CONQUÊTES ESPAGNOLES EN BERBÉRIE. — LUTTES CONTRE LES TURCS

Charles V en Italie et en Allemagne; situation des Espagnols en Berbérie ; descente infructueuse de Doria à Cherchel. — Kheïr-ed-Dine, capilan-pacha, vient, avec une flotte turque, attaquer Tunis et s'en rend maître. — Fuite de Moulaï-Hassen. — Charles-Quint prépare l'expédition de Tunis; Kheïr-ed-Dine y organise la résistance. — Expédition de Charles V contre Tunis; il s'empare de celte ville et rétablit Moulaï-Hassen comme tributaire.— Tunis se repeuple; occupation de Bone par les Espagnols. — Kheïr-ed-Dine saccage Port-Mahon, puis retourne en Orient, laissant Alger sous le commandement de Uassan-Ag'a. — Situation de la province

■ d*Oran; luttes des Espagnols contre les indigènes. — Campagnes de Moulaï-Hassen en Tunisie; alTaire de Bone. — Apogée de Tinfluence espagnole en Afrique.

Charles V en Italie et en Allemagne. Situation des Espagnols EN Berbérie. Descente infructieuse de Doria a Cherchel. — Pendant que la Berbérie voit le succès définitif du deuxième Barberousse, Charles V est en Italie (1529) et prend, de *i^ré ou de force, possession du pays que François I'^' lui a abandonné comme rançon de sa liberté. En même temps, Soliman, après avoir ravagé la Hongrie, a entrepris une nouvelle expédition et assiégé Vienne, à la tête de 100,000 hommes ; mais il a dû reculer devant la résistance acharnée des chrétiens qui ont oubHé un instant les rivalités nées de la réforme pour repousser l'envahisseur. On sait que le roi de France a conclu une secrète alliance avec les Turcs et que Soliman prépare une nouvelle attaque contre Vienne. Cependant Charles est bien maître de l'Italie ; le 24 février 1530 il ceint, à Bologne, la couronne impériale, puis il part pour l'Allemagne, afin d'organiser la résistance contre son double ennemi, la réforme et le Turc.

Ainsi l'Espagne et l'Afrique demeurent livrées à elles-mêmes ; toutes les forces actives sont en Italie ou en Allemagne. Quant aux petites garnisons des postes du littoral berbère, elles restent abandonnées, comme l'a été celle du Pefion, et c'est en vain que les braves soldats qui les commandent supportent la misère et,

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ce qui est pire, rindifîérence du maître pour lequel ils souffrent. Forcés de vivre sur le pays, les gouverneurs espagnols se font détester des indigènes, aussi bien à Oran qu'à Bougie ; en même temps, les chrétiens leur reprochent de les accabler d'exactions. Les troupes sont mal payées, les emplois ne sont occupés que par des prête-noms. A Oran, les Beni-Amer, seuls parmi les indigènes, restaient fidèles et sûrs, étant trop compromis vis-à-vis de leurs coreligionnaires pour rompre. Dans les relations entre Oran et Tlemcen il y a eu de graves désaccords. L'émir zeyanite les attribue à la rapacité du gouverneur espagnol, mais nous en connaissons la vraie cause, qui est l'alliance secrète de Kheïr-ed-Dine avec ce prince.

En 1531, la rupture éclate. Mohammed, fils de l'Emir, en profite pour se révolter contre son père et le bloquer à Tlemcen. Il réclame des secours aux Espagnols d'Oran, mais c'est en vain que le docteur Lebrija, corrégidor de cette ville*, supplie l'impératrice de lui envoyer des secours et de faire rentrer le marquis de Comarès. « Si dans les circonstances actuelles, il n'est pas ici, dit-il, je ne sais pour quelles circonstances il se réserve ». Enfin au mois d'août, don A. de Bazan de Zagal vient, par surprise, s'emparer du port de Iloneïne, d'où Tlemcen tirait ses approvisionnements.

Cependant, en Espagne, les derniers succès de Kheïr-ed-Dine ont eu un profond retentissement dont l'écho parvient à Charles, alors occupé à conclure avec les Luthériens la convention d'Augsbourg. De là, l'empereur adresse à Doria l'ordre de faire une nouvelle tentative contre les Barbaresques et, au mois de juillet 1531, l'amiral part de Gênes, avec vingt galères, portant 1500 hommes de débarquement. Il aborde inopinément à Cherchel, s'empare de cette ville et délivre un millier de captifs chrétiens qui y gémissaient. Mais les Turcs se sont réfugiés dans la citadelle pendant que les troupes se débandent pour se livrer au pillage. Profitant alors de ce désordre, les Yoldach font une sortie, massacrent isolément une partie des envahisseurs et forcent les autres à regagner en toute hâte les galères. C'est encore un échec.

