DILAPIDATION DIS FINANCES

royauté que les pompes extérieures, les exercices violents ou les exécutions impitoyables 1). Les financiers n'avaient pas de peine avec un pareil prince à «obscurcir le métier et faire croire qu'il faut être né dans le maniement des finances pour les savoir exercer (2). » On trouve dans la République de Bodin une preuve de ces dilapidations qui enrichissaient les financiers aux dépens du roi et de l'État : « je mettrai pour exemple, dit-il (3), l'état des finances qui fut dressé par estimation au mois de janvier 1572, où il se trouve qu'au chapitre de recette, on coucha, pour un article des parties casuelles (4), deux millions, et, par l'état fait au vrai à la fin de Tannée, il se trouva qu'elles avoient monté à deux millions huit cent mille livres, et néanmoins il fut avéré qu'il n'en étoit tourné au profit du roi que cinq cent mille livres. » Le roi lui-même constatait dans ses édits des désordres qu'il était impuissant à réprimer. « Nous avons connu, disait-il (5), grand désordre en l'administration de nos finances, et que plusieurs crimes, abus, fautes et malversations y sont commis, lesquels néanmoins demeurent impunis. »

La marine négligée depuis le commencement de

(1) « Le roi, dit l'ambassadeur vénitien Marc-Antoine Barbaro, aime surtout les armes, l'exercice du cheval et la guerre. » Bêlât, des ambassad. vénit., II, ft3.

(2) Mém. de Tavannes , édit. Petitot, I" série, t. XXV, p. 32.

(3) Bodin, République, liv. VI, p. 662. édit. de 1577.

(4) On appelait parties casuelles l'argent qui provenait des offices vacants par la mort des titulaires, des droits perçus par le trésor à chaque résignation et enfin de l'impôt nommé paulette, que payaient chaque année les titulaires des offices.

{b)Anc. loisfranç., XIV, 221.