BARON LOMBARD DE BUFFIÈRES

Le 19 juillet 1881, M. Bouchacourt, président, annonça en séance que M. Louis Lombard de Buffières venait de mourir en laissant à TAcadémie la somme de 200.000 francs. Sur-le-champ, l'assemblée nomma une Commission de trois membres chargée de prendre les mesures nécessaires pour recueillir le legs et pour rendre hommage à la mémoire du généreux donateur.

Les pourparlers entamés par la Commission avec les héritiers de M. Louis Lombard de Buffières subirent quelques retards par suite du décès de l'un de ces héritiers, M. le comte Amalric Lombard de Buffières, frère aîné du précédent, spécialement chargé d'exécuter ses intentions. Ce n'est qu'au bout d'un an, c'est-à-dire le i'' août i88a, que M. Loir, président, put communiquer à l'Académie le projet dont les paragraphes suivants sont extraits :

Les intentions de M. Louis-Jacques- Antoine-Edouard Lombard de BufBères sont que la somme léguée, déduction faite des frais et droits de mutation, constitue une fondation destinée à honorer et perpétuer la mémoire de son père, M. le baron Jean- Jacques-Louis Lombard de Buffières, ancien député de Tlsère, dont elle devra porter le nom.

Les revenus de cette fondation devront être employés, de manière à développer, dans Tenfance, le respect et l'observation de ses devoirs envers Dieu, envers soi-même et envers le prochain, et à encourager tout ce qui pourrait tendre à faciliter et accroître ce développement.

L'Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Lyon, est expressément chargée par M. Louis- Jacques- Antoine- Edouard Lombard de BufBères, et à perpétuité, de mettre ses intentions à exécution, ainsi que le déclaite M® Perrin, notaire, et ainsi que Ta reconnu M. le comte Amalric Lombard de Buffières.

Dans ce but, elle pourra employer les revenus annuels de la fondation, et dans les deux départements de Tlsèrc et du Rhône, de la manière suivante :

I® Distribution de livrets de la Caisse d'épargne aux enfants des deux sexes les plus méritants par leur travail et leur bonne conduite dans l'école et dans la famille. Cette distribution se fera en nombre proportionnel au nombre d'enfants élevés dans les écoles laïques et congréganistes ;

a** Récompenses pécuniaires et médailles aux personnes qui se dévouent à l'éducation de la jeunesse ;

3® Distribution de livrets de la Caisse d'épargne aux apprentis des deux sexes les plus exemplaires ;

4° Médailles aux patrons et chefs d'ateliers remplissant le mieux leurs devoirs envers leurs apprentis, et qui leur auront facilité l'exercice de leurs devoirs religieux ;

IIO FONDATIONS

5° Prix et récompenses pour concours et publications d'ouvrages utiles à la jeunesse, et tendant à améliorer son éducation civile et religieuse ;

6° Subventions pour faciliter Tentrée dans la carrière industrielle, commerciale ou agricole, d'élèves exceptionnellement méritants.

L'Académie appréciera suivant les circonstances Taffectation qui devra être faite des revenus de la fondation à telles ou telles de ces diverses destinations, dont Tindication n'est pas limitative.

Les fonds qui momentanément ne trouveraient pas d'emploi seront réservés pour une destination ultérieure, qui ne pourra jamais s'écarter des intentions du fondateur.

La fondation sera dénommée : Fondation baron Lombard de Bufflère»,

La lecture de ce projet fut suivie d'un ordre du jour d^acceptation provisoire, voté à runaniniité des membres présents.

