CONSEIL DE COMMERCE (460SJ

rimitation de François I", favorisa cette branche d*industrie, ordonna la plantation de mûriers datis les généralités de Paris, Orléans, Tours et Lyon (1), et fit construire à Paris deux bâtiments pour travailler la soie, Tun aux Tuileries, l'autre au parc des Tour-^ nelles. (2) Les résultats furent si avantageux qu'en deux ans on exporta des étoffes de soie pour plus de six millions d'écus (3). Des mesures prohibitives protégèrent cette industrie naissante, et plusieurs ordonnances interdirent l'importation des étoffes d'or et de soie (4).

L'écorce des mûriers blancs servit à fabriquer àéÈ toiles et des cordages. L'expérience fut faite eli Languedoc par le célèbre agriculteur Olivier de Ser* res, et réussit parfaitement. Une manufacture de crêpes fins, établie au château de Nantes avec l'autorisation de Sully, le disputa aux fabriques de Bologne(5). On arriva k une telle perfection dans la fabrication des bas de soie et d'estame, qu'on put en fournir aux pays étrangers (6). Une manufacture pour filer l'or fut fondée à Paris sous la direction d'un Milanais, et

royaume le piant des mûriers, Tart de la soye et toutes sortes cfe manufactures estrangères qui ne se fabriquoient point en iceluy, à cette fin faire venir à grands frais des ouvriers de tous ces mestiers et construire de grands basUments pour les loger, vous fîtes ce qu'il vous fut possible pour empescher tout cela. »

(1) Anciennes lois franc,, t XV, p. 278, 283.

(2) Procès-verbal de l'assemblée du commerce dans les Archives curieuses de l'hist, de France, t. XIV, p. 222,

(3) Procès-verbal de l'assemblée du commerce dans les Archives curieuses, t. XIV, p, 221.

{k) Anciennes lois franc., t XV, p. 212, 263, 303.

(5) Procès-verbal de l'assemblée du commerce, I. c., p. 222,

(6) /6tU, p. 222 et 228.

^52 PROGRÈS DE l'industrie.

épargna à la France une dépense de 1 ,200,000 livres dont s'enrichissait, chaque année, Tindustrie milanaise (1). Des tapisseries de cuir doré se fabriquèrent aux faubourgs Saint-Jacques et Saint-Honoré , et l'emportèrent sur les plus belles étoffes (2) . La rivière d'Étampes alimentait des moulins qui sciaient le fer, et le martelaient. La France ne fut plus tributaire de l'Allemagne pour ces industries ; les moulins d'Étampes faisaient plus en un jour que le meilleur chaudronnier en un mois, et à meilleur marché (3). Ces fabriques fournissaient aussi des cuirasses et autres espèces d'armes (4). Au faubourg Saint- Victor et à l'embouchure de la rivière de Bièvre, on travaillait l'acier fin (5). Des manufactures de cristal, établies par les Italiens que le gouvernement protégeait (6), avaient ruiné les anciennes verreries. L'assemblée demanda le rétablissement de ces verreries « de si » longtemps ordonnées pour les gentilshommes né- » cessiteux qui s'y peuvent adonner et en faire trafic » sans déroger à la noblesse (7) . » Elle exprima en même temps le vœu que les Italiens communiquassent le secret de leur art à des ouvriers français (8). Plusieurs produits, entre autres le blanc de plomb

(1) Procès-verbal de l'assemblée du commerce.

(2) Ibid., p. 222, 228.

(3) Ibid.

(U) Ibid.

(5) Ibid.

(6) Anciennes lois franc. ^ t XV, p. 161. Un privilège pour cette industrie avait été accordé par Henii II à Mutio Thesco.

(7) Procès-verbal de l'assemblée du commerce, 1. c, p. 222,225.

(8) Ibid.

t»R06RÈS DE L^INDtJSTEIE. 2^3

(carbonate de plomb), si utile pour Jes peintres, furent importés en France (1). Enfin les délégués du commerce s'occupèrent des procédés les plus avantageux pour la mouture du blé et l'exploitation des pêcheries (2).

Parmi les propositions que l'assemblée approuvait, et soumettait à la sanction du gouvernement (3), plusieurs furent adoptées. Ainsi des manufactures de tapis de Turquie furent établies à Paris et dans plusieurs villes du royaume (4). Les délégués du commerce demandaient l'extension des fabriques de soieries ; une ordonnance du 1 6 novembre 1 605 prescrivit l'établissement d'une pépinière de mûriers blancs dans chaque diocèse pour l'entretien des vers à soie (5).

