CHAPITRE L

DE LA POLICE DE SÛRETÉ PENDANT TOUTE LA PÉRIODE DU DEUXIÈME LIVRE DE CET OOVRAGE. — DE LA POLICE POLITIQUE DEPUIS LB RÈGNE DU ROI JEAN JUSQU'a CELUI DE CHARLES VI.

Police de sûreté. — Vagabonds et'malfaltenrs. — Mesures de l'aotorlté pcmr les réprimer, — Abus du privilège clérical. — Modifications apportées à la procédure criminelle. — Nouvelles peines : l'estrapade, la décapitatioir, les galères, l'écarlèlement. — Nouveaux lieux d'exécution. — Police politique. — Ëtals généraux. — Manœuvres des partis, revirements politiques. — Alliance du roi de Navarre avec le parti démocratique. — Le dauphin arme. — Déflance des Parisiens. — Ils font le guet aux portes de la ville. — Création d'un chaperon rouge et bleu comme signe d'alliance entre les citoyens. — Le dauphin harangue le peuple aux halles. — Assemblée populaire convoquée par Marcel, prévôt des marchands, à Saint- Jacques de l'Hôpital. — Difficultés du dauphin et du roi de Navarre. — Soulèvement populaire. — Meurtre de deux grands officiers du dauphin dans ses propres appartements. — Marcel réunit le peuple sur la place de Grève pour lui rendre compte des motirs de ce meurtre. — Les amis de Marcel prennent part au pouvoir. — Le dauphin, régent, quitte Paris pour travailler à une réaction. — La noblesse émigré aussi de la capitale« — Le peuple, alarmé, s'empare de l'artillerie déposée au Louvre. — Massacre ou Jacquerie. — Représailles des troupes du régent. — Le rot de Navarre gouverneur de Paris. — 11 appelle les Anglais à son secours. — Di'giits commis pur eux dans tes environs. — Les Parisiens en étant venu aux mains avec eux sont déraits. — Plusieurs Anglais arrivés à Paris sont pris et détenus au Louvre. — lis sont délivrés par Marcel. — La popularité de ce dernier s'affaiblit. — Il veut livrer les clefs d'un des ouvrages défensifs de Paris au roi de Navarre ; les gardiens y mettent obstacle. — Querelles de Maillard et de Marcel h celte occasion. — Maillard monte à cheval et invKe le peuple à se déclarer pour le régent. — Marcel est massacré avec plusieurs de ses adhéienis. — Rentrée du régent dans Paris. —

Supplices nombreux ordonnés conire le parti démocratique. — Réflexions sur les mouvements populaires qui éclatèrent durant l'administration du régent.

Nous avons parlé des embarras et des craintes que causait à l'autorité publique l'affluence des mendiants et des Yagabonds dans la capitale; il faut joindre à cette classe, que les chroniqueurs désignent sous le nom de caîmands, d'autres variétés de vagabonds plus dangereux parce qu'ils dérobaient, telles que les marauds ^ les bélitrcs^, les essorillés ^, les bohémiens ^, les bannis ayant rompuleurs bans, et certains aventuriers se disant officiers, portant robes et riches habillements, épées ou grands couteaux, lesquels faisaient beaucoup de dépense, quoique leurs moyens d'existence fussent inconnus. Ces derniers n'étaient autres que des spadassins, anciens affiliés des écorchetirs ou des bandes armées qui infestaient et rançonnaient les campagnes et les villes ; ils fréquentaient les tavernes et les mauvais lieux de la capitale, et ravissaient de jeunes filles, qu'ils dépouillaient des objets précieux dont elles étaient parées. Après cette tourbe de gens sans aveu, de pillards et d^escrocs, produits par les circonstances et passagers conmae elles, venait la classe proprement dite des malfaiteurs. L'autorité royale et le parlement renouvelaient fréquemment l'ordre de rechercher et d'arrêter les individus composant ces classes dangereuses, soit pour les contraindre au travail, soit pour les expulser de la ville, soit enfin pour les livrer à la justice, quand ils avaient commis quelque attentat conire les personnes ou contre les propriétés; mais le nombre des agents du prévôt et la force armée de la ville, dont l'effectif ne dépassait pas cinq cents hommes, à la fin de notre période, n'étaient pas en rapport avec les besoins

* Gens qui vivaient du rapines.

' Soldats misérables que le dénûment conduisait au vol.

* C4)ndamnés dont les oreilles avaient élc coupées.

^ C'étaient des vagabonds qui couraient le pays, disant la bonne aventure et dérobant avec adresse. Plusieurs de ced définitions sont tirées du Glossaire it la langue romane, déjà cité.

27i ADX15KTBATI0K BE LA POUS HC PARIS.

de l'onlre paMic; la force armée «^nrtoiit^était insnflisanfe pour tenir tète à une sédition, et c'est ce qui explique les désordres contimids qui tnmblaieot la paix de la cité et Taudace des malÊiiteiirs ^

Da reste, bien que le pariement affectât une grande sévérité à l'égard des séditieux, et que les dispositions /{irïl ordonnait fussent faites pour inspirer la terrenr, néanmoins, en réalité, ces dispositions n'étaient que comminatoires. Quand la turbulence des écoliers était portée à son comble, que les propriétés étaient incendiées ou saccagées par eux, le parlement faisait dresser des potences sur le théâtre du crime, comme une sorte d'épourantail ; mais la force publique ne se montrait point, ou si elle osait exécuter quelque tentatiye de répression, ses efforts étaient paralysés par le crédit de l'unirersité, qui réclamait les coupables et leur assurait l'impunité en les plaçant sous son égide. Telle éfait la situation de Paris yers le milieu da seizième siècle. Hordes de brigands ou de soldats indisciplinés au dehors; an dedans, la sédition enhardie parle privilège clérical, et la sûreté des citoyens compromise par l'insuffisance des moyens de répression mis à la disposition du prévôt.

Au lieu de s'entourer de forces capables de dompter l'esprit de sédition et de poursuivre avec une activité infatigable les vagabonds et les malfaiteurs, le gouvernement créait de nouvelles peines et en faisait revivre d'anciennes décréditées par leur atrocité même, telles que la roue et l'écar (élément.

Avant de faire connaître ces nouvelles peines, nous donnerons un aperçu des modifications apportées à l'instruction criminelle pendant les deux siècles qu'embrasse la période (lu deuxième livre de cet ouvrage.

Les juges se divisaient en deux catégories distinctes et séparées. L'une était composée de jvges ordinaires et l'au-

' Voir Pièces jwitificaiives, n* 4.

(re defvges extraordinaires. Les prcmiors connaissaient de tous les faits punissables, à l'exception de ceux qu'une loi spéciale attribuait à un autre juge. Tels étaient les juges d^ndant des seigneurs, les prévôts royaux, les baillis et sénéchaux et les parlements.

Les seconds n'avaient qu'un pouvoir restreint et exceptionnel. Leur compétence était bornée à l'appréciation des crimes qui leur étaient déférés par les ordonnances du royaume; tels étaient les prévôts des maréchaux, les offidalités, les présidiaux et lieutenants criminels, les prévôts des marchands, les juges des élections, des monnaies, des gabelles, les juges des eaux et forêts, la chambre des comptes, le grand conseil, etc. Toutefois, bien que les juridictions extraordinaires fussent circonscrites dans un cercle qu'elles ne pouvaient franchir, lorsqu'un délit commun avait quelque connexité avec l'infraction qui leur avait été réservée, il suivait le sort de celle-ci, c'est-à-dire qu'il était entraîné dans la même compétence.

La juridiction criminelle demeura ainsi organisée durant le seizième siècle et pendant les deux siècles qui précédèrent la révolution de 89. w> •

Les formes de la procédure changèrent notablement à la fin du quinzième siècle, et le nouveau système que le législateur introduisit à cet égard, ne fit que se consolider et se perfectionner dans les siècles suivants, en pénétrant dans toutes les juridictions. L'accusation prit le nom de plainte. La partie lésée n'exerça plus d'action directe, comme auparavant ; elle la remit entre les mains du juge. L'action individuelle fut dès lors convertie en dénonciation, et quand la partie lésée s'abstint de demander justice, le ministère public s'empara de la plainte qui alors donna ouverture à h poursuite d'office.

