à la Bibliothèque de l'Arsenal.

36° A la fin du second volume inédit de la Vie de Vabbè de Rancé, par Dom Le Nain, à la Bibliothèque de Carpentras, on lit :

1° Recueil des éloges que les ouvrages de Vabbè de Rancé ont reçus des plus savants hommes du royaume. Parmi les lettres et fragments de lettres cités, nous remarquons : celles de M. de Barrillon, ambassadeur en Angleterre, du bénédictin Dom d'Achéry, de Nicole, du P. Gourdan, de Régnier des Marais, de Pellisson, d'Arnaudin, de Fleury, du Père du Bue, de M. Bignon, premier président du Grand-Conseil, de l'abbé de la Chambre, de l'Académie française,

au nombre de trois, de Ménage, du P. Bocconc, de M. de Harlay, procureur général du Parlement et plus tard premier président, du cardinal Barbarigo qui écrit à l'abbé Nicaise : « Io ho ricevuto il nobil libro del Rmo padre abbate délia Trappa, del quale io ammirato l'ingegno; quel libro è uno délie belle opère che si a uscita nel questo secolo. » On lit dans une de ces lettres du 24 octobre 1691, que dans une assemblée nombreuse des plus beaux esprits du temps chez M. Ménage, il avait été sérieusement question de donner à l'abbé de Rancé, de préférence à tout autre, la place de Benserade à l'Académie française.

2° Recueil des éloges que les plus grands hommes de l'Eglise ont donnés au saint réformateur de la Trappe.

SECTION PRBMIÈRE.

En quelle estime le saint abbé était auprès des papes, des nonces, des cardinaux et des évêques de France.

Nous avons cité plus haut ces papes, ces nonces et ces cardinaux. Il y a, en outre, des lettres et fragments de lettres des évoques de Chartres, de Luçon, de Limoges, d'Amiens, de Séez, d'Aleth, de Québec, de Lescar, de Die, de Rieux, de Ghàlons-sur-Marnc, de l'archevêque de Vienne, de celui de Reims et de Bossuet, qui écrit à ce dernier à son retour de la Trappe : « J'ai vu l'abbé de Rancé à la tête de sa communauté mener une vie si sainte que je ne doute point que si les miracles étaient nécessaires en ce temps, il n'en fit autant que saint Bernard en faisait dans le sien. »