L'ANGLETERRE REFUSE DE CONTINUER LA GUERRE

1782. — La campagne étant finie dans la Virginie , Washington et l'armée de l'Est (ou, plus exactement , du Nord) reprirent pour l'hiver leurs anciens cantonnements autour de New- York ; Wayne, avec les troupes de ligne de la Pennsylvanie , marcha au midi pour renforcer Greene ; Rochambeau et le corps français s'établirent en Virginie, et l'amiral de Grasse conduisit sa flotte dans la mer des Antilles. Robert H. Livingston, le premier secrétaire d'Etat pour les affaires étrangères qu'eut l'Union américaine, fit parvenir à Franklin les instructions finales du Congrès pour négocier la paix, et la fermeté du langage dont cet envoyé fit usage dans sa réponse inspira des espérances nouvelles à l'Assemblée.

Tandis que les conditions de la paix étaient examinées d'une part et de l'autre, l'Amérique obtint un allié déclaré dans la République de Hollande. John Adams attendait depuis plus de huit mois son audience de réception ; le ministre de France à la Haye ne lui donnait, même indirectement, aucune aide, parce qu'il craignait que son intervention n'engageât la France trop avant pour soutenir les Provinces-Unies, dont le gou'jernement si compliqué ne promettait à un allié que des embarras pour la suite des affaires. Mais, encouragé par la victoire d'Yorktown, Adams prit le parti de se présenter, le 9 janvier 1782, au président des Etats généraux ; il re-

nouvela auprès de ce personnage la requête d'être admis à délivrer ses lettres de créance, et demanda même qu'on lui fit une réponse catégorique pour qu'il la transmît à l'Assemblée souveraine. Ensuite il visita en personne les députés des villes de Hollande, suivant l'ordre de leui s si^es dans les États de la province , répétant à chacun de ces députés la requête qu'il avait faite aux États généraux. L'attention de l'Europe se tourna vers le diplomate si décidé et si persévérant qui, seul et sans protection étrangère, prenait l'initiative d'un procédé également fier et nouveau. Aucun des ministres de l'Europe à la Haye ne pensa qu'il pût réussir.

Le 26 février, les députés de la Frise se déclarèrent en faveur de la réception de l'envoyé américain ; cette province avait gardé le libre choix de ses régences y et l'attachement du peuple à ses libertés ne s'y était jamais démenti. Le vote de la Frise se trouvait être l'indice certain de l'opinion de la nation tout entière. Le 28 mars , les États de Hollande , sollicités par des adresses des villes principales de la Province , suivirent l'exemple de la Frise. La Zélande adhéra , le 4 avril , à cette résolution ; Over-Yssel, Groningue, Utrecht, et enfin la Gueldre, en firent autant, entre le 5 et le 17 avril. Le 19 , jour anniversaire de la bataille livrée , sept ans auparavant, à Lexington ^ « leurs Hautes Puissances les Etats généraux » ayant recueilli les votes unanimes des sept Provinces , » décidèrent que M. Adams serait reçu comme envoyé des » Etats-Unis. »

Ainsi , la république de Hollande fut , entre les États de l'Europe, la seconde puissance à reconnaître l'indépen-

* Lexington, village du Massachusetts , voisin de Boston. La tentative faite, en 1775, par le gouverneur royal de la province pour désarmer les corps d'insurgés qui commençaient à s'y former, amena le premier conflit qui méritât le nom de combat; et cette rencontre donna le signal de l'insurrection générale des treize Provinces.

dance des États-Unis de l'Amérique. Cet acte fut le résultat d'une généreuse sympathie envers une jeune nation combattant avec énergie pour son indépendance , suivant l'exemple qu'elle avait reçu des fondateurs de la liberté des Provinces-Unies. Le 15 juin , Adams fut présenté à la cour du Stathouder, heureux d'y trouver vivants les souvenirs des grandes choses que le premier et le troisième Guillaume avaient accomplies pour la défense de la réforme religieuse et des droits de l'humanité. Ecrivant à un ami après cette visite , le ministre d'Amérique disait : « Le pays où je suis » me donne le sentiment du chez nous plus qu'aucun autre » de ceux que j'ai connus. J'ai souvent été , à Leyde , dans » l'église où priaient les puritains , patriarches de notre » colonie de Plymouth ^ ; j'éprouvais une sorte de véné- » ration pour les poutres et les briques de ce vieux sanc- » tuaire. »

