CHAPITRE XVII

Nouveau Rituel de Cîteaux ; l'abbé de Rancé détourne l'abbesse du Sauvoir d'aller aux eaux pour le rétablissement de sa santé; une polémique assez vive s'engage à ce sujet entre lui et l'évêque de Tournay, oncle de cette abbesse; ses principes sur cette matière (1688).

L'abbé de Rancé apprit dans ce moment qu'on allait composer un nouveau Rituel, que toutes les maisons de l'Ordre de Citeaux seraient forcées de suivre pour rétablir l'uniformité. Il ne s'en inquiéta aucunement, et il se contenta de répondre, le 30 mai, à l'abbé du Val-Richer qui lui en donnait avis : « J'ai ouï dire quelque chose du Rituel dont vous me parlez : je n'^en ai aucun embarras. Nos pratiques sont saintes et anciennes. Si le Pape voulait m 'obliger de les quitter, j'irais me jeter aux pieds de Sa Sainteté, pour lui remontrer que la piété qu'il a plu à Dieu d'établir dans notre monastère est attachée à la simplicité des pratiques de nos Pères, et qu'on ne peut s'en séparer qu'on ne se sépare du fond par la liaison qu'elles ont ensemble. Le Pape m'a fait écrire qu'il louait et approuvait notre manière de vivre, et que nous ne faisions que renouveler celle de nos anciens Pères (2). Or, un genre de vie sur lequel le Pape s'est expliqué d'une manière si positive , ne peut être considéré comme l'effet d'un esprit particulier, et je soutiendrai jusqu'à la mort ce que la divine Providence a fait par mon ministère. »

Ce Rituel parut en effet; il avait été composé dans l'esprit qui dominait

(1) Le Nain, Vie de M. de Rancé ) t. II, p. 444 (avec quelques variantes).

(2) Il s'agit ici de la lettre écrite de la part du Pape par le cardinal Cibo.