Les juges furent également investis du droit de poursuivre de leur propre mouvement, ou plutôt de conuncncer une information sans en être requis ; mais cette action fut limitée aux cas urgents et graves, tels que les cas de

in% ADMINISTRATION DE U POUCE DE PARIS.

flagrant délit '. Cette information, qui était le premier acte de la procédure, avait pour objet de recueillir les charges et de préparer les preuves sans les fixer d'une manière définitive. Elle était faite par un notaire, un greffier, un huissier ou un sergent, en vertu d'une commission délivrée par le juge à la partie poursuivante ^. Après la dôture de Tinformation, conununication en était donnée à la partie poursuivante et aux procureurs du roi ou des seigneurs, qui dans les trois jours devaient prendre des conclusions tendant, soit à rélargissement de l'accusé, soit à son renvoi à l'audience, si le délit n'était passible que d'une peine pécuniaire, soit à rémission d'un décret d'ajournement ou de prise de corps ^.

Les preuves proprement dites ne résultaient que du récolemeut. Ce dernier avait lieu lorsque après l'exam^i des informations et des interrogatoires, les juges ordonnaient qu'il serait passé outre à l'accusation. Leur décision à cet égard ouvrait la seconde phase de l'instruction et imprimait au procès un caractère qui le soumettait au règlement €xiraoi*dinaire. Ce règlement, qui faisait sortir la cause de la classe des causes civiles ou ordinaires, s'opérait par la voie du récolement et de la confrontation. Ces deux actes importants composaient l'instruction définitive, et avaient pour objet d'établir Texistence du crime et la culpabilité de l'accusé. Ils remplaçaient le débat contradictoire de l'audience, la discussion et les plaidoiries ; en eux résidaient toutes les garanties du jugement ^.

Le récolement, à la différence de l'information, était effectué devant le juge. U consistait dans la reproduction des

* Ayrault, Instruction judiciaire, liv. II, art. l*"", n« 30, p. 126. Jean ïmbert, Institutions forenses ou pratique judiciaire, édit. de 1643, p. 422. Isainbert, Ordonn., 80 août 1636, t. XII, p. 616, art. l^" et sui?.

' Jean Imbert, Und., p. 424,

' Jean Imbert, ibid.t p. 408. Iiambert, Ordonn., août 1636, chap. U, article 7-10.

* liambert, Ordonn., août 1636, ehap. Il, art. 11 etsutv., p. 617.

UYRE SECOND (1350-1567). V9

dépositions des témoins en présence de ce magistrat. Les aocasés étaient récolés sur leurs premiers interrogatoires, oonmie les témoins sur les informations. La confrontation venait àla suite du récolement. Par elle, Taccusé était mis en nq[>port avec les témoins qui avaient déposé contre lui, afin que ceux-ci pussent le reconnaître et attester son identité, ei qu'il fût à portée lui-même de se justifier et d*exprime/ les rq^rodies qu'il se croirait fondé à proposer contre eux ' ,

Après que cette seconde partie de Tinstruction avait été terminée, le ministère public, représratant le roi ou Taulo* rite seigneuriale, donnait des conclusions définitives qui pouvaient provoquer soit Fapidication immédiate de la peine, soit Tabsolution de l'accusé, soit une mesure interlocutoire, telle qu'un plus ample informé ou une sentence de torture, ou la preuve des faits justificatifs allégués par l'accusée

Quand la torture ou la question était demandée par la partie publique comme indispensable à la découverte de la vérité, elle était délibérée dans la chambre du conseil par les juges, qui pouvaient, en tout cas, y statuer d'office. La question était donnée à Taccusé, ou dans le jour du prononcé de la sentence ou le lendemain. A Paris, le Ghàtelet contenait une pièce dite la chambre de la question ; c'est là qu'au nom de la justice on torturait un homme dans l'espoir de lui arracher la confession de son crime. Le juge et les gens du roi assistaient à cette affreuse investigation, ainsi que plusieurs sergents. Le greffier tenait la plunie ' pour constater T espèce de question infligée à l'accusé par le bourreau, combien de fois elle avait été renouvelée, la quantité d'eau que le patient avait bue pour calmer ses souffrances, les demandes qu'on lui avait adressées, ses réponses et sa persévérance dans celles-ci, ou ses variations'.

* Imbert, lir. III, p. 460-472. Iflambert, Ordotm., 80 août 1686, ehap. Il, ut. 18, et août 1689, art. 158.

' Imbert, p. 475. Isambert, Or<2oKfi., août 1586, art. 10; 1589, art. 156-157. ' isambert, Ordoiiii., 1498, art. ilX et ralr. Imbert^ p. 478 et tui?.

280 ADMIMSTRATKMf DE Lk POUCE DE PARIS.

La procédure était epsmte portée derant le tribunal. Après le rapport de l'affaire, l'accusé suNssait un damier interrogatoire dont le but était de faire connaître aux juges ses moyens de défense ou de le mettre en état de les produire.

Avant de prononcer définitiTement sur son sort, les juges examinaient si les faits justificatifs allégués par lui étaient sérieux et assez graves pour être édaircis. Dans ce cas, ils en ordonnaient la preuve par témoins. L'enquête où se trouvaient consignés les éléments de cette preuve était conir nmniquée au procureur du roi ou des seigneurs et à la pariie civile, lesquels fournissaient sur son contenu leurs conclusions et leur requête. Enfin les actes de rinstruction tout entière étaient déposés devant le tribunal, qui procédait au jugement définitif ^

Sa conviction devait être formée, non d'après l'apprédation morale des faits soumis aux lumières et à la conscience des juges, mais d'après des preuves légales qui embarrassaient et liaient leur libre arbitre plutôt qu'elles ne l'édairaient. La connaissance des diverses classes de preuves était devenue une science dont Tétude avait exercé l'esprit des criminalistes les plus subtils et les plus profonds, et avait enfanté des volumes sans nombre. L'autorité des théories admises comme preuves légales par la jurisprudence présidait donc au jugement. Elle pesait sur les opinions et les enchaînait de telle sorte que la responsabilité morale du juge ne fut plus qu'un vain mot, et qu'en dernier résultat, le casulsme prit la place de la conscience.

Les jugements définitifs rendus en dernier ressort contre les accusés leur étaient lus dans la prison par le greffier, en présence du juge rapporteur. Celte lecture équivalait au prononcé de la sentence ^.

* Isambert» Ordorm., mara 1498, art. Ul. Imbert, liv. UI^ p. 475 et su!?. Isamberi, ordonn., août 1536, chap. H, art 19-20; ordonn., août 1539, arr tio1esl54 etsuir.

* Isambert, Ordoim., mars 1498, «ri. 116. Imbert, liv. Ul, p. 49G. .

Les jugements définitifs, préparatoires ou interlocutoires, et les décrets et ordonnances rendus par le juge, étaient susceptibles d'appel. La faculté de les attaquer par cette voie était acquise à l'accusé, à la partie publique et à la partie civile ^

Parmi les peines nouvelles introduites dans l'ancien droit criminel, il faut placer l'estrapade, supplice qu'on faisait soufifrir à un condamné en l'élevant au haut d'une longue pièce de bois, les mains liées derrière le dos avec une corde qui soutenait tout le poids du corps, et en le faisant tomber avec raideur jusqu'à deux ou trois pieds de terre. Le bûcher qui avait consumé tant de courageux défenseurs de la liberté de conscience ne répondant plus au fanatisme forcené des ennemis de cette liberté, on y ajouta, à titre de raffinement, quelques tours d'estrapade. On élevait donc les malheureux appelés hérétiques à une grande hauteur, dans la direction du bûcher, puis on les laissait tomber dans les flammes et on les élevait de nouveau pour les y replonger encore, joignant ainsi, comme à plaisir, les douleurs de la torture aux dévorantes atteintes du bûcher^. H arrivait quelquefois que l'homme prévenu d'hérésie mourait dans la prison avant d'avoir été jugé. Dans ce cas, on ne laissait pas de poursuivre l'instruction de son procès, afin de ne pas frustrer le bûcher de sa proie, et l'on enfermait le cadavre du prévenu dans un tonneau rempli de chaux, de sorte que s'il y avait condamnation, ce cadavre était livré aux flammes ^.

La décapitation fut adoptée également comme supplice, et l'on en fit spécialement Fapplication aux nobles et aux bourgeois condamnés à mort pour cause de trahison ou pour crimes politiques *.

Les galères étaient la peine infligée aux coupables qui

* Isambert, Ordonn., août 1539, art. 163. » Félibicn. t. II, p. 999.

' Grandes Chroniques de France, U Yl, p. 334.

* Sauvai, t. Il, p. 595

étaient condamnés à ramer sur un bateau long éL de bas bord qu'on appelait galère. C'était une condition de labeur, de souffrance et d'inCamie.

