PRIX J.-J. AMPÈRE

La première fondation académique qui a été faite depuis l'année i84o est due à M. et M"** Cheuvreux. Le 12 juin 1866^ M. Paul Sauzet lut en séance une lettre de M. Cheuvreux lui annonçant qu'il était en mesure de réaliser le projet dont il l'avait déjà entretenu : il s'agissait d'honorer la mémoire de leur ami commun Jean-Jacques Ampère, né à Lyon et décédé à Pau en 1864, en fondant à l'Académie de Lyon un prix de 1800 francs qui serait accordé pendant trois années consécutives, sous forme de pension, à un jeune homme pauvre et studieux. Le 6 novembre suivant, M. Sauzet, agissant comme mandataire régulièrement constitué de M. et M"*' Cheuvreux, apportait à l'Académie deux titres de rente sur l'État, s'élevant

ensemble à la somme de iBoo francs, avec un acte de donation passé le 22 septembre 1866 par devant M*' Vachez, notaire à Lyon. En voici les clauses, charges et conditions textuelles :

I® A titre de fondation perpétuelle, qui portera le titre de Prix J.-J. Ampère, fondé par M. et M™* Cheuvreux.

a® L'Académie de Lyon fera, à perpétuité, une pension annuelle de 1800 francs à un jeune homme né à Lyon ou dans le département du Rhône, sans fortune, qui aura donné des preuves d'aptitude, soit pour les lettres, soit pour les sciences ou les beaux-arts.

Cette pension aura une durée de trois ans, ce qui constituera, à 1800 francs par an, une dotation de 5. 400 francs.

Elle sera accordée au candidat le plus digne, pour Taider à continuer ses travaux scientifiques, littéraires ou artistiques.

A l'expiration des trois années, elle sera reportée à un nouveau titulaire, sous les mêmes conditions, et ainsi de suite de trois ans en trois ans, et à perpétuité.

3^ Le choix des candidats est entièrement laissé aux soins, à la sagesse et à l'appréciation souveraine de l'Académie de Lyon, laquelle fera à ce sujet tel règlement intérieur qu'elle jugera convenable.

En conséquence, c'est à l'Académie de Lyon que devront être adressées toutes demandes de concours à la dotation, les pièces et certificats à l'appui.

Le même acte mentionne que la donation est provisoirement acceptée, au nom de FAcadémie, par son président, M. A. Potton, et qu'étant soumise comme établissement public aux prescriptions de l'article 967 du code Napoléon, elle se pourvoira devant l'autorité

compétente pour obtenir Tautorisation d'accepter la présente donation. Cette autorisation, par suite de difficultés inattendues, qui sont expliquées dans la Préface, ne fut accordée définitivement que le 27 juillet 1867.

Dans l'intervalle, une Commission spéciale avait été chargée de préparer le règlement pour la collation du prix *. L'Académie adopta les articles suivants qui complètent et précisent les clauses de la donation :

I® En aucun cas, le prix ne pourra être divisé.

2® Les candidats devront avoir dix-sept ans au moins et vingt-trois ans au plus, au terme fixé pour chaque concours.

3® L'Académie exige des candidats le diplôme de bachelier ès-lettres ou ès-sciences, à moins qu'ils ne se destinent à Tétude des beaux-arts.

4® Le lauréat devra justifier de ses travaux et de leurs résultats à la fin de chaque année de la période triennale. L'Académie se réserve le droit de disposer du prix en faveur d'un autre candidat avant l'expiration des trois ans, si le titulaire n'accomplit pas cette obligation ou ne répond pas à ses espérances. Elle se réserve le même droit, dans le cas où elle jugerait qu'un changement dans la fortune du titulaire le mettrait hors des conditions du concours.

Il est spécifié dans le dit règlement que la Commission du prix Ampère est composée de six Membres : deux de la classe des sciences, deux de la classe des lettres, deux de la classe des beaux-arts, que cette Commission est élue au scrutin par l'Académie et

^ Ce règlement est imprimé ; il porte la date du 24 juillet 1B66. Il a été adopté en même temps que les nouveaux statuts et le règlement de l'Académie dans la séance du 19 mars 1867.

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qu'elle sera renouvelée par tiers tous les ans, en commençant par les deux membres de la classe des sciences, et en continuant par ceux de la classe des lettres, puis par ceux de la section des beaux-arts. Les membres sortants sont rééligibles.

