DES VÊTEMENS ET CHAUSSURES DES GRECS
FOURNIS PAR l’agriculture.
L’industrie des Grecs, pour préparer et orner les peaux, pour faire des tissus de laine. — Question sur l’emploi du lin: — La navette pour tisser était inventée. > — Les voiles de la marine étaient en partie de toiles ou tissus.
CoMiviÉ chez les Gaulois , et plus tard chez
J , 'Ci ■ 1 c--'* ■ c ; Cl
les Romains, les peaux ont fait. l;e..,yêtement
commun des. Grecs. Les rois, des héros, les navigateurs se distinguaientipar des pearvx de bêtes féroces. Pârisavait une pëan de léopard -quand il vint défier lés Greicè:*>(/i?/W., 1. 3 ,
V. i8.) Agamëmnoh portait ofdihaifémeht line peau de lopp blanc; Dolon celle d’une fouine , etc.
Achille donna à Phénix des peaux de brebis toutes préparées, et une tunique, teinte couleur fleur de lin. (Iliad., 1. 9, v. 656.) Il
paraît que déjà les Grecs connaissaient l’art de teindre ; ils employaient au meme usage le safran; les mentions du moins en sont fréquentes dans les âges qui ont suivi celui d’Homère : le meilleur était celui de Cilicie.
Les peaux de bœufs servaient à faire des boucliers : celui d’Ajax était fait de sept doubles de peaux de bœufs, pliées dans leur entier, et recouvertes d’airain, (//zk? J., 1. 7, v. 222.) Ces mêmes peaux servaient encore àïaire des casques aux Jeunes gens (1).
L’usage du cuir le plus général se rapportait aux chaussures, et pour toutes les classes. L’industrie encore avait su y trouver des formes gracieuses et des ornemens. Agamemnon, avant de «partir pour une revue, mit des bottines ^2) superbes (3). Homère , comme nous venons de le dire, idésigne sans' cesse les Grecs par l’épithète guerriers bien hot-
(1) Ad tuendum caput adolescenüum. {lliad.y 1. 10,
(2) TJn hellênrste eh renoiii tFaduit»ie mot Z-'Otà'/feA- par des cuissarts.
(3) Oct'eas Anà 'ûbiàs pQsiiit pulchras. (/iiu(L. î. i f ,
Pedihus nilidis /igaAt pulchros calccos. (A/., 1. i4»)
tés (i). Patrocle, allant combattre, met deé bottines artistement jointes par des tringles. Il avait nn bouclier fait de peaux de bœufs, et un casque surmonté de la crinière d’un cheval (2).
La laine tenait le premier rang après les peaux. C’était un usage commun dans toute la Grèce, de filer la laine, non seulement dans les palais des rois, mais encore dans les maisons des particuliers.. Commençons nos citations par cette pauvre femme, mère de famille, qu’Homère met en scène, et dont le métier était de filer la laine , avec la condition de prélever la moitié du poids pour son salaire. Des commentateurs ont prétendu que cette femme était la mère d’Homère; j’en adopte avec empressement l’affirmative. Homère d’ailleurs, dans sa belle comparaison, fait de l’asile de cette femme un sanctuaire de justice : la mère était donc digne du fils, et le fils de la mère (3).
Les reines et leurs filles s’exerçaient à filer
(1) Achivi hhriè ecreati, 1. 3, v. 343.)
(2) Ocreas circà tibias ar^entis Jîbiilis, apte jimctis ^ ihoracem circà pectus ^frontem seüs eqidnis comatam, [Id. , 1. 16, V. i4o*)
(3) JJt lances ^ mulicr lanijicio victiim quænlans ^ state-
la laine. Le manteau de Nestor était de laine ; il s’attachait avec une agrafe ; il était ample, et de couleur pourpre ; le dessus offrait un lainage admirable (i)*.
Les manteaux, en général, étaient blancs , et avec un léger rebord en couleur (2).
Agamemnon portait ordinairement une tunique moelleuse (3).
Hélène avait amené avec elle une compagne qui excellait dans l’art de travailler la laine ; Pâris aimait cette compagne (4).
Agamemnon offrit à Achille sept femmes habiles et renommées pour travailler la laine. (Iliad., 1. 9, V. T 28.)
Achille portait ordinairement un manteau capable de garantir du vent. Sa tente offrait des tapis dont la laine était fort épaisse (5).
ram et lanam tenens.,. exœquans ^ ut liberisj teniiem mercedem. [Iliad. y 1. 22, v.433.)
(1) Clœnam fibulis connexiiy punicea et ampla eraly super y cano jlorebat lanu^o. [Id.y 1. 10, v. i33.)
(2) Pallia candida ienui linteo. [Id.y 1. 8, v. 345.)
(3) Mollemque inducit tunicam. [Id.y 1. 2, v. 45.)
(4) Pulchras enim carpebat lanas et ipsarii dili^ebal. [Id.y 1. 3, V. 388.)
( 5 ) Clœnas , ventum arcentes , villosisque tapetibus.
[Id.yl. 16, V. 224»)
Le lin a été le sujet d’un grand nombre de dissertations , même récentes ; mais il s’en faut de beaucoup que la question soit éclaircie. Je ne prétends pas le faire ; je me borne à citer des faits et des dates avoués.
Le lin a été connu de toute antiquité. Il est presque impossible de supposer que l’homme pieux de la nature , en voyant la fleur du lin , qui est bien la couleur la plus céleste , n’ait pas cherché à le cultiver. On a vu que les Gaulois, dans une haute antiquité, avaient connu le lin. Cette question, au surplus, rentrant dans les généralités de l’agriculture, n’a point occupé les historiens, et moins encore les traducteurs; et sans y attacher aucune importance, ils ont appelé lin tout ce qui pouvait se mettre en fd et tissu. Quant à Homère, n’oublions pas de rapporter qu’il dit qu’Ulysse trouva Calypso occupée à faire de la toile avec une navette d’or. Le métal ici peut être de l’invention du poete; mais la mention de la navette est historique. La cuirasse d’Ajax, fds d’Oïlée, était de lin: Lineum thoracem (i). ’
Télémaque dit assez durement à sa mère :
(i) lliad.^ I. 2, V. 529.
« Occupez-vous de vos œuvres propres, de toiles, de fuseaux et de vos servantes (i). »
■ Dans la marine, les voiles étaient de tissus. Homère dit : « On leva les mâts, on pavoisa (2). Hécube vint en pompe, avec ses
femmes , mettre sur les genoux de Minerve
un superbe voile (3). Paris avait amené de Sydon une colonie de femmes habiles à travailler la laine et le lin. » (//zW., 1. 6, v. 292.) AgamemnonpréféraitCriséisà Glytemnestre, sa femme, parce qu’elle avait plus d’esprit, et qu’elle excellait à travailler la laine (4).
(1) Tua opéra administra^ telamque columque^ et ancillis impera, [Odyss., 1. i.)
(2) Malis e redis, velisque alhis explicalis. [Iliad., 1. 9, V. 77.)
Albaque vêla panderunt. [Id., 1. 5, v. 4Bo.)
(3) Péplum prœclanim. [Id., 1. 6.)
(4) Quod mente et operibus. [Td., \. \ , y . 1 15.)
«/W VW%^V% V W%/W W VWVWV VW WV^/VWWWWWWWl^i/V^/VW
