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C'était une promesse de payer 1 ,630 francs , montant d'un legs fait à l'Académie par la veuve de Bordes. M. de Bory déclarait sur ce billet avoir reçu des créanciers de M. de Monlribloud un à-compte de 196 liv. La révolution a englouti le reste , et il paraît de toute impossibilité d'exercer la moindre action pour ce recouvrement. Il faut comprendre dans ce bilan les 600 jetons accordés annuellement par la ville , et la rente fondée par le testament que l'on ne tardera pas à lire.

Ici , l'intérêt public se lie essentiellement à l'intérêt d'une Compagnie littéraire. Il s'agit de l'exécution des dernières volontés d'un homme de bien. Un acte de justice , un acte de restitution reste à faire (1). La loi civile n'est pas observée ; une réclamation , long- temps sourde et craintive, s'agrandit, s'élève, prend de l'éclat, dans des temps plus équitables et plus prospères. Quelques développements sont indispensables.

Pierre Àdamoli , ancien conseiller du roi , maître des ports , ponts et passages de la ville de Lyon , mort le 3 juin 1 769 , fit, en 1 763 , un testament bien remarquable (2). Ces dispositions de dernière volonté montraient tout-à-la-fois la considération du testa-

(1) Après vingt-cinq ans de réclamations , le principe de la restitution a été reconnu , et la restitution des livres opérée.

(2) Ce testament fut reçu par Antoine Roche , notaire , le 23 octobre «63. Les minutes de M« Roche sont déposées che» Me Rosier^ notaire, rue du Bal-d'Àrgent , à Lyon.

leur pour F Académie , et le vif désir dont il était animé pour le progrès des sciences, et particulièrement de celles qui avaient fait dans les dernières années de sa vie , l'objet de ses études et de ses affections. Après les événements désastreux qui se sont passés , on est frappé d'un sentiment de surprise mêlé d'admiration , en voyant régner dans cet acte une prévision , une espèce d'esprit prophétique que donne l'étude de l'homme à ceux qui savent s'y livrer , et qui leur révèle dans le passé l'histoire de l'avenir.

Les legs de bienfaisance et d'amitié remplissent les premiers paragraphes de ce testament mystique , par lequel Pierre Adamoli instituait pour héritier universel Roch-Joscph Adamoli , son petit cousin , et pour exécuteurs testamentaires Jean - François Tolozan , avocat général en la cour des monnaies de Lyon , son parent et son ami , et Gaspard Adamoli , son cousin germain. Quant aux dispositions qui intéressent l'Académie , elles lui ont inspiré une reconnaissance trop constante et trop inaltérable ; elles contiennent des faveurs trop précieuses , pour que je ne me fasse pas un devoir de les insérer ici en entier. Ce texte littéral rectifiera une erreur sans doute involontaire qu'a commise plusieurs fois M. Delandine, dans ses notices imprimées sur les manuscrits. Après avoir annoncé que l'état des acquisitions en livres , faites par M. Adamoli, se montait, en janvier 1764, suivant une note de sa main , à la somme de 51,787 livres , il ajoute que cet Académicien en donna la propriété

à la ville, et la jouissance à V Académie. On va voir , au contraire , par les propres expressions du testa* ment, qu'il en donna formellement la propriété à l'Académie , cl que les magistrats furent seulement priés d'en prendre soin , en cas de troubles publics , mais à la charge expresse de la restituer à l'Académie, aussitôt après le rétablissement de cette institution.

TESTAMENT ADAMOL1.

13. Item, Je lègue et donne à perpétuité et de bon cœur à Messieurs de l'Académie des Sciences , Belles-Lettres et Arts de cette ville de Lyon , à qui je suis très flatté de Taire du bien , mon petit médailler avec ma petite collection d'histoire naturelle , en coquillages , pierres arbo risées , et pétrifications , congélations , minéraux de diflerens genres; le tout néanmoins de peu de valeur, fermé dans des boîtes dans mon cabinet.

Item. Que je leur donne aux susdits Messieurs de l'Académie , comme à de bons citoyens , hommes de lettres , avec plus de plaisir ma bibliothèque entière composée à présent d'environ cinq mille volumes conformément à mon catalogue manuscrit divisé en onze cayers, la majeure partie in-folio et in-4% en livres de choix et rares, même des manuscrits anciens; j'entends y comprendre aussi dans ledit legs tous les livres que je pourrais acquérir à compter de ce jour jusqu'à mon décès. Je veux et ordonne à mon héritier de remettre le tout aux susdits Messieurs de 1* Académie , avec les onze cayers dudit catalogue , ou autres catalogues de mes livres qui pourraient se trouver alors sitôt après mon décès. Je joins à ce legs tous les rayons en planches et fermetures grillées en forme d'armoires , qui contiennent