La première des peines anciennes que Ton crut deroir rétablir pour suppléer à la potence, jugée insuffisante dans certains cas, fut la roue. On l'appliqua aux \oleurs de grand chemin, que le supplice de la potence ne paraissait pas effrayer suffisanunent, quoiqu'il donnât la mort.

La seconde peine que l'on remit en usage, et qui est plus horrible que la première, fut l'écartèlement, lequel consistait à mettre un criminel en quatre quartiers, en le tirant à quatre chevaux. Cette peine fut précédée pendant longues années d'un supplice qui consistait dans la décol* lation du condamné et l'amputation des quatre membres. La tête était exposée sur le lieu de l'exécution, les mem*> bres étaient pendus à des potences établies hors des principales entrées de la ville, ei le tronc était envoyé au gibet ^

Charles YI accorda aux condamnés la faveur de se confesser et de communier avant de sortir de prison pour être conduits au supplice ^.

On ajouta quelques lieux patibulaires aux anciens ; ce furent notamment la Grève, la Bastille et la place Haubert. Les exécutions faites aux Champeaux eurent lieu désormais aux halles établies sur une partie de ce vaste emplacement.

La mauvaise fortune d'un roi dans une bataille et des finances obérées sont des épreuves critiques et quelquefois terribles pour le pouvoir absolu. Ces conjonctures périlleuses pour la nation agitent fortement les esprits ; elles réveillent des souvenirs amers contre le pouvoir, enflamment les passions, et suscitent dans toutes les classes de la société des hommes énergiques prêts à se dévouer pour le salut commun, mais résolus en même temps à exiger du pouvoir des garanties propres à améliorer la situation du

' Grandes Chroniques de France, t. VI, p. 440. ' Idumbcrl, Ordonn,^ 12 février 1396, t. VI, p. 775.

pays et à prévenir le retour des abus. Les masses absorbées par le soin de leur existence sortent de l'engourdissement où les plonge leur vie toute matérielle, et relevées par lo sentiment de la dignité nationale^ excitées à la vengeance par la prodigalité désordonnée du chef de l'État, ou par des déprédations qui doivent se résoudre pour elles en nouveaux impôts, elles sont dans les mains des principaux mécontents un instrument puissant et docile pour fonder comme pour détruire.

C^est ce qui parut dans les événements qui suivirent la journée de Poitiers et la captivité du roi Jean. La nation, qui déjà s'était imposée de grands sacrifices pour réparer la perte de la bataille de Crécy, ne put envisager qu'avec effroi les nouvelles charges qui allaient peser sur elle, soit pour rassembler une armée capable de lutter contre un ennemi victorieux, soit pour subvenir au payement de la rançon de son roi prisonnier. Le duc de Touraine, appelé conmfie dauphin à tenir les rênes du gouvernement, se hâta de convoquer les états généraux : l'assemblée fut nombreuse ; c'était la même qui, un an auparavant, avait accordé à Jean des subsides pour la levée et la solde d'une armée de trente mille hommes, à condition qu'aucune partie de ces fonds ne serait détournée de sa destination . Elle avait nommé des délégués pour présider à la perception, à la régie et au bon emploi de l'impôt.

Les états avaient exigé du roi, en compensation de tant de sacrifices, une ordonnance de réformation des abus les plus graves dont la nation avait eu à souffrir. Mais cette ordonnance était restée sans effet. Les états réunis par le dauphin élurent, avant de s'occuper de finances, des com-» missaires chargés de rédiger les griefs dont le pays avait à se plaindre. Ces griefs n'étaient que la répétition de ceux que les premiers états avaient exposés, et les moyens proposés au dauphin pour y remédier furent les mêmes que ceux qui avaient reçu force de loi par l'ordonnance dont il vient d'être parlé; cependant les ^ts, voulant assurer

l'accomplissement de leurs vœux, demandèrent au dauphin la destitution de plusieurs de ses officiers , qu'ils regardaient comme opposés à Tinfluence légitime de leurs délibérations; ils réclamèrent aussi le châtiment d'autres officiers connus par leurs prévarications et leurs violences; enfin ils prétendirent imposer au dauphin un conseil formé de personnes de leur choix.

Le duc de Touraine, indigné de ces prétentions, prononça la dissolution des états, dans l'espoir de trouver plus de facilité dans les assemblées provinciales. Mais quand il voulut entrer en pourparlers avec la ville de Paris, celle-ci lui refusa tout subside, et les autres villes du royaume suivirent son exemple \

Dans cette situation, le dauphin essaya, pour se procurer les ressources qui lui manquaient, d'un moyen décrié et impopulaire ; il abaissa le taux de la monnaie courante, et afin de donner aux premières plaintes du public, que cette mesure devait soulever, le temps de se calmer, il pîrafita d'une absence momentanée , à laquelle il était forcé, pour faire publier l'ordonnance qui avait déterminé le cours de la nouvelle monnaie. Dès que le projet, approuvé par le dauphin, fut connu, les habitants de la capitale firent paraître un vif mécontentement. Marcel, prévôt des marchands, accompagné de plusieurs notables de la ville, se rendit auprès du duc d'Anjou, Ueutenant du dauphin, pour protester contre l'altération de l'ancienne monnaie, et annonça que les habitants étaient fermement résolus à mettre obstacle à la circulation des nouvelles espèces, qui furent partout, en effet, repoussées. Le duc d'Anjou en suspendit l'émission jusqu'au retour de son frère ^.

Celui-ci, avant de révoquer l'ordonnance qu'il avait rendue, fit une dernière tentative auprès du prévôt des marchands pour qu'il Taidât à aplanir les difficultés que rencontrait l'exécution de cette ordonnance. Il le manda

* Grandei Chroniques de France, (. VI, p. 34-12. — ^ Ibid,, p. 46-48.

auprès de lui à cet effet : Marcel se présenta devant le dauphin, entouré d'un grand nombre d'habitants armés, et tous manifestèrent de nouveau l'intention qui déjà avait été exprimée en présence du duc d'Anjou. Cette démarche, qui n'eut pas d'abord le résultat que le peuple en espérait, fut suivie d'une grande agitation dans Paris. Le prévôt, en signe de deuil, fit donner l'ordre aux ménétriers de cesser de chanter et de jouer de leurs instruments en public. Les habitants prirent les armes pour imposer davaur. tage au dauphin et à ses conseillers.

Le lendemain, le prince, s'étant rendu au Palais, reçut dans la chambre du parlement le prévôt des marchands, ainsi qu'une partie de la députation qui l'avait accompagné lors de sa dernière visite ; il leur dit qu'il oubliait les torts qu'ils avaient eus envers lui, en opposant, à ses volontés des démonstrations menaçantes ; qu'il était prêt à accueillir les vœux des états généraux, et que pour leur en donner la preuve, il allait éloigner de son conseil les personnes que les états lui avaient désignées comme étant indignes de sa confiance *. Une nouvelle assemblée des trois ordres ayant été convoquée, celle-ci se réunit plusieurs fois dans la maison des cordeliers, où elle arrêta diverses résolutions. Le clergé avait pour chef et pour organe Robert Lecoq, évèque de Laon; la noblesse, Jean de Perquigny; les communes, un avocat nommé Chauceieur, et la ville de Paris, Etienne Marcel, prévôt des marchands. Lorsque les états se furent constitués, ils se rendirent, sur l'ordre du dauphin, dans la chambre du parlement, où ce prince vint prendre séance, accompagné du duc d'Anjou et du comte de Poitiers, ses frères.