Dans la même séance, le Trésorier de F Académie fit remarquer que, la somme léguée de 200.000 francs se trouvant réduite à 177.600 francs par suite des droits de mutation payés à TÉtat, il conviendrait d'employer ces fonds de manière à reconstituer dans un temps donné le capital de la fondation et même, le cas échéant, à en accroître le revenu : l'achat d'un certain nombre d'obligations de la Banque hypothécaire, fusionnée avec le Crédit foncier de France, fut indiqué comme offrant cet avantage et en même temps comme présentant les plus solides garanties de placement. Cette opinion du Trésorier, communiquée à M* Perrin, notaire de la famille Lombard de Buffières,

fut adoptée dans une certaine mesure par les deux parties contractantes, et, dans la séance du 28 novembre 1882, l'Académie acceptait définitivement le legs et son emploi, réglé conformément aux conditions exprimées ci-dessus.

Ayant rempli sa tâche au point de vue du legs, la Commission qui avait été nommée et dont les cadres s'étaient peu à peu élargis se préoccupa des moyens d'honorer la mémoire du baron Lombard de Buffières. Elle décida d'abord qu'il serait frappé une médaille commémorative de la fondation portant d'un côté les armes de la famille Lombard de Buffières, de l'autre, le nom de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Lyon, qu'on offrirait un exemplaire de cette médaille à chacun des héritiers du baron Louis, et que, dans l'avenir elle serait distribuée en même temps que les prix aux lauréats de la fondation. Le type de cette médaille, fourni par M. Stem, graveur à Paris, fut adopté par la Commission, qui s'était adjoint pour la circonstance tous les membres de la section des Beaux- Arts, dans la séance du 10 juin 1884.

Le 17 novembre i883, toujours dans la même pensée, elle avait décidé que la somme de 5ooo francs serait prélevée exceptionnellement sur les arrérages de la fondation et abandonnée à M™® V^e comtesse Amalric Lombard de Buffières, pour être distribuée par elle selon les intentions du donateur.

Enfin, pour bien préciser et faire ressortir l'esprit de la fondation, elle avait proposé à l'Académie, le 12 décembre 1882, d'ouvrir un concours dans toute

la France pour un prix de 1200 francs qui serait décerné au meilleur travail sur les moyens de développer dans l'enfance le respect et l'observation de ses devoirs envers Dieu^ envers soi-même et envers le prochain^ et de développer et améliorer son éducation civile et reliffieuse. Un second prix avec récompense pécuniaire pouvait être accordé, ainsi que des mentions honorables.

Voci les autres conditions de ce concours, qui n^ont pas été imprimées dans les Mémoires de T Académie, et que je reproduis textuellement :

L'Académie se réserve la faculté de contribuer à la publication du travail couronné.

Le travail doit être conçu sous une forme élémentaire, de manière à pouvoir être mis à la disposition, soit de la jeunesse, soit des pères et mères, instituteurs, patrons, chefs d'ateliers, et de toutes personnes se vouant à Téducation. Aux enfants de Tun et l'autre sexe, il fera connaître leurs devoirs envers Dieu, envers eux-mêmes, envers leur prochain, et les meilleurs moyens pour leur en faciliter l'accomplissement. Aux personnes ayant autorité sur les enfants, il indiquera les méthodes les plus propres à développer dans l'enfance le respect et l'observation des mêmes devoirs. Il devra, en un mot, pouvoir servir de manuel et de guide tout à la fois aux enfants et à ceux qui, à un titre quelconque, concourent à l'éducation de l'enfance.

Les travaux imprimés et déjà publiés, qui rempliraient les conditions du concours, et qui atteindraient le but proposé, pourront également être présentés par leurs auteurs ou éditeurs.

FONDATIONS Il3

Le terme de ce concours était fixé au i*"" novembre i883. Dix-sept mémoires manuscrits et quatre ouvrages imprimés furent adressés à l'Académie en réponse à son appel. Après trois séances consacrées à Texamen de ces travaux divers, la Commission fit adopter, le i5 janvier i884, par la Compagnie, la résolution suivante :

i" Il n'y a pas lieu de décerner le prix proposé.

2* Des récompenses personnelles, à titre d'encouragement, seront accordées à quelques-uns des auteurs, savoir :

Pour les mémoires manuscrits : à M. Bidart, 3oo francs; à M"' Théron, 200 francs; à M. Hustache, 100 francs; à M. Raimbault, 100 francs.

