SUPPRESSION DES GRANDES DIGNITÉS

à Richelieu (1) ; ii suffit d'avoir cité les écrivains qui avaient alors une grande autorité.

Richelieu poursuivit avec vigueur rétablissement d une puissante unité. Ordre fut donné de raser tous les châteaux et forteresses qui n'étaient pas situés sur les frontières (2) ; on enlevait ainsi à la révolte ses principaux points d'appui. Les charges de surintendant, de connétable et de grand-amiral, qui donnaient une trop redoutable puissance aux titulaires, furent supprimées (3).

Richelieu lui-même s'empara de la direction de la marine sous le titre de grand-maître et de surintendant de ia navigation (4) , et s'occupa avec activité de l'organisation d'une flotte. Il s'en servit pour dompter les protestants et enlever à leur parti de dange-

(1) Voy. La défense du Roy et de ses Ministres^ par le sieur des Montagnes, Paris, 1631 ; Discours au Roy touchant les libelles faits contre le gouvernement de son Estât, Paris, 1631 ; Advertissement aux provinces sur les nouveaux mouvements du royaume, par le sieur de Cléonville, 1631. — Ce dernier ouvrage est attribué par quelques auteurs à Jean Sirmond, et par d'autres au père Joseph, confident et conseiller de Richelieu.

Le style de ce livre ne manque pas de vigueur et d'éclat. Parlant du cardinal , l'auteur s'exprime ainsi : « De quelque bourrasque que la fortune le batte, il tiendra toujours le gouvernail droit, et ne donnera jamais sujet à personne de lui reprocher qu'il ait eu plus de crainte de se perdre que de résolution à bien faire. Tous ces bruits et tous ces orages ne l'étonnent point Sa conscience le met à couvert sous la protection de son maître, qui, selon qu'il proteste par sa dernière réponse à Monsieur, tenant fait et dit contre Sa Majesté tout ce qu'on fait et dit contre le cardinal ne laisse à personne l'audace d'entreprendre sur la pourpre de l'un qu'à celui qui ne craint pas de frapper sur la couronne de l'autre. »

(2) Anciennes lois franc, ^XSÎj 192.

(3) Ibid., page 198.

(4) Ibid.^ page 19Z(.