les livres in-8° et in-1 2, dont les clefs leur seront remises de même que celles de mon grand cabinet de livres sitôt après mon décès; plus, je leur lègue pareillement, auxdits Académiciens, toutes les figures en bronze et autres sculptures qui ornent mon cabinet , notamment deux figures en plâtre plein , modèles du fameux Pigal , montées sur deux pieds d'estaux , représentant une Vénus et un Mercure , plus une vestale en bronze antique , haute d'environ quinze pouces , et un enlèvement d'une nymphe par Jupiter , grouppe médiocre , plus un aigle et un petit amour en cuivre doré , et toutes les autres figures qui pourraient se trouver en bronze et en marbre ornant mon cabinet lors de mon décès ; j'entends aussi léguer a ces Messieurs tous les recueils d'estampes qui se trouveront reliés dans des grands livres en parchemin , ou rassemblés dans des porte-feuilles , lesquels doivent être couchés sur mon catalogue, de même que celles qui sont encadrées avec des verres, fermées dans mon cabinet; pour celles estampes qui se trouveront hors de mon dit cabinet, placées en différents endroits de mon appartement, resteront à mon héritier, ainsi qu'un billet de banque de 1 720 , encadré , placé en montre dans ledit cabinet , qu'il retirera.

Je donne et lègue pareillement auxdits Messieurs de l'Académie des Belles-Lettres de cette ville la somme de trois mille cinq cents livres payable six mois après mon décès , à la charge , par eux , de faire un emploi de ladite somme sur un fonds solide non imbrin gué en rente perpétuelle à l'intérêt le plus avantageux hypothéqué , soit sur les revenus et caisse générale de cette ville ou ailleurs , s'ils aiment mieux , pourvu que le placement soit sûr , solide et durable à perpétuité. Sur laquelle somme de trois mille cinq cents livres à eux léguée ainsi que sur la masse entière du fonds général des livres de ma bibliothèque , je veux et ordonne qu'il soit fondé à perpétuité par hypothèque spé-

cîalement , deux prix en médaille d'or et d'argent , lesquels seront distribués seulement de deux ans en deux ans par les susdits Académiciens comme je Tais l'expliquer ci-après, savoir :

Le premier prix d'une médaille d'or de valeur intrinsèque de trois cents livres , et le second prix , d'une médaille en argent du poids de valeur intrinsèque de vingtcinq livres , et je veux et ordonne que sur une des faces ou revers de chaque médaille soit gravé le 'sceau de ladite Académie avec la légende qu'elle voudra , et que sur l'autre face , au revers des deux médailles soit aussi gravé les armoiries de la famille Adamoli et mis au bas mon nom de baptême et de maison , et que par une inscription latine , soit autour de la médaille ou au bas desdites armoiries , il y soit décrit en abrégé que la fondation des deux prix a été faite à perpétuité pour l'encouragement et l'émulation de l'étude de l'histoire naturelle. J'ordonne , de plus , que ces deux prix subsistent et restent fondés à perpétuité en faveur du public lettré et savant qui voudra y concourir , et que ladite fondation exécutée de deux ans en deux ans , des deux prix , prenne ses hypothèques particulièrement et essentiellement sur les susdits legs de trois mille cinq cents livres , ainsi que sur tous les livres de ma bibliothèque également légués pour cet effet. Les deux prix proposés à la manière accoutumée , ne seront accordes et distribués qu'à ceux qui auront le mieux discouru sur diverses parties de la physique proposées et choisies par ladite Académie y par préférence néanmoins sur la partie de l'histoire naturelle , qui regarde l'utilité et bonne culture des terres, ensemble des savantes et profondes recherches sur les végétaux , minéraux y sur la Lithologie, la conchyliologie , l'ornithologie , les quadrupèdes , les insectes , etc. , études qui ne pourront être que très utiles à la société civile dont il nous reste les regrets de l avoir ci-devant trop long-temps

négligée } le sein précieux de la divine nature s'ouvre à nous de toute part, c'est par l'étude appliquée que Ton développe ces trésors enfouis et cachés dans son sein inépuisable. (Telles étaient déjà mes intentions et dernières volontés , il y a environ dix à douze années , avant que ne parût le prix fondé par M. Christin , lesquelles j'avais dictées et couchées dans un de mes testaments , comme je persiste aujourd'hui et y persisterai toujours ). De plus , j'ordonne que Messieurs de l'Académie résidants soient les seuls juges des dissertations à eux présentées , suivant l'usage , envoyées cachetées par ceux qui auront travaillé au concours : toutes personnes pourront aspirer à ces deux prix , je n'en excepte que les membres de ladite Académie , et les vétérans, mais les associés résidants hors de Lyon auront la liberté d'y concourir , et sitôt après les dissertations lues et mûrement examinées dans plusieurs assemblées particulières , et qu'on aura fait choix des capables aspirants aux deux prix , je veux et entends que le jour arrêté pour la décision du couronnement soit dans une assemblée publique , au mois de juin, mardi après la fêle de Saint-Pierre , mon patron , dans laquelle assemblée lecture sera faite des dissertations choisies duement reconnues pour concourir à être couronnées , ce qui sera , par la voie du scrutin , religieusement observé pour recueillir la pluralité des voix , parfaitement convaincu que bannissant toutes espèces de brigues , les prix seront adjugés au vrai mérite , savoir : la médaille d'or donnée par forme de premier prix , et celle en argent par forme de second prix ; mais si le cas arrivait qu'après toutes les dissertations lues et mûrement examinées aucuns n'eussent rempli parfaitement l'objet proposé , alors le tout avec les prix seraient renvoyés à l'année suivante , et plus loin si ledit cas l'exigeait.

