DERNIERS JOURS DE L EMPIRE ALMOHADE

trouvait dans les montagnes des Beni-Iznacène où il s'était tenu prudemment. Voyant une occasion de se venger des humiliations souffertes, Abou-Yahïa vint, par une marche détournée se transporter à Guercif et, au moment où l'armée almohâde, rentrant vers l'ouest, se présenta, il fondit sur elle à l'improviste. La lutte ne fut pas de longue durée, car les Almohâdes n'eurent pas le temps de se mettre en ligne. Tout ce qui avait échappé au désastre deTamzezdekt tomba au pouvoir des Merinides. Le jeune prince Abd-Allah trouva la mort dans ce combat. La milice chrétienne et le corps d'archers R'ozz passèrent au service des Merinides.

Cette dernière défaite porta le coup de grâce à la puissance almohâde. Aussitôt en ell'et, les Beni-Merine reprirent la campagne et se lancèrent à la conquête de la vallée de la Moulouïa, tandis que les Abd-el-Ouadites se disposaient à leur disputer les contrées voisines de leur territoire L

Espagne. Succès des rois de Castille et d'Aragon. Chute de Séville. Consolidation duroyaume de Grenade. — Pendant que le Mag'reb était le théâtre de ces événements, l'Espagne continuait à voir les succès des chrétiens sur les musulmans.

Après la chute de Valence le roi d'Aragon n'avait pas tardé à violer le traité conclu avec les musulmans et à envahir de nouveau leur territoire. Il s'était rendu maître de Dénia, après un long siège. Xativa lui résista davantage et Jayme n'y entra qu'en accordant une capitulation honorable à ses défenseurs (1248).

Dans l'Andalousie, les succès de Ferdinand étaient plus décisifs encore. En 1243, les villes de Murcie, Alicante et autres avaient reconnu sa suzeraineté plutôt que d'obéir à Ibn-el-Ahmar de Grenade. Celui-ci, réduit à la province de ce nom, y régnait non sans éclat, était le protecteur éclairé des lettres et des arts et faisait de sa métropole une capitale digne des derniers jours de la domination musulmane en Espagne. Il avait conclu, avec le roi de Castille, un traité par lequel il se reconnaissait son vassal et s'obligeait à lui payer un tribut annuel important. De son côté le roi s'engageait â lui laisser la libre possession de la province de Grenade et à le protéger contre ses ennemis. La remise de Jaën au prince de Castille avait scellé la convention (1246).

1. Ibn Khaldoim, t. II, p. 244 et suiv., t. III, p. 347 et suiv., t. IV, p. 34 et suiv. Kartas, p. 68 et suiv. El-Kairouani, p. 213 et suiv. L'Imam Et-Tensi, p. 16 cl suiv.

HISTOIRE DE L AJTOIQUE

Ce fut alors que Ferdinand, auquel ses vertus avaient mérité le nom de saint, vint mettre le siège devant Se ville. Les Sévilliens s'adressèrent encore au souverain almohâde pour obtenir du secours, mais le khalife était trop occupé du soin de sa propre sécurité pour pouvoir leur venir en aide. Ils se tournèrent alors, ainsi que nous l'avons dit, vers le hafside Abou-Zakaria, sans plus de succès. La résistance de Séville abandonnée à elle-même fut héroïque. Il fallut que le roi de Caslille adressât un appel à tous les chrétiens d'Espagne afin de pouvoir terminer ce grand siège. Ibn-el-Ahmar lui-même, en fidèle vassal, dut venir y coopérer. Enfin, dans l'été de l'année 1218, les défenseurs commencèrent à souffrir du manque de vivres; bientôt, ayant perdu tout espoir d'être secourus, les Sévilliens consentirent à se rendre. Aboul'Hassen, prince de la famille almohâde, qui avait défendu la ville avec tant de courage, obtint une capitulation honorable. Il fut stipulé que les musulmans qui voudraient continuer à résider à Séville conserveraient leurs biens avec le droit d'exercer leur culte et que le roi fournirait des vaisseaux à ceux qui préféreraient émigrer en Afrique (23 nov. 1218).

Ferdinand s'établit dans l'Alca/ar. tandis que la plupart des Sévilliens allaient demander un asile au prince de Grenade, ou passaient en Afrique. Ainsi la belle capitale des musulmans d'Espagne rentra pour toujours en la possession des Chrétiens. L'Andalousie avait été arrachée pièce à pièce aux conquérants africains. Il ne resta à ceux-ci que le petit royaume de Grenade et. sans l'habileté de son fondateur. Ibn-el-Ahmar. sa soumission et son dévouement à Alphonse, il est certain que. dès lors, le roi de Caslille eut pu achever de chasser l'étranger de l'Espagne. En laissant échapper cette occasion, il prolongeait de deux siècles la libération complète du territoire. Peu de temps après, le 30 mai 1252, eut lieu la mort de Ferdinand qu'on appelait le Grand et le Saint. Il fut enterré dans la grande mosquée de Séville convertie en église métropolitaine '.

