PROJETS DE RICHELIEU

blics ; en un mot, la dignité de Votre Majesté tellement ravalée, qu'il étoit impossible de la reconnoîr tre. Je promis à Votre Majesté d'employer mes soins pour rabaisser l'orgueil des grands, ruiner les huguenots, et relever son nom dans les nations étrangères. »

A cette vue perçante, qui sondait les plaies de l'Etat et en indiquait le remède, Richelieu joignait une force de volonté qui brisait les obstacles. « Je n'ose rien entreprendre, disait-il (1), sans y avoir bien pensé; mais, quand une fois j'ai pris ma résolution, je vais droit à mon but, je renverse. tout, je fauche tout, et ensuite je couvre tout de ma robe rouge,»

Richelieu eut besoin de toute son énergie avec un roi capricieux et jaloux (2), entouré de courtisans élevés dans l'intrigue et ennemis de l'ordre. Le cardinal triompha de tous les obstacles, mais avec prudence : il commença par enchaîner le roi à sa politique, et le subjugua par l'ascendant de son génie. « Il se faisoit obéir de son roi lui-même, dit madame de Motteville (3), faisant de son maître son esclave, et de cet illustre esclave un des plus grands monarques du monde. » Richelieu ne négligea pas l'opinion publique : il cherchait à la diriger par la ga-

(i) Mémoires de Montchal, archevêque de Toulouse.

(2) « Ce prince, dit M"* de Motteville, ne s'aimoit pas lui-mèine. Jaloux de la grandeur de son ministre , quoique ce ne fût que de la part qu'il lui donnoit de la sienne, il comnaença de le haïr, dès quMi vit rextrènie autorité qu'il avoit dans le royaume. » Mémoires de M'* de MoUeoiUe, f, 386; édit. Petitot.

(3) Mémoires de M'* de Motteville, 1. c«