ÉTAT DÉPLORABLE DE LA FRANCE. $A

avoit prises pour la défense de la religion anéantissoient toute religion, car les églises étoient saccagées et démolies, les anciens monastères détruits, les religieux chassés, les religieuses violées ; ot ce qui a été bâti en quatre cents ans étoit détruit en un jour, sans pardonner aux sépulcres des rois (1) et de nos pères. Voilà les beaux fruits que produisoit cette guerre civile. »

Vainement quelques ordonnances furent rendues pour soulager la misère du royaume et secourir le paysan opprimé par les gens de guerre. Vainement on défendit de saisir les bestiaux et outils du labourage, « afin de soulager, maintenir et conserver les pauvres sujets, spécialement ceux qui labourent la terre, habitant le plat pays, sujets au passage et aux injures des gens de guerre (2). » Cette ordonnance et celle qui accorde aux paysans une surséance de trois ans pour le paiement de leurs dettes (3) ne font qu'attester la misère des paysans, et le désir impuissant de les soulager

Les finances étaient indignement dilapidées, et, malgré les sages ordonnances de François I er et de Henri II sur l'administration financière, cette partie du service public était livrée au désordre et au pillage. Catherine de Médicis, tout entière aux intrigues diplomatiques, négligeait l'intérieur, ou ne s'en occupait que pour diviser; Charles IX ne prenait de la

(1) Allusion à la violation du tombeau de Louis XI par les Huguenots.

(2) Anciennes lois françaises, t XIV, p. 138.

(3) Ibid., p. 240.