ROUEN

La ville de Rouen est certainement une des plus fameuses escoles où Ton se puisse instruire de tout ce qui regarde le commerce. Celuy de la mer s'y exerce aussy bien que celuy de la terre, et il s'y trouve là des négotians aussy entendus et aussy esclairésdes connoissances de l'un et de l'autre, qu'il en puisse estre en tout le reste du royaume. Pour cela le chevalier de Glerville s' étant abouché avec les plus capables d'entr'eux , leur a réitéré les mêmes questions qu'il avoit fait ailleurs sur les expédients qui se pourraient imaginer pour le restablissement du né-

goce. Et pour les convier à former entr'eux des compagnies pour les commerces estrangers, les plus fortes et les plus puissante s qu'il se pourroit, leur a exposé les raisons qui lui avoient été inspirées par l'instruction dont il avoit esté chargé. Mais pour respondre à ce dernier point qui a esté celuy par lequel ils oot commencé, ils luy ont faictune distiuction du nom de compagnie en compagnies d'Estat, c'est-à dire, celles qui ont pour objet les entreprises nouvelles, où le secours et l'authorité du prince sont absolument nécessaires, aussy bien que le concours de plusieurs

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associés, et en compagnies particulières, qui ne regardent que l'exercice des commerces connus, pour la continuation desquels il n'est pas toujours besoin de fonds extraordinaires, ni de puissantes associations.

Pource qui est des compagnies d'Estat, soubs l'occupation desquelles ils comprennent les découvertes des nouvelles terres, ou les voyages non encore tentés par les Français, comme sont ceux de la Chine, ils déclarent que soubs la confiance des bonnes volontés qu'il plaist au roy de leur faire témoigner, ils sont prêts h «'unir les uns avec les autres, et à y contribuer de toutes leurs facultés et de tous leurs soins. Mais que comme ils sont à cette heure icy foibles et appauvris par la eheute de leur commerce , ils ne sçauraient pas tout seuls mettre ensemble les sommes qui leur sont nécessaires pour cela, ne pouvant présentement qu'adjouster, comme ils le feront volontiers, tout ce qui sera de leur possible, aux avances qu'il plaira au roy ou à quelques personnes puissantes de son Estât de faire pour de semblables desseins. Enfin, l'on peut faire fond d'eux, pour estre joints aux compagnies que l'on aura trouvé moyen de former pour les fins icy-dessus mentionnées, ou pour les mettre à la teste de celles qu'on voudra former, pour y en attirer d'autres par leur exemple, ou pour les charger des plus pesants soins qui seront à porter, pour faire heureusement réussir les desseins de nouvelles navigations, ou de nouveaux establissements que S. M, ou ses ministres se seront proposés.

Et pour ce qui est des commerces particuliers, soubs l'occupation desquels ils comprennent tous les commerces connues, et que les sujets du roi peuvent faire sans aucune association comme font ceux de l'Espagne, de la rivière du Sénéga [sic), des Antilles, de l'Amérique, du Canada, et même de la mer Baltique, ils soustiennent que non-seulement les grandes compagnies ne sont pas nécessaires pour cela : mais qu'elles sont fnesmes contraires aux intérests du commerce, et à l'essentiel employ des négotiants ; car comme les compagnies nombreuses auroient besoin d'une certaine quantité de directeurs, qui eussent toute la principale administration du commerce qui auroit esté résolu pour leur avantage, il arriveroit que si ces directeurs

avoient comme ils devroient avoir, tout l'employ de ce qu'il y auroit à faire, les autres associés demeureraient sans action; ce qui est absolument contraire à la qualité naturelle du négotiant. Outre que comme les marchands trouvent encore cette douceur dans l'exercice de leur commerce qu'ils donnent parfois leurs enfants aux estrangers pour en estre instruits aussy bien que de la langue du pays ou ils les mettent, en mesme temps qu'ils en reçoivent d'autres en eschange des estrangers pour les mesmes fins, il arriveroit encore que l'employ des directeurs venant à faire cesser l'action de ceux qui n'auroient pas esté nommés à l'administration des affaires des compagnies, ne pourraient pas avoir d'occasions d'enseigner par pratique aux enfans des estrangers ce qu'ils voudraient qu'on apprist aux leurs ; et qu'ainsy les négotiants perdraient par là un des plus considérables avantages qui les face plaire et qui les entretienne dans le commerce.

Sommairement ils concluent sur le fondement de leur expérience, que hors la loi des compagnies d'Estat, qui exige des associés une soumission déférente à tout ce que les directeurs qui y sont préposés y traictent, le commerce du reste veut en France estre indépendant aussy bien que libre de toutes sortes de liaisons ; et mesmes ils soutiennent qu'il est de l'essence du commerce particulier que chacun selon son caprice et ses des* seins puisse espérer de supplanter son compagnon par son industrie ; d'autant que dans cette vue chacun estudie, chacun travaille, chacun remue, et dans cette action l'argent s'espanehe, et s'étend aux parties de l'Estat qui en ont besoin, ny plus ny moins que le sang qui va et vient dans les veines pour la consolation et l'entretenement de tout le corps.

