CHAPITRE XIX

Section P*. — Depuis le XII* siècle jusqu'au commencement

s 1*'. Institutions militaires dans les temps féodaux. Ban et arrièreban. — § 2. Des compagnies soldées. Règlements snccessifis auxquels elles furent soumises. — S 3. Officiera supérieurs chargés du commandement et de l'administration . Pouvoirs militaires des sénéchaux et des baillis. — § 4. Tentatives faites au xv^ siècle pour créer une armée permanente. Gens â*armes. Francs - archers. Compagnies étrangères.

§ I. — Institutions militaires dans les temps féodaux.. Ban et arrière-ban.

Les institutions militaires ont été les premières, ce sem~

■ Fonds Saint-Germain , n« 394. Avis du député de Rouen en J 70J — Voir aux pièces justificatives. 2 Idem. Avis du député de Nantes.

280 msToiRB DE l'administration.

ble, que la société du moyen âge ait senti le besoin de régler. La monarchie féodale les accepta d'abord telles qn'dle les trouya établies et sans les modifier. Saint Ix>uis en rédigea le code dans ses lois écrites % et il les confirma en qodque sorte en déclarant qu'il appartenait à l'autorité royale de yeiUer à raccomplissement des obligations qu'elles imposaient.

Le service militaire était la première condition attachée à la possession d'un fief. On distinguait la chevaxœhée, obligatoire quand il fallait défendre le seigneur, et Vost, (Migatoire quand il fallait défendre le pays.

Si le pays était attaqué, le roi pouvait convoquer le bui et Farrière-ban. Le ban s'adressait à tous les nobles, c'està-dire à tous les détenteurs de fiefs. L'arriëre-ban s'adressait à toutes les personnes capables de porter les armes*; il n'y avait alors que peu de motifs d'exemption, parmi lesquels il faut citer l'exercice des métiers nécessaires à la subsistance publique ^. Le prévôt d'un vassal menait ses hommes au prévôt du seigneur; celui-ci au prévôt du seigneur supérieur, et ainsi de degré en degré jusqu'au prévôt du roi.

Les barons et les hommes du roi devaient, sauf les conveations spéciales, le servir quarante jours et quarante nuits, avec le nombre de chevaliers dû par leurs fiefs et réglé suivant l'usage^. Ils ne pouvaient être retenus plus longtemps que dans un seul cas, celui d'une guerre défensive, quand le royaume était menacé; et alors ils devaient recevoir des gages. Ils étaient d'ailleurs tenus de remplir cette obliga-

< Établissements de Saint-Louis.

* Voir une charte latine de Philippe le Bel. Recueil d*Isambert.

^ Tels que ceux de fourniers ou de meuniers.

^ Saint Louis étendit la durée du service dû par les barons à soixante jours, mais il n*est pas probable que cette ordonnanee ait été exécutée. Philippe le Bel ordonna, en 1303, que le service eûtiieo pour quatre mois ; mais ce fut un fait extraordinaire et une dérogation à la règle commune.

GHAP. XIX. — ADMUflSTRATIOlf MILITAIRE. 281

tion sons peine d'amende '. On sait combien la législation féodale avait pris de précautions pour empêcher les fiefe de tomber aux mains des femmes, ou du moins pour assurer dans cette occurrence Texécution d*un engagement inhérent à la possession des terres nobles ^.

Les milices communales faisaient la partie principale de rarrière-ban ; elles paraissent avoir formé la seule infanterie des temps féodaux, jusqu'à l'époque où l'on solda des archers génois ^. C'était une règle que toute commune dépendante du roi f&t assujettie au service militaire direct ; cependant le mode d'accomplissement de cette obligation pouvait varier. En général, le contingent de chaque ville était fixé dans sa charte constitutive et proportionné a sa population. Quelquefois, dans certaines circonstances prévues, tous les habitants devaient sortir en armes, excepté ceox-là seuls que les magistrats municipaux désignaient pour garder les murs ^.

Malgré Tesprit guerrier du temps et les peines qui lui servaient de sanction, l'obligation du service militaire, étant une des plus onéreuses, était aussi une des plus mal remplies et de celles auxquelles on cherchait le plus à se flonstraire. Les uns espéraient s'indemniser de la dépense

^ Voir les Établissements de Saint-Louis qui en déterminent le taux.

* Les rois avaient des rôles contenant leMioms de tous ceux qui leur devaient le service militaire. Nous possédons encore plusieurs rôles do xiii« siècle, et, entre autres, cehii de Tannée 1214, où fut livrée la bataille de Bouvines. Ceux qui doivent à Philippe-Auguste le service militaire y sont rangés dans Tordre suivant : 1* les archevêques et les évéques, 2* les abbés, 3» les ducs et les comtes, 4» les barons, S^ les châtelains, e° les simples vassaux et vavasseurs, possesseurs de fiefe, 7* les chevaliers bannerets de Normandie, 8* les simples chevaliers des autres duchés. Tous devaient amener leurs hommes avec eux. — Voir le traité du Ban et de Varrièreban^ faisant suite au Traité de la Nohleste^ par De fa Roque.

* T-es roturiers combattaient tantôt à cheval, tantôt à pied.

* A Rouen, par exemple.

282 HISTOIRE DE L*ADBfmiSTRATIOK.

qa'il lear imposait par le pillage; d'autres sollicitaient comme indemnité la jouissance de divers privilèges. Ainsi, Philippe- Auguste accorda en 1 1 95 aux membres de Tarrière-ban l'exemption complète de toutes poursuites judiciaires, et cette déclaration fut souvent renouvelée.

La convocation ne pouvait s'adresser non plus qu'ani personnes capables de s'équiper et de s'entretenir à Icors frais : il y avait un cens au-dessous duquel le service militaire cessait d'être dû ^

Il était permis également de se racheter dans plnsiem circonstances : or, ces circonstances durent se multiplier, et la seule force des choses amena peu à peu de cette manière la substitution d'un impôt à un service. C'est en iVA que le service personnel parait avoir été remplacé pour la première fois par une subvention générale. Cette subventioD fut répartie surtout le territoire; les nobles et les ckrei devaient contribuer à l'équipement d'hommes à cheval û les roturiers a celui de sergents de pied. Elle fut levée, comme au reste tons les autres impôts Tétaient alors, pir ks officiers royaux dans la terre du roi , et dans les Utm des prélats et des barons, par eux-mêmes assistés d'un cider royal. La répartition devait être proportionnelle à h fortune de chacun, « faite compensation du riche aa pauvre. »

Dans la réaction qui eut lieu en faveur des pouv(His féodaux après l'avènement de Louis le Uutin, les nobks obtinrent que la subvention fût abolie (1315). Ceux de b Bourgogne et du Forez stipulèrent que les vassaux diredi et immédiats du roi seraient seuls soumis à la convocation ordinaire, tandis que les vassaux médiats en seraiol

* Voir entre autres deux ordonnances de Philippe le Bel, cdlei du 12 juin 1302 et do 29 mai 1303. La première fixe ce eens à ecot livres parisis en meubles et deux cent livres tournois en immeabks.

