CHAPITRE TV

Développement de la politique de Napoléon envers le pape. — Quelques- détachemens de troupes* françaises s'emparent de la forteresse et du port d'Ancône. — Ou demande au pape l'expulsion des Russes, des Anglais, des Suédois et des Sardes de ses Etats, et? la fermeture de ses ports. — Napoléon se plaint d'un impôt mis- sur le peuple de Rome. — Notification de l'avénemcnt du prince Joseph- à Fa couronne de Naples. — Réclamation

; (de la cour de Rome àeet égard. — Application du concordât italien aux États de Lucoues et de- Piombino. — Le général Lemarrois, commandant dans les Trois Marches, demande compte des revenus du pays, et s'immisce dans l'administration civile. — Il oblige les fermiers du pape a verser les revenus dans ses mains. — Il incorpore les troupes pontificales dans sa division , fait arrêter et détenir le capitaine Bonfiglj et le gouverneur d'Ascoli , qui refusent d'obéir. — La réunion des Etat» pontificaux est suspendue par la guerre avec la Russie \ et la x Prusse. On applique, en attendant y les décrets impériaux contre les marchandises anglaises dans cesprovinces. — Scandale causé à Rome par l'adjudant-général RameL — Exemple donné par le vice-roi.

Depuis que Pie VII , de retour dans ses Etals , avait été sacrer l'empereur Napoléon à Paris, la politique astucieuse de celui-ci envers le Saint- Siège commençait à se développer.

Après la stipulation du traité de neutralité' entre la France et le royaume de Naples en i8o5„ quelques détachemens de troupes françaises, en> revenant de ce royaume, s'étaient emparés de la forteresse et du port d'Ancône, sans qu'on daignât donner au Saint-Père , à qui cette place appartenait, l'explication d'une mesure aussi, violente. Quand il la demanda , on se contenta de Lui répondre que l'occupation d'Ancône était une suite immédiate et nécessaire de la mauvaise organisation militaire des Etats Romains ; qu'il valait mieux que cette forteresse fût au pouvoir de la France que dans les mains des Russes, des Anglais ou des Turcs. Napoléon ajouta qu'il:

avait pris cette mesure comme protecteur du Saint-Siège.

C'était abuser des mots de la manière la plus, étrange. Ce n'était, au reste , que le prélude des. violences qui allaient être exercées contre la cour de Rome, et qui devaient se terminer par l'enlèvement du pontife.

Dès cette époque, dans sa correspondance diplomatique avec Rome , Napoléon ne cache plus aucune de ses prétentions. Si cette cour se plaint et élève des réclamations , il n'y répond qu'en alléguant des griefs , en multipliant les reproches contre son gouvernement , en lui imposant les conditions les plus insupportables , ou en le menaçant des mesures les plus sévères. « Expulsez les Russes , les Anglais , les Suédois

( lao )

et les Sardes de PÉtat Romain, écrit-il au pape. Fermez vos ports à leurs bâtimens. Vous êtes le souverain de Rome , mais j'en suis Pempereur. L'Italie m'est soumise : mes ennemis doivent être les vôtres. »

En vain le Saint-Père remontre , de la manière la plus énergique, qu'il ne peut adhérer à ce qu'on exige de lui ; que , chargé d'un ministère de paix , il ne peut se mettre en état d'hostilité avec toutes ces puissances; qu'il doit protection à toutes, sans distinction, et éviter de prendre part à une guerre qui n'a pas la religion pour objet; que si quelques-uus de ses prédécesseurs ont tenu , en certaines circonstances, une conduite différente , elle ne peut lui servir de règle ; que fermer ses ports aux sujets des puissances avec lesquelles la France est en guerre, ce serait rompre toute communication avec les catholiques qui vivent dans leurs Etats ; qu'il pourrait en résulter un tort incalculable pour la religion ; que si , par la force irrésistible des événemens , on devait arriver à un tel état de choses , au moins ne voulait-il pas avoir à se reprocher d'y avoir contribué.