Ce n'est pas qu'il n'y ait encore quelques autres obstacles aux compagnies nombreuses que le roy eût désiré de voir former entre les négotiants de ses ports, et les riches marchands de la ville de Paris, et autres qui par le secours de leur argent eussent peu joindre les moyens à l'industrie, et participer à l'avancement aussy bien qu'au bénéfice du commerce. Or ces obstacles sont, que les négotiants des ports sachant par expérience que les gens qui en sont esloignés, et qui n'ont pas des connoissances

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bien profondes des affaires et des risques de la mer, ne se payant pas volontiers du récit des mauvais succès qui peuvent quelquefois arriver, leur suscitant des chicanes là-dessus faute d'intelligence, et les accusant parfois de n'avoir pas gardé toutes les précautions qui estoient à tenir pour parer les coups du Ciel, leur font quelques fois des procès en lieux où par le moyen de leur crédit ils les supplantent dans leur bon droict, ou du moins les consomment en des frais et en des chicanes qui les destournent des occupations de leur commerce ; sans conter qu'ils les harassent d'esclaircisseraents et de demandes de conte si fréquentes et si desraisonnables que les négotiants des ports ne prennent pas plaisir à former de grandes compagnies, ny à y joindre d'autres gens que ceux avec lesquels ils peuvent voir également tout ce qui se passe dans leurs affaires, ou bien que ceux avec lesquels ils sont liés d'amitié , d'intérêt, et mesme d'espérance d'estre à la pareille appelés à quelque part de proffit par ceux auxquels ils en auront donné, dans quelques entreprises qu'ils auront faictes.

Ce n'est pas aussy qu'ils n'admettent parfois des marchands de Paris dans les sociétés particulières qu'ils font, mais cela est fort rare, et ce n'est pour l'ordinaire que quand ils ne peuvent assez recouvrer d'argent sur leur crédit dans les lieux où ils sont, ou que soubs un honnête prétexte d'amitié ils sont obligés de mettre en quelque part de leur négoce les gens de leur correspondance dont ils peuvent avoir besoin pour le débit des denrées qu'ils se proposent de recouvrer.

Ils alèguent encore un autre obstacle qui empesche l'establissement et la durée des compagnies, c'est que comme le commerce est ravalé en France par l'espée et par la robbe ( et mesme, adjoustent-ils, par l'empire superbe des commis de la douane), les marchands qui ont gaigné quelque chose dans le négoce, par les grâces de Dieu et de La bonne fortune, retirent tout aussy tost leur fond des compagnies particulières où ils sont entrés, et y renoncent pour achepter des offices de judicature pour leurs enfans ou des terres nobles pour eux; ce qui cause la dissolution desdites compagnies, . l'avilissement du commerce, et parmi leurs compagnons une tentation de jalousie qui les sollicite à

faire la mesme chose, et qui destache les marchands du commerce, lorsqu'ils luy pourroient faire honneur, y en attirer d'autres par l'exemple de leurs richesses, et servir à l'Estat par les connoissances qu'ils y ont acquises.

Quoiqu'il en soit, ils ne font guères de sociétés particulières qui excèdent le nombre de huit ou dix, si c'est mesme à condition d'y pouvoir renoncer tout aussy tost que les entreprises pour lesquelles elles ont été formées, sont achevées. Mais si celle qui a esté composée pour la rivière de Sénéga par les nommés Bulteau, Rosée, Le Gendre et quelques autres, a monté jusques à trente-deux parts, c'est qu'elle avoit besoin d'un fonds considérable pour son establisseinent, dans lequel il y a quelque chose de mixte entre la compagnie d'Estat et la compagnie particulière, en ce que dans le commencement elle a eu pour object une descouverte, qui estoit nouvelle parmi les autres marchands, et un commerce qui n'avoit pas encore esté tenté.

Il est aussy entré un nombre assez considérable d'associés dans la despense des deux frégates qui ont esté basties à Rouen pour le commerce d'Espagne, et si l'on y a mesme appelé quelques marchands de Paris pour celle qui estoit nécessaire à les entretenir et à les charger. Mais ils alèguent qu'il y avoit pour cela une indispensable nécessité d'un grand fond, laquelle ils disent ne se rencontrer pas dans les commerces du nord, d'où un marchand, avec une cargaison de vingt ou vingt-cinq mil francs, peut autant ramener des denrées qui s'en raportent d'ordinaire, comme il en sçauroit débiter dans les lieux où il fitict ses retours.