L'esprit libéral qui prévalait dans le monde plaidait pour la cause de la paix. Le temps, sans doute, n'était pas encore arrivé, mais il s'avançait déjà, dans lequel la vérité saine et salutaire pourrait se déclarer partout, avec l'espoir qu'elle serait accueillie. Mais dès lors les principes sur lesquels l'existence politique de l'Amérique se fondait alors mettaient leur empreinte sur les décrets mêmes du chef de la maison d'Autriche : l'empereur Joseph II établissait dans ses Etats la liberté de conscience religieuse. Si de tels sentiments se manifestaient dans des monarchies absolues , avec combien plus de force devaient-ils agir dans un pays que ses habitants regardaient comme le séjour préféré de la liberté I Sans doute , un tel sentiment devait subir une éclipse temporaire durant la lutte

* La colonie de Plymouth fut établie Tan 1625 , premier du règne de Charles l®', par les Anglais puritains qui , pour échapper aux lois d*uniformité dans le culte religieux, avaient commencé par se retirer en HoL lande ^ où ils avaient formé, quelque temps, à Leyde, une congrégation séparée.

engagée , au nom du peuple anglais > pour recouvrer par la force les possessions de sa couronne en Âméri(iue. Mais Vaoor tique attachement à la liberté , fortifié désormais par une possession séculaire de ses avantages , ne pouvait manquer de reprendre son ascendant. Durant les journées calmes des vacances d'hiver, les membres de la Chambre des Communes réfléchirent et conférèrent sans passion sur le sujet de la guerre avec les colonies.

Le roi avait abandonné son ministre, lord George Grermain ; il rappela Clinton, et le remplaça par sir Guy Carleton, officier rempli de modération. Il était reconnu que Ton ne pouvait davantage proposer au général en chef d'entreprendre de grandes opérations sur le continent. Les demandes de subsides présentées au Parlement par les ministres impliquaient qu'on voulait s'en tenir, en Amérique, à des mesures défensives ; il n'y eut plus dans la Chambre d'illusion sur le caractère d'une lutte qui ne permettait nul espoir. Dans cet esprit, le 22 février (1782) , une motion pour faire cesser la guerre d'Amérique fut présentée par Conway et appuyée par Fox , Pitt, Barré, Mahon, Wilberforce, Burke et Cavendish. Elle fut repoussée par une seule voix de majorité. Mais, le 27, une résolution de la même nature , celle de présenter une Adresse pour décider le roi à la paix, passa, cette fois, à la majorité de dix-neuf suffrages.

Burke , le lendemain de ce vote , écrivit à Franklin : « Comme ami de l'Amérique , je vous félicite ; assurément, » je ne suis point un ennemi de l'Angleterre , et certai- » nement aussi , je suis un ami de l'humanité. La réso- » lution de la Chambre des Communes, votée dans une » Assemblée très-nombreuse, exprime, je le crois, l'opinion y> de tous. J'ai la confiance qu'elle amènera la conclusion » prochaine de la paix entre les deux branches de la nation » anglaise. »

La réponse du roi à l'Adresse des Communes fut conçue en termes équivoques. Alors (le 4 mars 1782) Conway proposa une seconde Adresse. Celle-ci déclarait que la Chambre considérerait comme ennemis du roi et du pays tous ceux qui essaieraient de continuer sur le continent de l'Amérique une guerre ayant pour but de réduire à l'obéissance les Colonies révoltées. Après une longue discussion, la résolution fut adoptée sans division. Avec la même unanimité on vota, le 5 mars, que tout membre serait libre d'introduire un bill ayant pour objet de mettre le roi en mesure de conclure la paix ou bien une trêve avec Y Amérique. Les ministres obéirent, en apportant eux-mêmes im bill à cet eflfet ; mais plus de deux mois et demi passèrent avant que, sous les successeurs du cabinet d'alors, cette mesure, qui fut amendée, devînt loi de l'État. Forth, qui, sous les ordres de lord Stormont, avait été secrétaire de l'ambassade du roi en France, fut envoyé à Paris comme agent de l'administration alors prête à se retirer; il entra en pourparlers avec Vergennes sur les conditions de la paix ; celles-ci ne différaient en rien d'essentiel de celles que Necker, l'année précédente, avait indiquées.

