RÉFORMES FINANCIERES

merce et à l'agriculture des capitaux considérables(1 ) . L'augmentation du prix des espèces d'or et d'argent (K02), « afin d'arrêter le furieux transport qui s'en » faisoit (2), » l'ordonnance qui prescrivait de compter par livres et non par écus, « afin de modérer les ventes et les achats (3) », furent des mesures dictées par un esprit moins éclairé. La première surtout l'augmentation du prix des monnaies), ramenait ces variations de numéraire dont on avait plus d'une fois apprécié les dangers.

En 1604, l'examen des titres des créanciers de l'État assura au trésor un bénéfice de 6 millions (monnaie du temps), «sans faire aucune injustice,» affirme Sully (4). Le surintendant est ici un témoin trop intéressé pour qu'on puisse s'en rapporter exclusivement à son récit; il (aut le rapprocher de celui du président de Thou (5), membre de la commission qui fut chargée de rechercher l'origine des diverses créances et qui s'occupa de ce travail pendant trois ans. De Thou raconte que le projet fut considéré comme une banqueroute et souleva une vive opposi-

qu'ils ne luy obéissoient point, et n'avoient point procédé à la vérifition de Pédit ; qui fut cause que les chambres furent assemblées Je 18 février et passa de cinquante-cinq à cinquante-deux [voix]. »

(1) Éron. royales, lom. IV, pag. 6'2. «Cet intérêt empêchoit le trafic et commerce auparavant plus en vogue en France qu'en aucun autre État de l'Europe, et faisoit négliger l'agriculture et manufacture, aimant mieux plusieurs sujets du roi, sous la facilité d'un gain à la fin trompeur, vivre de leurs rentes en oisiveté parmi les villes, qu'employer leur industrie avec quelque peine aux arts libéraux et à cultiver leurs héritages. »

(2) Éeon. royales, it>id., pag. 168-169.

(3) Ibid,, tom. IV, pag. 169.

{U) Ibid., tom. V, pag. 191.

(5) De Thou, flirt, de *m temps* livre CXXXIV.