GARDES DU ROI

soldée, comme les francs-archers, par les bourgs et les villages, mais parle trésor royal. L'armée eut une organisation vigoureuse et unitaire, mais onéreuse pour le peuple qui payait l'impôt. « Ainsi, dit Comines, ne se faut ébahir, s'il (Louis XI) avoit plusieurs imaginations, et s'il pensoit n'être point bien voulu (1). » Sa méfiance lui inspira de nouvelles précautions ; il s'entoura d'une garde écossaise et de gentilshommes au bec de corbin (1 478) (2) . £n même temps, il interdisait le guet féodal que les paysans étaient tenus de faire près de leurs seigneurs, et il autorisait les bourgeois à remplacer le service du guet aux portes des villes par une contribution de cinq sous (3). Armer la royauté, désarmer les seigneurs et les communes, telle fut la politique de Louis XI dans l'administration militaire. Un grand nombre de villes furent fortifiées, et il fit plus, au témoignage de Comines (4), pour la défense du royaume qu'aucun de ses prédécesseurs.

En fortifiant l'autorité monarchique, Louis XI n'oublia pas le peuple. Il développa le commerce et l'industrie qui pouvaient l'enrichir. Des traités de commerce conclus avec la Hollande et leBrabant (5),

(1) Comines, liv. VI, chap. vi; tom. II, pag. 226, édit. de Mlle DuponU

(2) Ces gentilshommes tiraient leur nom de leurs hallebardes appelées becs de corbin ou becs de faucon. Voy. traité de VOrigine des deux compagnies de gentilskommes ordinaires de la Maison du roi, Paris, 161/i.

(3) Ordonnances des Rois de France^ XVIII, 470.

[U] Comines, même édiU, tom. II, pag. iiiU : «Il fit de grands édifices à la fortification et défense des villes et places de son royaume, et plus que tous rois qui ont esté devant luy. »

(6) Ordonn. des Rois de France, XV, 348.