Je prie ici mes concitoyens de recevoir ce petit présent comme gage assuré en bon patriote de mon amour pout

l'avancement de l'étude de l'histoire naturelle , dont les richesses qu'elle renferme doivent enflammer leurs cœurs de la plus vive émulation ; j'ai cru devoir ce bienfait à ma patrie par préférence à tout objet en lui faisant l'hommage d'un travail de plus de trente années employées à composer depuis le premier volume , cette collection de livres choisis, fruit d'une longue , pénible et assidue application et de plus de quarante-cinq mille livres de déboursés jusqu'à ce jour , et que je veux continuer , et je crois le devoir aussi à vous, Messieurs, illustres Académiciens, qui y travaillez si fructueusement à faire fleurir les Sciences , les Belles- Lettres et les Arts.

14. /item. J'ordonne que les coins qui seront faits pour frapper les deux médailles des susdits prix , soient gravés des mains des plus habiles maîtres par les soins de Messieurs de ladite Académie , dont tous les frais seront payés par mon héritier avec ceux du premier tirage seulement desdites médailles , et je veux et entends qu'après l'année révolue de mon décès , les deux prix soient proposés pour être adjugés le premier mardi après la fête de Saint-Pierre , au mois de juin comme je l'ai dit ci - dessus ; car telle est très spécialement ma volonté. Je charge pareillement mon héritier de payer , pour la première fois seulement, le poids de ladite médaille d'or avec celle d'argent, pour ces deux premiers prix proposés l'année après mon décès , ensemble les frais de les faire frapper, pour celte première année seulement , les années suivantes étant de droit à la charge de Messieurs de ladite Académie , lesquels dans la suite du temps je veux que quand ils auront prélevé les frais du poids et de la fabrication desdites médailles , ce qui se fera tous les deux ans , s'il restait quelque argent du revenu des trois mille cinq cents livres à eux léguées, mon intention est que cet excédent soit employé en livres choisis pour l'augmentation de ladite bibliothèque , sur lesquels livres on cotera

no

en dedans fur la garde mes armoiries dont le cuivre gravé leur sera remis à cet effet par mon héritier , et je ne doute point que si les fonds restants n'étaient suffisants pour des pareils achats , Messieurs de l'Académie des Sciences refusassent de faire une bourse commune , afin de remplir généreusement par reconnaissance des volontés aussi justes et profitables au public.

1 5. Item. Je yeux et mon intention est telle , en priant Messieurs de l'Académie de souffrir que mon portrait peint à l'huile en grandeur naturelle assis , semblable à celui que je laisse à mon héritier, soit placé en vue dans ma bibliothèque léguée ; mon héritier prêtera à cet effet le portrait original pour en tirer copie , lequel sera peint par M. Nonotte , peintre de la ville , et en cas de mort, à son défaut , ce sera par la main du plus habile maître qui se trouvera à Lyon*, il sera mis dans un cadre doré, uni, semblable à l'original , les frais du tout payés par mon héritier sous les yeux et par les soins desdits Messieurs de l'Académie (1).

Je veux , de plus , que ma dite bibliothèque à eux donnée et léguée soit ouverte au public au moins une fois la semaine , en deux temps , le matin et l'après-midi , trois heures chacun en hiver et quatre heures en été dans chacun temps , et qu'il y ait sur un pupitre un grand catalogue des livres qu'elle renferme terminé par une table des auteurs pour la facilité du public , plus du papier avec des écritoires garnies sur des tables , de façon que tout s'observe avec un tel ordre , qu'aucun livre ne s'égare ; j'ajouterai ici une prière à Messieurs de ladite Académie, lorsqu'ils nommeront aux places de bibliothécaires , d'avoir égard à ceux de ma famille , mes plus proches parents qui seront néanmoins

(1) Le 24 juillet 1787 , M. Cogell fut prié de faire ce portrait , en attendant que l'héritier s'acquittât de son obligation C'est celui qui existe daus une des salles delà Bibliothèque Académique.