La dernière série de propositions, sur laquelle les commissaires devaient se prononcer après plus ample informé, suffirait pour prouver l'essor des idées novatrices sous ce gouvernement protecteur : établissement de haras (6) ; fondation d'ateliers de charité pour les vieillards et les enfants infirmes (7) ; règlement général et uniforme pour toutes les corporations (8) ; canal de l'Océan à la Méditerranée (9), ca-

(1) Procès-verbal de l'assemblée du commerce, I. c, p. 222-228.

(2) Ibid., p. 227-228.

(3) Ibid,, p. 228-235.

(Il) Anciennes lois franc, ^ t. XV, p. 332.

(5) Ibid,, t. XV, p. 291.'

(6) LafTemas, Archives curieuses, t XIV, p. 235.

(7) Ibid.

(8) Ibid.

(9) Ibid., p. 238. « Le canal entre les deux rivières qui passent , Tune de Tholoze en l'Océan , et l'autre de Narbonne en la Méditerr

2S4 [progrès î)e l'industrie.

walisation des rivières d'Oise, de Thérain, d'Armanson (1 ) ; navigation à voilés sur la Seine (2) ; nécessité d'exploiter les mines de fer et d'améliorer les forges (3) ; danger de la falsification dés vins (4) : tels étaient les principaux points sur lesquels le commerce de France appelait l'attention du gouvernement. La relation de Laffemas suffit pour prouver l'importance de la chambre de commercé ; il pouvait déclarer en terminant, « que la chambre de commerce est le vrai ^ fondement de remettre et conserver le trafic géné- » rai qui a été perdu à faute de bon ordre (5). »

Le gouvernement se montra digne de l'élan qui portait l'industrie française à s'affranchir de l'étranger, et à tenter d'importantes innovations. Lé témoignage des historiens contemporains (6) atteste que les propositions du conseil de commerce furent accueillies avec faveur et que de nombreuses manufactures furent créées. « Le (7) roi très-chrétien, dît Palma

ranée paroissoil plus facile que celui qui se faisoit pour joindre les rivières de Loire et de Seine. »

(1) Laffemas, Archives curieuses, t. XIV, p. 238-240.

(2) Ibid., p. 2ZiO.

{3)/6tU.p* 241-242.

(4) Ibid., p. 248.

(5) Ibid., p. 245.

(6) Vôy. de Thou, HisL univers., ch. CXXIX. On peut etjcore consulter sur ce sujet V Histoire du commerce de France, par tëaac Laffemas, fils du précédent, ouvrage présenté au roi en 1606, et publié dans les Archives curieuses de l'histoire de France, t XIV, p. 411 et suivantes. Igaac Laffemas parle avec emphase de la manufacture de la place Royale, p. 412; « Témoins ces orgueilleux basliments de la Place royale, dont le front menace de ruyne les es- Irangers qui vivoienl de nos dépouilles. »

(7) Anciennes bis franc, y XV, 253 et 290. — Économ. royales, t XIV, p. 469.

FABRIQUES BE SOlBltlË^. 355

Cayet (1), désireux d'employer son peuple^ aU lieu que, par Toccasion des guerres, plusieurs s'étoieiit relâchés à une grande oisiveté, rechercha les moyenô de faire rétablir en son royaume les manufactures des draps de soie, hautes lisses et autres qui se fbfït d'oi*dinaire par les étrangers, et lesquelles pour la plupart s'y étoient tranportèes. Pour donc remédier à î3e défaut, S. M. envoya chercher des ouvriers excellents, par le moyen desquels se peut conduire un tel artifice. Les sieurs Dubourgpèréet flls, excellents en cet art, prirent ce courage de quitter leur pays, afin de venir être habitants de Paris, et furent logés dans la maque (maison disposée et propre à cela), par le commandement du roi. Ils font des pièces excellentes en rehaussement de fil d'or et d'argent, draps d'or et d'argent, toiles d'or et d'argent, d'or frisé de toutes façons avec naïveté tant des étoffes que des étoflures, tellement qu'aux damas figurés, satins et autres ouvrages, il sembleroit que les couleurs qui y éclatent sont toutes choses naturellement procréées, comme elles apparoissent, tant est l'industrie naïve et subtile de leurs tissus. De décrire les particulières formes, il n'est pas possible ; mais il se voit à l'œil que cela même est inimitable, et ceux-là ont encore pour ce jourd'hui cette façon à eux particulière.

De même aussi , ajoute Palma Cayet (2) , en là maison des Gobelins au faubourg Saint-Marcel, le roi a fait accommoder les ouvriers de hautes lisses,

(1), Chronologie septmnaire (ann. 1603), p. 253, éd. Michaud et Poujoulat

(2) IbidL, p. 258-259.