En vain s'applique t-il à démontrer ensuite qu'en le contraignant de renoncer à la paix et à la neutralité , il n'en peut résulter aucun avantage solide pour la France. « Les forces de Votre Majesté , lui dit-il , pourront-elles défendre l'Etat pontifical des aggressions auxquelles il se trou-

vera exposé 7 A-t elle calculé les dépenses considérables que nécessitera la surveillance d'un littoral aussi étendu que le sien , et , en grande partie , inhabité ? De quels périls cet État ne sera-t-il pas menacé par les corsaires de tant de nations , qui , en interrompant la navigation , l'empêcheront même de transporter dans sa capitale les subsistances dont elle a besoin ? »

Repoussant le principe avancé par Napoléon, qu'il est empereur de Rome , Pie VII lui déclare que le pape, souverain de Rome depuis tant de siècles , ne peut reconnaître de puissance supérieure à la sienne ; qu'aucun empereur n'a de droit sur Rome ; que l'empereur d'Allemagne se fait appeler, à la vérité , empereur des Romains ; mais que ce n'est qu'un titre de dignité et d'honneur qui ne diminue en rien l'indépendance réelle et apparente du souverain pontife ; que Charlemagne , aux droits duquel l'empereur et roi prétend succéder, trouva Rome dans la main des papes , reconnut , confirma sans réserve leurs possessions , les accrut même par de nouvelles donations , et ne prétendit jamais sur eux à aucune supériorité, même comme souverains temporels.

Parmi ces raisons, il y en avait d'incontestables. Mais que sont des raisons devant un conquérant qui n'en connaît d'autres que le droit du plus fort , et dont la puissance se débordait partout comme un torrent ?

Napoléon n'écoute rien, et poursuit l'exécirlion de ses vues.

Un édit avait été rendu par le pape. Il avait pour objet d'obtenir des Romains une subvention extraordinaire pour faire face aux dépenses du cordon sanitaire contre l'épidémie de Livoume, et à celles occasionées par l'inondation du Tibre et la nourriture de l'armée française , lors de son passage sur le territoire pontifiçal.

Dès que Napoléon a connaissance de cet édit , il en fait lesplaintes les plus vives au pape » De nouveaux impôts sont mis à Rome sur le peuple, écrit son ministre des relations extérieures; on lui fait accroire qu'ils sont destinés à la nourriture de l'armée française, et on les rend plus vexatoires, pour en faire rejaillir plus de haine contre la France ! »

Sans doute la cour romaine avait peu d'inclination pour la France , et surtout pour son chef. La différence de principes entre deux gouvernemens , dont l'un est militaire et l'autre ecclésiastique , s'oppose à ce qu'il se forme entre eux desliens étroits d'affection, surtout lorsque le premier est l'oppresseur de l'autre. Il était notoire , pourtant , que le gouvernement du pape avait déjà fait des avances considérables pour la nourriture des troupes françaises , et il fallait bien qu'on y pourvût d'une manière quelconque.

Mais quoique Napoléon ne s'inquiétât guère

d'effectuer le remboursement qu'il avait «promis , il ne voulaivpas même avoir l'apparence d'une obligatioiiter". ers un allié \ ou peut-être , considérant déjà lesEtats Romains eomme siens, pcnsait-il que les troupes françaises devaient être entretenues à leurs dépens.

.jcL'avénement du prince Joseph, son frère, à la couronne de Naples, donna lieu à de nouveaux différends entre Napoléon et le Saint-Siège. L'empereur et roi avait fait notifier cet avènement à la cour de Rome , par une note de son ministre des relations extérieures. Cette cour répondit en rappelant ses anciens droits d'investiture sur le royaume de Naples. Le moment était assez mal choisi j mais la politique de Rome a toujours été de constater un droit, au moment même où elle ne peut l'exercer. Napoléon fit répondre qu'il n'entendait pas que la cour de Naples fût soumise à ces prétendus droits tombés en désuétude , et qui ne pouvaient soutenir aucun examen ; que si la cour de Rome ne s'empressait de reconnaître purement et simplement Joseph Napoléon comme roi de Naples, il se verrait contraint dé ne plus reconnaître une souveraineté temporelle que les empereurs français avait eux-mêmes formée et agrandie , et qui, s'étant maintenue par leur vouloir et leur appui , avait sans doute besoin de la même base pour se maintenir.

Le pape n'en persista pas moins dans son

refus , au risque de tout ce qui pouvait en résulter.

Vers la même époque , deux décrets du prince de Lucques et de Piombino furent l'objet de nouvelles réclamations de la part de la cour de Rome. Le premier prescrivait l'application dans les Etats de Lucques du concordat fait par le S aint- Siége avec la Republique Italienne. Le second ordonnait l'apposition des scellés sur les archives , meubles, livres , papiers , appartenans aux communautés religieuses , et leur inventaire.

Le pape avait écrit directement au prince de Lucques et de Piombino 5 ce qui avait déplu à Napoléon , qui fit dire au premier que, Tordre de publier le concordat à Lucqués ayant été donné à Paris , et la cour de Rome ne l'ignorant pas , c'était à l'empereur qu'on devait s'adresser , si l'on avait des représentations à faire. 11 ne pouvait déclarer en termes plus formels le vasselage des princes qu'il avait lui-même créés.