assez bons connaisseurs en livres de choix et capables de remplir dignement ces deux places ou seulement une des deux ; je me flatte qu'ils s'y comporteront à ma prière avec toute l'attention et la considération possible en faisant ressentir à mes parents les avantages par préférence à tous autres d'un bienfait légué à mes concitoyens , sans cependant les gêner dans ledit choix , si pour le bien de la bibliothèque, ils jettaientles yeux sur des étrangers lettrés et plus capables ; j'en exclus néanmoins des dites places de bibliothécaire et sous-bibliothécaire par bonnes raisons , tous sujets membres de quelques corps religieux , quels qu'ils puissent être , de même que tous imprimeurs et libraires , marchands traficant en livres $ qui toujours conduits par les vues d'intérêt de leur commerce farciraient cette bibliothèque de gros corps de livres inutiles et peu nécessaires , l'empoisonnerait même de ce qu'on appelle Bouquins ; en un mot , ma dernière volonté est celle de donner absolument une entière et ferme exclusion à tous ces Messieurs susdits, religieux , moines , imprimeurs , libraires , et marchands de livres , par justes et bonnes raisons à moi connues très parfaitement.

16. Item. Je veux et ordonne pareillement qu'en cas de succession de temps où toutes les choses de la vie périssent ou prennent un déclin destructif, ladite Académie des Sciences , Belles-Lettres et Arts de cette ville vînt à se dissoudre , dissiper et s'anéantir par ces révolutions tristes et cruelles que toute la prudence humaine ne saurait prévoir , dans ledit cas de sa destruction je substitue et transporte ma dite bibliothèque à elle léguée à Messieurs les magistrats municipaux , corps consulaire de Lyon. Pour le tout dans ledit cas leur être remis et réuni à leur bibliothèque fondée par feu M. Aubert, avocat à Lyon ; à cet effet , Messieurs de l'Académie donneront à Messieurs les magistrats municipaux et consulaires une expédition en forme , en parche-

min, de la présente donation à eux faite pour y avoir recours si le cas y échoit , avec deux catalogues imprimés , grand papier, in-4° , des livres de ladite bibliothèque , ne voulant ni entendant en aucune manière que mes livres puissent être vendus , dissipés ni engages , sous quelque prétexte ou raison que ce puisse être ; car telle est ma dernière et ferme volonté ; même plus , dans ledit cas de l'extinction entière de ladite Académie , je substitue pareillement auxdits magistrats municipaux et corps consulaires les trois mille cinq cents livres avec les coins de fer gravés pour la fabrication des médailles des prix; tout ceci ne subsisterait néanmoins que jusque* au parfait rétablissement de ladite Académie , auquel je ne doute point qu'en bons magistrais ces citoyens ne travaillassent avec empressement, alors j'entends et j'ordonne qu'ils rendront aussitôt le tout à Messieurs de ladite Académie renaissante 9 même les trois mille cinq cents livres avec les intérêts et arrérages de ladite somme ensemble les coins des médailles des prix, les suppliant même d'agréer que je mette sous leurs protections ladite fondation de deux prix et de vouloir veiller à sa parfaite exécution.

Par l'article 1 7 de son testament , Pierre Adamoli ordonne la formation, l'impression et la distribution du catalogue de sa bibliothèque , suivant le mode et les moyens qu'il indique , et au nombre de deux cent cinquante exemplaires. Le 18e article contient une disposition qui manifeste encore l'esprit éclaire et prévoyant du testateur. Il est ainsi conçu :

« J'ordonne à mon héritier de faire imprimer en beau caractère et papier comme mon catalogue , une brochure de format in-4° , d'environ deux feuilles , contenant les articles suivants de mon testament , savoir : les onzième >

douzième , treizième , quatorzième , quinzième , seizième et dix-septième articles , qui renferment mes dernières volontés sur plusieurs objets importants, particulièrement sur la donation de ma bibliothèque, faîte à Messieurs de l'Académie de Lyon, et sur l'impression de mon catalogue et autres objets qui y ont rapport , qui sont de la dernière conséquence , et ce , afin que mes volontés soient mieux connues du public et exécutées à la lettre. Cette brochure imprimée , renfermant sept articles de mon testament , sera placée à la fin de chaque exemplaire du catalogue de mes livres de format in-4°. »

En exigeant que ce catalogue imprime (1) , augmente de la brochure, fût distribué en grand nombre entre tous les principaux citoyens de Lyon , et déposé non seulement dans toutes les bibliothèques de cette ville , mais encore dans celle de la capitale , M. Adamoli , généreux bienfaiteur de l'Académie , et, par conséquent , de la cité qui lui donna le jour, avait fait tout ce que comportait la pmdcnce humaine pour assurer l'entier accomplissement de ses volontés, dans les temps les plus reculés , et quelles que fussent les circonstances. Si ses désirs , en tout ou en partie , avaient cessé d'être remplis par une cause quelconque , on peut donc être persuadé que ces obstacles

(1) Malgré toutes mes recherche», je n'ai pas pu trouver a Lyon un seul exemplaire de ce Catulogve. En annonçant h l'Académie , dan» la séance du 6 juin i7G9 , la mort de P. Adainoli , le Secrétaire Bollioud , dit que le nombre de* volume composant la bibliothèque léguée était d'environ 5,600. Le notaire Roche fut introduit dans cette séance et fil lecture du testament. M. de Flcssclle , intendant , fut un des commissaires pour l'acceptation dit

seraient enfin surmontés par l'heureux concours de tous les amis de la littérature , de Tordre , de la raison , de la justice et des lois.