Robert Lecoq fit un exposé de la situation du pays et des maux qu'il avait soufTerts par suite de la mauvaise administration de ses finances ; il demanda que, parmi les officiers qui avaient conseillé le roi, vingt-deux, qu'il dési-

' Grandes Cltromqups de France, t. VI, p. 80-90.

gnait, fussent déclarés incapables de remplir dorénavant aucun emploi ; que le dauphin ordonnât la suspension de tous les fonctionnaires du royaume, en réservant à un comité de réforme pris dans le sein des états le droit de proposer à leur égard ce qu'il aviserait le plus convenable; enfin, l'orateur conclut par exiger que le taux de la monnaie fût réglé par la propre délibération des états. Les chefs de la noblesse et des communes adhérèrent à ces propositions, ainsi que le prévôt des marchands de la ville de I^aris. Les états offrirent en même temps trente mille hommes d^armes qu'ils payeraient par l'entremise de députés investis de leur confiance. Le dauphin accepta cette offre, et se soumit à l'accomplissement des conditions stipulées par les états^

En exécution de ces conventions, le parlement et la chambre des comptes furent renouvelés en grande partie. La juridiction du Châtelet fut suspendue jusqu'à ce que le prévôt eût été maintenu dans son office ^ Les états s'étant ajournés, le dauphin rétablit dans leurs emplois les officiers qu'il avait révoqués, en cédant à une sorte de contrainte morale, et il rentra dans la plénitude de son autorité. Toutefois, la détresse de ses finances Tobligea, malgré son antipathie personnelle pour les états, de souflrir qu'ils se réunissent de nouveau, ce qui eut lieu en novembre 1387 *. L'évêque de Laon, le prévôt des marchands et plusieurs adhérents, avaient repris leur première influence. Le prélat était devenu tout puissant dans le conseil du dauphin. Sur ces entrefaites, le roi de Navarre, qui était détenu comme prisonnier dans une forteresse, non loin de Cambrai, par ordre du roi de France, fut mis en liberté à l'insti du dauphin, et sans que celui-ci eût été consulté. Il est à présumer que l'évêque de Laon et Marcel ne furent pas étrangers à cette délivrance. On négocia un rapprochement entre les deux princes, et les négociations furent conduites de ma-

' Grandes Chroniques de France, cbap. XXX et XXXI. — * Ibid,, chap.

nière que le roi de Navarre obtint la permission de Tenir à Paris, accompagné de tel nombre de gens armés ou non armés qu'il lui plairait d'amener. II est évident que les hommes influents des états comptaient s'en faire un appui * .

Gharleis de Navarre, connu sous le nom de Charles le Mauvais^ avait des prétentions sur la couronne de France. Son éfasion de la forteresse, où il était retenu prisonnier, devait inspirer de vives appréhensions au dauphin, à cause de la jeunesse et de l'inexpérience de ce dernier, et en même temps à cause dé l'effervescence des esprits fortement émus par les discussions des états et les manœuvres des partis. Dès que le roi de Navarre, fut arrivé à Paris, il ne laissa échapper aucune occasion de capter la faveur populaire.

Cependant, plusieurs compagnies de gens d'armes, faisant partie de la garnison de divers châteaux-forts de Normandie, occupés par les Anglais, se montrèrent dans les environs de Paris, dérobant et pillant tout ce qui tombait sous leurs mains. On disait que parmi ces bandes se trouvaient des gens appartenant au roi de Navarre ; ce qui autorisait ces conjectures, c'est que ce dernier avait eu des pourparlers avec les chefs de ces compagnies, et que même le bruit courait qu'une alliance avait été formée entre eux. De son côté, le dauphin réunissait des forces autour de Paris: il assurait que ces dispositions n'avaient d'autre objet que de détruire les bandes qui en infestaient les environs. Néanmoins, les habitants de la capitale voyaient d'un œil défiant un rassemblement de troupes qui pourrait être tourné contre eux après qu'il aurait servi à mettre en liiite les compagnies dont la poursuite et la dispersion étaient, en apparence, l'unique but. Il fut donc décidé par eux que les entrées de Paris seraient gardées par des postes nombreux et bien armés, et qu'aucun individu n'y serait admis en armes, s'il n'était connu. En même temps, afin

' Grandet Chroniques de France^ t. VI, p. CB-C4,

de resserrer les liens qui devaient unir, dans des circonstances critiques, les habitants d'une même cité, ceux-ci résolurent de porter comme un signe d'alliance im chaperon mi-parti de rouge et de bleu ^

Le dauphin, craignant que les menées pratiquées de longue main au préjudice de son autorité parmi le peuple ne tournassent enfin en hostilité ouverte contre lui, fit an^ noncer un jour, de bon matin, aux halles, qu'il comptait y aller dans l'après-midi pour parler aux bourgeois. L'évéque de Laon et le prévôt des marchands, qui gouvernaient alors Paris et le royaume, essayèrent de le détour^ ner de ce projet en lui faisant craindre quelque attentat contre sa vie de la part du peuple ; mais il ne fut point retenu par celte considération.

Il se rendit, en effet, aux halles, à cheval, escorté seulement par quelques-uns de ses officiers. Cette vaste loca-* lité était remplie d'une foule considérable. Il dit au peuple^ agité par des passions diverses, mais calme, qu'il voulait vivre et mourir avec lui ; qu'on avait calomnié ses intentions en lui supposant le dessein d'abuser, contre les Parisiens qu'il aimait, des gens d'armes qu'il avait appelés dans les environs de la capitale ; que son intention était au contraire d'employer ces troupes pour défendre leurs personnes et leurs propriétés contre les bandes qui tenaient la campagne, puisque ceux qui s'étaient emparés du gouvernement ne prenaient aucune mesure pour dissiper à cet égard les craintes de la capitale ; que s'il eût eu en main les rênes de l'État et les finances, il n'eût pas attendu si tard pour délivrer le pays de la présence de ses ennemis ; que, du reste, il était résolu de gouverner de sa pleine autorité à l'avenir. Il termina sa harangue en disant qu'il n'avait touché aucune somme sur les impôts levés en France depuis que les états avaient attiré à eux l'administration, et qu'il pensait bien que ceux qui en avaient reçu le produit en

' Grandes Chroniques de France^ p. 71-74.

rendraient bon compte. Les paroles du dauphin furent fort agréables au peuple, qui se montra disposé, en grande partie, à appuyer l'exécution de ses projets K

Le lendemain, le prévôt des marchands et ses adhérents, informés du succès que le dauphin avait obtenu aux halles, et craignant que le peuple ne se déclarât contre eux, réunirent un grand nombre de personnes à Saint-Jacques de l'Hôpital *, et plus particulièrement les gens de leur parti. Dès que le dauphin en eut connaissance, il se rendit à l'assemblée avec plusieurs de ses officiers ; Tévêque de Laon faisait partie de sa suite. Quand il fut arrivé, le chancelier tint dans cette réunion à peu près le même langage que le prince avait ten\i le jour précédent aux halles ; et comme on avait affecté de répandre que le dauphin n'avait pas accompli les promesses par lui faites au roi de Navarre, le chancelier protesta de sa loyauté, et ajouta que si les châ» teaux confisqués sur ce souverain, et dont le roi Jean avait confié la garde à des seigneurs qui lui étaient dévoués, n'avaient pas tous été restitués à leur propriétaire, le dauphin ne pouvait répondre de la mauvaise volonté des détenteurs récalcitrants.

Charles Toussac, Tun des échevins et des partisans les plus dévoués du prévôt des marchands, se leva et voulut parler; mais sa voix fut couverte par de longues rumeurs. Le dauphin ayant quitté l'assemblée fut suivi de ses officiers, excepté de l'évéque de Laon qui resta avec le prévôt des marchands. Quelques moments après le départ du prince, Toussac prit de nouveau la parole et cette fois il put se faire écouter. Il attaqua les officiers du roi avec véhémence, et dit qu'il y avait tant de mauvaises herbes que les bonnes en devenaient stériles. 11 ne ménagea pas non plus le dauphin, quoiqu'il régnât beaucoup de circonspect tien dans la forme de ses critiques. Après cette allocution,

' Grandes Chroniques de France, t. V, p. 77-78. ' Église eiluée à l'extrémilé des rues Mauconseil et SaintrDenis. I. 19

un avocat, appelé Jean de Sainte-Aude, que les états avaient nommé membre du comité chargé de l'administration des subsides, donna au peuple quelques explications sur l'emploi des impôts qui avaient été perçus sans l'autorité des états. Il affirma que ni le prévôt des marchands, ni aucun député, n'avait rien reçu sur les sommes payées par les contribuables ; mais qu'on ne pouvait en dure autant de certains chevaliers à qui, d'après l'ordre du dauphin, oh avait compté des sommes considérables, dont il serait difficile de prouver le bon usage.

La séance fut terminée par quelques paroles chaleureuses de Toussacenfaveur du prévôt desmarchands. Il assura que ce dernier n'avait été mû dans toute sa conduite par d'autres considérations que par Tintérèt des Parisiens et le salut de la nation ; que, pourtant, beaucoup de personnes abusées nourrissaient de la haine contre lui ; mais que si ce magistrat intègre et courageux pouvait penser qu'il ne jouissait plus de la confiance pubUque, et que, parmi les nombreux auditeurs composant l'assemblée, il y en eût qui ne fussent pas disposés à l'appuyer , il déposerait ses fonctions et irait chercher dans un lieu plus sûr un refuge contre ses enne* mis. A ces mots, plusieurs de ses partisans s'écrièrent qu'ils étaient prêts à le soutenir et à le défendre ^

Ces luttes politiques éclatèrent dans toute leur force en janvier 13S8. Dès le mois de novembre précédent, les états, ainsi que nous Favons dit, s'étaient assemblés. La noblesse n'y avait envoyé aucun député et les représentants du clergé y étaient en petit nombre. Les états se réunissaient tous les jours, sans pouvoir s'entendre» Le 25 janvier, ils s'ajournèrent jusqu'au il février suivant, et avant de se séparer, ils établirent une nouvelle monnaie plus faible que celle qui avait été adoptée par leurs devanciers ^.