Le règlement du prix, non plus que l'acte de donation, n'impose à l'Académie aucun ordre particulier à suivre dans les catégories de candidats qui briguent ses suffrages ; elle demeure absolument maîtresse du choix qu'elle a à faire. Cependant, les circonstances l'ont amenée à couronner un candidat des sciences, puis un candidat des beaux-arts et enfin un candidat des lettres. Il s'est produit ainsi, dès le début, dans la distribution du prix Ampère, une sorte de partage régulier entre les trois genres de candidats. Si cette régularité dans le partage du prix était obligatoire, elle exposerait la Commission à écarter parfois des demandes fort dignes d'intérêt ; étant facultative, elle laisse la Commission libre, lorsque la catégorie dont le tour est arrivé ne lui offre pas de candidat sérieux, d'en choisir un plus digne dans les autres. Ce mode de roulement a donc été jugé bon parce qu'il ne laisse jamais passer une période de temps trop longue sans accorder de récompense méritée à Tune et à l'autre des trois catégories désignées dans l'acte de fondation. Peut-être aussi, l'Académie lui doitelle d'avoir pu jusqu'à présent désigner le lauréat du prix Ampère à l'unanimité de ses suffrages, malgré le grand nombre et la distinction des concurrents dont les titres et les mérites ne laissent pas que d'être disparates.

En 1868, neuf candidats de diverses catégories se présentèrent pour obtenir le prix Ampère. La Commission se décida en faveur d'un candidat de Tordre des sciences, et elle désigna comme rapporteur M. Faivre, secrétaire général de la classe des sciences, (V. Rapport, t. XIV, Lettres, 233).

Conformément aux conclusions du rapporteur, le prix Ampère fut décerné pour la première fois, pour trois ans, à M. J. Collet, élève de la Faculté des Sciences de Lyon, licencié ès-sciences mathématiques et ès-sciences physiques, dans la séance publique du 28 juillet 1868. M. Th. Perrin, qui présidait la séance, délivra d'abord le diplôme du prix au lauréat, puis il lui remit de la part de la famille Cheuvreux, don d'une extrême délicatesse, la collection complète des œuvres d'Ampère. Le reste de la séance fut rempli par un discours de M. Sauzet sur J.-J. Ampère et sur « les traits distinctifs du caractère lyonnais ». (V. Allocution, t. XIV, Lettres, 238.)

En 1 87 1 , cinq candidats se présentèrent au concours. La Conmiission proposa pour le prix un candidat des Beaux- Arts se destinant à l'architecture, et elle recommanda à la bienveillance de l'Académie un second candidat, artiste musicien, à peine âgé de dix-sept ans* ; puis, elle chargea M. Fabisch de faire le rapport en conséquence. Ce rapport n'est pas imprimé. (V. pourtant t. XIX, Lettres, 2o5.)

* M. Trillat.

Dans la séance publique du i"' août 1871, le président M. Paul Sauzet annonça, à la suite de la lecture du rapport, que l'Académie en avait pleinement adopté les conclusions, qu'elle allouait exceptionnellement et sur ses propres fonds, une somme de laoo francs, à titre d'encouragement au second candidat recommandé par la Commission, et il proclama comme lauréat du prix Ampère, pour trois ans, M. Bréasson, élève architecte de l'Ecole des Beaux-Arts de Lyon et de Paris. Le lauréat s'étant approché, le président lui remit le diplôme du prix et l'invita à s'asseoir pour entendre quelques mots d'éloge et aussi d'espérance qu'il voulut lui adresser au nom de la Compagnie. (V. t. XV, Lettres, lyS.)

En 1874, il y eut sept candidats inscrits pour le prix Ampère ; mais l'épidémie de fièvre typhoïde qui sévit au printemps de cette année en réduisit le nombre à six, deux des sciences et quatre des lettres. La Commission crut devoir maintenir l'ordre qui assignait le prix aux lettres, et, sur les conclusions du rapport présenté par M. Henrich, secrétaire général de la classe des lettres, le prix Ampère fut décerné pour trois ans, dans la séance publique du 11 août 1874, à M. Jusserand, bachelier ès-lettres et ès-sciences, licencié èslettres et bachelier en droit. M. Aynard présida la séance. (Le rappoxt de M. Henrich n'est pas imprimé, le manuscrit est annexé au procès-verbal du 4 août 1874, vol. 17, 36i).