On conçoit la sensibilité , la gratitude , avec lesquelles l'Académie reçut les legs que lui avait faits Adamoli. A la mort de ce digne homme (1) et jusqu'à la révolution , tout se passa suivant les vœux de son cœur. L'Académie devint propriétaire du médaillcr qui contenait mille seize pièces (2) , de la collection d'histoire naturelle, de la superbe bibliothèque, et de tous les monuments des arts qui ornaient le cabinet de livres. L'arrangement en fiitfait, d'abord par entrepôt, dans l'entresol du Concert (3). Le

(i)LeS juillet 1770 , l'Académie fit célébrer , aux frais personnel* de ses membres , dans l'église des Cordeliers de St-Bonaventure , uu service pour le repos de l'âme de P. Adamoli. Le supérieur el six religieux vinrent recevoir les Académiciens a la porte de l'église , les placerai dans les premières stalles du chœur , et , le service achevé , les accompagnèrent de la même manière.

(î) Le nombre en est peut-être plus considérable. 11 est , au reste , fort aisé de le conslaler, puisque le catalogue de ces médailles existe dans la Bibliothèque académique et se compose de deux volumes in-f° manuscrits , reliés en parchemin. L'un a pour titre , au dos : Médaillée du Haut-Empire , Bronse /*• partie , et le second : Médaillée du Bas-Empire , Brome 2«"» partie. C« manuscrit est précieux; il contient l'indication i»de toutes les médailles connues, avec un sommaire historique ; 2° de leur prix en différentes dimensions ; 5° de celles qui appartenaient à M. Adamoli cl dont il a fait présent à l'Académie , etc. Ce médailler fait sans doute partie de la collection du Musée de Lyon, et n'a pas encore élé reslilué à la Compagnie.

(5) Les Administrateurs des Collèges proposèrent au Consulat de construire aux frais de leur bureau , des salles derrière le bàlimcnt du Concert , à l'usage des exercices de l'Académie , pour placer la Bibliothèque qui lui avail été léguée, et l'École de Dessin. Cette proposition n'eut pas de suite.

premier bibliothécaire fut l'abbé Mongez , porteur d'un nom cher aux sciences. M. Delandine fut son successeur après M. Bory, dont il avait été l'adjoint, et on lui associa M. Tabard ( 5 mars 1 793).

Le fonds de 3,500 liv. fut placé sur la ville, en constitution de rente à 4 p 0/° , avec promesse du Consulat , par délibération authentique , de suppléer à ce qui manquerait annuellement pour la distribution des deux médailles. Les prix furent proposés et décernés , les coins exécutés aux frais de l'héritier , les médailles frappées et distribuées. Elles portaient , d'un côté , le type du sceau de l'Académie , et , de l'autre, des attributs de l'histoire naturelle et de l'agriculture , avec les armoiries du fondateur ; audessus desquelles on lisait , dans la partie circulaire de la médaille : Historiée naturalis incremento ; et au-dessous, sur une base : Petr. Adamoli, de patriâ bene meritus, prœm. inst. 31, DCC LXIX, Le premier prix de cette fondation fut proposé pour l'année 1 776 , doublé, et donné en 1 778.

Le bienfait le plus sensible pour le public fut la jouissance des cabinets de M. Adamoli et de sa riche bibliothèque qui était ouverte le mercredi de chaque semaine (1). L'Académie l'établit dans une des salles que le Consulat lui avait accordées dans l'Hôtel-de-

(i) La Bibliothèque fut ouverte au public , les mercredis non fériés , a commencer du 28 novembre 1777 , le matin depuis buit heures jusqu'à midi , et le soir depuis trois heures jusqu'à sept.

L'acte consulaire, qui concède à l'Académie les salles de la Bibliothèque , est en date du 44 août !777. B est injéré à la Gn du présent chapitre.

Ville , afin de terminer un procès intenté par les héritiers , sous le prétexte quelle n'avait pas de local pour la placer convenablement et la rendre publique une fois par semaine , ainsi que le portait le testament. On prit possession de ce local , le 1 8 novembre 1777. On plaça dans la plus grande salle l'inscription suivante :

Ne vana fieret liberaliias Pétri Adamoli , ciçis Lugd.