Le roi de Navarre insistait toujours sur la restitution de ses forteresses et sur le redressement d'autres griefs. Il sut

» Grandes Chroniques de France, l. VI, p. Î8-80. — * Ibid., p. 80-Sl.

intéresser à sa cause runiversité de Paris et le clergé qui se rendirent, avec le prévôt des marchands, auprès du dauphin, espérant obtenir par leur intervention officieuse Tar-* rangement définitif de cette affaire. Le maître de l'ordre des jacobins, qui porta la parole dans cette circonstance, déclara au prince, en finissant son discours, que l'université et le clergé prendraient parti contre celui des deux qui n'accepterait pas leurs propositions et qu'ils prêcheraient contie lui*.

Le terme que les états avaient assigné à leur ajournement étant exphré, ils reprirent leurs délibérations et arrêtèrent d'un commun accord le subside qui serait payé au dauphin pour subvenir aux besoins publics ^. Cette résolution » qui eût semblé devoir cahner et rapprocher les esprits, n'exerça aucune influence sur le parti populaire dont l'exaspération était arrivée à son comble. En effet, le 22 février, au matin, tous les corps de métier de Paris se réunirent en armes, par ordre de Marcel, sur un terrain peu distant du Palais. Leur nombre s'élevait environ à trois mille hommes. Un avocat au parlement, appelé Regnault d'Âcy, allant du Palais en sa demeure qui était près de l'église de Saint-Landry, fut poursuivi comme ennemi de la cause populaire et tué dans la maison d'un pâtissier où il s'était réfugié.

Quelques instants après ce meurtre, Marcel et une troupe de gens armés se dirigèrent sur le Palais et montèrent dans l'appartement du dauphin, qui les reçut entouré de ses officiers, parmi lesquels se trouvaient deux seigneurs importants. Marcel, en le voyant, lui dit : Monseigneur, ne soyez pas étonné des événements qui vont se passer sous vos yeux ; ils ont été prévus et ne pouvaient être empêchés. A peine avait-il achevé ces paroles que, faisant un signe à ses compagnons, plusieurs d'entre eux se précipitent sur Jean de Conflans, maréchal de Champagne, et le tuent au

' Grandes Chroniques de France, t. VI, p. 8ô. — ^ Jbid,, p. 86.

292 ADMINISTRATION DE LA H)LlCE DE PARIS.

pied du lit du dauphin. D'autres s'élancent sur Robert de Clermont, ofiaréchal de Normandie, qui se réfugie dans une chambre voisine où il tombe frappé d'un coup mortel.

Les officiers du dauphin, saisis d'épouvante à la vue de ces scènes sanglantes, prirent la fuite et le laissèrent seul face à face avec les meurtriers. Effrayé aussi de cet horrible spectacle, le dauphin se mit sous la sauvegarde du prévôt, qui le rassura en disant que sa personne serait respectée. Marcel lui remit en même temps son chaperon, qui était le symbole de l'alliance des Parisiens, et prit celui du prince formé d'une étoffe brune et brodé en or. Ils portèrent l'un et l'autre, tout le jour, ce double signe d'une confiance mutuelle. Des hommes de la suite de Marcel traînèrent les corps inanimés des deux chevaliers, en passant inhumainement devant le prince, jusque dans la cour du Palais, où ils furent exposés jusqu'au soir, sans que personne osAt les soustraire aux insultes de la populace ^

Le prévôt des marchands se rendit avec sa troupe à l'hôtel de ville dont la place était remplie d'une (ouïe de gens armés qui l'attendaient. Il parut à l'une des fenêtres pour donner au peuple des explications sur ce qui venait de se passer, et il lui dit que la mort des deux maréchaux attachés au service du dauphin avait été conunandée par le bien public; que ces seigneurs étaient faux, mauvais et traîtres; qu'il comptait sur le dévouement et l'appui des Parisiens dans cette circonstance, n'ayant agi qu'en vue de leur propre intérêt et de celui du royaume. Le peuple, à ces mots, approuva hautement la conduite tenue par le prévôt des marchands et jura de vivre et de mourir avec

lui^

Marcel, enhardi par les manifestations qui venaient d'éclater en sa faveur, retourna au Palais avec plusieurs de

* Grandes Chroniquei de Franee, t. VI, p. 86-88. Dernier oooUnuateur de

Nangis, Chronique latine, pubUée par Géraud« pour la société de VBUtoire de France, l. II, p. 247-240. Froissard, Chroniques, l. III, p. 287-289. 3 Grandes Chroniques, t. Vl, p. 88.

ses adhérents, et ayant été reçu par le dauphin, il lui dit que ce qui était arrivé avait été fait par la volonté du peuple et pour éviter de plus grands malheurs ; que ceux sur qui le bras populaire s'était appesanti avaient mérité leur sort par leur déloyauté et leur trahison, et qu'il venait le requérir au nom de la cité d'approuver tout ce qui s'était passé et d'étendre, s'il en était besoin, son pardon sur les personnes aussi bien que sur les actes. Le dauphin promit à Marcel de tout oublier et le pria d'user de son influence pour ramener à lui les Parisiens. Là-dessus ils se séparèrent. Le prévôt des marchands, afin de sceller la réconciliation désirée, envoya au dauphin deux pièces de drap, l'une bleue et l'autre rouge, destinées à la confection de chaperons, tant pour son usage que pour celui de ses officiers. L'exemple de la cour, qui adopta immédiatement le chaperon municipal, fut suivi parle parlement, les diverses justices et tous les fonctionnaires présents à Paris. Les corps des deux victimes, que le dauphin pouvait voir de ses fené-^ très, ne furent enlevés qu'à la fin du jour avec l'autorisation du prévôt des marchands. Us furent transportés à l'église de Sainte-Catherine-du-Val-des-Écoliers , dans une charrette découverte et traînée à bras par deux pauvres ouvriers, qui, arrivés à leur destination, prirent pour leur salaire le manteau de l'un des chevaliers et remirent les corps aux religieux qui desservaient l'église pour être inhumés \

Le prévôt des marchands ne perdait pas de vue, au milieu des luttes continuelles qu'il avait à soutenir contre ses ennemis cachés, les réformes votées par les états pour améliorer l'administration du royaume. Il fit auprès du dauphin une démarche solennelle pour obtenir l'accomplissement de ces réformes et l'adjonction à son conseil de quatre bourgeois qui lui seraient désignés. Sa demande fut aceueilUe. Les nouveaux membres du conseil furent le prévôt

* Grandes Chroniques de France, l. VI. p. 88-90.

des marchands, Robert de Corbie, Charles Toussac et Jean de risle, qui tous étaient de fait à la tête des affaires et gouvernaient sous la haute direction de Tévêque de Laon ^ Le dauphin avait reçu du roi, son père, des lettres de régent lorsque ceux-ci furent admis dans le conseil.

La bonne harmonie qui paraissait régner entre la cour et le parti populaire ne pouvait être duralde parce qu'elle n'était pas sincère. Le roi de Navarre voulait faire de ce parti l'instrument de sa propre ambition; il affectait de se présenter comme victime du despotisme du roi Jean et il n'aspirait, s'il fallait l'en croire, qu'à être réintégré dans les domaines confisqués à son préjudice; il s'était même rapproché plus étroitement, depuis quelque temps, de là personne du régent et vivait dans sa familiarité ; mais ces démonstrations amicales n'étaient de la part des deux princes que de faux semblants. Au fond, ils se défiaient l'un de l'autre et le roi de Navarre ne désirait rien tant que de recouvrer ses domaines, sans se séparer du parti du prévôt des marchands dont la sympathie flattait ses vues secrètes sur la couronne de France.

Le régent s'était rendu en Champagne pour sonder les dispositions de cette province dont le maréchal avait été massacré sous ses yeux. Il trouva dans la noblesse un vif ressentiment de cet attentat et y recueillit de nombreuses marques de dévouement. Depuis son départ, les gentilshommes qui habitaient la capitale semblaient en redouter le séjour et émigrâient à l'envi. Les bourgeois s'en plaignaient et voyaient dans cette conduite l'indice d'hostilités imminentes. Dans la crainte de quelque surprise, ils s'emparèrent d'un grand nombre de pièces d'artillerie chargées qu'on avait réunies au château du Louvre et les conduisi* rent à l'hôtel de ville , où elles furent déposées. En même temps, ils mirent garnison dans le Louvre. La division qui existai! entre le régent et la ville de Paris se propagea dans

' Grandes Chroniques de France t p. 92.