Toutesfois, le chevalier de Clerville a reconneû que dans le nombre de gens qui composoient la compagnie d'Espagne, il y en estoit entré plusieurs de ceux qui ont cy devant formé celle de la rivière de Sénéga, il a pris occasion de leur faire remarquer par là qu'il n'estoit point vray que l'engagement qu'un marchand auroit pris en une compagnie flst cesser son action ailleurs, ainsy qu'ils l'avoient cy devant représenté, et qu'elle ne l'empeschoit pas mesme d'entrer dans une autre compagnie différente, dans laquelle il auroit encore peu faire un double profflt, en gagnant en gros sur les marchandises qu'elle auroit recou-

viées, et en détail sur celles qu'il en pourrait débiter en son particulier.

Mais comme le génie des François n'est asseurément pas si bien tourné aux compagnies, comme celuy des Hollandois ou des Anglois, et qu'il y a mesme des intérests différents qui n'en permettent pas l'imitation, la raison que le chevalier de Gerville a allesguée pour soustenlr qu'elles n'empeschoient point l'action du negotiant et ne choquoient en aucune façon le bien du commerce, a esté rétorquée contre luy, et sur ce luy a esté représenté que les compagnies qui se formoient pour le recouvrement des denrées qui ne se trouvoient pas dans le royaume ou ne s'y rencontraient pas ayec assez d'abondance, y foisoient glisser un monopole qui assujettissoit les marchands qui n'estoient point de ces compagnies à prendre leurs marchandises au prix qu'elles les vouloient vendre, et privoient le royaume du bon marché que l'émulation de ceux qui vont en leur particulier où bon leur semble peut apporter parmi le peuple.

Gela n'empesche pas toutes fois qu'il n'y ait dans Rouen des gens fort enclins à former une société pour les voyages de la Chine et entr'autres un nommé Jermanet, qui est un des plus habiles et un des plus riches négotiants de cette ville là ; mais, comme par dessus toute chose, la protection du roy leur serait nécessaire pour surmonter les obstacles que la Hollande a toujours apportés à ce dessein, ils représentent à S. M. que ne prétendant point aller négocier dans les pays occupés par les Hollandois en ces contrées là ny en d'autres , il samble estre bien injuste qu'ils leur empeschent directement ni indirectement l'entrée de ceux qui sont ouverts aux premiers venus, et pour ce qu'ils la supplient de leur vouloir bien ménager par les ambassadeurs et par la monstre de sa puissance, la liberté d'aller négocier dans tous les Estais qui ne seront point aux Hollandois, et dans des mers où ils n'ont aucun droit naturel qui puisse empescher les autres d'y naviguer pour toutes les fins que bon leur semblera.

Mais ensuitte de la proposition qui a esté faicte avec dessein de persuader rétablissement des compagnies pour les commer-

ces estrangers et pour les voyages de longs cours, 11 en a esté mis pa\le chevalier de Clerville une autre sur le tapis, qui est celle de former une société pour les asseurements des risques de la mer; sur quoy il n'est de bonne fortune intervenu aucune contestation ni aucun discours problématique, ains, au contraire, une approbation générale et une confession universelle de Futilité qui en reviendrait à F Estât. Pour le prouver il a esté dit que le fonds des asseuranccs estoit si petit à Rouen, que quand elles debvoient passer vingt mil francs, il falloit avoir recours aux asseureurs de Londres et d'Amsterdam, par où il se destachoit toujours une quantité considérable d'argent qui pourrait demeurer dans le royaume, s'il y avoit dans quelques-unes des principales villes de ses costes maritimes des compagnies d'asseurances bien establies ; encore a-t-il esté adjousté que si par la jonction des associés de Paris ou d'ailleurs, il s'en pouvoit former une à Rouen, qui- pust ramasser jusques à quatre cent mille livres de fonds, non-seulement elle remédierait à la nécessité d'aller faire asseurer les vaisseaux et les marchandises chez les estrangers, mais encore les appellerait-elle eux-mêmes en France pour y faire asseurer les leurs, par l'évidence et par la netteté de son fonds qui serait un leurre bien puissant pour convier aux asseurances tous ceux que l'incertitude de la compensation et les chicanes qui naissent de la répugnance que les asseureurs ont à satisfaire à leurs obligations, rebuttent d'un avantage si nécessaire au commerce, comme est celui d'en faire asseurer les marchandises.