Doctrînas et artes Ampliori fiospicio exceperunt Ciaudius River ieux de Chambost , Merc. prœf.

Math. Bast. Franc. Muguet. M. A ni. Bloud

Bcncd. Coste.

Coss.

Anno M. DCC LXXFII.

Le bibliothécaire avait son logement près de la bibliothèque. L'Académie joignit à cette belle collection un grand nombre de livres qu'elle possédait déjà et particulièrement tous ceux qu'elle avait reçus en don , de MM. de Falemod , Christ in, Canac de Saint-Léger , et autres. C'est dans le même édifice qu'étaient aussi établis : 1 0 le Cabinet de curiosités naturelles, formé par M. Pestalozzi, docteur en médecine , et acheté par le Consulat, qui en avait confié le soin à l'Académie. Il consistait en minéraux, cristaux , pierres précieuses et figurées , pétrifications , sels , terres , végétaux , plantes marines , coraux ,

coquilles, animaux étrangers, pièces d'anatomie, etc. L'Académie y avait joint ce qu'elle possédait, et ce qui lui avait été légué par Adamoli ; 2° le Cabinet d'instruments de mathématiques et de physique , ainsi que des modèles de machines donnés par MM. Bordes , Christin et autres ; 3° le Cabinet des médailles et morceaux d'antiquités légués par Adamoli. Ces jouissances ont été enlevées au public , ces richesses à l'Académie. Espérons que le temps les leur rendra. Les Italiens l'appellent galant uomo , et il redresse bien des torts.

Pour ne rien omettre de relatif aux mutations de la plus précieuse propriété académique , j'ajouterai que , par arrêté du conseil général de la commune de Lyon , en date du 2 novembre 1792, et du bureau d'administration des collèges des 9 et 1 5 du même mois , il fut statué 1 ° que , pour faire place dans l'Hôtel-de-Ville aux administrations nouvelles , on établirait la bibliothèque Adamoli et celle de l'Académie dans le vaisseau appelé Bibliothèque de Villeroi, séparée de la grande Bibliothèque par une grille de fer et dans la pièce suivante, et que les pièces affectées à l'Académie seraient l'antichambre , la chambre et le salon du ci-devant supérieur de la congrégation de l'Oratoire ; 2° que pour se conformer aux intentions précises du donateur , l'Académie conserverait l'inspection et la jouissance de la bibliothèque Adamoli , comme de la sienne propre ; qu'a cet effet , un des bibliothécaires serait toujours pris dans son sein ,

qu'il serait nommé sur sa présentation, et qu'il porterait le titre de Bibliothécaire-Adamoli . On verra dans la seconde partie de cet ouvrage , lesquelles de ces dispositions ont été exécutées.

Pendant le laps d'un siècle , quelle immense collection de livres F Académie de Lyon n'avait-elle pas ajoutée à sa bibliothèque Adamoli ! et les livres déposés par les membres ordinaires , et les livres offerts par les associés , et les envois des Sociétés savantes , des gens de lettres de tout pays , et les présents des souverains. M. de Valcrnod lègue quatre-vingt-huit volumes dont le catalogue est inséré dans le procèsverbal de la séance du 9 juin 1 778. Le roi de France en fait adresser un certain nombre provenant de l'imprimerie du Louvre (1). Le roi de Prusse envoie ses propres ouvrages, comme en 1 766, le roi de Naples, avait envoyé les antiquités d Herculanum , in-folio. M. Canac de Saint -Léger lègue cinq cents livres pour la bibliothèque de F Académie, qui en détermine l'emploi par le choix des ouvrages , et ce legs doit servir (Texemple aux testateurs , amateurs des Lettres , suivant les termes du testament (15 novembre 1785 ). Il est bon, en effet, de remarquer les avantages de cette bibliothèque publique , confiée à la direction d'une société savante et littéraire. Elle appelle les dons, les bienfaits des amis des Lettres et

(I) Une letlre de M. Aniclol, qui est co date du 5 juin 1780, et qui exfttc dans les porte-feuilles académiques , cobtieot la liste de 32 ouvrages de l'imprimerie royale accordés par le roi.

des Arts , parce qu'on sait que le» Académies ne sont pas richement dotées , et parce qu'elles sont les dépositaires naturelles comme les fidèles conservatrices de toutes les productions de l'esprit humain qu'elles stimulent et qu'elles fécondent. Les bibliothèques des villes reçoivent, au contraire, peu de legs et peu de faveurs des particuliers, parce que personne n'ignore que les octrois et tous les autres revenus municipaux fournissent d'amples moyens d'en accroître les richesses, si telle est l'inclination des magistrats*

Quant aux monuments des arts qui avaient été donnés à l'Académie, j'ai déjà eu l'occasion d'en faire connaître plusieurs. J'ai cm inutile de faire de tous un relevé exact. Le temps et la révolution sont deux agents de destruction qui ont effacé jusqu'aux traces de l'existence du plus grand nombre. Je me borne à rappeler encore quelques-uns des hommages qui ont été faits. On verra, par leur nomenclature , que plus d'un objet de ces hommages a survécu aux dévastations du vandalisme , et qu'on peut , sans aucun effort pour les trouver , en restituer la possession à ceux qui doivent les réclamer hautement , par respect pour la mémoire de leurs bienfaiteurs.