UYRE SECOND (1350-15(7). 295

tout le royaume. Plusieurs villes se rangèrent du parti du régent et d'autres s'unirent à la capitale *.

La réaction préparée par le régent faisait des progrès sensibles. Une assemblée provinciale de Champagne lui accorda des subsides pour des levées d'hommes de guerre. Les états qui devaient s'assembler à Paris, le 1" mai 1338, forent convoqués à Compiègne ; les habitants de la capitale en furent profondément blessés. Dans ces états, les nobles qai auparavant s'étaient refusés à toute espèce de don four«nirent leur contingent dans l'impôt, aussi bien que les gens d'Église et les conununes. L'évéque de Laon, n'ayant pas craint de se rendre à cette assemblée, y fut insulté par plusieurs gentilshonunes et courut risque d'y perdre la vie» n fut obUgé de se dérober secrètement et de quitter la ville».

Le lendemain de la clôture des états, le roi de Navarre ouvrit des pourparlers avec le régent en faveur des Parisiens. Ce dernier ne dissimulait plus ses desseins. Il annonça que son intention était de ne revenir à Paris que lorsqu'il aurait obtenu une réparation éclatante des outrages qui lui avaient été faits dans cette ville; que, parmi ces outrages, les plus coupables étaient le meurtre de ses fidèles marédiaux tués en sa présence dans la demeure royale, l'occupation de son château du Louvre et l'enlèvement de son artillerie. Il se montra surpris que le roi de Navarre intercéd&t en faveur de gens qui s'étaient souillés de plusieurs crimes et qui avaient bravé et usurpé son autorité. Il le pressa d'abandonner la cause des rebelles et de se joindre à lui pour les châtier ^.

Le roi de Navarre revint à Paris accompagné de ses gens d'armes et d'un grand nombre de Parisiens qui avaient été à sa rencontre. Pendant le séjour quHl fit dans cette ville, il y fut honoré et fêté par le parti populaire qui voulait lui

» Grandes Chroniques de France, t. VI, p. 99-104. — « Ibid., p. 100-109. — ' Ibid., p. 107-loa. Froifward, t. III, p. 305-300.

confier le gouvernement de la cité et même celui du royaume *.

Vers la fin du mois de mai, les paysans de plusieurs conununes du plays de Beauvoisis, las de l'oppression que les nobles exerçaient sur eux, se soulevèrent et en tuèrent un grand nombre. Ils massacraient leurs femmes, leurs enfants, et démolissaient ou brûlaient leurs châteaux. Cette affreuse conflagration s'étendit dans toute la vicomte de Paris, et bientôt tous les paysans vinrent prendre place dans les rangs des insurgés. Ceux-ci étaient divisés par bandes ; on les appelait les Jacques. Il y avait parmi eux de n'cAet hommes et des bourgeois; chaque bande était cpnunandée par un chef. On ne peut douter que le parti qui gouvernait Paris n^eùt été le premier mobile de ces soulèvements, ou plutôt de ce grand meurtre que Ton nomma la Jacquerie. Les gentilshommes qui furent assez heureux pour échapper au massacre se rallièrent tous au régent ^.

 la même époque, le prévôt des marchands et les autres administrateurs de la commune de Paris firent trancher la tête à Peret, maître du pont de cette ville, et à Metret, char* pentier du roi, parce que, disait-on, ces particuliers s'é^ taient concertés avec des envoyés du régent pour introduire dans la ville des gens, d'armes appartenant à ce dernier» L'exécution eut lieu sur la place de Grève. Au moment où le bourreau levait la hache pour frapper le premier de ces malheureux, il fut saisi de convulsions qui firent tomber l'arme fatale de ses mains. En même temps, ses genoux fléchirent et il se laissa choir ayant la bouche écumante.. Cet accident causa une vive impression sur la foule qui en* tourait le lieu du supplice. Plusieurs virent un miracle dans la circonstance qui avait suspendu la mort de Peret, et ils disaient que Dieu avait voulu manifestement empêcher son supplice parce qu'il était innocent. Pendant que le peuple

* Grmdes Chroniques de France, t. VI, p. 108. — > Ibid., p. 110-113. Continuateur de Nangis, t. II, p. 263 vt suiv. Froissard, t. III; p. 292 etsuiv.

flott<iit incertain entre la haine politique et la pitié, un avocat au Châtelet qui se trouvait à Tune des fenêtres de Thôtel de ville s'adressa à la multitude, en élevant la voix, et dit : « Bonnes gens, veuillez ne pas vous étonner de la défaillance de Raoulet (c'était le nom du bourreau) ; on sait qu'il est atteint du haut mal et qu'il éprouve souvent de semblables accidents. » Ces explications calmèrent la multitude et Ton passa outre à Texécution \

La noblesse qui accourait de toute part autour du régent vengea les cruautés exercées contre elle par d'autres cruautés. Elle massacrait dans les campagnes les femmes et les enfants de ceux qui lui étaient désignés conune des insurgés, brûlait leurs maisons et pillait ou saccageait les habitations des Parisiens, à moins qu'ils ne fussent officiers du roi ou du régent ; ces habitations étaient ensuite la proie des flammes. Il régnait une si grande terreur dans les campagnes que personne n'osait se dire habitant de Paris ^

Pendant que les nobles consommaient ces sanglantes représailles, le roi de Navarre fut appelé à Paris. Il y vint, et s'étant rendu à l'hôtel de ville, il harangua la foule assemblée sur la place de Grève. Il dit qu'il était très dévoué au royaume de France et qu'il y occupait un haut rang, car il était par sa mère du sang de ses rois ; qu'un grand nombre de bonnes villes, et surtout la ville de Paris, lui avaient témoigné la confiance la plus flatteuse et lui avaient décerné de grands honneurs; que, touché de tant de marques de sympathie, il était prêt à consacrer sa vie à défendre les cbroits de la nation '.

Charles Toussac ayant pris la parole après lui, dit que la France était bien déchue. Qu'elle avait été mal gouvernée pendant longtemps, et que la direction des affaires se trou-

' Grandes Chroniques de France, t. VI, p. 111. — * lùid., p. 112-117, Continuateur de NangiB, i. II, p. 265. Froissard, t. 111, p. 296.

' Grandes Chroniques de France, t. VI, p. 115-116. Continuateur de Nangis, t. U, p. 259.

fSm ADM1!I1STR.%TI0!Î DE Li fOUCE DE ^AUS.

Tait encore dans des mains inhabiles. D ajouta qu'il était indispensable de sortir de œt état d'abaissemmt; que pour rejdaeer le pay s dans la positi<m étewée qui fan conyenait, il faDait aux Français un antre dirf, et que nul ne fan paraissait plnsdignedelesgouremerqueleroi de Navarre. A ces mots, la foule fit ent^idre les cris de : Namtrre! Navarre! Ce prince fut prodamé aussitôt gouYanenr de Paris, et le prévôt des marchands lui annonça que la commune allait écrire à toutes les bonnes villes pour les aigager à suivre son exemple et à Cèdre de lui leur chef suprtaae ^

Le régent s'approchait de la vill^ de Paris avec des forces considérables. Tout le pays éloigné de la capitale de huit à dix lieues fut saccagé et les villes incendiées. Les troupes royales vinrent camper dans les environs du bois de Yin* cennes, du pont de Charenton et de Gonflans. Le roi^ de Navarre occupait la ville de Saint-Denis pour protéger Paris, et quoiqu'il eût reçu des renforts importants des garnisons anglaises établies dans plusieurs forteresses du royaume, ses troupes étaient loin d'égaler en nombre celles du régent. Afin de prévenir les hostilités qui étaient près de commencer, on tenta la voie des négociations. Un traité fut conclu entre les deux princes, dans lequel le roi de Navarre ne se montra touché que de ses propres intérêts, sans se préoccuper de ceux des Parisiens; mais ce traité fut aussitôt violé que conclu; on se livra de part et d'autre à des escarmouches*.

Le roi de Navarre avait fait venir un certain nombre d'Anglais à Paris pour la défense de la ville. Le bruit s'étant répandu que les troupes de cette nation, campées à Saint-Denis etàSaint-Cloud, pillaient le pays, les Parisiens en furent indignés. Ils attaquèrent les Anglais résidant parmi eux , en tuèrent plusieurs et en firent prisonniers

* Grandet Chroniques de France^ t. VI, p. tlS-lie.Gontinaatearde Nangis, t. Il, p. 250.