Dans l'anticipation du changement imminent des ministres , Fox , au cours du débat du 4 mars, avait attaqué lord North et ses collègues , les appelant : « hommes dépour- » vus d'honneur et de loyauté en politique , » et qualifiant d'infâme toute association avec eux ; mais, trois jours après, il revint sur ce jugement passionné, en ce qui concernait le chancelier, lord Thurlow. Dans la dignité d'une parfaite rectitude d'intentions, William Pitt S alors au commencement de sa meilleure époque, celle de sa jeunesse, se mit au-des-

* William Pitt, second fils du grand comte de Chatham^ était alors âgé de vingt-trois ans seulement. Ce fut à quarante-sept ans qu'il finit sa briUante carrière.

sus de toute intrigue. « Je ne puis, » dit-il, « prétendre à au- » cune place dans la prochaine admimstration, et jamais je » n'accepterai un poste subalterne. » Le roi travailla de toutes ses forces pour retarder la formation d'un cabinet jusqu'à ce qu'il pût amener Rockingham à recevoir certaines conditions ; mais la Chambre des Communes se montrait impatiente de tout délai.

Le 20 mars (1782) le nombre des membres présents à la Chambre fut plus considérable qu'à aucune époque précédente du règne , et la foule des spectateurs n'avait pas non plus de précédents. Lord North, qui, peu auparavant^ venait d'échapper à un vote de censure , se leva pour parler au moment même où un membre de l'opposition en faisait autant pour proposer un vote de manque de confiance dans le ministère. De chaque côté de la Chambre, les champions des deux antagonistes acclamaient violemment leurs noms. Le speaker hésitait à qui donner la parole : lord North la prit pour une question Xordre^ et , avec une émotion visible qui n'ôtait rien à la dignité de ses manières , annonça que son administration avait cessé d'exister.

Le ministère qui sortait des ajQfaires était le plus mauvais par qui l'Angleterre eût été gouvernée depuis que l'autorité du Parlement y était devenue suprême. L'auteur du pamphlet Taxation et Tyrannie^ qui fit alors une grande impression sur les esprits, écrivait que jamais un tel assemblage d'imbécillité (et il aurait pu ajouter de corruption) n'avait été la honte du pays. Ce même écrivain rapporte qu'il fit une prière fervente d'actions de grâces quand le mmistère fut congédié. Mais , à l'égard de lord North, la postérité, en étant plus indulgente, s'est montrée plus juste. C'est à ses fausses mesures qu'indirectement , du moins , l'Amérique dut son indépendance ; elle n'a pas lieu de porter de la haine à sa mémoire. En Angleterre , il n'y avait aucun parti qui l'avouât pour son

représentant ; aucun parti, non plus, ne pensa qu'il pût convenir de porter contre lui une accusation devant la Cour des Pairs. Son instruction classique, son naturel facile et serein, la rectitude de sa vie privée, les expressions de ménagement et d'estime qu'il a obtenus de Burns, de Gibbon, et par-dessus tout de Macaulay , lui conservent parmi ses compatriotes une réputation supérieure à celle que , comme ministre , il a réellement méritée.

A cette époque , ce que nous appelons le peuple n'était point encore connu comme un pouvoir dans le Parlement d'Angleterre , et , en dehors des classes populaires , il n'y avait que trois groupes d'hommes qui pussent fournir des membres à une administration. Le parti des nouveaux tories ou conservateurs , vers lequel gravitait la section du parti whig représentée par Burke et le duc de Portland , avait alors pour champion principal, et peu sujet à des scrupules , le lord chancelier Thurlow. Le parti qui défendait les maximes de Chatham, parti dont le principe fondamental était que la Constitution britannique reconnaît un roi et une nation , non moins qu'une aristocratie héréditaire , et que pour balancer le poids de l'aristocratie, il est nécessaire que le roi soutienne les libertés du peuple , ce parti avait lord Shelburne pour son porte-étendard. Sous le rapport des années , de l'expérience , de la culture philosophique et du sentiment sage qui met l'ambition au-dessus de la passion, Shelburne était le meilleur chef (leader) que son parti pût avoir, bien qu'il ne fût jamais entré dans l'intimité du grand Chatham. Ce fut lui qui fit consentir George III à prêter l'oreiUe aux enseignements d'Adam Smith i et qui en recom-

