Contrée eutre Tedla et Safruoua, à deux journées de Fcs

RMPIRR ALMORAVIDE (1060) 35

Le chef des Almoravidcs s'appliqua ensuite à elîacer les traces des maux de la [guerre. Les années suivantes furent employées par lui à réduire les réglions qui n'étaient pas encore soumises et bientôt tout le Maj^reb, à l'exception de Tanger et de Ceuta, reconnut son autorité.

Hn une dizaine d'années de luttes acharnées, les Almoravides avaient conquis cette immense contrée s'étendant du désert à la Méditerranée et de la Moulouïa à l'Océan, détruit des tribus puissantes telles que les Berg'ouata, les Mag'raoua, les Beni-Ifrene et les Miknaça, et fait disparaître la royauté des Bcni-Ouanoudine fi Sidjilmassa, celle des Beni-Atiya à Fès, et un grand nombre d'autres principautés secondaires. Ils avaient beaucoup déblayé en Mag'reb ; nous verrons comment ces places seront prises '.

Progrès des Arabes. Leurs luttes contre les Hammadites. — Pendant que le Mag'reb était le théâtre de ces événements importants, les Arabes, dans l'est, continuaient à s'étendre. Presque tout le Zab était en leur pouvoir, et la tribu des Amer (Athbedj) s'était avancée jusqu'au pied du mont Rached, auquel elle devait donner son nom (Djebel-Amour).

Nous avons vu que les autres tribus athbedj, en luttes avec les Riah et Zor'ba de la Tunisie, étaient venues demander assistance au souverain hammadite de la Kalâa. Kn-Nacer, voyant une occasion de s'agrandir vers l'est, leur promit son appui et vint bientôt, avec une armée de Sanhadja et de Zenata, prendre position à El- Orbos (Laribus). Il se disposait à attaquer les Arabes près de Sebiba, lorsque Temim, lidèle à ses habitudes, parvint à semer la désunion dans l'armée de son cousin. Bientôt les Mag'raoua lâchèrent pied, et les Sanhadja furent mis en déroute avec leurs alliés. Le désastre d'En-Nacer fut complet. Ce prince, qui avait perdu dans l'action un de ses frères et son secrétaire, courut se réfugier à Gonstantine, suivi seulement de deux cents hommes, et de là regagna sa capitale (1065).

Temim profita de la défaite de son cousin pour reprendre Souça et Sfaks, qui s'étaient déclarées pour les Hammadites. L'année suivante il vint, avec l'appui de Zor'ba, attaquer Ibn-Khorassan, qui gouvernait à Tunis comme représentant d'En-Nacer. Après quatre mois de siège, cette ville, sur le point de succomber, n'échappa au pillage que par une soumission entière à Temim.

Cette guerre finie, les Arabes hilaliens firent irruption dans

1. Ibn-KhaldouQ. Rerbères^ 1. 1, p. 271, t. II, p. 74, 154, t. III, p. 253, 254. Kartas, p. 190 et suiv.

36 HISTOIRE DE i/aFRIQUB

Tempire hammadite et donnèrent un aliment à leur activité en ravageant d'une manière affreuse le pays ouvert. Mais bientôt la guerre éclata entre les Arabes eux-mêmes. Les Beni-Adi, repoussés de rifrikiya par les Athbedj et les Hiah, vinrent à Tripoli implorer le secours d'El-Montacer-ben-Khazroun, chef des Mag'raoua. Ce prince se mit à leur tête et, suivi sans doute par une partie des Arabes Soléïm, fondit sur les régions méridionales du Mag'reb. Une partie du Zab et la riche province du Hodna, avec les villes de Mecila et Tobna, furent livrées au pillage. Les Arabes poussèrent même l'audace jusqu'à venir fourrager auprès de la Kalâa. Mais En-Nacer étant sorti contre eux à la tète de quelques troupes, les fit reculer jusqu'à la limite du Zab. Le souverain hammadite n'osa cependant engager l'action, il préféra entrer en pourparlers ^ avec l'ennemi et acheter la paix par l'abandon d'une partie des provinces conquises. Il se vengea de cette humiliation en attirant El-Montacer dans un guet-apens et le faisant assassiner par Ali-ben-Sindi, gouverneur de Biskra. Sa têle fut envoyée à En- Nacer et son corps mis en croix à la Kalâa *.

