CHAPITRE V

8RRV1GBS MUNICIPAUX

SECTION I Mairie centrale et mairies d'arrondissement.

Les lois et règlements du Consulat donnaient pour collaborateurs officiels à Frochol, comme préfet de la Seine, le secrétaire général du département (^68) et, comme chef du corps municipal, les maires d'arrondissement (269).

Mais, à s'en tenir aux textes, le secrétaire général n'était chargé que de la garde des papiers et de la signature des expéditions.

Quant aux administrateurs de chaque circonscription secondaire, pas plus en 1800 qu*en 1795, on n'avait défini leur rôle, sauf à Tégard de l'état civil des personnes : ils avaient « l'administration » ;

mais, étaiUce seulement pour exécuter les ordres de Paulorité supérieure, ou bien possédaient-ils un droit d'initiative et dans quelles matières? Pour suppléer à ce silence des lois organiques et au manque de règlements explicatifs (270), un modiis Vivendi dey enail nécessaire, d'autant plus que le premier Consul attachait de Timportance à choisir les maires et adjoints des arrondissements parmi les habitants notables de leur ressort.

Puis, malgré sa vigoureuse et indomptable activité, le premier préfet de la Seine, à un moment où tant de choses étaient à corriger, avait besoin de s'entourer d'auxiliaires éprouvés, dans la connaissance spéciale des diverses branches de son administration. Que restait-il, comme débris du personnel dispersé de l'Intendance, du Bureau des linances ou de l'Echevinage ? Fort peu de chose, sans doute. IVailIcurs, Frochotaimaitàserondrecomplede tout, par lui-même, et favorisait le zèle comme Taplitudo de ceux qui le secondaient avec énergie et intelligence. Un soir, il entra dans un bureau pour consulter des pièces. Quelle ne fut point sa surprise, en apercevant un employé qu'absorbait l'étude de dossiers, t Que faites- vous là, jeune homme », dit le préfet? — « Je hâte un travail urgent », répliqua l'interlocuteur, qui obtint, bienti^t. un grade élevé;