^ Grandes Chroniques de France, U VI, p. 119-122. Gontiniiatcur de Nangis, t. H. p. 260-261.

un plus grand nombre qu'ils déposèrent au Louvre ^ Le roi de Navarre fut très offensé de la conduite qu'on avait tenue envers ses hommes d'armes, et son mécontentement fut partagé par le prévôt des marchands et ses collègues. Le lendemain, ce prince se rendit avec ceux-ci à l*bôtel de ville, n trouva sur la place de Grève un grand nombre d'habitants armés auxquels il reprocha d'avoir donné la mort à plusieurs Anglais, qui étaient venus à Paris sous sa sauvegarde et pour défendre la cause de la dté. Le peuple,, irrité, dit qu'il voulait que tous les Anglais fassent exterminés, parce qu'ils dépouillaient les cultivateurs, quoique leur solde leur eût été exactement payée, et qu'il était décidé à marcher sur Saint-Denis pour conibaUre oeux qui occupaient cette place. Le roi de Navarre et le prévAt firent tous leurs efforts pour détourner le peuple de ce projet ; mais ils ne purent y réussir, et on exigea d'eux qu'Us fissent partie de Texpédition. Un détachement sortit par la i)orte Saint-Honoré et l'autre par la porte Saint- Denis ; le roi de Navarre et le prévôt des marchands se joignirent à ce dernier. Ils envoyèrent du côté de Montmartre un piquet de cavalerie, qui ne rejoignit pas le gros du détachement , mais qui courut droit devant lui jusqu'au bois de Saint-Cloud ^.

Les Anglais s'étaient mis en embuscade dans ce bois, et avaient placé sur la lisière, en observation, une quarantaine d'hommes du côté de Paris. Les cavaliers qui composaient le piquet, encouragés par le petit nombre d'Anglais qu'ils voyaient devant eux, les attaquèrent hardiment; mais aussitôt ceux qui étaient cachés dans le bois accoururent pour appuyer leurs camarades ; à celte vue, les cavaliers prennent la fuite ; les Anglais les suivent de près, en tueat un bon nombre, et ils tombent ensuite sur le déta-

* Grandes Chroniques de France, t. W, p. 128-190. Ftx>issard, t. III, p. 30B-3I0.

* Grandes Chroniques (le France, loco cilalo.

chement venu par la porte Saint-Honoré, lequel n^étant formé que de gens de pied, fut mis en pleine déroute et laissa beaucoup de morts sur la place ^

Le roi de Navarre, qui aurait pu intervenir dans ce combat pour soutenir les Parisiens, Testa dans l'inaction ; et après que ceux-ci eurent été dispersés, il se mit en route pour Saint-Denis, tandis que le prévôt des marchands et ceux de ses amis qui raccompagnaient s'en retournèrent à Paris. N'ayant pu cacher au peuple le triste résultat do combat de Saint-Cloud, ils furent honnis çt blâmés de ce qu'ils n'avaient fait aucune démonstration en faveur de leurs concitoyens, et les avaient laissé tailler en pièces sans les secourir. On garda plus étroitement les Anglais détenus au Louvre comme prisonniers, et leur vie eût été en danger, si les administrateurs de la conunune ne les eussent défendus contre la fureur du peuple ^.

Quelques jours après, ces prisonniers furent délivrés par^ le prévôt des marchands, qui dans cette circonstance corn — promit gravement sa popularité. Us rejoignirent le roi de-^ Navarre à Saint-Denis. Ces choses se passaient pendant le ^ mois de juillet. Le dernier jour de ce mois, le prévôt des •: marchands et quelques-uns de ses amis, tous armés, furent dîner à la bastide Saint-Denis. Ce mot de bastide doit être pris ici dans le sens d'une sorte de bastille, d'une construction, défensive. Marcel ordonna aux personnes chargées de la garde de cette construction, d^en remettre les clefs à Joseran de Mascon, trésorier du roi de Navarre. Les gardiens ayant refusé de se dessaisir des clefs, Marcel en fut très courroucé : des paroles vives et blessantes furent échangées entre eux ; le bruit de celte dispute attira de ce côté plusieurs^ curieux, et entre autres Jean MaiUart, garde de l'un des quartiers de la ville voisin de la bastide Saint*

* Grandes Chnmiques de France, t. VI, p. 128-130. Froissard, t. III. p. 311-313.

' Grandes Chroniques de France, loco ciUto. Froissard, t. 111, p. 313-315.

Denis. Maillart approuva le refus des gardiens, et s'ex-* prima sur la proposition de Marcel en termes qui décelaient Tindignation qu'eUe lui inspirait. Le prévôt et Joseran s'échauffèrent à ces paroles, et se trouvèrent engagés dans une nouvelle altercation avec Maillart, qui, emporté par la colère, monta à cheval, prit une bannière du roi de France, et se mit à crier : Montjoie Saint^Denis, au roi et au ré-^ gent! Les passants se ralliaient à lui et le suivaient en notant le même cri. Le prévôt et ses amis jugèrent pru* dent, dans ce moment critique, de les imiter par leurs acclamations, et ils gagnèrent la bastide Saint-Antoine, pendant que Maillart se dirigeait sur les halles, où au même instant il parait qu'un chevalier du nom de Pépin des Essards essayait de soulever le peuple en faveur du régent, par des moyens semblables à ceux que Maillart avait employés * .

Cependant, le prévôt des marchands arriva à la bastide Saint-Antoine, tenant à la main deux boites qui renfermaient, disait-on, des lettres du roi de Navarre. Les gai*diens de la bastide l'ayant requis de leur faire voir ces lettres, une querelle s'éleva entre eux. Plusieurs témoins de cette querelle prirent parti pour les gardiens, et en vinrent aux mains avec un des amis du prévôt, qui fit usage de ses armes courageusement, mais qui trouva la mort dans ce démêlé. Le prévôt lui-même fut assailli et blessé mortellement, ainsi qu'un autre de ses adhérents. Leurs corps futmt dépouillés et laissés nus sur la voie publique. La foule, ameutée par le mot de trahison qui circulait de bouche en boudie, se joignit aux meurtriers du prévôt et de ses deux amis pour aller à la recherche des principaux partisans de ce dernier, dont elle avait juré la perte. Elle en découvrit idnsieurs, qu'elle mit à mort, à l'exception de Charles de Toussac et de Joseran de Mascon, qu'elle conduisit au Châ-

* Grandes Chroniques de France, t. VI, p. 131-132. Conlinuateur deNui^ già, t. U, p. 270. Froissard, t. \\l, p. 315-317.

telet, en poussant de grands cris et en brandissant ses armes ; mais ils ne yécurent que peu de temps, car deux jours après leur arrestation, ils furent décapités et leurs cadavres jetés dans la riyière après une longue expoaiticm '.

Le régent fit son entrée à Paris le jour même de cette exécution. Deux jours après, s^étant rendu à Thôtel de Yille, il fit connaître au p^ipie la conspiration qui avait été tramée contre le roi son père et contre loi par Marcel et son parti, et qui devait éclater le jour même où le prévôt et quelques-uns des siens avaient été tués. Le but de oetti^ conspiration était d'ouvrir les portes de Paris aux gens diK. roi de Navarre, ainsi qu'aux Anglais ses alliés, et de mettrez la couronne de France sur la tête de ce dernier. Ensuite,^ on devait faire main-basse sur tous ceux qui étaient dévoué^^ à la cause du régent. Les maisons habitées par plusieur^^ d'entre eux avaient même été désignées d'avance à la hain^^s des sicaires de l'usurpateur ^.

L'arrivée du régent à Paris fut suivie du suiq>lice de^sp-s partisans les plus notables de l'ancien prévôt des mar— "^*chànds. Le chancelier du roi de Navarre ayant été fait pri— -*" sonnier le lendemain de l'entrée du dauphin, fut dépooi^ ^ dans la prison du Palais. 11 était en habit de moine ; l'évê--^^ que de Paris l'ayant réclamé comme étant son justiciable. ^> il fut mis sur une planche avec les fers aux pieds, et 1^^* ^ planche ainsi chargée fut portée sur les épaules de dem^^^ honunes, qui devaient transporter le prisonnier au parvi^^ ^ Notre-Dame pour être remis à Févêque ; mais à peine ce^^^ hommes furent-ils sortis de la cour du palais, que des gen^^ du peuple coururent sur eux, renversèrent le chancdie^^ par terre, et lui donnèrent la mort. Son corps, après avoLf été dépouillé, fut abandonné sur le pavé; une pluie abon — dante tombait dans ce moment, et les eaux ruisselaient sur

« Grandes Chroniques de France, t. VI, chap. LXXXIX et XC. Dernier conllnualeur de Nangis, t. Il, p. 271-272. Froissard, l. lU, p. 318. * Grandes Chroniques de France, chap. XCIL

le cadavre, qui, à la fin du jour, fut jeté à la rivière '.