* Adam Smith avait^ sous le titre de « La Bichesse des nations, » publié un ouvrage qui a servi, depuis ce temps jusqu'au nôtre, de base à la théorie de Teconomie publique, et qui lit dans les esprits une révolution véritable. Ses principaux ouvrages parurent en 1739 et en 1776. Ce patriarche de la saine littérature des économistes vécut jusqu'en 1790.

manda l'élude au jeune Pitt , par l'intermédiaire duquel ils passèrent , de nos jours , à Robert Peel. Mais les habitudes studieuses de Shelburne et son manque d'adresse dans la tactique parlementaire le tenaient éloigné des combinaisons de partis aussi bien que des intrigues politiques. Le respect qu'il portait à l'élément monarchique de la Constitution anglaise prêtait quelque vraisemblance à l'accusation, fausse en elle-même, qu'il était un libéral hypocrite , dévoué dans le fond de son âme au roi seul ; en réalité , sa sincérité était entière. Auprès de la postérité, sa réputation n'égale pas son mérite, parce qu'aucun parti n'a pris charge de sa renommée. En outre, comme il était libéral au-delà de ce qu'admettait sa génération , ses discours avaient quelquefois une apparence d'ambiguïté ; car il lui fallait présenter ses vues sous des formes qui fussent aussi peu que possible choquantes pour les préjugés de ceux qui l'écoutaient.

Le troisième groupe était celui des anciens whigs , qui avaient gouverné l'Angleterre depuis la Révolution jusqu'à l'avènement de George III (1689 à 1760), et qui se croyaient investis d'une sorte de droit pour la gouverner sans fin. Leur principe était que le pouvoir prépondérant appartenait à l'aristocratie , et Rockingham exprimait cette idée en aflSrmant que * l'office de l'aristocratie est de combattre contre » le roi et contre le peuple ^ » Les whigs réclamaient le titre de libéraux. Beaucoup d'entre eux étaient tels en effet ; mais leur ambition était plutôt d'agir comme mandataires de la nation qu'avec le peuple et par le peuple. Semblables aux grands jurisconsultes de l'ancienne Rome, les meilleurs d'entre eux avaient l'intention sincère d'agir fidèlement

* Cette expression doit s*eQtendre par Tensemble des classes qui ne prenaient point de part au gouvernement de l'État, soit, directement^ comme Pairs, soit^ par commission^ comme membres des Communes, soit enfin, par voie indirecte, comme électeurs, ou disposant de la représentation des Bourgs fermés.

envers leurs clients , mais ne les respectaient jamais comme des égaux. Pour qu'un gouvernement libéral pût s'établir en Angleterre et durer, il fallait que le parti représenté par lord Shelburne s'unît à la fraction libérale du parti qui soutenait Rockingham. Pendant vingt ans , à l'époque précédente (1759 à 1774) , une coalition semblable avait été le but des efforts de lord Chathani.

Quant au roi , il renfermait de son mieux ses chagrins dans son cœur ; mais il avouait que son âme était littéralement déchirée par la résolution inflexible de la Chambre des Communes pour mettre un terme à la guerre d'Amérique. Il disait que les membres de cette assemblée avaient abjuré les sentiments d'Anglais véritables. Il ressentait , en outre , avec amertume ce qu'il appelait le traitement cruel que lui faisaient les puissances de l'Europe, lesquelles avaient toutes adhéré aux principes de la neutralité armée , et toutes , à l'exception de l'Espagne (ennemie, et pour d'autres causes, de l'Angleterre), désiraient l'émancipation complète des Etats- Unis. Le lendemain du jour auquel le ministère avait annoncé sa retraite , George III proposa au comte de Shelburne de former une administration avec Thurlow , Gower, Weymouth , Camden , Grafton et Rockingham. Shelburne déclara ce plan absolument impraticable ; il désirait avec une égale franchise de tranquilliser l'esprit du roi et de bien servir le pays ; il pressa le monarque d'appeler Rockingham. George III ne put prendre sur lui de suivre ce conseil ; il parla sans suite de sa santé fort ébranlée, de son agitation d'esprit, de l'opinion fort médiocre qu'il avait de l'intelligence de Rockingham , de son horreur pour Charles Fox, enfin de la préférence qu'il accordait à Shelburne sur tout le reste de son parti, celui de l'opposition. Le 22 mars, il songeait à convoquer en une conférence un certain nombre de personnes principales, au nombre desquelles Rockingham aurait pu être

appelé; on lui remontra toutes les objections auxquelles cet expédient prêtait évidemment, et néanmoins il persista dans son refus de traiter avec Rockingham sans intermédiaire, autorisant seulement Shelburne à l'amener auprès de lui.