L'année suivante, Soliman a, de nouveau, envahi l'Autriche et est venu mettre le siège devant Vienne. Charles marche contre lui, en personne, à la tête des catholiques et des luthériens réconciliés, pour la circonstance; mais le sultan, qui a épuisé ses forces

1. Le corrégidor (ou surveillant) était placé auprès du gouverneur avec des fonctions civiles et une mission de surveillance (Revue afric, n« 112, p. 284 et suiv.).

aiin de réduire une place sans importance, ne Tatiend pas ; il rentre dans ses limites après une retraite désastreuse ^

KhEÏR-ED-DiNE , NOMMÉ CaPITAN-PaCHA , VIENT AVEC UNE FLOTTE TURQUE ATTAQUER TuNIS ET s'eN REND MAITRE. FuiTE DE MoULAÏ-

Hassen. — La dernière défaite essuyée par Soliman sous les murs de Vienne sembla l'avoir détourné pour toujours de la conquête de TAutriche et ce fut vers la Méditerranée qu'il reporta ses yeux. Or, il lui fallait non seulement une flotte, mais encore un amiral, afin de lutter contre Doria qui venait de lui enlever Coron et Patras. Il pensa à Kheïr-ed-Dine, dont il avait reçu tant de preuves de fidélité et de talent, et Tappela auprès de lui avec le titre de Capi tan-Pacha. Le second Barberousse, laissant Alger sous le commandement de son meilleur lieutenant, Teunuque Hassan- Aga, renégat sarde, se rendit à Constantinople en emmenant une flotte de dix galères avec autant de fustes (mai 1533). Il expliqua alors au grand seigneur son plan, qui consistait à bloquer les Espagnols chez eux, après les avoir chassés de l'Afrique ; puis à attaquer simultanément les îles de la Méditerranée et les côtes de ritalie, de façon à ne laisser à Doria aucun refuge, aucun point de ravitaillement. Mais, il était nécessaire, avant tout, de chasser de Tunis le faible descendant de la dynastie hafside, qu'on savait prêt à se jeter dans les bras des chrétiens, dès qu'il serait menacé. Soliman accepta avec empressement ces propositions et confia au Gapitan-Pacha quatre-vingts galères, huit mille soldats et les sommes d'argent nécessaires.

Le prince hafside, Rached, était allé en Orient pour obtenir justice ; son rétablissement sur le trône servit de prétexte à l'expédition. Mais, au moment de partir, on le jeta dans une prison d'où, il ne devait plus sortir. En août 1533, Kheïr-ed-Dine débarqua à Bône, sans doute pour opérer sa jonction avec les troupes venues d'Alger. Il paraît même s'être avancé jusqu'à Gonstantine et avoir obtenu la paix dans cette province avec le rétablissement de l'autorité turque.

Le 13 juin 1534, la flotte turque mit à la voile et fit d'abord une station à Benzert, où elle fut bien accueillie. Puis des galères furent

1. De Grammont, Alger sous la domination turque^ p. 25, 26. — Mallouf, Histoire Ottomane, p. 29. — Rosseuw Saiut-Hilaire, Hist. d'Espagne, t. Vil, p. 94 et suiv. — Haédo. Rois d'Alger (Revue afric, n"» 140, p. 127). — Général de Saudoval, Inscriptions d'Oran (Revue africaine), d° 88. — Elie de la Primaudaie, Documents inédits des archives de Simancas (Revue afric, uo» 110-111).

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expédiées en avant, dans la direction de Tunis (15 août). Lorsque les habitants de cette ville aperçurent leiirs voiles, ils crurent avoir affaire aux chrétiens : mais des émissaires, venus de Benzert, apprirent que ces navires étaient musulmans et qu'ils ramenaient dans la capitale « le fils de la négresse », nom donné au prince Rached. En vain, Moulaï-Hassen essaya d'organiser la résistance ; il était détesté, tant à cause de ses cruautés que de ses débauches, et bientôt il ne lui resta d'autre parti à prendre pour sauver sa vie, que de fuir avec sa mère chez les Arabes de l'intérieur. Le 16 août, Kheïr-ed-Dine étant débarqué à la Goulette, des députations de Tunis vinrent se présenter afin de saluer le souverain légitime, Rached. Mais le malheureux prince était, comme on Ta dit, resté en prison à Gonstantinople et la réponse faite aux Tunisiens ne leur laissa aucun espoir. Ils rentrèrent en toute hâte à la ville pour apporter la fatale nouvelle et aussitôt l'on fit courir après Moulaï-Hassen, afin de le ramener.