Toutes fois, comme cette proposition samble contraire à la pratique qui s'est tenue jusqu'à cy dans les asseurances, où il n'estoit pas besoin d'aucune avance de fonds, ni d'aucun argent résident en caisse : mais seulement que les asseureurs qui recevolent les primes des asseurances fussent estimés bons par les courretiers de banque, ou par le greffier des juges consuls qui en praposoit le dessein, il a esté dit que l'expédient de faire un fond de content ( comptant ) servirait pour suppléer au défaut des cautions qui seraient à fournir par ceux qui voudraient entrer dans ladite compagnie, pour seureté de la compensation qui serait à faire en cas de perte ou de naufrage à ceux qui auraient

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avancé les primes ; et comme il sarableroit que le chômage de cet argent deust estre d'un grand préjudice aux asseureurs qui pour l'ordinaire ne fournissent d'autre gage que celuy de leur parole et de leur crédit, il a esté adjousté qu'en attendant les nécessités de débourser les parties qu'il y auroit à débourser pour le dédommagement de ceux qui en avançant les primes auraient faict asseurer les marchandises, l'on pourrait mettre à proffit, sur le pied de six et quart pour cent, et à condition de retirer à volonté, la quantité du fond qu'on jugeroit y devoir estre mise pour estre ce proffit et celuy des primes distribué aux associés dans les temps dont il seroit convenu dans l'establisseraent de la compagnie susdite.

De cette manière, chacun , de quelque lieu qu'il fust, pourroit sans autre caution que celle de son argent, entrer en cette compagnie, qui seroit comme une espèce de banque, laquelle en portant proffit aux particuliers pour le hasard des risques (comme en effet il y a toujours compensation faicte du péril et du bénéfice, beaucoup plus à gaigner qu'à perdre), porterait aussy beaucoup de fruict au public dans le roullement des fonds de ladite compagnie ; laquelle on estime devoir outre cela por- - ter un très-grand avantage au commerce, en ce que s'y trouvant commodité de faire asseurer les marchandises, les vaisseaux et les personnes mêmes des risques de la mer, il y auroit bien plus de gens qui s'adonneraient à la navigation qu'il n'y en a pas : mais surtout en ce que l'argent qui passe aux pays estrangers pour y faire asseurer en pièces et en morceaux ce que l'on est obligé d'y aller faire asseurer, demeurerait dans le royaume, ce qui est d'une très-grande et très-importante considération, en ce que' suivant les bonnes maximes nous ne devons viser qu'à y en tirer la plus grande quantité que nous pouvons de celuy des autres, et à en laisser eschapper du nostre que le moindre nombre qu'il est possible.

Sur cela les négotiants de Rouen qui reconnoissent par le cours du change et de l'argent, quelle quantité il en peut à peu près entrer dans nostre Estât, et quelle quantité il en peut sortir, ayant remarqué aussy bien qu'après par leurs correspondances qu'il est parfois sorty jusques à quatre milions du royaume

pour les chevaux qui se tirent des pays estrangers» prennent oc* casion de bénir le roy de tous leurs vœux, de ce que dans ses moindres actions il laisse à ses sujets des exemples utiles, et de ce que par les soins qu'il a pris d'establir des haras à Versailles et dans quelques autres endroicts de son Estât, il enseigneà sa noblesse un illustre mesnage duquel elle se peut fort innocemment enrichir et se rendre tout le royaume obligé de la fourniture des chevaux qui lui seront nécessaires pour la guerre, pour les carrosses et pour d'autres usages.

Partant ils la supplient avec une humilité toute prosternée, de vouloir remarquer le détriment du grand transport d'argent qui se faict par la voie susdite et après avoir considéré la nécessité d'y remédier, de trouver bon, s'il leur plaist, qu'ils puissent désirer qu'elle voulust solliciter par quelques privilèges ou par les moyens qui luy seront plus agréables les plus riches de ses courtisans à entretenir des haras dans leurs terres , au plus grand nombre qu'il seroit possible, et à secourir de quelquesuns de leurs bons estallons les campagnes qui en seroient voisines, alfin de susciter par là des races de meilleurs et de plus grands chevaux qu'il ne s'en trouve présentement dans son royaume, lequel passant en fertilité de nourritures tous les Estais qui luy sont voisins, debvroit plustost leur en fournir que d'estre obligé à y en aller mendier, comme il faict aujourd'huy et comme il a faict depuis longtemps.

Après la proposition de cette mesnagerie, dans le discours de laquelle ils n'ont pris la liberté d'entrer que par incident et par la considération des peines immenses avec lesquelles il faut qu'ils travaillent à faire revenir dans le royaume ce qui en sort parfois sans de trop grandes nécessités; et qu'on y pourroit retenir sans de trop grandes peines, il a esté parlé de la mesnagerie et des manufactures qu'ils faisoient eux-mêmes ; surquoy ils ont d'abord exposé la fabrique de leurs toilles, et l'amas qu'ils faisoient des autres pour les envoyer en Espagne, d'où ils tiroient en eschange une bonne partie de l'or et de l'argent qui venoit en France ou en lingots ou en espèces , et mesme plusieurs marchandises des Indes dont elle avoit besoin. Mais ils se sont plaincts en mesme temps qu'outre les droits excessifs

