RICHELIEU DÉFENDU PAR MAZARIN

qu'il avait comblés de faveurs, la duchesse d'Aiguillon, le maréchal de la Meilleraye et le maréchal de Brezé. Mazarin s'honora en se déclarant hautement l'admirateur de Richelieu et le défenseur de sa famille. Il écrivait le 28 mai 1 643 au maréchal de Brezé alors à Angers, dont il était gouverneur [i] :

« Monsieur, bien que ne pusse recevoir de douleur plus sensible que d'ouir déchirer la réputation de M. le cardinal, si est-ce que je considère qu'il faut laisser prendre cours, sans s'en émouvoir, à cette intempérance d'esprit dont plusieurs François sont travaillés. Le temps fera raison à ce grand homme de toutes ces injures, et ceux qui le blâment aujourd'hui connoîtront peut-être à l'avenir combien sa conduite eût été nécessaire pour achever la félicité de cet État, dont il a jeté tous les fondements. Laissons donc évaporer en liberté la malice desesprits ignorants ou passionnés, puisque l'opposition ne serviroit qu'à l'irriter davantage, et consolons-nous par les sentiments qu'ont de sa vertu les étrangers qui en jugent sans

Par dons, par vols, par fraude et mariages.

Mais aujourd'hui ce n'est plus temps ; Il est passé.

» Or parlerons sans crainte d'estre en cage; H est en plomb réminent personnage Qui de nos maux a ri plus de vingt ans.

Le roi de bronze en eut le passe-temps, Quand sur le pont, à (avec) tout son attelage, Il est passé. »

On attribuait à Paul Scarron ce rondeau, que j'ai tiré des Mémoires inédits d'André d'Ormesson (P* 216, V). Selon d'autres, il avait été composé par un maître des comptes nommé Miron.

(i) Cette lettre inédite se trouve dans un recueil manuscrit des lettres de Mazarin, BSN. Mazarine, n° 1719, f* 48.