M. Poncet, sculpteur, nouvellement élu associé, apporta à l'Académie le buste de Voltaire , qu'il venait de modeler au château de Ferney , et qu'il devait exécuter en marbre ( 1 5 février 1 776 ). On lut plusieurs lettres du poète qui en témoigne la plus grande satisfaction. L'Académie trouva l'éxecution digne du t. i. 9

sujet, et remarqua tout le feu de la jeunesse et du génie dans la tête de ce célèbre vieillard , âge de 82 ans. Ce buste obtint des applaudissements unanimes , et la Compagnie reçut de M. Poncet l'hommage du premier plâtre qui en serait tiré. L'image du plus illustre des Académiciens lyonnais fut placée, pendant la séance , sur le bureau . Elle rappelait le jour mémorable , dans nos fastes , où Voltaire luimême vint s'asseoir parmi ses confrères. On mit au pied du buste ce quatrain :

Voilà se» traits ; c'est son feu , son £énic , 11 brave la caducité.

Mais , nouveau Phidias , si lu lui rend* la vie , Il te vaut l'immortalité.

Par son testament, du 2 octobre 1772 , dépose chez M. Brenod, notaire, M. l'abbé Antoine Lacroix Ht à la Compagnie le legs des deux bustes et des deux têtes qui étaient dans son cabinet de tableaux. L'un des bustes représente Chrysès , prêtre d'Apollon , l'autre , Iphigénic , prêtresse de Diane. Les deux têtes sont celles d'Homère et de Caton. Le donateur a voulu que ces morceaux précieux du fameux Michel- Ange Slodz et du célèbre Puget ( ce sont ses expressions) , fussent déposés dans la bibliothèque Adamoli, et qu'ils ne sortissent jamais de sa patrie. M. l'abbé Lacroix-Laval , son neveu , qui est mort en janvier 1 824 , avait la jouissance de ces monuments pendant sa vie , et donna lui-même connaissance du legs à l'Académie ( 1 8 décembre 1781).

M. Christot lui avait fait cadeau d'un buste de Voltaire en terre cuite bronzée. 11 y joignit un piédestal y en forme de colonne , portant une inscription. La Compagnie reçut d'un anonyme un squelette complet , travaillé avec beaucoup de soin et de la plus haute taille, qui fut déposé dans le Cabinet d'histoire naturelle ; il en fut de même d'une très belle colonne prismatique de basalte , tirée des montagnes volcanisées du Vivarais, et donnée par M. Lecamus. Au nom du Chapitre de Saint-Jean, M. le comte de Poix fit agréer à l'Académie une figure en fonte de la hauteur d'environ six pouces, et représentant le dieu Mercure , trouvée dans les fondations des bâtiments du Chapitre. Quant au portrait de Louis XVI , offert par M. de Flesselles, intendant, il fut placé sur la cheminée de la bibliothèque à l'Hôtel-de-VilIe , avec cette inscription :

ffospitin gaudet musas Honisqiie Icare (l).

Mme Poivre fit présent du portrait de son mari comme un témoignage de l'attachement que cet homme distingué avait conservé jusqu'à sa mort pour la Compagnie (2o avril 1 786 ). Le même cadeau fut fait à M. Hubert, un des plus considérables propriétaires de nie-Bourbon , qui rendit compte à M. de la Tourrette , de l'inauguration de ce portrait. Lorsque

(1) M. l'abbé Laserre avail propos»; cette autre inscription :

Oi e nitet Lanitus , mnjata.s fronte on/sat ; liulicut hœc ri'tjt'm , ntnu iat illu patrêtn.

M. Poivre obtint, en 1770, des rois de Gebi et de Patani , des plants de girofliers et muscadiers , dont la culture avait été jusqu'alors pour les Hollandais une source de richesse qu'ils cherchaient à rendre exclusive, M. Hubert fut un des premiers qui reçut de ces plants. Ils prospérèrent par ses soins. Reconnaissant , comme propriétaire et comme Français , du bienfait que le royaume devait à un de ses plus célèbres administrateurs , il avait désiré une image dont l'inauguration fut faite avec une pompe patriarcale. Une table immense fut placée dans un lieu des jardins , appelé le carré Poivre , lequel se terminait par les girofliers et les muscadiers , transportés des Molluques , et chargés en ce moment de fleurs et de fruits. Le portrait , attaché à un de ces arbres , était surmonté d'une couronne de muscades et de girofles. Avant le repas , on lut le précis de la vie de M. Poivre , et , pour consacrer cette fête par une bonne action conforme aux principes et aux habitudes de cet administrateur , M. Hubert affranchit en présence des convives le jardinier esclave qui , depuis plus de vingt ans , avait contribué par sa vigilance et son travail au succès de ses plantations.