qui se payoient pour l'avancement d'une eschange aussi avantageuse à l'Estat, les commis de la douane leur faisoient outre plusieurs supercheries dont ils ont donné un mémoire particulier, une vexation qui détériorait beaucoup leurs marchandises et qui leur déroboit le bel aprest qui les faisoit estimer par dessus toutes celles que les estrangers portoient en Espagne, c'est que nonobstant qu'ils priassent humblement lesdits commis de leur vouloir donner quelques-uns de leurs subalternes pour voir emballer leurs toilles avant qu'elles fussent pressées et liées, affin d'observer si parmi les ballots qui s'en faisoient, il y avoit quelques autres marchandises meslées qui les pussent faire soubçonner de fraude, ils nelaissoient pas, après leur avoir refusé les témoins de leur légalité qu'ils demandoient, de (aire déballer toutes leurs marchandises, de couper tous les cordages dont elles estoient empaquetées et de gouspiller tous leurs ballots, nonobstant qu'il conste aux yeux de tout le monde qu'il serait impossible de fourrer d'autres denrées parmy leurs toilles sans en oster le lustre, et que payant comme elles font à peu près d'aussy grands droits qu'aucune autre des marchandises qui se débitent hors du royaume, il serait infructueux d'en mesler d'autres, puisque le proffit qui reviendrait de la fraude qu'on y pourrait faire, ne sçauroit jamais estre tel que le dommage qui en arriverait ne le surpassast de beaucoup.

Extrait d'une instruction de Colbert à son fils le marquis

de Seignelay K

*POUR LA MABINB.

Cette matière estant d'une très- vaste et très-grande estendue et nouvellement attachée à mon département, et qui donne plus de rapport au Roi qu'aucune autre, il faut aussi plus d'applica-

1 Bib. Roy. Mss. Colbert et Seignelay, t. IV, cote 16, pièce n* 17. Cette pièce a déjà été imprimée dans l'histoire de la marine de M. £. Sue, et dans l'histoire de Colbert de M. L. Clément.

tion et de connoissance pour s'en bien acquitter; et commencer, comme dans les autres matières, par les choses généralles avant que de descendre aux particulières.

Si j'ay parlé de la lecture des ordonnances dans les autres matières, il n'y en a point où il soit sy nécessaire de les lire soigneusement que dans celle* cy. Pour cela, il faut sçavoir :

Que de la charge d'admiral de France qui est une portion de la royauté, il émane deux droits, l'un de la justice et l'autre de la guerre. La justice de l'admirai s'estend sur tout ce qui se passe eu mer entre les sujets du roy dans toute l'estendue des costes maritimes, et partout où le flot de mars s'estend , et sur toutes les causes maritimes. Cette justice se rend par les officiers des sièges de l'admirauté, qui sont establis sur toutes les costes du royaume, de distance en distance; l'appel de ces justices va aux chambres de l'admirauté, establies dans tous les Parlements, et l'appel de ces chambres va au Parlement; en sorte que ce sont les trois degrés de jurisdiction. Examiner ces trois degrés.

Il fout avoir la liste de tous les sièges de l'admirauté, et de toutes les chambres près les Parlements, et du nombre des officiers dont ils sont composés.

A l'égard de la jurisprudence pour les causes maritimes , nos rois n'ont guère fait: d'ordonnances sur cette matière ; il est nécessaire avec soin néanmoins de lire tout ce qui a été fait, mais il faut sçavoir en même temps que les juges en ces matières se règlent sur le droit escrit, sur les jugements d'Olléron, et sur les ordonnances qui sont appelées de Wisby et telles de la Hanse teutonique.

Gomme toutes ces pièces sont estrangères, le roy a résolu de faire un corps d'ordonnances en son nom, pour régler toute la jurisprudence de la marine ; pour cet effect, il a envoyé dans tous les ports du royaume M. d'Herbigny, maistre des requestes, pour examiner tout ce qui concerne cette justice, la réformer, et composer ensuite, sur toutes les connoissances qu'il prendra, un corps d'ordonnances, et pour y parvenir avec d'autant plus de précaution, Sa Majesté a establi des commissaires à Paris, dont le chef est M. de Morangis, pour recevoir et délibérer sur tous les mémoires qui seront envoyés par ledit sieur d'Herbigny, et II. * 25

386 HISTOIRE DE L'ADNiniSTBATION.

commencer à composer ledit corps d'ordonnances; il serait nécessaire pour bien faire les fonctions de ma eharge, de recevoir les lettres et mémoires du sieur d'Herbigny, en faire les extraits et assister à toutes les assemblées qui se tiendront chez M„ de Morangis, et tenir la main à ce que le corps d'ordonnances sur cette matière fust expédié le plus promptement qu'il seroit possible.