CHAP. XIX. — ADMUnSTBATION BflLrTAIRE. 283

exempts et ne marcheraient qu'aux convocations de Tarrièreban.

Depuis cette époque le nom d'arrière-ban parait avoir désigné d'une manière plus exclusive le corps formé des arrièrevassaux. Les milices communales disparurent successive-* ment de la scène; elles ne restèrent plus chargées que de la police intérieure des villes, ou furent réduites à un temps de service illusoire. Ainsi les privilèges de Màoon, de 1346, portaient que les habitants ne serviraient à leurs frais qa'autant qu'ils pourraient rentrer le soir dans leur ville; on doit croire qu'il en fut partout à peu près de même.

Au xrv« siècle, à l'époque où ce changement s'accomplit, leB lois déclarèrent que le droit de guerre n'appartenait qu'au roi seul ; les guerres privées des nobles commencèrent k être considérées comme une atteinte à l'ordre public (Y. le chap. de la Noblesse). « Nul, porte l'ordonnance de 1355, nul ne fera arrière-ban que le roi et son fils. » Ce droit qne les rois s'attribuèrent exclusivement annonça qu'une i^volation complète s'était opérée dans les institutions militairea, et que l'armée féodale allait faire place à une armée monarchique.

§ U« — Des compagnies soldées. Règlements successifs aosquels elles furent soumises.

Qnand les rois s'attribuèrent le droit exclusif de convoquer rarrière-ban, ils réservèrent cette convocation ellenèBie pour les cas graves. £n temps ordinaire, leur armée était composée de troupes soldées. Le ban et l'arrière-ban ne servaient qu'en seconde ligne, ce qui a pu les îùie eomparer avec quelque raison à une landwehr.

L'nsage de troupes soldées, composées d'hommes qui faisaient leur métier de la guerre , était très-ancien. La France était déjà remplie au douzième siècle de routiers, de cotereaux, aventuriers enrôlés sous des chefs de leur choix et

284 msTonuB de l'adhinistkation.

toujours prêts à se mettre au service de qui les payait le mieux. D'abord, les pillages qui marquaient leur trace, les désordres de tout genre auxquels ils livrèrent la France méridionale pendant la minorité de Philippe- Auguste, durent détourner les rois de les prendre à leur solde. Cependant, ils avaient plusieurs avantages sur les troupes féodales ordinaires; ils restaient plus longtemps soos le drapeau ; la longueur des entreprises ne les arrêtait pas, et ils n'y mêlaient pas autant de considérations étrangères et personnelles que les vassaux nobles. Ces raisons décidèrent donc Philippe-Auguste à s'en servir, et tout contribua sons ses successeurs à assurer leur prépondérance. La oontimiite' des guerres soutenues contre les étrangers, l'indiscipline des armées féodales, le désir qu'éprouvaient les vassaux euxmêmes de se soustraire à une obligation onéreuse , «ifin, Ii nécessité de retenir les troupes sous les armes pins de quarante jours, entraînèrent peu à peu la conversioa do service direct en une obligation pécuniaire, du moins pour les roturiers, et depuis lors les troupes soldées firent le fonds de l'armée ordinaire. Non -seulement la première subvention générale fut établie à cet effet sous le règne de Philippe le Bel, mais encore, o^mme une grande partie des troupes soldées étaient levées à l'étranger, des traités forent conclus dans ce but sous ce même règne avec la plupart des princes voisins. Les provinces et les villes acceptèrent ce changement avec empressement, et firent les fonds de ee nouveau budget en payant des aides qui ne tardèrent pas à devenir périodiques '. Ce fait est peut être un de ceux qô caractérisent le mieux le xiv« siècle, car l'époque où one nation pose les armes pour charger plus spécialement quelques-uns de ses membres du soin de sa défense, est

* Les conditions de Toctroi de ces aides furent d'ailleors très-Tiriables dans leur principe, comme je Tai exposé au chapitre XI.

CHAP. XIX. — ADMINISTBATIOir HIUTAIRE. 285

aussi celle où la société sort tout à fait des agitations de la barbarie, pour entrer dans son développement pacifique et régulier.

La différence même qui existait entre les milices du ban ou de Tarrière-ban et les compagnies de routiers fut peutêtre moins grande qu'on ne le croirait d'aboid; car une ordonnance de 1338 , rendue à la suite d'ane convention passée entre le roi et les nobles, porté que toute personne mandée pour la guerre du roi recevra au départ un prêt proportionnel au chemin qu'elle devra faire et à la solde de son grade. Or, les articles suivants prouvent jusqu'à l'évidence qu'il s'agit des barons ^ Plus tard on voit les nobles du Dauphiné stipuler, sous Charles Y ^, que dans toutes les chevauchées et autres expéditions ils recevront des gages raisonnables, qu'on leur paiera la valeur des chevaux qu'ils auront perdus, qu'on les rachètera s'ils sont faits prisonniers, etc.. Enfin les nobles entrèrent en grand nombre dans les compagnies soldées : ceux du Limousin se firent reoonnaitre en 1355 le privilège d'y être enrôlés comme gpns d'armes, de préférence aux roturiers.

Il se passa au reste beaucoup de temps avant que la levée des troupes soldées fût rendue uniforme et se fit partout au nom du roi. Longtemps encore il arriva que les provinces ouïes villes traitassent directement avec les capitaines. C'est ainsi que firent les États généraux de la langue d'Oïl sous le roi Jean; ils choisirent eux-mêmes les capitaines, et leur dis-

* L'ordomiance de 131 S (pour le gouvernemeot de Thôtel) enjoignait déjà aux trésoriers de la guerre d'avoir les noms des gens d'armes à cheval, et la désignation de leurs chevaux, en même temps que les rôles des gens de pied. C'est sans doute de la solde du ban et de rarrière-ban qu'il s'agit.

2 Privil. du Dauphiné , 1367. -- Les nobles du Languedoc stipulent aussi en 1408 que le roi , toutes les fois qu'il les mandera pour la guerre ,leur donnera, à eux et à leurs sujets, nobles ou non nobles , on prêt proportionné au temps de leur service.

