MATIÈRES FERTILISANTES EMPLOYÉES DÀHS LÉS CULTURES DE LA SAV0I

Pendant longtemps , les fumiers n'ont pas reçu dans nos exploitations les soins nécessaires pour maintenir et accroître leurs propriétés fertilisantes; entassés au milieu des cours de ferme, ils se desséchaient au soleil l'été . tandis qu'ils étaient délavés dans la saison des pluies.

Un bas-fond, un trou creusé dans le sol recevait le fumier au sortir de l'étable ; rarement on prenait la peine de l'arroser avec, le liquide qui baignait une partie du tas

Alors, comme on le pratique encore maintenant, les écuries étaient nettoyées tous les quinze jours pendant la belle saison, tous les mois ou tous les deux mois pendant l'hiver.

Les urines, absorbées par la litière, allaient se verser dans le creux à fumier, lorsqu'elle en était saturée.

Aujourd'hui, les cultivateurs soigneux s'étudient à former des tas réguliers sur un fond imperméable ; une fosse , faite avec plus ou moins de perfection, reçoit le purin; on s'en sert pour arroser le fumier ; l'excédant est conduit sur les prairies artificielles ou se verse dans les réservoirs d'eau destinée à l'irrigation des prairies naturelles.

En Savoie, on préfère les fumiers qui ont fermenté en tas à ceux transportés directement sur le champ.

A l'exception de la période hivernale de novembre à mars, le fumier reste rarement entassé plus de trois à quatre semaines.

En mars, avril et mai, tout l'engrais disponible est enfoui pour les plantes sarclées, pour la vigne, le chanvre et le jardin ; en juin et juillet, on l'utilise pour les fourrages verts ou le sarrazin , semé en récolte dérobée après le seigle ; en août, septembre et octobre, on l'enterre pour le seigle et le froment.

La paille de blé, étant en grande partie consommée en hiver par les bêtes à corne, on se sert pour litière de la paille de seigle, des feuilles de nos arbres de garniture, de celles du noyer, du châtaignier, des herbes sèches , ramassées dans les bois, enfin de plantes marécageuses, counues sous le nom de blachcs. Ces litières de bonne qualité, fournies sans parcimonie, donnent une quantité d'engrais qu'on peut évaluer, en moyenne, à 12,000 kilog. par an

pour les botes à corne de taille moyenne, maintenues en stabulation permanente, à 9,000 kilog. pour les mulets et les chevaux, à 600 kilogr. pour les moutons et à 1,Ooo kilog. pour les porcs:

Le fumier est conduit sur le champ au moment de l'enfouissement; s'il doit y rester quelque temps, on le reforme en tas de 3 à i mètres cubes.

L'épeudage se fait au moment du labour, nos cultivateurs attachent une certaine importance à ce que le fumier se dessèche le moins possible avant d'être enfoui.

il est assez difficile d'apprécier d'une manière exacte la quantité moyenne de fumier donnée à la terre pendant la durée d'une rotation de quatre à cinq ans, cependant nous croyons être dans le vrai en la portant à 3.'i,000 kilog. par hectare.