256 PABRlQUB DES 60BËUN9.

et les tapisseries de Flandre, y ayant fait venir les plus industrieux de tous ces pays-là , lesquels aussi tant pour les commodités que S. M. leur a données que, pour se faire valoir eux-mêmes , y apporteut toute diligence, et ne se pourroit jamais rien voir de mieux, ni pour les personnages, auxquels il semble qu'il ne leur reste [manque] plus que la parole, ni pour les paysages et histoires qui sont représentés d'après le naturel. Tellement que la France semble se vouloir revendiquer la juste possession des arts et inventions de toutes sortes, comme c'est la France qui les élabore toutes. Et si l'on veut considérer ce qui s'enfait es nations étrangères, ce sont toujours les François qui en ont été les premiers auteurs ; mais le François a cela de mauvais qu'il ne continue pas; il n'a que la première pointe.

Et d'autant que les soies ne se peuvent fournir pour les ouvrages susdits en quantité suffisante, sinon qu'il y en eût une continuelle production en France, messieurs les commissaires députés par le roi pour le fait du commerce et des manufactures donnèrent avis à S. M. de faire une ordonnance et commandement aux généralités de Paris, Orléans, Tours et Lyon, de faire des pépinières de mûriers pour nournir des vers à soie, et pour cet effet, par gens à ce commis, suivant l'édit qui en fut fait, il fut distribué à toutes les paroisses des dites généralités des mûriers blancs et des graines avec un livre de la manière de les planter, et, comme il falloit nourrir les vers à soie, et accommoder et préparer la soie pour en faire des ouvrages.

t»LANTÀTION DE MURIERS. 257

Les épreuves en avoient été faites dans le château de Madrid près Paris, où il y a grande quantité maintenant de vers à soie, de moulins et autres instruments pour lui donner toutes ses façons. Et depuis, en beaucoup d'endroits des dites généralités on a planté force mûriers blancs et noirs pour avoir foison de nourriture aux dits vers à soie, qui font leurs bobines et leurs œufs aussi heureusement qu'en Italie ou Avignon, et s'en tire de la soie aussi belle et fine que se peut dire, tant blanche que jaune, qui sont les espèces qui se procréent de la dite nourriture. Et au lieu que telle nourriture n'étoit que, pour Avignon et la Provence, à cause qu'ils sont plus exposés au midi, à présent, en la voisinance de Paris, qui est au septentrion, les vers à soie et les mûriers y croissent et produisent heureusement.

Encores un autre embellissement s'est recommencé des verreries de cristal à la façon de ceux de Venise, qui ayant été commencé par grande solennité à Saint-Germain-en-Laye, du temps du roy H^nri- Second, et continué jusques à Charles IX, néanmoins s'est depuis intermis et a du tout cessé. Finalement pour ce qu'il falloit que tous biens revinssent au Roi victorieux de tous troubles et empêchements, pour faire revivre et regnçr un chacun art en sa propre splendeur et le ramener à sa perfection la plus grande qui puisse[être], le duc de Nevers défunt en donna au Roi les mouvements premiers, kquel aussi, en sa maison de Nevers, avoit fait recommencer ledit artifice, non-seulement pour les verres de cristal, mais pour les couleurs de topaze» émeraudes, jacintes,

9S^ NpUVÏLJ^SS MANUFACTURES;

aiguës marines et autres joHvetés, qui approchent du propre naturel des pièces vraies orientales. )>

Palma Cayet, après avoir rappelé (1) que Ton fabrique des toiles et cordages avec des écorces de mûriers blancs, et qu'une manufacture da crêpes fins de Bologne fut établie à Mantes, parla de tapisseries de cuir doré et « drapé, de toutes les sortes et couleurs qu'il est possible de souhaiter plus belles que la broderie même, à meilleur marché et déplus grande durée, pour la facilité et invention de le» nettoyer, entretenir et racoustrer, qui se font maintenant es grandes boutiques des faubourgs Saint-Honoré et Saint-Jacques pour y nourrir et employer les pauvres gens.

« Les moulins tranchants de fonderie et martinets établis sur la rivière d'Étampes et qui se communiaquent par tous les autres endroits du royaume de France où le fer se tranche et fend en tant de pièces si menues et de telle façon que l'on veut ; ce qui ne se faisoit auparavant qu'à la main chez les serruriers.

<( La conversion du fer et d'autres mines, dont nous abondons en France, en fin acier, que l'on étoit contraint d'aller chercher en Piémont, en Allemagne, et autres pays étrangers pour cinq ou six sous la livre, ne s'en étant jamais trouvé en Franoe que du fer fort, qu'ils appellent par excellence petit acier de Brie ou de Saint-Dizier, ne se vend que deux ou trois sous tout au plus, fort différent. On en peut voir l'é-

, (i) CkrmQkfk ieptennairtr p. 233-3$/i,

tablissement et les fourneaux, et en admirer l'excel^ lence au faubourg Saint-Victor, sur rembouohure de la rivière de Bièvre.