286 iUSTOIBK DE l' ADMINISTRATION.

tribuèrent les difTérentes provinces. Les capitaines famt tenus de lever leurs geus d^armes, chacun dans la proviiiee qui lui était assignée ; on ne leur permit de faire d'enraiements ailleurs qu'autant qulls nj auraient pas trouvé k nombre d'hommes suffisant. Les enrùlcments avaient lien par le mojen d'engagements volontaires.

Cependant, d'après une ordonnance de Charles Y, les etpitaincs durent tous tenir leurs lettres du roi ou des princa du sang. Ils durent, ainsi que tous leurs soldats , prêter im serment de fidélité. C'étaient eux qui se chargeai^it de toute l'administration de leurs compagnies , et qui j réglaient soit les fournitures et la dépense, soit la police et la discipline. Les trésoriers des guerres ', auxquels ks États de 1355, pendant la captivité du roi Jean, substituèrent des généraux-surintendants qu'ils nommaient eumêmes , leur remettaient les sommes destinées à la aoUe des gens d'armes. Les États de 1358 poussèrent la pié- -voyance plus loin encore, car ils établirent dans chaqae province une commission nommée par les dépntéi ita trois ordres , pour valider toutes les décisions qne preadraient les capitaines, au sujet des dépenses de leurs troupes. Les gages devaient être proportionnés au temps di service, et l'usage était que la solde de guerre fût dooUe de la solde de paix.

Pour empêcher les capitaines de spéculer en d^amisBait leurs compagnies, on les soumit à la surveillance d'offieicR supérieurs nommés par le roi, et chargés des inspections et des revues. Le roi Jean ordomie, en 135 1 , que tous les geos

* Voir les ordonnances de 131S et de 1 3ôl sur la comptabilité deea trésoriers, celle de janvier 1374 sur la comptabilité des capitaina. Charles V veut que les paiements se fassent séparément, par oorpsoa par compagnies de cent hommes chaque. — L'ordonn. de 1413 étiblit qu'il n y aura qu'un seul trésorier des guerres , et que tous les j ments se feront argent comptant.

CHAP. XIX. — APMQÎISTBATIOIS MIUTAmE. 287

d'armes « soient mis par grosses routes, » c'est-à-dire ^pie les compagnies soient au coiiiplet ; il veut que les revues ou montres se fassent au moins deux fois le mois régulièrement % sans préjudice des revues extraordinaires. Les ordonnances royales s'attachent à prévenir les fraudes , prononcent des amendes contre les capitaines qui se servent de piisse-volanls, ou qui empruntent des soldats aux autres compagnies pour compléter leurs cadres devant les inspecteurs. Elles les obligent à jurer qu'ils ne changeront pas de compagnies sans un congé valable.

£n général y les troupes devaient subvenir elles-mêmes avec leur solde à leur entretien ; les ordonnances royales recommandent souvent que les vivres leur soient vendus à un prix raisonnable '. Cependant, à une époque où l'argent était rare , la solde était fréquemment remplace par des fournitures ; on voit, en effet, en 1 363, Jean décider que les habits restés sans emploi seront rendus aux villes qui les auront fait faire à leurs dépens. On a aussi conservé un traité conclu en 1383 par Charles YI avec un bourgeois de Paris, qui s'engageait à fournir du blé pour la subsistance de quatre mille hommes pendant quatre mois. Mais le paiement de la solde n'était rien moins que régulier, et quand il fut remplacé par des fournitures, ces fournitures elles-mêmes ne furent guère plus régulières à leur tour. Les soldats, ré-

' «t Voulons et ordonnoos que lesdites montres soient revues souvent, armées et désarmées , et au moins deux fois le mois , et si soudainement leur soit commandé (quand même il leur serait commandé) de faire la montre , et eu tel lieu qu'ils ne puissent emprunter ehevaux ni harnais étrangers. » Ordonn. de 1361. — Celle de janvier 1874 défend aux oHIciers supérieurs de recevoir les gens de guerre dans les revues , s'ils n'y sont en personne, montés et armés suffîsamment, avec leurs propres harnais, avec leurs chevaux ou ceux de leurs maîtres , et aussi « Si en faisant la montre ils ne jurent sur les saints ÉTangiies de Dieu qu'en tel état serviront pour le temps qu'ils recevront nos gages. »

2 Ordonn. de fémer 1357.

duils presque constamment à s'entretenir à leurs frais, traitaient la France en pays conquis. Les ordonnances suffisent pour donner une idée du désordre. Les États de 1 355 défendent aux soldats, sous peine de la hart, de prendre ou de piller le blé, le vin, les vivres ou quelque chose que ce soit, et permettent de leur résister par voies de fait , s'ils contreviennent à cette défense ». On rendait bien, il est vrai , 1« capitaines responsables des délits et des crimes de leurs soldats; on les obligeait de les punir, de faire réparer les dommages commis, et de veiller à ce que l'armée ne fût pas suivie de gens inutiles pour le service ' ; mais cette responsabilité était peu efficace.

§ ni. — OfOciers supérieurs chargés du commandement et de radminktration. Pouvoirs militaires des sénéchaux et des baUiis.

Les officiers supérieurs que le roi nommait et à qui appartenait la haute direction des troupes étaient le connétable, les maréchaux , le grand maître des arbalétriers, et leurs prévôts ou lieutenants.

I^ connétable, Tun des quatre anciens grands officiers de la couronne, avait le commandement suprême de toutes les forces militaires ^. Mais son office était extraordinaire, et conféré seulement dans les circonstances importantes ; le commandement ordinaire appartenait aux maréchaux de France, et dans un rang inférieur aux maréchaux de camp.

Là charge de maréchal de France fut instituée sous Phi-

* « £t se pourront les bonnes gens et les villes aider Ton à TantR, et assembler selon ce que bon leur semblera, sans son de docbes, pour contrester auxdits pilleurs. »

-Voir les ordonn. du 2S décembre 1355, d'avril 1363, de 1374.

^ Voir le chap. l" ^^ ni. Le connétable avait droit, du moins en temps de guerre , à un prélèvement sur la solde de « toutes manières de gens d'armes et de pied qui prenaient des gages du roi. >* (Ordooo. de février 1341.)