A l'occasion de ce concours, deux questions intéres-

santés furent soulevées dans le sein de la Commission. La première était relative à la formule « né à Lyon ou dans le département du Rhône », la seconde à l'expression « sans fortune », qu'on rencontre dans l'acte de fondation. L'Académie a interprété ces termes dans le sens le plus large. Tenant compte de la situation topographique de la ville de Lyon, dont la banlieue est partiellement enclavée dans les départements de l'Ain et de l'Isère, on admit qu'un jeune homme né dans un département voisin peut être considéré comme lyonnais, s'il l'est par sa famille, par son éducation et par les liens intellectuels. M. Sauzet fit même remarquer, à ce sujet, que ce serait le cas d'appliquer la formule que « l'enfant né à l'étranger de parents français reste français ». Le candidat en question né à Montmerle fut d'ailleurs écarté, mais pour d'autres motifs. Quant à l'expression « sans fortune », l'Académie a refusé de la prendre trop à la lettre. De même qu'on voit en Angleterre et en Allemagne des jeimes gens riches briguer ce qu'on appelle les « bourses de voyage » dans des concours ad hoc et jouir sans scrupule de la récompense conquise, de même le prix Ampère ne doit pas' avoir nécessairement le caractère d'une aumône. S'il est employé, ainsi que cela est arrivé, à soulager une infortune en même temps qu'à favoriser le talent, il faut doublement s'en féliciter, mais on doit le regarder avant tout comme un subside scientifique et littéraire, destiné à faire éclore des aptitudes sérieuses, à produire des travaux qui honorent à la fois l'Académie et leur auteur. Il n'y a donc pas lieu de

voir une dérogation à la pensée des fondateurs dans la collation du prix à un jeune homme qui, pourvu de ce qu'il faut pour parcourir strictement sa carrière, sollicite ce bénéfice pour Télargir et la rendre plus féconde. Le lauréat de 1874 était dans ce cas.

A cette première triade de lauréats, en succéda une autre plus jeune d'ime dizaine d^années.

En 1877, dans la séance publique du 20 juin, le prix Ampère fut décerné à M. Dumont, élève de la classe de mathématiques spéciales au Lycée de Lyon, qui fut admis à l'entrée de l'École polytechnique et démissionna pour embrasser la carrière de l'enseignement. Quatre candidats s'étaient fait inscrire. M. Ferraz fut chargé de faire le rapport de la Commission. (V. t. XVIIl, Lettres, iSg.) M. Hignard présida la séance.

En 1880, dans la séance publique du 27 juillet, le prix Ampère fut décerné à M. Garnier, élève architecte de l'École des Beaux-Arts de Lyon. Le concours avait amené quatre candidats. M. Fabisch fut nommé rapporteur de la Commission. (V. t. XIX, Lettres, 2o5.) M. Bouchacourt présida la séance.

En i883, le nombre des concurrents s'éleva à douze. M.Heinrich fut désigné comme rapporteur de la Commission, et il n'eut pas de peine à démontrer qu'il se

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trouvait parmi les inscrits un candidat de Tordre des lettres présentant toutes les qualités requises pour mériter la palme du concours. En conséquence, le prix Ampère fut décerné, dans la séance publique du 22 janvier i884, à M. Rainaud, bachelier ès-lettres, licencié ès-lettres et lauréat de la Faculté des lettres. (Le rapport manuscrit de M. Heinrich est inséré inextenso dans le vol. 19 des procès-verbaux, 267). M. P. Rougier présida la séance.

Les deux lauréats qui ont obtenu le prix Ampère en dernier lieu appartiennent l'un aux Sciences, l'autre aux Beaux- Arts.

En 1886, M. Serullas, bachelier ès-lettres et èssciences, préparateur de physique à la Faculté de médecine de Lyon, a reçu le prix Ampère dans la séance publique du 21 décembre. Il y avait huit concurrents. M. Bouchacourt fut nommé rapporteur de la Commission. (V. t. XXIV, Lettres, 283.) M. Locard présida la séance.