De nombreuses arrestations eurent lieu parmi les corps de métier, qui avaient joué, en effet, un grand rôle dans le drame révolutionnaire conduit par Marcel ; ces arresiations ayant répandu l'alarme dans les classes ouvrières, parce qu'elles mettaient en question la sûreté de ces classes presque tout entières, il s'éleva de fortes plaintes contre le gouvernement du régent ; la foule agitée se porta sur la place de Grève; elle demanda à parler à Jean Culdoè, successeur de Marcel dans les fonctions de prévôt des mar* diands, et insista pour qu'une députation de bourgeois, ayant à sa tète le magistrat de la cité, se rendit au Louvre auprès du dauphin, pour obtenir de lui l'élargissement des prisonniers, ou l'indication des causes qui avaient motivé leur emprisonnement. La députation se mit en marche, malgré l'opinion contraire du prévôt, et présenta sa demande au régent, qui lui répondit que le lendemain il irait à l'hôtel de ville pour lui donner connaissance du résultat des informations qu'il aurait prises à ce sujet, et que si, après avoir entendu ses explications, elle trouvait juste que les prisonniers fussent relâchés, il ordonnerait leur mise ^ liberté sur-le-champ. La députation se retira satisfaite^.

Le régent, ainsi qu'il l'avait promis, se rendit le jour suivant à l'hôtel de ville ; un certain nombre de personnes qui lui étaient dévouées, craignant que les amis des prisonniers n'osassent former quelque entreprise contre sa personne dans le cas où il ne serait pas favorable à ces derniers, se présentèrent en armes sur la place de Grève pour le défendre, s'il en était besoin. Le régent, ayant traversera foule, monta, pour être entendu, siu* les degrés de la croix de Grève, et dit au peuple que, d'après les renseignements qu'il avait pris, les détenus auxquels il s'intéressait étaient des traîtres qui devaient seconder par leurs efforts l'usur-

» Grandes Chroniques de France, chap. XCVII. Froissard, 1. 111, p. 322-323, ' Grandes Chroniques de f)ranee, t. Vf, p. 143-144.

mé ADMINISTRATION DE LA fOLHX, M PABIS.

palion du roideNa¥aiTe.UD jamehomine, qui aTait épousé lafiDe de run des prisonniers, aGBnna la Térité de ces reaor seignements , et les assistants gardèrent le silence. Cependant le dief de la d^potation qui s'était interposée entre les prisonniers et le régent pria celui-d de lui pardonner, ainsi qu'à ceux qui l'accompagnaient, et ce pardon leur fut accordé. Le régent nomma des conunissaires pour procéder à la yérification des laits imputés aux prisonni^^ ; mais ces imputations furent reconnues si vagues et si incertaines, qu'il ne fut donné aucune suite à l'accusation ^

Ici s'arrête la dernière phase de la lutte réTolutionnaire entreprise par la bourgeoisie contre les exactions du pouvoir absolu, ou plutôt contre la noblesse, qui avait fiût cause commune avec lui pour participer aux dépouilles du tiers état. La noblesse féodale, privée de son indépendance et du droit d'établir des impôts dans le cercle de sa juridiction, obsédait sans cesse le pouvoir royal de ses demandes, de ses intrigues, et même de ses prétentions, appuyées souvent sur la menace ; sa convdlise était insatiable ; elle affaiblissait le domaine de la couronne par les concessions de terre qu'elle en obtenait, et son trésor par des dons continuels. Pour colorer l'abus des concessions domaniales, on s'avisa d'y mettre un prix, par pure fiction, et l'on donna désormais le nom d'aliénation à de prétendus contrats qui n'étaient, dans le vrai, que des donations déguisées. La distribution de l'argent du trésor exigeant moins de formalités et de précautions, les libéralités se multipliaient sous toutes les formes. L'histoire des faiblesses et des infirmités de l'ancienne monarchie est écrite en caractères indélébiles dans les propres édits de ses rois. Ce sont ces monuments d'une véracité irrécusable qui, en révoquant dans des temps de détresse les anciennes aliénations des domaines de la couronne, révélaient aux classes laborieuses et productrices l'abus que les souve-

* Grandes Chroniques de Ft-aucef t. VI, p. 144-145.

UVRE SECOND (1350-1567). m

rains faisaient des impôts dont elles étaient surchargées, Qt, chose déplorable, les princes mêmes qui signalaient le mal, et semblaient vouloir l'extirper par leur fermeté, le perpétuaient par de nouvelles concessions aussi gratuites et aussi ruineuses pour eux-mêmes et pour l'État que celles de leurs; prédécesseurs : ils n'étaient pas plus ménagers des deniers de leur trésor que des terres de leur domaine.

Telle fut, dès le règne de Philippe le Bel, la principale plaie qui épuisa les richesses de la France. Ces dissipations sans bornes expliquent pourquoi les états généraux du quatorzième siècle voulurent non seulement surveiller remploi de l'impôt consenti par eux, mais présider, par des délégués revêtus de leur confiance, à sa recette et à sa gestion. Leur intervention dans la régie de l'impôt n'était sans doute pas régulière ; mais puisque l'autorité royale leur reconnaissait le droit de le voter, elle devait leur rcr cpnnaitre aussi le droit de lui demander compte de son emploi. La raison et la justice le lui conseillaient, de même que son intérêt bien entendu. Les consommateurs privilégiés et rapaces de la fortune pubhque mirent obstacle à un contrôle qui aurait diminué sensiblement leurs déprédations, s'il ne les avait empêchées. Cette résistance et la nouvelle tentative faite par le pouvoir pour altérer la valeur des monnaies provoquèrent une insurrectiou parmi le peuple.

Quoique cette insurrection ait été détournée de sa véritable origine par le concours et l'ambition perverse du roi de Navarre, il n'en est pas moins évident qu'en soi elle était légitime, car elle n'avait d'autre objet que d'empêcher la dilapidation du produit de l'impôt et d'obtenir la réforme des nombreux abus qui froissaient l'intérêt public. Cette réforme était une bien faible compensation des sacrifices que le peuple avait supportés jusque-là, et qu'il était disposé à supporter encore.

Les rois absolus, redoutant les conséquences de leur immense pouvoir et des abus que la faveur et Tintrigue pou-

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valent arracher à leur faiblesse, ont voulu s'entourer d'une auréole divine pour imposer à leur peuple par le prestige d'aune mission providentielle. L'Église a propagé cette illusion par sa doctrine; mais la conscience publique ne s'est point méprise sur la fraude ourdie contre elle. Lorsque dans les mauvais jours elle a fait retentir sa voix puissante et provoqué le soulèvement des masses, la nation avait épuisé tous les sacrifices qu'entraîne une longue résignation. Une généreuse et stéiile patience a presque toujours précédé les insurrections populaires; et, certes, quiconque voudra juger avec impartialité la conduite des états généraux assem* blés sous le roi Jean et sous la régence du dauphin, son fils, sera forcé de convenir que le droit et la justice étaient de leur côté. Le parti populaire, en recourant à la force pour triompher des obstacles que la noblesse opposait avec <^ini&treté à l'accomplissement des vœux de ces assemidées nationales, a usé d'un moyen extrême, d'un moyen déplorable, mais nécessaire autant que légitime.

Le jeu des révolutions ressemble au jeu des batailles ; toutefois il est beaucoup plus formidable que celui-ci, parce que la discipline qui contient le soldat dans les armées est un frein inconnu dans les rangs du peuple soulevé. Quand une nation est assez malheiureuse pour se résoudre à chercher dans une révolution un soulagement à ses maux, la mort plane sur toutes les têtes , suivant le caprice des masses, car ce sont toiyours elles qui sont l'instrument de la force révolutionnaire : les diefs qui dirigent cet instrument ne sont pas exempts eux-mêmes du péril conunun; que dis-je ! ils en sont souvent les premières victimes. Le rôle d'un historien impartial et sévère doit donc tendre à détourner les peuples de la voie sanglante et horrible des révolutions; mais il doit avoir également pour objet de rappeler sans cesse à ceux qui gouvernent que les rois sont faits pour les peuples, et non les peuples pour les rois.

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