Du reste les réclamations du pape demeurèrent sans effet , et ne donnèrent lieu qu'à de nouvelles plaintes du cabinet français sur le mauvais esprit qui, disait-il, animait la cout de Rome.

Tandis que ces discussions avaient lieu i les troupes françaises inondaient les États Romains, violaient la neutralité de la manière la plus ouverte, et épuisaient les faibles ressources du

trésor pontifical par les charges dont elles h gré* vaient. Non -seulement le Saint-Père n'obtintpoint l'évacuation d'Ancône , qu'il réclamait depuis long- temps, mais tontes les villes de ses Etats, situées sur les rives de l'Adriatique, furent occupées par les troupes françaises . ;

Un corps qui était arrivé à Rome, de retour du royaume de Naples, annonça qu'il allait occuper Livourne; puis tout à coup , prenant, pendant la nuit , la route de Civita-Vecchia , il s'empara de la forteresse et du port , dont peu après on expulsa les délégués du Saint-Père.

Bientôt une note de M. Alquier, chargé des affaires de France à Rome , annonça à Sa Sainteté que Sa Majesté l'empereur et 'roi avait di$-^ posé du duché de Bénévcnt et du domaine de* Ponte-Corvo : le premier en faveur de M. de Talleyrand, son grand-chambellan et son ministre des relations extérieures, à qui elle conférait le titre de prince et duc de Bénevent; le second en faveur de M. le maréchal d'empire Bernadotte , à qui elle conférait le titre de prince et de duc de Ponte-Corvo.

Les raisons qu'on donna pour justifier cette usurpation étaient celles de maître lion : « Sa Majesté avait souvent remarqué , dit le chargé d'aiïaires, que ces deux pays , enclavés dans le^ royaume de Naples, étaient un sujet habituel de difficultés entre cette côrir et le Saint-Siège. Naples s'en était emparée dans plusieurs guerres.

D'anciennes causes de mésintelligence pouvaient se reproduire , et Sa Majesté , occupée à pacifier l'Italie, n'a pas voulu les laisser subsister..... La cour de Rome retirait d'ailleurs si peu . d'avantage de ces possessions séparées , l'éloignemcnt y rendait son administration si faible , et Içs revenus en étaient si peu considérables , que le léger sacrifice qu'on lui demandait serait aisément réparé par les dédommagement que SaMa* jesté se proposait de lui offrir , et qui seraient beaucoup plus à la convenance du Saint-Siège. » La cour de Rome devait encore d'autres sa-

orifices an vainqueur. Dans toutes les notes qu'il adrcs&àit à cette cour, on signalait le cardinal Gonzalvi , ministre secrétaire d'Etat du Saint- Père, comme un ennemi de la France, comme la cause de la discorde entre les deux, cabinets, comme l'Upmmeqni élevait, sans mesure et sans raison, les prétentions du Saint-Siège. Ce ministre donna sa démission ; elle fut acceptée par le pape j qui nomma , pour le remplacer , le cardinal Caspni.

Mais rien ne pouvzut arrêter l'exécution des mesures pour lesquelles des instructions secrètes, mais positives , avaient été données. ; .

Le général Lemarrois , commandant les troupes françaises dans les Trois-Marches , ne tarda pas à s'attribuer un plein pouvoir sur les troupes pontificales , dont il ôta le commandement au colonel Br^câ, ejt qu'il plaça sons les ordres des

<ofliciers français. Il ordonna au sieur Marconi , -fermier dû droit de mouture, et aux agens des impots dans le duché d'Urbin et dans la Marche, de verser en ses mains les revenus qui, d'ordinaire , entraient dans les caisses du gouvernement papal.

Tandis que ces évcnemcns avaient lieu, on -amusait encore la cour de Rome en l'assurant que Sa Sainteté conserverait ses Etats dans toute leur intégrité , si elle consentait à fermer ses ports à l'Angleterre, toutes les fois que celle-ci serait en guerre avec la France ; et que les forteresses de l'Etat Romain fussent occupées par des troupes françaises , en cas qu'une armée de terre débarquât ou menaçât de débarquer sur un point de l'Italie- . ;

Le pape n'avait à opposer à de telles demandes que des raisons ; et , quelle qu'en fût la solidité , elles étaient bien loin de suffire pour dé- . tourner Napoléon de son projet. 11 avait de nouveau fait connaître sa volonté , avec le ton de la menace , au nonce qui se trouvait au cercle à Saint-Cloud. Le Saint-Père ne vit plus d'autre parti à prendre que d'ordonner à son représeï*tant, en cas que les menaces de Napoléon se réalisassent , de faire descendre les armes pontificales de la porte de son hôtel, de revenir immédiatement à Rome, et, s'il en était empêché , <de cesser toute fonction.