En 1889, M. Jules Faivre, bachelier ès-lettres, élève peintre de l'École des Beaux- Arts de Lyon, reçut le prix Ampère dans la séance publique du 17 décembre. Six candidats s'étaient présentés au concours. M. Bonnel fut nommé rapporteur de la Commission. (Y. t. XXX, Sciences, i4i.) M. Léon Roux présida la séance.

Par suite des nécessités budgétaires dont il a déjà

été question, dans la Préface, TAcadéniie s'est vue forcée, à partir de 1887, de retenir provisoirement sur les revenus de cette fondation, ainsi que des autres, les frais de gestion et d'administration qu'elle avait jusque là pris à sa charge. Elle Ta fait d'une manière très heureuse en décidant, le 7 janvier 1888, qu'à l'avenir chaque nouveau titulaire du prix Ampère entrerait en jouissance de sa pension trois mois seulement après l'expiration de celle du titulaire précédent. De la sorte, en effet, le chiffre de la pension et celui de la dotation restent intégralement les mêmes, la durée de jouissance est toujours de trois années, la date de la prise de possession, qui est d'une importance minime pour les lauréats, seule est un peu changée, et la différence qui en résulte suffît à couvrir les dépenses afférentes à la fondation.

Voici les noms des lauréats dn prix Ampère

depuis la fondation.

1868. J. Collet, sciences mathématiques.

1871. BRéAssoN, architecture.

1874. JussBRAND, lettres.

1877. DuMONT, sciences mathématiques.

1880. Garnier, architecture.

i883. Rainaud, lettres.

1886. Serullas, sciences physiques.

1889. Faivre, (Jules), peinture.

FONDATION-DUPASQUIER

La fondation du prix Dupasquier a été faite de la manière la plus simple. M"' Dupasquier, veuve de l'architecte Louis Dupasquier qui avait été vingt-quatre ans membre de l'Académie, fît savoir, le ii novembre 1873, que, pour remplir les intentions de son mari, elle faisait don à l'Académie d'une somme de i2.5oo francs destinée à la fondation d'un prix annuel en faveur de jeunes artistes. Le aS novembre suivant, elle envoyait à l'Académie, par l'intermédiaire de M. Mulsant, 25 obligations du Crédit foncier de France, émission i863, plus un billet de 5oo francs pour que le prix pût être décerné immédiatement.

Les conditions du concours n'étaient pas encore fixées. M"' Dupasquier avait simplement manifesté le désir que le revenu du capital donné fût décerné, la première année à un architecte, la seconde année à un peintre, la troisième à un sculpteur, et ainsi de suite,

à perpétuité. La gravure n'était pas comprise dans le roulement.

Une Commission de sept membres, nommée dès le premier jour, étudia la question sous toutes ses formes, et, avec l'assentiment de M"' Dupasquier, elle rapporta à la séance du 16 décembre 1878 un projet, dont les articles suivants furent adoptés :

i^ Le prix Dupasquier consistera en une somme de 5oo francs accordée annuellement et à tour de rôle à un architecte, un peintre, un sculpteur, un graveur lyonnais.

a^ Les candidats doivent être nés dans le département du Rhône, avoir été élèves de rÉcole lyonnaise et n'avoir pas dépassé vingt-huit ans, sauf les architectes pour lesquels la limite d'âge est reculée à trente-cinq ans.

Ce dernier point concernant Tâge des candidats ne fut complètement fixé qu'à l'époque de la quatrième distribution du prix, c'est-à-dire lorsque revint le tour des architectes. Quant à la nature des travaux présentés au concours, ce doit être pour les architectes un projet exécuté à chaux et à sable ^ pour les peintres un tableau achevé, et pour les autres une œuvre de sculpture ou de gravure, terminée, l'intention du fondateur étant de faire un concours essentiellement pratique, d'encourager les travaux sérieux et non la production des plans fantaisistes, des esquisses, des maquettes. Cette condition est formellement exprimée dans des lettres adressées par M. Dupasquier à M. Trapadoux, son neveu et exécuteur testamentaire; elle résulte aussi des discussions relatées dans les pre-

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mières séances de la Commission, et enfin des termes mêmes des nombreux rapports publiés au nom des Commissions successives qui se sont renouvelées depuis l'origine .

Rien n'a été plus régulier que la distribution du prix pendant les dix-huit premières années. Les rapports sur le concours sont tous imprimés dans les Mémoires de la classe des Lettres, moins un qui n'a pas été imprimé du tout, celui de i884, par M. Fabisch.