A l'égard de la guerre qui est despendante de la charge d 'admirai de France, elle consiste en deux choses principales : l'une en tout ee qui est à faire pour mettre les vaisseaux en mer, l'autre en tout ce qui se fait lorsqu'ils y sont.

La première se fait par les intendants et commissaires généraux de marine, officiers des ports, commissaires particuliers, conservateurs généraux et garde-magasins, et la seconde par les vice-amiraux, lieutenants généraux, chefs d'escadre, capitaines de marine et autres officiers particuliers.

La première doit estre particulièrement le soin da secrétaire d'Estat ayant la marine en son département Pour cet efiect :

U doibt sçavoir les noms des 120 vaisseaux de guerre que le roy veut avoir toujours dans sa marine, avec 30 frégates, 20 bruslots et 20 bastiments de charge;

Sçavoir exactement, et toujours par cœur, les lieux et arsenaux de marine où ils sont distribués ;

Lorsqu'ils seront en mer, avoir toujours dans sa pochette le nombre des escadres, les lieux où elles sont et les officiers qui les commandent;

Gonnoistre les officiers de marine, tant des arsenaux que de guerre, et examiner continuellement leur mérite et les actions qu'ils sont capables d'exécuter ;

Avoir toujours présents dans l'esprit les inventaires de tous les magasins, prendre soin que les magasins particuliers soient toujours remplis de toutes les marchandises nécessaires pour l'armement de tous les vaisseaux et les rechanges, et que dans le magasin général il y ayt toujours les mesmes quantités* de marchandises et de munitions pour les armer et équiper une seconde fois;

Examiner avec soin et application particulière toutes les cou-

sommations, et faire en sorte de bien connoistre tous les abus qui s'y peuvent commettre, pour trouver et mettre en pratique les moyens de les retrancher ;

Observer qu'il y ayt toujours une quantité de bois suffisante dans chacun des arsenaux , non-seulement pour les radoubs de tous les vaisseaux, mais mesme pour en construire toujours huit ou dix neufs, pour s'en pouvoir servir selon les occasions ;

Observer surtout, et tenu* maxime de laquelle on ne se desparte jamais, de prendre dans le royaume toutes les marchandises nécessaires pour la marine , cultiver avec soin les establissements des manufactures qui en qnt esté faites, et s'appliquer à les perfectionner, en sorte qu'elles deviennent meilleures que dans tous les. pays estrangers ;

Ces manufactures principales sont le goldron * establi dans le Médoc, Provence et Dauphiné.

Tous les fers de toutes mesures et qualités pour la marine, establis en Nivernois, Périgord et Bretagne ; les gros ancres establis à Bochefort, Toulon, Dauphiné, Brest et Nivernois.

Les mousquets et autres armes en Nivernois et Forestz.

Les canons de fer en Nivernois, Bourgogne et Périgord.

La fonte des canons de cuivre à Toulon, Bochefort et Lion.

Les toiles à voiles, en Bretagne et Dauphiné.

Le fer blanc et noir, en Nivernois.

Tous les ustensiles de pilote et autres, à La Rochelle, Dieppe et autres lieux.

Acheter tous les chanvres dans le royaume, au lieu qu'on les faisoit venir ci-devant de Riga, et prendre soin qu'il en soit semé dans tout le royaume, ce qui arrivera infailliblement, si l'on continue à n'en point acheter dans les pays estrangers.

Cultiver avec soin la Compagnie des Pyrénées, et la mettre en «stat, s'il est possible, de fournir tout ce à quoy elle s'est obligée, ce qui sera d'un grand advantage pour le royaume, vu que l'argent pour cette nature de marchandises ne se portera point dans les pays estrangers.

Cultiver avec le mesme soin la recherche des masts dans le royaume, estant important de se passer pour cela des pays estrangers. Pour cet effet, il faut en faire toujours chercher, et

prendre soin que ceux qui en cherchent en Auvergne, Dauphiné, • Provence et les Pyrénées, soient protégés, et qu'ils reçoivent toutes les assistances qui leur seront nécessaires pour l'exécution de leurs marchés.

Examiner avec le mesme soin et application toutes les autres marchandises et manufactures qui ne sont point encore establies dans le royaume, en cas qu'il y en ait, et chercher tous les moyens possibles pour les y establir.

N'y ayant rien daus toute la marine de plus important que la conservation des vaisseaux, il n'y a rien aussy à quoy Ton doibve donner plus d'application. Pour cet effect, il faut donner des ordres précis et tenir la main à ce qu'ils soient tenus extraordinairement propres, tant dedans que dehors, depuis la quille jusques au baston de pavillon.