Dans cet état des choses , ce comte accepta la tâche de porter un message du roi, mais seulement à condition « qu'il » recevrait de pleins pouvoirs et aurait la confiance entière » de Sa Majesté ; que celle-ci approuverait clairement, et dès » l'entrée en matière, tous les engagements dans lesquels lui » Shelburne était entré au sujet des hommes et des mesures ; » enfin qu'il aurait l'autorisation de procurer à la couronne » l'assistance de Rockingham et des siens, quoi qu'il en pût » coûter, beaucoup ou peu. » Le roi lui-même a laissé dans ses papiers cette note : « La nécessité seule m'a fait con- » sentir à'i'avis de lord Shelburne. » Armé de pleins pouvoirs, k la suite de cette entrevue, le médiateur remplit son office. Avant d'accepter l'ofire de la Trésorerie ^ Rockingham, sans négliger de régler quelques points d'une importance secondaire, ne fit qu'une stipulation capitale : c'est que le roi ne mettrait point son veto à la reconnaissance de l'indépendance pour l'Amérique. Le monarque, avec une extrême douleur, donna par écrit son consentement à cette demande. 11 écrivit à ce sujet dans son journal : « J'étais » complètement résolu à ne pas ouvrir la bouche sur aucune » négociation avec l'Amérique. »

Dans la composition de son ministère , Rockingham fit sagement entrer des membres des deux fractions du parti libéral. Son propre groupe était représenté par lui-même 2,

• Le chef du cabinet porte en Angleterre le titre de premier lord de la Trésorerie, l'office de lord trésorier ayant été supprimé à la fin du xviie siècle.

^ Charles Watson Wentworth , marquis de Rockingham, était né en 1730. Il avait été premier ministre, deux ans seulement (1765-1766), au commencement des difficultés avec les colonies.

Fox, Cavendish, Keppel et Richmond ; mais il maintint dans l'office de chancelier lord Thurlow , qui était en mauvais termes avec Shelburne, et que Fox avait publiquement comblé d'éloges emphatiques. Shelburne, entrant dans le cabinet, y amena Camden, et, pour balancer l'action de Thurlow, il y fit entrer aussi le célèbre légiste Dunning , qui fut élevé à la pairie sous le titre de lord Ashburton. Conway et Grafton pouvaient passer pour neutres : car tous les deux avaient fait partie de l'administration de Chatham et ensuite de celle de Rockingham.

Dans la génération qui suivit , on se demanda pourquoi l'offre d'un siège dans le cabinet ne fut pas faite à Burke. La fraction des nouveaux tories n'aurait pas hésité à donner une part dans le pouvoir à tout homme , quelle que fut sa naissance, qui aurait fait ses preuves comme im des champions de ce parti ; mais celui des anciens whigs voulait que les places les plus hautes fussent réservées relativement à des hommes nés dans la pourpre. « Je n'ai , » dit Burke, « aucun dessein de devenir ministre, et je n'aurais aucun » droit à concevoir ce dessein. Je ne puis y prétendre , en » raison de ma fortune. » Burke, du reste, était parfaitement satisfait, pour lui-même, de l'emploi lucratif de payeur général {paymaster) ; et pour ses parents, il avait obtenu des places d'im revenu considérable.

Dans sa résidence à Paris , Franklin se tenait attentif aux débats de la Chambre des Communes , desquels résultait la condamnation de la guerre ; il connaissait l'Angleterre trop bien pour douter que lord Shelburne dût être un des membres de la nouvelle administration. Aussi, dès le 22 mars, il saisit l'occasion d'un voyageur retournant en Angleterre pour ouvrir une correspondance avec cet homme d'État, son * ami de longues années , l'assurant qu'il ne changeait rien au respect que lui inspiraient depuis longtemps ses talents et

ses vertus , et le félicitant du rétablissement dans son pays de bonnes dispositions envers l'Amérique. « J'espère , » ajoutait-il , « que ce changement aidera à faire conclure la » paix générale ; Votre Seigneurie , j'en suis sûr, la désire » avec tous les hommes de bien ; cette paix , je souhaite en » être témoin avant de mourir, et j'aurais la satisfaction la » plus vive d'y contribuer de tout mon pouvoir. » Ce fut de la sorte que commencèrent les négociations, dont l'issue laissa le monde respirer pendant quelques années.