Le 18 au matin, Kheïr-ed-Dine était devant la porte d'El- Djezira avec 9,0i)0 hommes de troupes ; en même temps le sultan hafside arriva, suivi de 4,000 cavaliers arabes, qui, voyant la force de l'ennemi, ne voulurent pas s'approcher. Cependant les Tunisiens s'étaient armés à la hâte et luttaient contre les Turcs répandus dans la ville. On combattit ainsi sans grand avantage de part ni d'autre, mais la résistance était épuisée et, le lendemain, les soldats de Kheïr-ed-Dine mettaient la ville au pillage, bien que les Tunisiens se fussent rendus à merci. Moulaï-Hassen, qui avait rejoint les Arabes, faillit être livré par eux à son ennemi et ce ne fut pas sans peine ni sacrifices qu'il parvint à leur échapper.

Kheïr-ed-Dine proclama alors la déchéance de la dynastie hafside et accorda une amnistie générale. Trois mille Tunisiens et, parmi eux, des femmes et des enfants, en grand nombre, avaient été massacrés, et la capitale se trouvait en proie à la soldatesque étrangère, prélude d'un pillage plus inhumain encore. Le vainqueur s'occupa sans retard de fortifier la ville, surtout du côté de la Goulette ; puis il s'appliqua à étendre son autorité sur l'intérieur et fit accepter une garnison turque à Kairouan. MoulaY- (lassen s'étant réfugié à Gonstantine, il envoya contre cette ville un corps de six cents Turcs ; mais ceux-ci furent arrêtés par une résistance inattendue de la ville de Badja, à cheval sur la route, et durent se replier après avoir perdu du monde. Le pacha «ntra alors en pourparlers avec les tribus des Dreïd et Henanecha de la province de Gonstantine, tributaires des Ghabbia de Kairouan, leur renouvela les privilèges qu'ils tenaient des Hafsides et, grâce à leur concours, put reprendre possession de Gonstantine. Les

principales villes maritimes de Tunisie avaient envoyé leur soumission aux Turcs*.

Charles-Quint prépare l'expédition db Tunis. — Kheir-ed-Dinb Y organise la résistance. — Le nouveau succès de Kheïr-ed-Dine acheva de décider l'empereur Charles V à entreprendre sans retard une grande expédition en Afrique. Moulai- Hassen s'était réfugié auprès de lui pour implorer son concours et, de tous côtés, arrivaient des renseignements positifs sur Tunis et les forces dont les Turcs pouvaient disposer. Ce fut une véritable croisade que Tempereur prépara à Barcelone. Là se concentrèrent les envois en hommes, en argent, en vaisseaux expédiés de toute l'Italie espagnole, du Saint-Siège, de Malte, du Portugal, des Flandres, de l'Allemagne.

La situation de Kheïr-ed-Dine, tenu au courant de ces préparatifs, devenait critique. Le Capitan-Pacha s'empressa de demander des secours au sultan. Mais celui-ci, retenu en Asie par la nécessité de réprimer des révoltes survenues dans ses nouvelles conquêtes, ne put distraire, sur le moment, aucune force, et Barberousse demeura livré à lui-même. Il redoubla d'énergie pour tirer parti de ses ressources insuflisan tes et s'appliqua surtout à fortifier le passage de la Goulette, en barrant l'isthme par une épaisse muraille, faite en partie de pierres, en partie de pieux contre lesquels on entassa des sacs à terre ; le tout fut garni de canons et l'on creusa un large fossé en avant. De l'autre côté du canal on éleva des retranchements de même nature qui furent reliés aux précédents par un pont. Quant aux galères, douze des meilleures furent laissées au mouillage de la Goulette et les autres abritées dans le canal du lac ou tirées à terre et désemparées pour l'armement des batteries.

Les forces dont Kheïr-ed-Dine disposait ne se composaient que d'environ sept mille soldats, dont cinq mille Turcs, levantins et renégats, et deux mille Tunisiens ; mais la population, surexcitée par les prédications faites dans les mosquées, était disposée à se conduire bravement pour repousser l'attaque de l'infidèle. Il avait comme lieutenants deux hommes hardis : Sinane le juif et Ali, dit Caccid'-Diavolo (chasse-diable). Dans un faubourg, se trouvait

1. Annales Tunisiennes (Rousseau), p. 13 et suiv. — Sandoval, t. II, p. 190. — Elic de la Primaudaie, Documents inédits (Rev. afr., n<* 112, p. 267 et suiv., n» 113, p. 344). — Haédo (Revue africaine^ n» 140, p. 128 et suiv.) — Rosseuw Sainl-Hilaire, Hist, d'Espagne, t. VII, p. 145 et suiv. — El-Kairouani, p. 271 et suiv.