Observer avec soin la différence qu'il y a entre les vaisseaux du roi et ceux de Hollande sur ce point de la propreté des vaisseaux ; s'informer de tout ce qui se passe en Hollande, et de tout ce qui se fait pour les maintenir en cet estât, et faire observer les mesmes choses en France, et quelque chose de plus s'il est possible.

11 faut considérer cette propreté comme l'âme de fa marine, sans laquelle il est impossible qu'elle puisse subsister; et il faut s'y appliquer comme à ce qui est plus important et plus nécessaire pour egaller et mesmes surpasser les estrangers.

De cette propreté despend encore l'arrangement parfait dans tous les magasins et arsenaux de marine, sur quoy il faut voir en destail chaque chose pour les pouvoir réduire au degré de perfection qu'il est nécessaire.

Il faut de plus examiner avec le plus grand soin le véritable prix de toutes les marchandises et manufactures, et chercher tous les moyens possibles pour les réduire au meilleur prix qu'il pourra; pour cet effect, il faut estre informé de ce que chaque nature de marchandises couste en Hollande et en Angleterre , comme:

Les chanvres, le fer, les toilles royalles, les ancres, etc.

Il faut de plus s'informer particulièrement de l'économie qu'ils observent en toutes choses, les travaux qu'ils font faire à jour-

nées, et ceux qu'ils fout faire à prix faits, la discipline et police qu'ils observent dans leurs arsenaux, et enûn tout ce qui peut contribuer au bon ménage et économie des deniers du Roy, et tenir pour une maxime certaine sur ce sujet que celui qui fait la guerre à meilleur marché est certainement supérieur à l'autre.

A l'esgard des marchandises qui seront fournies dans les magasins, il faut qu'il soit toujours en garde et qu'il prenne si bien ses mesures que les officiers des ports n'en tirent aucun advantage indirect ; et, par les visites fréquentes qu'il fera dans les ports, il faut qu'il y établisse uue telle fidélité qu'il soit asseuré que le roy y sera toujours bien servi.

Entre tous les moyens que son applicat on et ses fréquents voyages pourront luy suggérer, celuy de faire faire le marché de toutes les marchandises publiquement et en trois remises consécutives, la première au bout de huit jours, et les autres de quatre en quatre jours, en présence de tous les officiers, et après avoir mis deux ou trois mois auparavant des affiches publiques dans toutes les villes de commerce pour inviter tous les marchands à s'y trouver.

Il y auroit un autre moyen à pratiquer pour faire fournir toutes les marchandises de marine, comme chanvre, goldron, fer de toutes sortes, toilles à voiles, bois, masts, etc., etc.; ce seroit, tous les ans, après avoir examiné la juste valeur de toutes les marchandises, de fixer un prix de chacune, en sorte que les marchands y trouvassent quelque bénéfice, et faire sçavoir en suitte, par des affiches publiques dans toutes les villes du royaume, que ces marchandises seraient payées au prix fixé, en les fournissant de bonne qualité dans les arsenaux*

Il est de plus nécessaire de sçavoir toutes les fonctions des officiers qui servent dans les ports et arsenaux, leur filtre des instructions bien claires sur tout ce qu'ils ont à faire, les redresser toutes les fois qu'ils manquent, faire des règlements sur tout ce qui se doibt faire dans lesdits arsenaux, et travailler incessamment à les bien policer.

A l'esgard de la guerre de mer, encore que ce soit plustost le fait des vice-admiraux et autres officiers qui commandent les vaisseaux du roy, il est toutes fois bien nécessaire que le secres-

taire d'Estat en soit bien informé, pour se rendre capable de faire tons les règlements et ordonnances nécessaires pour le bien du service du roy, et pour éviter tous les inconvénients qui peuvent arriver.

Four cet effect, il faut qu'il sçache bien toutes les manœuvres des vaisseaux lorsqu'ils sont en mer, les fonctions de tous les officiers qui sont préposez pour les commander, tous les ordres qui sont donnez par les officiers généraux et par les officiers particuliers de chaque vaisseau , ce qui s'observe pour la garde d'un vaisseau, et généralement toutes les fonctions de tous les officiers, matelots et soldats qui sont sur un vaisseau, dans les rades, en pleine mer, entrant dans une rivière ou dans un port, en paix, en guerre, et en tous lieux et occasions où un vaisseau de guerre se peut rencontrer.

Sur toutes ces choses il faut faire toute sorte de diligences pour estre Informé de ce qui se pratique par les officiers généraux et particuliers de marine, en Hollande et en Angleterre, et conférer continuellement avec nos meilleurs officiers de marine pour s'instruire toujours de plus en plus.

Toutes les fois qu'il conviendra changer les commissaires de marine qui servent dans les ports, il faudra observer d'y mettre des gens fidèles et asseurés, d'autant que le secrestaire d'Estat doibt voir par leurs yeux tout ce qui se passe dans les ports, outre le rapport continuel qu'il doibt avoir avec les intendants.

