PUBLICATION DES COUTUMES

définitive qui rendait impossible l'arbitraire des juges (I). La résistance provinciale ne put entraver l'exécution des lois générales. Une ordonnance du 1 4 novembre 1307 soumit la Normandie aux lois et ordonnances qui avaient été rendues pour les autres provinces et qui n'avaient pas encore été enregistrées à l'Échin uier perpétuel (2).

Un des principaux soins de Louis XII fut de réprimer la licence des armées et de protéger le paysan contre la sodatesque. « Il a fait un bien particulier, dit Saint-Gelais (3), si grand qu'aucun de ses prédécesseurs n'en fit oneques guère de semblable ; c'est d'avoir osté la pillerie que les gens de guerre soutient faire sur le pays qui estoit une chose insupportable au pauvre peuple. » L'excellente organisation des Iwmmes d'armes, due à Charles VII, fut maintenue et mérita les éloges de Machiavel (4). Quant à l'infanterie mercenaire composée d'étrangers, on reconnut le danger de lui confier la défense de la patrie (5). Les Suisses abandonnèrent la France au moment où la ligue organisée par Jules II la menaçait. Louis XII s'efforça de leur substituer une

(1) Anciennes lois françaises, XI, 609.

(2) Ibidem, Û64.

(3) Histoire de Louis XII, pag. 122.

(â) Voy. plus haut, pag. 96.

(5) Machiavel a justement blâmé l'emploi des troupes mercenaires : « Louis XI supprima l'infanterie qu'il remplaça par des Suisses. Cetle faute, que commirent aussi ses successeurs, est la source îles maux de la France, comme on le voit aujourd'hui. Car ces rois, en accréditant la milice helvétique, ont avili leur propre milice. » Traité du Prince, chap. 13. Malheureusement c'était à l'état même du peuple, comme nous l'avons dit plus haut, que tenait la nécessité de soudoyer une infanterie étrangère.