Le prix Dupasquier a été décerné depuis la fondation cinq fois à un architecte, savoir :

En 18741 à M. BissuEL.

(Rapport de M. Bresson, t. XVI, 809) ;

En 1878, à M. ISAAC COLLOMB.

(Rapport de M. Desjardins, t. XVIII, 235);

En i88a, à M. Rogniat.

(Rapport de M. Bresson, t. XXII, i35);

En 1886, à M. Bellemain.

(Rapport de M. Bresson, t. XXIV, 289) ;

En 1890, à M. François Roux.

(Rapport de M. G. André, t. XXVII, 427).

Le prix Dupasquier a été dans le même laps de temps décerné cinq fois à un peintre :

En 1875, à M. Nicolas Sicard.

(Rapport de M. Reignier, t. XVII, 91);

En 1879, à M™* Louise Collomb née Agassis.

(Rapport de M. Reignier, t. XIX, 43);

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En i883, àM.ToLLET.

(Rapport de M. Reignier, t. XXII, 233) ;

En 1887, à M. Repeun. M. Repelin était né accidentellement à Lille, mais il appartenait à une famille essentiellement lyonnaise.

(Rapport de M. Danguin, t. XXVI, 129) ;

En 1891, à M. Henri Cambet.

(Rapport de M. Raoul de Cazenove, t. XXVIII, 263).

Le prix Dupasquier a été décerné quatre fois à un sculpteur :

En 1876, à M. Aubert.

(Rapport de M. Fabisch, t. XVII, 239);

En 1880, à M. Pierre Chauvet.

(Rapport de M. Danguin, t. XIX, 2i3);

En 1884, à M. Ploquin.

(Rapport de M. Fabisch, non inséré dans les Mémoires) ;

En 1888, à M. Barcet. M. Barcet était soldat au 82® régiment d'infanterie à la caserne du Château-d'Eau, à Paris.

(Rapport de M. Guimet, t. XXVI, 35 1).

Enfin, le prix Dupasquier a été décerné quatre fois à un graveur :

En 1877, à M. Bernol.

(Rapport de M. Danguin, t. XVIII, i83);

En 1881, à M. Aux.

(Rapport de M. Danguin, t. XX, 353);

En i885, à M. Patricot.

(Rapport de M. Danguin, t. XXIII, 899);

En 1889, à M. Vally.

(Rapport de M. de Cazenove, t. XXVII, 33o).

Le prix Dupasquier resta invariablement de 5oo francs jusqu'en 1887, c'est-à-dire pendant quatorze ans. Le capital de cette fondation se composant de 25 obligations du Crédit foncier de France, qui rapportent, non pas 5oo francs comme l'avait espéré son fondateur, mais environ 460 seulement, l'Académie a pu prendre à sa charge la différence annuelle ainsi que les frais de gestion et d'administration qui lui sont imputables, tant qu'elle a été soutenue financièrement par les pouvoirs publics. Mais, en 1888, elle s'est vue à regret dans l'obligation de réduire la valeur du prix à 4oo francs ; en 1889, ^^® seconde réduction a été votée et, en 1890, 3oo francs seulement ont été distribués. Les comptes du budget de cette fondation démontrent clairement d'ailleurs que le prix Dupasquier devra être maintenu provisoirement au chiffre de 3oo francs, pendant quelques années, avant d'être reporté à celui de 4oo francs qui, déduction faite des frais accessoires, représente à peu près le revenu actuel de cette fondation.

Voici les noms des lauréats du prix Dupasquier depuis la fondation.

1874. BissuEL, architecte.

1875. SicARD (Nicolas), peintre.

1876. AuBBRT, sculpteur.

1877. Bbbnol, graveur.

1878. CoLLOMB (Isaac), architecte.

1879. M*"® Collomb-Agassis, peintre.

1880. Chauvet (Pierre), sculpteur.

1881. Aux, graveur.

1882. RoGNiAT, architecte.

i883. ToLLET, peintre.

1884. Ploquin, sculpteur.

i885. Patricot, graveur.

1886. Bellemain, architecte.

1887. Repeun, peintre.

1888. Barcet, sculpteur.

1889. Vally, graveur.

1890. Roux (François), architecte.

1891. Cambet (Henri), peintre.