Franklin avait bien jugé de ce qui allait arriver, et l'ouverture qu'il fit se trouva fort opportune. Shelbume, étant le plus âgé des secrétaires d'Etat , avait le choix du département qu'il voudrait prendre : il préféra l'intérieur ; les affaires d'Amérique en faisaient alors une branche. Le 4 avril (1782), il invita sir Guy Carleton , le nouveau commandant en chef , à partir sans délai pour New-York , et il ne fit point à Arnold l'offre de retourner dans le pays dont il avait vendu la défense. Lord Shelburne eut le même jour une entrevue avec Laurens , prisonnier sur parole en Angleterre ; il apprit de lui quels pouvoirs avaient été donnés aux commissaires des Etats-Unis , et sur-le-champ désigna pour son agent diplomatique auprès d'eux un Écossais , Richard Oswald.

Le roi , touché , dit-il , « par la part utile que lord Shel- » burne avait prise dans toute la négociation pour la forma- » tion de l'administration nouvelle, » abandonna son projet do rester sQencieux dans l'affaire d'Amérique , et donna son approbation, d'une part, « au plan de sonder M. Franklin, » de l'autre au choix de M. Oswald , lequel avait passé beaucoup d'années en Amérique, connaissait bien le pays , s'entendait sur les questions de commerce avec Adam Smith , et s'engageait d'une manière désintéressée dans cette entreprise. ' Ce fut par Oswald que Shelburne, écrivant comme un ami à

un autre ami, répondit à Franklin par une lettre qui donna la def du traité conclu dans la suite.

« Londres, 6 avril 1782.

» Cher Monsieur, j'ai reçu votre honorée lettre , et je me

> sens très-obligé par votre souvenir. Me voici revenu à la » situation, à peu près , dans laquelle vous vous souvenez » de m'avoir trouvé établi il y a dix-neuf ans. Je serais fort

> heureux de causer avec vous comme je le faisais alors, et » plus tard , en 1767 , sur les moyens de servir au bien de » l'humanité, objet qui s'accorde avec ma nature beaucoup » mieux que former les plus beaux plans pour étendre sur le » monde la dévastation et la misère. J'ai eu toujours une

> haute opinion de l'étendue de vos conceptions et de vos » prévisions sur l'avenir. J'en ai profité souvent , et j'aime- » rais à le faire de nouveau, en ce qui serait compatible avec » la situation que vous avez. Votre lettre dénote chez vous » une disposition semblable ; cela me décide à vous adresser

> M. Oswald. Ma connaissance avec lui remonte plus haut » encore que la nôtre. Je sais qu'il est un homme droit; et, » après avoir consulté quelques-uns de nos amis conmnms , » j'ai pensé que , mieux que personne , il convenait à notre » dessein. C'est un ami de la paix ; il possède la connaissance » des affaires dont la négociation importe de la manière la plus » grande au bien de l'humanité. Voilà ce qui m'a fait lui » donner la préférence sur nos amis dont l'esprit est atta- » ché aux spéculations de la théorie , et sur d'autres per- » sonnes d'une naissance au-dessus de la sienne. Il connaît à » fond mes vues , et vous pouvez avoir pleine confiance à

> tout ce qu'il vous assurera de ma part. En même temps , » si d'autres canaux de correspondance s'offrent à vous , je » suis tout disposé à m'en servir. Mon vœu est que nous

» conservions dans ces rapports la simplicité et la bonne foi » qui ont subsisté entre nous quand nous traitions de sujets » d'une importance moindre. — Shelburne, >

Muni de cette lettre de créance , Oswald se rendit à Paris jar la voie d'Ostende. Laurens l'avait précédé à la Haye, où il trouva John Adams absorbé parla question de sa réception comme ministre accrédité auprès des Etats généraux des IVovinces-Unies; il avait à négocier ensuite un emprunt pour les Etats-Unis , la conclusion d'un traité de commerce , et celle d'une triple alliance. Adams, en outre, s'imaginait que Shelburne ne songeait pas sérieusement à faife la paix et voulait attendre que cette pensée eût mûri dans l'esprit de la nation anglaise. De cette manière , ce fut dans les mains du seul Franklin que demeura la négociation pour la paix d'Amérique.