CHàP. XIX. * ADMINISTRATION MILITAIRE. 289

lippe'Auguste. Elle était et elle demeura charge amovible ' . Le nombre des maréchaux était de deux sous saint Louis , et s'augmenta plus tard. Les droits pécuniaires dont ils jouissaient furent r^nplacés sous le règne de Philippe de Valois par un traitement annuel de 500 livres, qu'ils ne touchaient au reste que les années de guerre; mais ces droits furent rétablis successivement , et les privilèges considérables que les maréchaux se firent attribuer, augmentèrent la valeur de leurs charges. C'étaient eux qui nommaient, sous Charles Y, les inspecteurs militaires chargés de faire les revues ^.

Le grand maître des arbalétriers existait dès le temps de saint Louis , et quoiqu*il fftt soumis au connétable ou au maréchal à qui appartenait le commandement en chef d'une armée, il était investi du commandement des corps spéciaux, tels que ceux des arbalétriers, des archers, maîtres ingénieurs, charpentiers, maîtres de l'artillerie ^, etc.

La jaridiction sur les gens de guerre appartenait au connétable, qui la déléguait aux maréchaux. Le connétable, les maréchaux ou leurs lieutenants siégeaient à la table de marbre, dans une des chambres du Parlement de Paris ; ils connaissaient de tous les délits militaires, de toutes les causes concernant les prisonniers, les rançons, le butin, les désertions; des actions personnelles et des poursuites intentées par des particuliers contre des hommes d'armes ou contre les membres du ban et de l'arrière-ban. Outre la juridiction militaire proprement dite, ce tribunal avait

^ Voir dans la Collection des anciennes lois françaises d*Isambert, le serment de Jean Clément, jurant en 1223, au roi Louis Coeur de Lion, que ni lui, ni ses hoirs, ne réclameront la maréchaussée pour la tenir à titre héréditaire.

* Ordonn. de 1374. Chacun des maréchaux nommera quatre lieutenants « pour recevoir les montres de toutes gens. »

' Les maîtres de Tartillerie , dont on rencontre déjà le nom en 1291, répondent à nos officiers du génie.

encore la juridiction administrative du service de la guerre; il jugeait toutes les causes relatives au paiement des troopes ou à la gestion des trésoriers.

La juridiction des prévôts ou lieutenants des maréchaux fut toujours très-étendue. Les chefs de corps n*exerçaiait leurs attributions de police et leur pouvoir judiciaire qu'à un degré inférieur et comme en première instance. Mais elle ne comprenait pas seulement les causes des troapes royales; elle se fit attribuer, malgré les protestation des sénéchaux et des baillis, celles des milices conummales et des confréries d'arbalétriers des différentes villes '. Elle s'exerçait dans toute la France, même dans le Languedoc, qui avait prétendu en être exempt. Elle jugeait ks causes civiles des gens d'armes, comme la juridiction ecclésiastique jugeait les causes civiles des clercs *.

Les sénéchaux, les baillis et les prévôts ordinaires avaient eu dans le principe, c^mme chefs du ban et de Farrière-ban, juridiction sur les membres de ces milices : ils essayèrent de défendre leur droit ancien contre les empiétements des prévôts des maréchaux ; mais ils n'y réussirent que d'une manière très-imparfaite ^.

Les sénéchaux et les baillis étaient investis cependant de pouvoirs très-étendus pour l'administration militaire. C'étaient eux qui devaient maintenir la police parmi lestnmpes du ban et de l'arrière-ban, faire exécuter les ordonnances royales qui proscrivaient les réunions de gens armés, ou prononçaient la dissolution des troupes rassemblées par les seigneurs, celles qui interdisaient les guerres privées ^

* il eu était du moins ainsi sous Charles VI. (Voir des leUres d^

3 Id. de 1406.

3 Ils obtinrent à différentes reprises quelques ordonnances en leur faveur. (Voy. celle de 1367.)

* Voir le chap. VII, section l"^'.

CHAP] XIX. — ADMINISTBATIOlf MILITAIRE. 291

Il leur était enjoint d'employer les voie» de fait, en cas de résistance, et de punir les délinquants par la confiscation des biens 9 par la prison ou par renyoi de mangeurs et de 9ateurs^ qui vivaient chez eux à discrétion.

Ces pouvoirs ne s^exerçaient même pas sur les seules mi- Uces du ban et de Tarrière-ban; les sénéchaux et les baillis en exerçaient de semblables sur les troupes qui séjournaient dans rétendue de la sénéchaussée ou du bailliage, et ib veillaient à Texéeution des ordonnances royales sur la police des gens de guerre, attribution que rendaient fort importante la multiplicité de ces ordonnances, sans cesse renouvelées , et la mauvaise discipline des corps, résultat nécessaire d'une mauvaise organisation ^

Quoiqu'il y ait toujours un grand péril à comparer le passé au présent, on peut dire qu'ils faisaient à certains égards l'office de nos commandants de divisions militaires, car ils exerçaient à peu près les mêmes fonctions, du moins lorsque le roi n'envoyait pas dans leur ressort des capitaines généraux investi» de pouvoirs extraordinaires ^.

A Tobligation de maintenir l'ordre dans les provinces, ils joignaient encore cdle de veiller à leur défense. Us veillaient donc à ce que les seigneurs entretinssent des sergents en garnison dans leurs châteaux, pour résister à toate attaque des ennemis. Une lutte assez vive à ce sujet s'engagea au xrv* siècle entre les seigneurs et le roi. Le roi s'attribua le droit de placer, d'entretenir lui-même les garnisons qui devaient défendre les châteaux des frontières. Les seigneurs s'opposèrent sans succès à l'établissement de cet usage, et tout ce qu'ils purent obtenir fut que leurs

* Ces ordonnances furent renouvelées à vingt reprises différentes , et entre autres, en 1421 , par Henri V d'Angleterre, alors maître de la France. — Cf. les ordonn. d'avril 1468 et de 1470.

< Ducange cite deux commissions semblables , Tune de 1302, l'autre de 1349, cette dernière pour la Saintonge et les pays voisins.

propres tribunaux conservassent une juridiction de première instance sur les sergents des garnisons royales (1 347). Le droit des seigneurs éprouva une autre atteinte sous les règnes de Jean et de Charles Y, pendant les guerres contre les Anglais ; la destruction de tous ceux de leurs châteaux qui ne pouvaient être sufiSsamment gardés, fat ordonnée à plusieurs reprises '. Enfin, en 1367, après une assemblée d'États tenue à Chartres, Charles Y décida que chaque bailli de ses provinces de Champagne, de Berry, de Bourgogne, d'Auvergne, de Bourbonnais et de Nivernais, visiterait avec deux chevaliers les forteresses de son bailliage , et mettrait des garnisons aux frais des seigneurs propriétaires, dans celles qui pourraient être défendues, mais que ces garnisons seraient composées de gens d'armes levés et commandés par les capitaines royaux. Les villes devaient être soumises à une obligation semblable.