Une paix qui consacrait l'établissement, au cœur du pays, de gens aussi remuants que les Arabes, ne pouvait être de longue durée, d'autant plus que la situation générale favorisait leurs désordres : les guerres intestines absorbaient les forces hammadites, car, en outre de la vieille querelle qui divisait toujours Temim et son cousin En-\acer, celui-ci se trouvait entouré de séditions auxquelles il avait à faire face. Les tribus berbères, qui n'échappaient aux uns que pour tomber sous les coups des autres, renonçaient à tout espoir de paix et se joignaient aux Arabes pour dévaster, préférant profiter du pillage que de le subir.

En vain El-\acer essavait de lutter contre ses ennemis et de réprimer, avec la plus grande rigueur, les révoltes des Berbères ou des Arabes, ceux-ci ne tardèrent pas à reparaître dans le Ilodna et à y recommencer leurs dévastations ; ils étaient appuyés, cette fois, par les contingents des tribus zenètes des Mag'raoua et R'omert. El-Mansour, fils d'En-Nacer, ayant marché contre eux, les força à la retraite et les poursuivit jusqu'au delà de l'oasis de Biskra. 11 parcourut ensuite le pays, châtiant les rebelles, et s'avança jusqu'à Ouargla, d'où il reprit le chemin de la Kalâa, en ramenant de nombreux otages de la tribu d'Athbedj. A peine était-il de retour de cette campagne, qu'il se vit contraint de marcher vers l'ouest pour combattre les Arabes de la tribu d'Adi, qui

1. Ibn-Khaldoun, Berbères, t. I, p. 45, 46, t. II, p. 49, 50, 86, t. III, p. 127, 128.

avaient fait alliance avec les Zenètes Toudjine. Les principaux chefs de ces tribus furent conduits à En-Nacer, qui ordonna de leur couper les pieds et les mains et de les laisser mourir en cet état.

En-Nacer fonde la ville de Bougie. Apogée de sa puissance. — Le Hammadite En-Nacer ayant vu ses provinces méridionales envahies par les Arabes et se trouvant dans l'impuissance absolue de réprimer les excès de ces nomades, auxquels les Berbères du sud ne s'associaient que trop, prit la résolution d'abandonner une capitale qui n'était plus au centre de ses provinces et dont les environs étaient devenus inhabitables. Vers 1067, il alla s'emparer de la montagne de Bedjaïa (ou Begaïa), où était campée une population berbère de ce nom. A peu de distance de cette montagne (le Gouraya), dont le pied baigne dans la mer, débouche une large rivière *, arrosant une vallée fertile. Ce fut entre la rivière et la montagne, sur les ruines de l'ancien établissement romain de Saldœ, qu'En -Nacer construisit sa nouvelle capitale. Il lui donna son nom, Nnceria^ mais celui de Bedjaïa (Bougie) a prévalu. 11 y fit bâtir de magnifiques palais dans le but d'y transporter sa famille et ses trésors, certain d'être à l'abri des incursions des Arabes, grâce à l'abri naturel formé de tous côtés par des montagnes élevées. Pour attirer des habitants à Bougie, le prince les exempta de tout impôt ; aussi la nouvelle capitale se peupla-t-elle rapidement et ne tarda-t-elle pas à acquérir une réelle splendeur.

Les tribus berbères montagnardes, et notamment les Zouaoua du Djerdjera, qui jusqu'alors avaient vécu dans l'indépendance la plus complète, subirent l'influence directe du gouvernement hammadite *.

Les Zor'ba se fixent dans le Zab et le IIodna. Fractionnement des Atubedj et des Arabes Makil. — Pendant que les Athbedj et Makil luttaient contre les Ilammaditcs pour gagner du terrain vers l'ouest, la guerre, depuis longtemps imminente, avait éclaté entre les Riah et les Zor'ba en Tunisie. Après plusieurs années de Combats, les Zor'ba furent chassés successivement de tous leurs territoires et refoulés vers le sud-ouest. Abandonnant alors, et «ans retour, la Tunisie aux Riah et aux Djochem, les Zor'ba émigrèrent. Pendant quelque temps, ils refoulèrent devant eux les