« L'établissement du blanc de plomb, qui est une espèce de drogue ou quinte-essence tirée du plomb, grandement nécessaire et commune pour les peintres, médecins de chevaux et plusieurs autres usages, qu'on étoit contraint d'aller chercher et acheter chèrement hors de la France, y est établie maintenant beaucoup meilleure et à meilleur marché.

« Pareil établissement des tuyaux et canaux de plomb, tant longs et de tel calibre que l'on veut, battus et légers comme le fer à cuirasses, plus fort et de plus longue durée que les autres canaux de plomb ordinaires et accoutumés , à meilleur marohé et qui rendent les eaux qui y coulent plus salubres pour le cnrps humain, à cause des ingrédients de la soudure qui corrompt l'eau qui passe, ayec plusieurs autres secrets inventés par Terrier, demeurant au fauboui^ Saint-Germain. »

Henri IV encouragea par des privilèges l'établissement de nouvelles manufactures. On trouve dans les extraits des registres de l'Hôtet-de-Fill^ (i) l'analyse de ceux qui furent accordés aux sieurs Comans et Laplanche, fondateurs d'une fabrique de tapisseries.

<( Pendant vingt-cinq ans, disaient les lettres-patentes, nul ne pourra imiter leurs manufactures;. Le roy leur donnera des lieux à ses dépens pour les loger et travailler. Leurs ouvriers déclarés regnicoles

(1) Manascrita de la Bib. imp., vol. OCiLTf des Cinq-Cents de CoN beft, p. 533-534.

260 PIHVILÉGES ACtC^RDÉS.

et naturels sur leur certificatî<m et sans lettres, et exemptés de tailles et de toutes autres charges. Pendant les dites vingt-cinq années, tes marchands après trois ans, les apprentis après six pourront avoir boutiques, sans faire chefs-d'œuvre et durant les vingtcinq années.

« Le roy leur donnera la première année vingt-cinq enfants, la secDnde vingt et autant la troisième, tous François, dont il payera la pension et les parents l'entretien pour apprendre le métier.

« Défend l'entrée des tapisseries étrangères en vendant les leurs au prix que les autres se vendoient aux Pays-Bas, et tenant quatre-vingts métiers au moins, dont soixante à Paris.

« Toutes les étoffes exemptes de toutes impositions, sauf l'or et la soie, leur permet de tenir partout des brasseries et vendre bière, leur donne à chacun quinze cents livres de pension et cent mille livres pour commencer leur travail, leurs procès jugés en première instance par-devant les juges des lieux et par appel au parlement de Paris, en quelque ressort qu'ils soient. »

Les mesures prohibitives adoptées ici pour protéger une industrie naissante furent souvent renouvelées. Henri IV alla même jusqu'à interdire, sous , peines corporelles, toutes relations commerciales avec la Flandre (1).

Ce prince s^occupa aussi de l'exploitation des ri-

(1) Palma Cayet, Chron. septenn., année 160/i, p. 286^87, édiU Michaud el Poujoulat

EXPLOITATION DBS MINES. 261

cliesses minérales de la France (1). Ce pays qu'un historien du temps (2) nous représente abondant en btés^ vins, huiles, fruits, légumes y guèdes ou pastels, autre les grandes et foisonneuses nourritures de bétail et haras, n'avait pas suffisamment exploité jusqu'alors ses richesses naturelles. Les tentatives faites sous Louis XI avaient produit peu de résultats. On commença à s'occuper sérieusement des mines en 4601. « L'an passé et cette année, ditPalma Cayet, la France a ouvert son sein, ses entrailles et tout ce qu'elle a de plus excellent à l'intérieur, pour faire apparoir ce qui étoit caché : es monts Pyrénées des mines de talc et de cuivre, avec quelques mines d'or et d'argent; aux mines de Foix, des pierres précieuses, jusques escarboucles ; es terre de Gevaudan et es Cevennes, mines de plomb et d'étain ; en celles de Carcassonne, mines d'argent; en celles d'Auvergne, mines de fer; en Lyonnais près le village de Saint-Martin, celles d'or et d'argent; en Normandie, mines d'argent et de fort bon étain; en Vivarais, mines de plomb; en la Brie et Picardie, mines d'or et d'argent. Bref, tout ce que les rois prédécesseurs n'ont jamais vu qu'au loin s'est réservé au règne heureux de Henri IV. » L'auteur ajoute, que pour encourager l'exploitation des mines, le roi fit plusieurs règlements, institua surintendant-généraf Roger de Bellegarde, grand écuyer de France, et ki

(1) Isaac Laffemas^ilrcAtVi curieuses de l'hist. de France, U XIV, p. 416. — De Thou. liv. CXXIX.

(2) Palma Cayet, ChronoL sept., année 1602, p. 208 de TédiU liichaud et Poigoulat