Les rois désarmèrent ainsi peu à peu les milices seigneuriales ou communales. A la fin du xv* siècle, ces milices avaient généralement disparu.

En 1390, Charles YI exempta jusqu'à nouvel ordre les habitants de la campagne de faire le guet dans les châteaai situés entre la Somme et la Loire, et n'admit d'exception que pour ceux qui se trouvaient trop voisins de la mer. 11 étendit, en 1396, cette défense à tout le royaume, et n'admit qu'une exception analogue pour les pays de frontières : d'ailleurs ces guets, onéreux aux populations qui j étaient soumises, présentaient pour la paix publique an danger plutôt qu'une garantie. Charles YII et Louis XI déclarèrent que l'obligation du guet serait toujours racbetable ^, et l'on fit, en 1479, un dénombrement des places.

* Ordonn. de 13.S8, de 1367.

a Ordonn. de 1451 et de 1479. Louis XII flxa différemment lepru du rachat en temps de guerre et en temps de paix.

CHAP. XIX. — ADMmiSTRÀTlOM MILITAIRE. 293

des Tilles et des châteaux dans lesquels il serait établi ou conservé.

j IV. Teotatives faites au xv* siècle pour créer une armée permanente. Gens d'armes , francs-archers , compagnies étrangères.

J'ai fait le tableau des institutions militaires de la France antérieures au règne de Charles YU.

Sous ce règne, où la France fut reconquise et reconstituée, d'importants changements furent introduits dans l'organisation de l'armée.

Dès que Charles YII fut rentré dans Pans , il entreprit une réforme que l'évêque de Poitiers avait demandée dans les États réunis, en 1426, àMehun-sur-Yèvre; c'était de substituer des troupes soldées permanentes aux troupes soldées irrégulières. Cette irrégularité était elle-même le vice principal des anciennes compagnies; elle empêchait que la discipline pût jamais s^ établir : elle introduisait le désordre dans celui des services publics qui avait le plus besoin de règles fixes et invariables. la réforme de Charles YII fut plus efficace pour l'établissement de la discipline militaire qu'aucun des moyens employés jusqu'alors. Les hommes d'armes qui ne furent pas admis dans les nouveaux corps se trouvèrent isolés, et furent souvent dans Tobliga^ tion de se disperser^ L'historien Mathieu de Coucy prétend que deux mois après l'ordonnance, il y avait plus dé sûreté dans le royaume que trente ans auparavant ^

Charles YII institua donc, en 1439, les gens d'armes, et en 1445, les francs-archers ou francs- taupins.

Les compagnies de gens d'armes, appelées aussi compagnies d'ordonnance , étaient en général composées de nobles; chacune d'elles comprenait cent lances, et la lance comprenait à son tour six personnes, savoir : Thommc d'ar-

* M. Michelet, Hist. de France^ tome v.

mes, son page, trois archers et un coutelier, qui receTaient tous une solde. Ces compagnies, réunies à d'autres compagnies nombreuses de nobles volontaires servant à leurs frais, formaient la grosse cavalerie de l'armée française \ Ce fut pour assurer leur entretien permanent que la taille fut rendue permanente.

Les francs-archers formèrent l'infanterie régulière, dont la composition fut toute différente. A Paris le prévôt, et partout ailleurs les élus, choisissaient parmi les habitants de chaque paroisse ceux qu'ils trouvaient le plus propres au métier des armes ^. liCs hommes ainsi désignés devaient ensuite être équipés aux frais de la paroisse, faire l'exerdce les jours de fêtes, et se préparer à répondre au premier appel. Ils recevaient une solde en temps de service , et jouissaient de l'exemption de plusieurs impôts. Les élus étaient chargés de surveiller l'exécution de toutes ces mesures, et il leur était recommandé de répartir le contingent des archers entre les diverses paroisses, de la même manim que celui des tailles'. Les habitants d'une paroisse répondaient de leur archer, comme ils étaient tenus solidairement pour la quotité de taille qui leur était imposée. Des commissaires royaux inspectaient , et au besoin commandaient le corps des archers. Tout seigneur châtelain devait remettre à ces commissaires une note mensuelle snr les archers de la chàtelienie qu'il inspectait , soit en personne, soit par l'entremise de son capitaine. Les capitaines des francs- archers furent nommés par le roi, prêtèrent ser-

« Daniel, Hist. de la milice française ^ tom. ï, liv. 4.

* Voir les ordonn. de 1445 et 1448. — « Qu'en chacune paroisse de notre dit royaume, il y aura un archer, qui sera et se tiendra continuellement en habillement suflisant, et armé de salade, dague, épee . arc , trousse, et jaques ou bruques de brigaiidines. etc. »

' « Toutefois , ajoute Tordonn., en Tassiette de ces archers ne peut être telle équalité f;ardée comme en partage d'argent. >*

ment aux baillis et aux sénéchaux , et reçurent toutes les attributions qui avaient appartenu aux capitaines des an* eiennes compagnies ^

Cependant le corps entier ne s'élevait qu'à 2600 hommes, ce qui empêcha quelque temps encore les anciennes corn* pagnies de disparaître. Les capitaines de francs-archers furent, en outre, l'objet de vives plaintes, à cause des contributions qu'ils exigeaient. Le gouvernement répondit à ces plaintes en fixant par diverses ordonnances l'époque et le mode des fournitures, ainsi que la quantité des corvées exigibles pour les transports militaires. Chaque paroisse eut le choix de payer le prix de l'équipement ou de le fournir elle-même, pourvu qu'elle le fit accepter dans ce dernier cas par le capitaine. Les francs-archers furent désarmés en temps de paix, et on leur assura, même pendant ce temps, une solde permanente. Leur service fut déclaré personnel : on rendit les peines contre la désertion très-sévères.

