ORDONNANCE DB BLOIS

eux-mêmes établis pour représenter la puissance royale et la faire respecter, les parlements lui manquaient souvent de respect et d'obéissance. A Toulouse, le parlement avait fait exécuter un gentilhomme envoyé par le roi pour signifier à cette cour un édit de pacification (4).

Dans ces circonstances critiques, la nation tout aveuglée quelle était par les passions politiques et religieuses, se montra supérieure au gouvernement. Réunie aux États-Généraux de Blois (1576-1577), elle lit entendre d'énergiques remontrances contre les abus de l'administration ; l'ordonnance de Blois en 303 articles (2) fut le résultat des réclamations des États; elle se proposa de porter remède aux abus et de donner à l'opinion publique une satisfaction trop souvent illusoire. Cette ordonnance traite du clergé, de l'instruction publique, de l'administration de la justice, des différents offices, de la noblesse et des gens de guerre, des finances et de la police générale du royaume ; c'est un complément, et souvent une reproduction des ordonnances de L'Hôpital ; nous nous bornerons à signaler les points principaux qui indiquent l'état de l'administration monarchique, les abus à réformer et les velléités d'amélioration.

Une assemblée laïque entreprit, comme à Orléans, la réforme du clergé, et le pouvoir civil régla la discipline ecclésiastique. On renonça aux élections que L'Hôpital avait vainement tenté de rétablir; mais on

(1) Voltaire, HisU du parlement, édit 4'Amsterdaû, 1769, t I f p. 17û.

(2) Anciennes lois freaç., U XIY, p. m et suivîtes.