MESURES FISCALES
en 1352, seize (1) ; en 1352, treize (2) ; en 1 354, onze (3); en 1355, dix-huit (4).
La valeur du mare d'argent varia de 4 livres à 18 livres. Comme ces odieuses mesures ne suffisaient pas aux besoins du gouvernement , on y ajouta la banqueroute (5). Aussi les marchands italiens abandonnèrent-ils un royaume qui n'offrait plus aucune garantie pour le commerce (G). Les États-Généraux, jusqu'alors si dociles aux volontés du pouvoir, s'irritèrent de tantd'abus. Il n'entre pas dans mon sujet de suivre la réaction démocratique de 1355 à 1358, cependant elle exerça une trop profonde influence sur l'administration monarchique pour être entièrement passée sous silence (7).
Les Etats, convoqués en 1355, adoptèrent des résolutions, auxquelles une ordonnance du 28 décembre 1355 donna force de loi (8).
Les impôts devaient être également répartis, sans distinction de nobles et de vilains; l'assemblée exerçait par ses délégués une surveillance active sur l'administration financière; l'abus odieux du droit de pourvoierie , en vertu duquel les officiers royaux s'emparaient de tous les objets à leur convenance ,
(1) Ordonn. % II, 467 et suiv.
(2) Zfcid., II, 528, 540 et suivantes.
(3) Joû/., II, 549 et suivantes.
(U) làid., III, p. 1, Aet suiv.
(5) lbid., III, pag. 15.
(6) Malt Villani, liv. I, chap. 75.
(7) On pourra consulter sur ce sujet les travaux des historiens modernes, et surtout la publication récente de M. Aug. Thierry sur l'Histoire du Tiers-Étal. (voy. p. 35 e! suiv.)
8) Recueil des Ordonn., III, 21 et suivantes.
êt ats-g ê x ê r a t x 1355-1337;. 73
était supprimé; les Français ne devaient plus être enlevés à leurs juges naturels et traduits devant des tribunaux extraordinaires.
La royauté qui avait subi ces conditions ne tarda pas à les violer. On avait fixé la valeur du marc d'argent à i livres 12 sous; des ordonnances la firent varier au gré des caprices et de l'intérêt des ministres (1). Qu'on ajoute le désastre de Poitiers (1356) causé par l'imprudence du roi et l'indiscipline de l'armée féodale, la dévastation de la France par l'ennemi, l'oppression du peuple parles seigneurs, qui, renvoyés sur parole, venaient extorquer leur rançon à des vassaux déjà ruinés , et Ton concevra l'irritation des États qu'il fallut convoquer de nouveau en 1356 et 1357. Dirigés par des bommes énergiques, par Etienne Marcel et Robert le Coq, les États s'emparèrent du gouvernement, firent une enquête sur la cause des malheurs publics et chassèrent du conseil du roi vingt-deux membres. Le Dauphin , jeune prince de dix-huit ans, qui avait fui des premiers à la journée de Poitiers, fut obligé de sanctionner toutes les décisions de rassemblée. L'ordonnance du 3 mars 1357 en fut le résultat (-2). Elle descend à tous les détails de l'administration, réforme le parlement, la cour des comptes, le grand conseil ; mais il n'est jamais question de les abolir, tant la nécessité des institutions monarchiques était généralement reconnue! Le parlement, accusé d'avoir délaissé et mis en
(1) Recueil des (Ji donn., t. III, p. 94, 9ô, 96.
(2) Ihid., I. 111, p. 124-145.