Ces mesures furent sans doute mal exécutées^ ou l'obligation imposée aux compagnies parut trop rigoureuse ; en effet, le corps des francs-archers, ainsi constitué, fut supprimé par Louis XI en 1 480 ; mais le système d'une infanterie soldée et permanente ne fut pas abandonné pour cela ; on en revint aux anciennes compagnies que Ton maintint plus longtemps sous le drapeau et que l'on soumit à des règles plus fixes. L'infanterie s'accrut même d'une manière d'autant plus rapide que les changements introduits alors dans l'art militaire lui donnaient plus d'importance. Elle était à la fin de ce règne formée d'un corps suisse de six mille hommes, et d'un corps français de dix mille. Les Suisses reçurent de nombreux privilèges, tels que des exemptions de tailles, de contributions, de droit d'aubaine, privil^es qui s'étendaient jusqu'à leurs femmes et à leurs

* Ordonn. de 145t.

enfants, et qu'ils firent confirmer sous chaque r^^e * . Il fallait encore ajouter à ces troupes les gardes Écossaises, organisées depuis 1461 en compagnies régulières. Le nombre des compagnies d'infanterie suisses s'augmenta considérablement sous Charles VIII et Louis XII, qui soldèrent aussi des lansquenets allemands. L'infanterie se trouva de cette manière, au commencement du xvi* siècle, composée presque tout entière d'étrangers , sans qu'il soit facile d'en donner la raison : pendant longtemps on crut justifier cet usage en soutenant que les nations étrangères chez lesquelles se faisaient les recrues, s'habituaient à regarder la France comme une seconde patrie. Peut-être serait-il plus vrai de dire que les étrangers, surtout les Suisses et les Écossais, étaient mieux disciplinés; qu'ils obéissaient mieux, surtout dans les guerres civiles, et les guerres civiles furent fréquentes dans le siècle qui vit périr les dernières souverainetés féodales ; peut-être enfin était-ce un moyen d'éviter les difficultés et le mécontentement soulevés sous Charles YIl par l'établissement d'un recrutement régulier dans les campagnes. Il fut bien question à plusieurs reprises de rétablir les francs-archers ; mais les projets formés à cet égard n'eurent qu'une exécution très- imparfaite *.

La cavalerie légère, qui commença à être organisée du temps de Charles YIII, fut, comme Tinfanteric, composée en grande partie d'étrangers, tels que les Albanais ou Es tradiots.

D'ailleurs, Tarrière-ban formait encore au besoin une

^ Voir des leUres de 14S1 , les premières qui aient été rendues sur ce sujet.

* Charles YIII écrit en 1485 au bailli de Caen de convoquer les élos de son bailliage avec cinq ou six chevaliers ou écuyers pour aviser aux moyens de réunir des troupes d'infanterie. Plusieurs autres baillis forent consultés de la même manière. Le rétablissement des francs-archers ou de corps analogues fut proposé uniformément, lîn arrêt du conseil de 1 534 prouve que le corps des francs-archers existait alors.

cavalerie nationale facile à rassembler : ressource qui n'existait pas pour Tinfanterie. Il est vrai que le nombre des exemptions du service de l'arrière-ban se multiplia très- vite pendant tout le xv^ siècle, et que les exemptions, accordées d'ordinaire pour un temps, finirent par devenir permanentes, à force d'être renouvelées ^ Les officiers des cours souveraines, les bourgeois anoblis des grandes villes, surtout depuis le règne de Louis XI, briguèrent à l'envi un privilège aussi considérable. Tous les nobles dont le revenu n'atteignait pas un chiffre fixé ^, en jouirent également.

Plusieurs règlements royaux déterminèrent par qui le service était dû , et quels devaient être l'équipement et la solde proportionnelle de chaque grade ^.

J'ai déjà remarqué que le progrès de la discipline avait été un des plus heureux résultats de l'établissement des troupes permanentes. Il faut ajouter que , depuis Louis XI , on vit surtout se multiplier, parmi ces règlements, c^ux qui concernaient la police des troupes et assujettissaient leurs mouvements à un ordre plus régulier. Les gens de guerre ne purent être logés que dans les villes closes ayant justice. Chaque compagnie, en temps de marche, fut surveillée par un commis des maréchaux , ou commissaire des guerres , chargé de « la mener et faire vivre en bon ordre et police. » Après chaque étape , et avant de reprendre la marche, le commissaire devait faire crier à son de trompe de contenter les hôtes : les chefs de chambre étaient responsables des délits commis par la chambrée ; l'homme d'armes, des

* En 1412, les officiers du Parlement sont exemptés de Tarrière-ban pour la guerre présente. La même clause est reproduite dans la plupart des concessions semblables. Souvent ces concessions sont faites pour tout un règne.

* En 1489, ce chiffre était de vingt- cinq livres de rente. Cf. Tordonnance rendue en 1484 sur les plaintes des États du Languedoc.

' Entre autres sous Charles VII.

délits des deux archers logés avec lui \ Les liea tenants et capitaines s'engageaient par lettres cachetées en receTant leurs brevets, à réparer les dommages que commettraient leurs hommes, à casser aux gages les délinquants, et à faire un rapport de quartier en quartier. Les baillis, à leur toor, devaient accompagner eux-mêmes ou faire accompagDer par des lieutenants de leur choix les troupes qui traversaient leurs bailliages ^. François I^' régla combien de temps les capitaines seraient tenus de résider chaque année au sein de leurs compagnies, et comment ils seraient remplacés durant leur absence^ ; il détermina aussi quelles seraient la durée et les causes des congés. Mais la division de la France en gouvernements militaires fut à ce sujet la mesure la plos efficace.

Section II. — Depuis le commencement du Xk'I^ siècle jusqua» régne de Louis XIII,

S 1^. Division de la France en gouvernements militaires. — $ 3. Changements introduits au xvi* siècle dans la composition de ^a^ mée. Légions et régiments. — S 3. Corps spéciaux. Surveillance de Tartillerie et surintendance des fortifications. — S -^' Comptabilité, approvisionnements, invalides.

S I. — DiTision de la France en gouyernements mUitairet.

Quand la réunion de la Bourgogne, de la Provence et de la Bretagne^ au domaine royal eut fait disparaître Tindé* pendance des derniers grands fiefis , on s'occupa de tracer un système uniforme de divisions militaires, ayant chacnne à sa tête un gouverneur investi d'une autorité analogue à

< Régi, de 1485.

* Id. de 1486.

* Ordoiin. de 1515 et de 1530.

" Les ordonnances relatives à l'administration militaire furent déclarées , en 1477, applicables à la Bourgogne , et en 1493 à la B^et^ gne.

CflAP. XIX. — ADMINISTRATION MILITAIRE. 399

celle qu'avaient exercée autrefois les ducs indépeudauts et dans certains cas les baillis.