Pour les ouvrages imprimés : à M. Robischung, auteur des « Echos des vallées d'Alsace et Lorraine, » 200 francs ; à M. l'abbé Rambaud, auteur d'une « Méthode d'enseignement raisonné », i5oo francs.

M. Heinrich frit nommé rapporteur delà Commission. (V. t. XXII, Lettres, 291.) Toutes les récompenses pour le concours furent distribuées par le Président, M. P. Rougier, dans la séance publique du 22 janvier

A pairtir de ce jour, la voie des récompenses semble toute tracée ; les concours s'ouvrent et se ferment chaque année par une distribution de prix à des personnes méritantes appartenant à l'une ou à l'autre des catégories mentionnées dans l'acte de fondation.

En première ligne et quatre années de suite, c'est

aux « personnes qui se dévouent à l'éducation de la jeunesse », d'une manière générale, que sont accordées les médailles et récompenses de cette fondation. Toutefois, il convient de signaler ici un regret que des circonstances spéciales ont imposé dès le début à notre Compagnie. En raison de ce qu'on a appelé la laïcisation des écoles (loi du 28 mars 1882), elle s'est vue forcée de garder le silence sur certains dévouements, fort intéressants i^ans doute, de toute une classe d'instituteurs : le programme des écoles officielles ne contenant plus l'enseignement de la morale religieuse, les maîtres ou maîtresses de ces écoles ne pourraient évidemment pas recevoir la médaille Lombard de Buffîères sans une contradiction formelle avec l'esprit et avec la lettre de la fondation.

Par un scrupule non moins respectable, l'Académie a cru aussi devoir éviter momentanément de donner des récompenses pécuniaires aux membres des congrégations enseignantes, et elle a dirigé ses préférences sur des candidats libres de toute attache plus ou moins officielle.

C'est ainsi qu'en 1884 elle partageait, dans la séance publique du 23 décembre, la somme de 53oo francs entre :

I® La Société libre d'Instruction primaire du Rhône, qui reçut 2000 francs et une médaille en vermeil, décernée à son Président, M. Mathevon;

2° La Maison de Charité d'Oullins, qui reçut 2000 francs et une médaille en vermeil, décernée à son Président, M. Brac de la Perrière.

FONDATIONS IID

30 ^iie Coly, qui reçut un prix de 5oo francs et une médaille ; M"" Heinrich et Vialla qui reçurent chacune un prix de 4oo francs et une médaille. Toutes les trois étaient professeurs au Cours normal d'institutrices, annexé à la Société dlnstruction primaire du Rhône et supprimé l'année précédente. M. Delore présida la séance.

M. Léon Roux fut nommé rapporteur de la Gommissioù. (V. t. XXIII, Lettres, ao3.)

En i885, dans la séance du 22 décembre, TAcadémie distribua 4S00 francs de la manière suivante :

A M. Bruyas, professeur libre, 1000 francs et une médaille d'argent;

A M. l'abbé Du Bourg, directeur de la Cité Rambaud, 2000 francs et une médaille d'argent ;

A M. Recordon, instituteur fondateur du Patronage des apprentis, i5oo francs et une médaille d'argent;

Au Frère Élie, de la Société des maristes des Écoles, à Neuville-sur-Saône, une médaille en vermeil. (V. Rapport de M. P* Rougier, t. XXIII, Lettres, 377.) M. A. Mollière présida la séance.