Après cette légère digression , je continue rénumération des dons reçus par l'Académie.

M. de Laurencin lui fit hommage de vases antiques , contenant des cheveux et des fragments d'os humains ; et M. l'abbé Périchon , d'un buste en plâtre de M. Bertin , ancien ministre d'état.

Ainsi | les citoyens de Lyon , académiciens ou non , se plaisaient à orner le temple de leurs Muses. Nous verrons , sans doute , renaître cette aimable et naturelle inclination ; elle est digne d'un peuple sensible et ami des arts , qui sont l'âme du travail , du luxe et de Tindustrie , et sans lesquels la puissance des plus grands empires aurait passé comme le bruit du tonnerre et des tempêtes (1).

M. Delandine avait acheté pour le médailler académique huit médailles en bronze et neuf en argent (22 avril 1788). La galerie de tableaux avait été enrichie par deux daines associés. Mmo de Beauharnais avait envoyé , sous glace et avec cadre doré , son portrait gravé en Angleterre par un habile maître (26 juillet 1785). M. Ma thon obtint la permission de le retirer pour en faire graver une copie ; ce qui fut exécuté par M. Boily. Mme Victoire Lallié avait remis un camaïeu , à la manière étrusque , représentant Icare qui se fait attacher des ailes par son père (10 juillet 1 792). Cette jeune artiste fut l'objet de la dernière association que l'Académie ait faite. Les sciences , les lettres et les arts célébrèrent à l'envi la récipiendaire. Ce fut une fete de la galanterie française. On eût dit que l'Académie , sur le point de sa ruine , se dédommageait à l'avance de ces temps malheureux ou l'on allait entrer , et dans lesquels nous avons vu le cynisme le plus grossier remplacer

(!) Montesquieu.

l atticisme et les grâces , et la cruauté des sentiments le disputer seule à la barbarie du langage ou à l'infamie de la pensc'e.

Plus de deux ans s'étaient écoulés , depuis que Raynal avait annoncé l'intention de léguer son buste en marbre a l'Académie. Il en fit l'envoi par une lettre ainsi conçue :

« Marseille, 2 juillet 1790.

« L'Académie m'a permis de lui léguer mon buste. Elle voudra bien que mon hommage précède ma mort. Cet ouvrage d'un grand maître vous sera remis parle Directeur des fermes de Lyon. Si la copie pouvait rendre les sentimens de l'original , nos confrères lui feraient sans doute un accueil très-favorable. »

Le buste fut placé dans le lieu des séances le 24 août 1 790 ; et après avoir été déposé , depuis la révolution , dans la grande salle de la Bibliothèque de la ville, il a été rendu a la Compagnie en 1826. Mais les circonstances politiques ont privé l'Académie d'un établissement précieux et d'un monument digne d'intérêt , dont il me reste à parler.

Le 3 mars 1 789 , M. le commandeur de Menou •ffrit , au nom de M. le commandeur Dolomieu Deodati , un Cabinet d'histoire naturelle, estimé quarante mille francs , qu'il proposait de céder à la Compagnie , sous la condition qu'elle se chargerait d'un local pour le placer et d'un petit appartement pour le donateur, lorsqu'il reviendrait à Lyon. MM. Col-

lomb et Castillon , Académiciens , furent chargés de conférer de cette proposition avec M. Imbert , échevin , amateur des sciences et des arts ; mais celui-ci renvoya à s'en occuper après la tenue des États généraux, et le projet s'évanouit.

Le monument que l'Académie n'a pu posséder , et qui n'a pas même eu le sort de tant de propriétés académiques tombées dans les richesses municipales, est un taurobolc donné par M. Boulard. Il avait été déposé provisoirement chez un particulier dans sa maison rue Masson , près de celle de l'abbé Rosier; il y était en toute circonstance aux ordres de la Compagnie. Mais M. Boulard de qui elle reçut cet avis , le 16 aoiit 1791 , ne lui fit pas connaître le nom de ce dépositaire , ou du moins les procès -verbaux n'en font pas mention.

Je terminerai ce paragraphe relatif à l'économie intérieure de la Compagnie , en faisant remarquer que jusqu'au 27 novembre 1 792 , le tribut annuel de chaque Académicien n'avait été que de 6 liv. , la ville ayant pourvu noblement aux dépenses , et que depuis lors il fut élevé a 15 liv. , dont le payement cessa bientôt.