Les sénéchaux, les baillis, et Je prévôt de Paris, comme premier bailli de France, avaient commencé par réunir des attributions militaires très- étendues, qui ont pu les faire comparer à de véritables commandants de division. Il est vrai que leurd pouvoirs furent successivement restreints , et qu'on les réduisit peu à peu au rôle de chef des milices de l'arrière ban. D'une autre part, le titre de lieutenant général avait été donné avec le commandement du Languedoc à plusieurs princes du sang en différentes circonstances, au duc d'Anjou h)us Charles Y, au duc de Berri après l'avénement de Charles YI, et des pouvoirs extraordinaires avaient été attachés à ce titre. On trouve à la fin du xv* siècle trois créations , extraordinaires également, de lieutenants généraux pour l'Ile de France, une sous Louis XI, et deux sous Charles YIII ^ Enfin la Bourgogne avait, depuis sa réunion à la couronne, un maréchal qui commandait toutes les troupes de sa circonscription, et sans l'avis duquel aucune levée d'hommes d'armes ne pouvait avoir lieu.

Cette organisation irrégulière des commandements supérieurs dans les provinces fit place sous Louis XII à un système général. Les provinces reçurent toutes des gouverneurs auxquels la direction des forces militaires fut attribuée et dont les charges, considérées comme un démembrement des offices des grands baillis d'épée, furent pour la plupart, à cause de leur importance, confiées à des princes^. Représentants du pouvoir dans leurs provinces, ces gou- Tcmeurs exercèrent, sous leur responsabilité personnelle ,

'En 1472, 1493 et 1496.

' Elles le furent quelquefois à des cardinaux. En 1586, le cardinal du Bellay, évéque de Paris , fut nommé gouverneur de Tlle de France, et un autre cardinal lieutenant général dans les provinces du Lyonnais , de T Auvergne , du Forez et du Beaujolais.

une autorité à peu près discrétionnaire, et Ton ne peut douter que cette autorité n'ait servi puissamment, dans le siëck de son institution, la cause de la centralisation monardùque. D'un autre côté, elle pouvait devenir un jour menaçante pour le succès de cette cause : il arriva Bonvent que le gouvernement successif d'une même province fut confié à plusieurs générations de princes de la même maismi ; ces princes acquirent de cette manière une position nouvelle : comme ils étaient les représentants du roi vis-à-vis éa provinces, ils devinrent aussi ceux des provinces vis-à-vis du roi. Ils servirent d'appui àla couronne, et ils purent cependant lui inspirer de sérieuses craintes, en la menaçant de faire un jour revivre en eux les anciennes dynasties provinciales. Il n'était pas rare de les voir s'attribuer Texercioe des droits régaliens * .

L'institution des gouverneurs de province, quoique rendue générale par Louis XII , ne devint uniforme que sous François I*"" ; car à l'époque de leur création, chacun d'eu avait reçu des pouvoirs différents d'après les lettres de son investiture. Sous François P% un éditde 1545 établit cette uniformité, et attribua exclusivement le titre de lieutenants généraux aux gouverneurs de la Normandie , de la Bretagne, de la Guyenne, du Languedoc, de la Provence, du Daophiné ; de la Bresse , de la Savoie et du Piémont ; de la Bourgogne; de la Champagne et de la Brie ; de la Picardie et de l'Ile de France. Henri II le donna encore au gouverneur du Lyonnais, et plus tard on l'étendit à ceux des provinces centrales. Le nombre des gouvernements ou divisions militaires de toute la France fut réduit à douze en 1 579,

' OrdoDD. de Blois de 1579, art. 271 et 274. Sans cesse et surtout dans les temps de guerre civile , les rois défendent aux gouvemeiirs de provinces Texercice des droits régalieus. En 1580, Henri 111 iulerdit au gouverneur du Dauphiné de faire publier les arrêts du Parlement de Grenoble en son nom propre.

mais augmenté dans la suite par Tadjonction des pays conquis \

Les villes et les places fortes passèrent aussi , pour la plupart, de la garde des seigneurs à celle de gouverneurs royaux subordonnés aux gouverneurs de provinces. Les maisons royales formèrent ce qu'on appela des capitaineries. Presque tous ces commandements furent réservés à la noblesse et brigués par elle^. Du reste, il fut aussi difficile d'imposer Tobligation de la résidence à ceux qui en étaient revêtus qu'aux possesseurs des offices de justice ou de finance ^.

Sans doute, l'action des lieutenants généraux dans les départements qui leur furent confiés dut être e£Scace dès l'origine. Cependant comme les attributions étaient mal réglées de part et d'autre, ils se trouvèrent dans un conflit perpétuel avec les prévôts des maréchaux, soit pour la police des troupes * , soit pour la justice militaire. Non-seulement les maréchaux et leurs prévôts n'avaient rien perdu de leurs anciens pouvoirs, mais ou avait même étendu leur juridiction qui comprit, depuis 1538, les délits de chasse, et qui finit par être reconnue comme entièrement indépendante. Ils furent aussi chargés, pendant dix-huit ans, concurremment avec

' On doit observer que cette division ne correspondait pas à la division financière en généralités, établie à peu près à la même époque* Les attributions des gouverneurs consistaient « à conserver en Tobéissance du roi les provinces et les places de leurs gouvernements , à les maintenir en paix , à les défendre contre les ennemis de TÉtat , à veiller à ce qu'elles fussent bien fortifiées et munies de toutes choses nécessaires, à prêter main-forte à la justice, quand ils en étaient requis. » Mémoires des intendants de 1698, généralité de Paris. — Depuis 1692, chaque gouverneur de province eut un lieutenant nommé par le roi.

* Sous Louis XIV la plupart des gouverneurs particuliers des places frontières ou des châteaux ne dépendaient directement que du roi.

» Voy.rordonn.de 1561.

4 Ordonn. de 1537.

les prévôts du roi, da soin de la police ordinaire ^ Leurs oflBces étaient exceptés de la vénalité, réservés exclusivement au\ gentilshommes^, et Ton en créait de nouveaux dans les provinces nouvellement réunies ^.

11 y avait deux maréchaux sous saint Louis, et trois tous François P' : mais i*un s'appelait maréchal de Bourgogne, l'autre maréchal de Bretagne, etc., dénominations qui disparurent. Le nombre des maréchaux de France, successivement augmenté, s'éleva jusqu'à vingt à la fin du ri^ de Louis XÏV, en 1703.

La création des gouvernements militaires ne parut probablement pas suffire pour remplir le but que les rois s'étaient proposé; car Henri II divisa, en 1547, les provinces frontières de France en trois départements, et confia dans chacun d'eux le commandement et la police des gens de guerre à trois maréchaux de France responsables, ayant chacun sous Içurs ordres un certain nombre de prévôts. Ah reste, chaque maréchal, tout en exerçant son autorité d'one manière plus spéciale dans une province déterminée, n'en conservait pas moins le droit de commander dans les provinces des autres maréchaux, « attendu, portait Tordoonance, que ce sont membres joints et unis , formant nn collège sous un même chef qui est le connétable. > Les prévôts des maréchaux et les autres officiers, dans les pajs placés en dehors de ces trois départements militaires , ne dépendirent plus directement que du connétable.