En 1886, dans la séance du 21 décembre, l'Académie accorda 6000 francs de récompenses sous la forme de médailles ainsi réparties :

M"' Gagny, fondatrice de l'orphelinat d'Alsace- Lorraine à Lyon, une médaille de i5oo francs ;

Il6 FONDATIONS

M"' Sœur Marie Ligarde, directrice de Tasile d'enfants infirmes, dit de Saint- Alban, à Monplaisir, une médaille de looo francs ;

M"' Sarrut, institutrice libre, une médaille de looo francs;

M"*® Reignier, directrice d'une école protestante, une médaille de looo francs;

M"'* Poulet, Fériaud et Masson, institutrices libres, chacune une médaille de 5oo francs. (V. Rapport de M, Gharvériat, t. XXIV, Lettres, Sag.) M. Locard présida la séance.

En 1887, dans la séance du ao décembre, T Académie décerna 5ooo francs de récompenses, savoir :

Une médaille de 1000 francs à :

M"® Cottin, institutrice libre à Saint-Genis-Lav al ;

M"** Vettard, directrice de l'asile Guimet à Neuville ;

M"® Rubsamen, institutrice libre, à Lyon;

M"" Arnaud-Tison, institutrice libre, à Lyon.

Une médaille de 5oo francs à :

M"*" Heilman, directrice de l'école consistoriale de petits garçons ;

M"° Montméat, Sœur Philomène, directrice d'école libre à Sérézin du Rhône. (V. Rapport de M. Pariset, t. XXVI, Lettres, 1 23.) M. Caillemer présida la séance.

Pendant les trois années qui suivent, l'Académie affecta les ressources de la fondation Lombard de Buffières à récompenser d'autres personnes que les instituteurs proprement dits. Elle pouvait s'attendre

FONDATIONS tiy

à rencontrer, dans une ville pleine de métiers comme Lyon, des chefs d'ateliers satisfaisant dans une large mesure aux conditions spéciales de dévouement exprimées par le donateur. Elle fit annoncer, en conséquence, qu'elle distribuerait provisoirement les récompenses provenant de cette fondation aux . maîtres de petits ateliers les plus méritants par leur conduite à l'égard de leurs apprentis. Les réponses affluèrent sans se faire attendre, et la Commission compétente dut se livrer à une enquête minutieuse avant de faire un choix entre tous ces instituteurs d'un nouveau genre, professeurs de morale en action ; elle prit en considération l'âge, la durée de maîtrise, l'honorabilité du caratère, la situation de famille et bien d'autres motifs encore pour se déterminer et pour fixer ses préférences. Elle réussit enfin à faire sanctionner par l'Académie les répartitions suivantes :

En 1888, dans la séance publique du 18 décembre, 5oo francs et une médaille sont distribués à trois chefs d'atelier, MM. Congé, Brun et Nitellon, ainsi qu'à trois maîtresses tisseuses, M"** Berthet, Larfouilloux et Chavanne ; 3oo francs et une médaille sont attribués à dix autres maîtres ou maîtresses de petits ateliers, savoir : MM. Veuillet, Létanche, Damon; M" Veuve Bergeron, Veuve Bernard, Schwab; M"" Emery, Latard et Allard, Galby, Perret. (V. Rapport de M. Léon Roux, t. XXVI, Lettres, SSg.) M. Teissier présida la séance.

La Commission proposa d'accorder aussi une médaille Lombard de Buffîères, en témoignage de satis-

du 22 décembre 1891, le président, M. Morin-Pons, proclama, comme lauréat unique du prix Lombard de Buffières, M. Tabbé Bancillon, aumônier de la maison de Refuge pour les enfants moralement abandonnés, à Briguais, ancien directeur du Pénitencier d'Oullins. Le prix consistait en une médaille et la sonune de 5ooo francs. (V. Rapport de M. P. Rougier, t. XXVIII, Lettres, 269.)

En résumé, l'Académie a distribué en prix de i883 à 1891, sur les revenus de la fondation Lombard de Buffières, cent treize médailles et la somme de 49.400 fr. D'après ce chiffre, la moyenne des distributions annuelles ne dépasse pas 56oo francs et se trouve un peu inférieure au revenu net du capital. La différence représente les frais de gestion et d'administration qui incombent à cette fondation, depuis l'origine.