Sicile. Alliance de Frédéric II avec les princes africains. — Nous avons perdu de vue, depuis longtemps, la colonie musulmane de Sicile ; c'est qu'en réalité, son histoire est à peu près terminée, et le jour est proche où les descendants des anciens conquérants vont abandonner pour toujours leur domaine. En attendant. 1 empereur Frédéric, qui avait des vues sur la Terre Sainte et vou-

1. Rosseuw Saint-Hilaire, Histoire d'Espagne, t. IV, p. 1 3 i cl suiv. lbn-Rhaldoun, l. II, p. :>20 et suiv.

derniers jorus de l'empire alhohade | 1218

lait être tranquille sur ses derrières, pendant qu'il effectuerait sa croisade, entretenait de bonnes relations avec les souverains almohâdes de Maroc et les hafsides de Tunis. Les musulmans de Sicile et d'Italie ayant été vaincus et sévèrement châtiés, avaient obtenu des avantages et la sécurité pour leurs personnes et leurs biens. Ceux de Sicile avaient été particulièrement cantonnés à Lucera (1226); puis leurs guerriers étaient entrés au service de Frédéric et avaient formé un corps de hardis mercenaires. L'empereur conclut des traités de commerce et d'alliance avec les princes africains.

Le mariage de Frédéric avec Yolande, héritière du roi de Jérusalem, le poussait à entreprendre la conquête des pays d'Orient, c'est-à-dire à faire une nouvelle croisade. On sait qu'après être parti en grande pompe pour l'Orient (1227). il fut assailli par une tempête et atteint de maladie, de sorte qu'il renonça à son entreprise et se borna à se faire débarquer à Otrante. Excommunié par le pape Grégoire, il entra en guerre avec lui et le chassa de Rome. Pendant ce temps, l'Orient était le théâtre de luttes entre les héritiers de Saladin. L'un d'eux, Malek-Kamel, souverain d'Egypte, offrit à l'empereur Frédéric de le mettre en possession de Jérusalem s'il voulait lui fournir son appui. Reprenant alors son projet de croisade, Frédéric II partit pour l'Orient accompagné par les malédictions du Saint-Père. En Palestine, l'empereur chrétien et l'émir musulman de 1 Egypte se lièrent d'amitié et finirent par conclure un traité de paix et d'alliance. Jérusalem et les principales villes de la Palestine étaient rendues aux Chrétiens, à la condition de laisser subsister dans la ville sainte la mosquée d'Omar et de permettre aux musulmans le libre exercice de leur culte. Mais le fanatisme dans les deux camps ne ratifia pas cette sage tolérance et Frédéric entra à Jérusalem au milieu d'un morne silence; personne ne se trouvait dans le temple pour le recevoir et il dut placer lui-même la couronne de Godefroy de Bouillon sur sa tête (1229). Pendant ce temps, le pape avait envahi les états de son ennemi, aussi l'empereur s'empressa-t-il de rentrer en Europe. Une paix boiteuse mit fin à celte triste guerre.

Ces luttes, on le comprend, détournaient de l'Afrique, presque de la Sicile, les regards de l'empereur. En 1231, il conclut avec Abou-Zakaria une trêve de dix ans, stipulant la restitution des prisonniers de part et d'autre et la protection des voyageurs et des marchands. Un article disposait que l'île de PanteUaria jouirait du bénéfice d'un régime mixte sans que les musulmans fussent soumis à l'autorité des chrétiens. Le prince de Tunis s'était en outre obligé envers le maître de la Sicile à lui fournir un tribut en

numéraire afin d'être à l'abri des attaques des corsaires siciliens et de commercer librement.

Quant à Frédéric, débarrassé enfin de son ennemi Grégoire IX (1241), il n'avait pu s'entendre mieux avec son successeur Innocent IV, autrefois son ami. Déposé par celui-ci, en plein concile, comme ennemi de la religion (1245>, il avait vu l'Italie se soulever contre lui, deux anti-Césars lui disputer le trône et, bien que luttant toujours avec courage et habileté, il avait connu les revers de la fortune '.

i. Amari, Musulmans de Sicile, t. III, p. 621 et suiv. Michaud, Croisades, t. III, p. 1 et suiv. De Mas-Latrie, Traites de paix, etc., passim.