La police militaire en vue de laquelle toutes ces créations avaient lieu, devait être et fut en effet l'objet d'ordonnances

" De 1536 à 1564. Voyez le chap. VII, De la Police, section I", J ii

«Ondoim. del564.

« La Bretagne eut un maréchal depuis Tan 1534. — Sous Louis XÏV les prévôts des maréchaux reçurent de nouvelles attributions ; ils devinrent juges du point d'honneur, lorsque le roi voulut assurer l'exécution des Édits contre les duels.

très-fréquentes, qu'on recommanda aux capitaines de faire lire souvent dans leurs compagnies. On s'efforça d'assurer l'exactitude des paiements " et même d'élever \al solde, afin que les soldats pussent payer de gré à gré tout ce qui leur serait nécessaire, j compris les journées d'hommes et d'animaux employés aux corvées du service, et ne jamais rien exiger, fors seulement le logis et Vustensile ^ ; on accorda en 1Ô49 aux habitants de chaque bailliage ou sénéchaussée la faculté de choisir tous les ans un syndic, pour porter leurs plaintes sur les désordres des gens de guerre devant le connétable et les maréchaux de France. On exigeiût cependant que ces syndics fussent élus parmi les nobles, et quatre ans après, en 1553, le roi s attribua le droit de les nommer lui-même en titre d'office. Les villages qui auraient logé des troupes obtinrent d'être dégrevés pour certaines contributions, telles que le taiilon, les frais des étapes, etc., etc. ^. Un assez grand nombre de déclarations placèrent les paysans et les laboureurs avec leurs troupeaux sous la garde do roi ; tous les chefs de corps furent obligés de faire connaître d'avance aux gouverneurs des pays qu'ils traverseraient leur commission royale, et le chiffre de leurs troupes , afin que les gouverneurs eussent à régler les étapes et les logements « à la moindre foule et oppression du pauvre peuple que faire se pourrait, avec une bonne police et discipline ^. » Si cet ordre n'était pas exécuté par les chefs de corps, les lieutenants généraux et particuliers

* Quoique le produit des tailles fût spécialement affecté au paiement des gens de guerre , il n'était pas rare de le voir détourné pour d'autres usages ou soumis à des prélèvements considérables.

'Mais le mal ue fut qu'imparfaitement guéri. Dès le règne d'Henri II, tes gens de guerre étaient encore accusés de « tenir la campagne et de manger le bonhomme. » — Les guerres civiles religieuses amenèrent bien d'autres désordres.

3 Ord. de Blois de 1579 , art. 298.

* Voir diverses ord. d'Henri III et d'Henri IV.

devaient assembler au son du tocsin les nobles, Tes gens des communautés, les habitants des paroisses, et les sommer de courir sus à tous les hommes d*armes tenant la campagne, pour les tailler en pièces ou pour les liyrer à la justice des Parlements. Henri IV demanda qa*un rapport lui iài adressé sur la manière dont se serait opéré chaque mouvement de troupes dans les provinces.

$ II. — Changements introduits au xvi« siècle dans la composition de rarmée. Légions et régiments.

La composition de l'armée éprouva quelcpies chang^nents au XVI* siècle. On voulait avoir une armée permanente et régulière, peut-être même une armée nationale, et le système des francs-archers était jugé insuffisant. François l*' imagina celui des légions. La France fut divisée en sqptdépartementSy 1^ la Bretagne ; l"" la Normandie; y la Picardie; 4'' la Bourgogne, la Champagne et le Nivernais ; 5<* le Daaphinéy la Provence, le Lyonnais et l'Auvergne ; 6* le Languedoc, 7"" la Guyenne. Chacun de ces départements dot fournir une légion de six mille hommes : il n'y avait aa reste aucune espèce de conscription ; les enrôlements étaient volontaires, et Ton essayait d'attirer les roturiers au service par une exemption totale ou partielle de la taille, les gentilshommes par divers avantages comme celui de ne plus faire partie de i'arrière-ban.. La formule du serment pour les légionnaires, et les règles de police qui leur furent imposées, rappellent les ordonnances rendues à propos des francs -archers : les légionnaires furent justiciables des juges ordinaires en temps de paix, en campagne ou sous le drapeau, des prévôts des maréchaux. Le roi nomma dans chaque légion les six capitaines, qui commandaient chacun mille hommes et disposaient des grades inférieurs; le premier d'entre eux avait le titre de colonel. François 1'

institua comme récompense militaire des distributions d'anneaux d*or auxquels le moindre soldat pouvait prétendre, tandis que les ordres de cheralerie n'avaient été accessibles jusqu'alors qu'à la noblesse seule. L'avance^* ment dans certaines limites, là faculté pour les roturiers d'être anoblis, devaient encore entretenir l'émulation et le bon ordre dans l'armée.

An reste, ce système, qui n'était qu'une modification de celui des francs-archers avec quelques emprunts faits à l'ancienne organisation de l'armée romaine , ne réussit pas entièrement. Les provinces ne fournirent pas toutes un contingent égal ; les capitaines de leur cAté ne firent pas difficollé d'admettre dans leurs compagnies des hommes de différents pays ; enfin ils aimèrent mieux pour la plupart, I en leur qualité de propriétaires et de maîtres de ces com- I pagnies, demeurer isolés les uns des autres que de feire ; partie d^une l^on.

Quoi qu'il en soit, François I*, ayant formé avec ces corps auxquds il joignit les anciennes troupes d'aventufUr$y les cadres d'une infanterie régulière , créa pour la commander un capitaine et colonel général des gens de guerre à pied, et attribua à ce nouvel officier la juridiction et la police de toute l'arme, ainsi que le choix des officiers qui remplissaient les principaux grades '.

Henri II ordonna encore (1558) de réunir les compagnies et de fonner ainsi des légions. Qudques légioi^ se ftnnàrent en effet, mais elles furent plus faibles que celles que François I*' avait voulu établir; elles ne comptaient guère que trois ou quatre cents hommes par compagnie au

* Cette charge fut érigée en titre d'office en 1584 en faveur du duc d^pemon et supprimée en 1661. Si le colonel général de rinfanterie nommait les officiers inférieurs, son droit n'était pas exclusif : car on voit Catherine de Médieis disposer sans cesse , sous Cliarles IX , des grades de Tannée.