11 doit estre de mesme des garde-magasins et commissaires généraux.

Il fout s'informer soigneusement de tout ce qui se passe entre toutes les nations pour le fait des saints, voir les règlements qui ont esté faits par Sa Majesté sur ce sujet ; en connoistre toutes les difficultés et' toutes les différences avec les estrangers, pour y domer tous les ordres et toutes les explications nécessaires pour éviter tous les inconvénients et soutenir la dignité du Roy.

Il faut travailler à establir dans tous les ports des écoles d'hydrographie ou de pilotage et de canonnière. Cette dernière école particulièrement est d'une telle conséquence que, sy le Roy estoit chargé d'une guerre dans laquelle il eust besoin de mettre en mer la moitié ou tes deux tiers de ses vaisseaux, il manquerait assu-

rément de canonnière. C'est pourquoi il faut s'appliquer à en multiplier le nombre par le moyen de ces écoles.

Tenir la main pour faire faire les revues de tons les équipages des vaisseaux, lorsqu'ils sont mis en mer, et dans tous les lieux où ils se rencontrent; establir pour eet effet un commissaire de marine sur toutes les escadres, avec ordre exprès de faire ces revues dans tous les calmes, et en envoyer les extraits pour en informer le roy.

Examiner tout ce qui s'est fait pour rétablissement d'un munitionnaire dans la marine, en examiner le traité ; voir qu'il satisfasse ponctuellement aux conditions y contenues; qu'il soit protégé, et tous ses commis, tant dans les ports que sur les vais* seaux, et faire punir en quelque sorte avec sévérité les capitaines qui maltraiteront ou laisseront maltraister les commis ducBt mu* nitionnaire qui seroient sur letfr bord.

Examiner la différence de cette fourniture à celle qui se faieoit autrefois par les capitaines des vaisseaux et les advantages que les équipages y trouvent, pour, sur cette eonnnoissanee, travailler incessamment à maintenir et perfectionner cet establishment.

Examiner pareillement toutes les déclarations et ordonnances qui ont esté données, et généralement tout ce qui s'est fait pour l'enrollement général des matelots en Bretagne, Provence, Poitou, pays d'Aunis, Saintonge et Guyenne, en bien eonnoietre les advantages, maintenir et perfectionner cet establishment, et le continuer dans les autres provinces du royaume où il n'a point esté fait, savoir : en Languedoc, Normandie, Picardie et pays reconquis.

Les intendants, commissaires généraux et particuliers estant les principaux officiers qui doibvent faire agir cette grande machine, il fout avoir continuellement l'œil sur leur conduite, les redresser quand ils manquent, leur donner des ordres bien clairs, et les leur faire bien exécuter, en un mot il font travailler par tous les moyens possibles à remplir cette place de gens habilles, sages et d'une fidélité esprouvée»

Il faut pareillement bien connoistre tout ce qui concerne la compagnie des gardes de la marine, tenir la main À ce qu'elle soit toujours eompktte et garnie de bons hommes, que les revues

392 HISTOIRE DE i/ ADMINISTRATION .

en soient envoyées tous les mois , et n'ordonner le payement qu'après avoir rendu compte au roy des revues.

Voir les ordres qui ont esté donnés par le roy pour la levée des soldats, pour les équipages des vaisseaux; tenir la main à ee qu'ils soient bien exécutés et que ces soldais soieot bons, bien babilles et bien armés.

Tenir la main à ce que la revue des officiers de marine qui servent dans les porls soit faile continuellement, en rendre compte au roy et envoyer les fouds pour leur payement.

Prendre soin d'establir des fonctions aux dits officiers peudant le temps qu'ils demeurent dans les ports, soit aux radoubs, carènes, soit pour la garde des vaisseaux, et conférer pour en faire un règlement avec les vice-admiraux et les intendants et commissaires-généraux de la marine, pour leur donner de l'occupation et éviter les maux que l'oysiveté tire après soy.

Tenir soigneusement et seurement la main à ce que les édite concernant les duels soient exécutés dans toutes les dépendances de la marine, n'y ayant rien en quoy l'on puisse rien faire qui soit plus agréable au roy.

Examiner ce qui est à faire pour establlr la justice marine dans 4es porte.

Pour ce qui concerne les galères :

Il faut lire toutes les ordonnances qui ont esté faites concernant les galères, en bien examiner la différence; et, pour le surplus, ce qui est dit sur le sujet des vaisseaux servira pour ce corps.

Analyse et extraits des Mémoires présentés à la chambre de commerce f à Paris, par les députés des provinces, sur le commerce de France, les causes de sa décadence, et les moyens de le rétablir.