On ne se contentait pas d'obliger lç Saint-

( ia8 )

Père à pourvoir aux dépenses énormes des subsistances, des transports, des hôpitaux, tant pour les troupes de passage que pour celles qui stationnaient dans l'Etat pontifical ( dépense qui , de i8o5 à 1806, avait surpassé la somme de deux millions de piastres ) ; mais on lui ravissait les moyens d'y faire face , en s'emparant de ses revenus. Ainsi, après que le général Lemarrois eut fait verser à Ancône , dans ses mains , comme on Ta vu , le produit du droit de mouture , il exigea également qu'on lui livrât les produits de la foire de Sinigaglia, et ceux de la ferme des sels.

Un ordre du jour ayant ordonné que les troupes de Sa Sainteté fissent partie des troupes qui étaient sous les ordres du général Lemarrois , mesure qui avait déjà reçu un commencement d'exécution , on appela à Ancône la compagnie Ferelti , qui faisait le service à Ascoli. Le capitaine Bonfiglj , qui la commandait , crut devoir prendre les ordres du gouverneur de la ville , qui lui défendit d'obéir. Le gouverneur et le capitaine furent bientôt arrêtés et transférés dans la forteresse d' Ancône. La fidélité du gouverneur de Civita-Vecchia était punie , presque dans le même moment , par le bannissement.

La guerre qui éclata , au mois de septembre t8o6, entre la France, la Prusse et la Russie , suspendit l'effet des menaces de Napoléon , au 'sujet 'de l'incorporation à ses Etats du territoire

pontifical ; mais les commandans français ne continuèrent pas moins à s'immiscer dansFadministration du pays , à anéantir par la force l'influence et la considération des autorités locales , et à porter chaque jour de nouvelles atteintes à la souveraineté et à Tin dépendance du Saint-Siège.

On ne tarda pas, en vertu des instructions transmises par le vice-roi , à appliquer dans les villes de Civita-Vecchia , d'Ancône, de Terracine, de Porto-d'Anzo , le décret impérial du ai novembre 1806, qui prohibait l'introduction des marchandises anglaises. Deux, négocians furent requis, dans chaque commune, de se joindre aux autorités militaires pour visiter le chargement de tout bâtiment qui arrivait , et lorsqu'on y découvrait des marchandises de manufacture anglaise, elles étaient saisies et confisquées.

Un fait d'une autre nature prouva bientôt jusqu'à quel point on poussait , sous les yeux même du pontife, l'oubli des égards que l'on devait à sa personne et à son caractère.

On célébrait à Rome, dans la matinée du 24 niai , la canonisation de quelques nouveaux saints. C'est une fête dont le peuple se montre fort curieux. L'adjudant-général Ramel , qui logeait près du palais Altieri , monte en voiture et se rend au Vatican, accompagné de vingt quatre dragons, le sabre nu à la main, ayant

tm officier à leur tête ; traverse la ville avec celte troupeau grand galop, au milieu de la fouie du peuple accouru pour assistera la cérémonie.

On s'étonne et s'alarme de voir cette troupe étrangère armée, <jui n'était chargée d'aucune surveillance et d'aucun service , et dont le but paraissait être d'effrayer et de troubler l'ordre. Le pape témoigue son mécontentement et son indignation au chargé d'affaires de France , qui répond que M. Ramel a éprouvé les plus vifs regrets de l'interprétation donnée à sa conduite, mais sans expliquer ce qui avait pu donner lieu de sa part à une bravade aussi déplacée.

Cependant le vice -roi et la princesse son épouse donnaient, dans le Royaume, des exemples bien différens. On les voyait prendre part aux exercices religieux comme aux plaisirs populaires. Le jour du Corpus-Domini , ou de la Fête-Dieu, ils accompagnaient à pied, avec recueillement la procession de toutes les paroisses réunies, qui se rendait avec pompe de la cathédrale à l'ancienne basilique de Saint-Àmbroise. Le Je udi*Saint ils visitaient les tombeaux, *et , le jour de la fête des morts , ils se mêlaient à ta foule des fidèles qui allaient faire des stations dans sept églises , mus par l'espoir de gagner des indulgences. C'était montrer la connaissance de l'art de régner chez un peuple moins religieux au fond tju'amant des cérémonies extérieures du culte , et rappeler ce temps où le sage Catiuat ,

( «Si )

montrant un semblable respect pour les usages reçus , allait , à la tète de ses officiers , demander à un évêque de Piémont la dispense des abstinences légales.