PLANTES CULTIVÉES POUR LEURS RACINES

Pomme de terre. — La Savoie, de même que tous les pays de petite culture à population compacte, fait une

grande consommation de pommes de terre; on la trouve cultivée à toutes les altitudes, dans les plaines comme ii.in • les jardins des chalets alpins.

Le terrain destiné à la pomme de terre est convenablement émiété et fortement fumé ; on pla ite ce tubercule sous raie, en laissanl un ou deux traits de charrue entre chaque ligne, ou à la houe à main.

Plantée en mars el avril , on donne à la pomme de terre un hersage au momenl irtie de terre , puis un bi-

nage et un butage ; la récolte se fait à la main aussitôt que la tige est fan

Les variétés les plus répandues en Savoie sont la violette et la jaune précoc s, la jaune d'été et la pomme de terre chardon ; celle dernière esl itreditla plus produc-

tive, son rendement arrive souvent à 150 hectolitres par hectare, tandis que la moyenne des autres ne dépasse pas 100 hectolitre

Rave. — La rave se place habituellement en récolte

dérobée sur I ; cependant on la sème quel-

i- plus en grand pour la nourriture du bétail, après

le seigle, à la place qu'occupe ordinairement le sarrazin;

ou la rentre au moment où I i ommencent.

Betterave. — La betterave est partout cultivée en Savoie, maison ne donne nulle parlasse/, d'extension à sa culture; semée fournirait une excellente nour-

riture à nos bestiaux pendant la saison d'hiver alors que la paille pure ou mêlée à un peu de loin, est leur unique nourril

PLANTES TEXTI1

On cultive en Savoie le chanvre et un peu de lin Il est d'usage dans chacune de nos exploitations d'avoii auprès des habitations , un terrain peu étendu auquel on

donne le nom do Chenevier, où l'on sème annuellement du chanvre pour renouveler le linge de la famille.

C'est pour cette réserve, toujours labourée à la bêche, que l'on conserve le meilleur fumier.

En mai , le chanvre semé à la volée se recouvre au râteau; on brise avec le plus grand soin les mottes; puis, pour éloigner les volailles et les oiseaux , on place , au milieu de ce semis privilégié , un épouvantait qui reste souvent toute la saison en faction. On préfère le chanvre dit duPiémont qui atteint, dans quelques localités, un développement exceptionnel.

11 est rare que le chanvre qui lève dru et croit rapidement ait besoin de sarclage. Habituellement il n'exige aucun soin pendant sa végétation.

On récolte le chanvre pour sa filasse du 20 juin au 20 août ; nos cultivateurs conservent tout autour du chenevier, pour faire leur semence, une bordure de chanvre femelle.

De suite après l'arrachage, le chanvre est transporté sur une prairie nouvellement coupée, on l'y étend en petite couche; c'est là qu'il sèche et se rouit. Dans les exploitations où l'on cultive le chanvre pour en faire une spéculation, on a des rouissoirs à demeure.

Le chanvre , teille à la main pendant les soirées d'hiver, est filé au rouet par les ménagères. On sème dans le chenevier, sans nouveau labour, des raves plates que l'on récolte vers la fin de l'automne.

CULTURES I Xt.EPTIONNELLES.

Tabac. — C'est en 1806 que l'Etat s'est emparé du monopole du tabac: dès lors, lui seul peut en autoriser la culture.

Depuis l'annexion de la Savoie .'i la France, le canton de

Rumilly, puis l'an lissemenl d'Aï :y, et plus lard

celui de Chambéry, ont été autorisés à faire cette culturesurdes surfaces limitées, quis'élèvenl aujourd'hui à 200 hectares.

On cultive en Savoie trois variétés de tabac : le havane, le palatinal ou amazone, le tabac de Virginie ou à langue.

La culture de ces trois variétés i si la même . les semis se font sur couche : aussitôt que le plant est assez fort ; on le repique dans un soi suffisamment fumé, qui a reçu au moins deux labours; on donne au tabac un binage et plus tard un buttai]

Aussitôt que la lige du tabac a atteint une force suffisante, on l'écime et on 1'ébourgeonne.

La récolte du tabac se fait rarement en une seule l'ois; on commence par lever les feuilles basses , on rentre les autres aussitôt qu'elles ont atteint un degré convenable de maturité.

Ces feuilles, transportées au séchoir, y restent suspendues jusqu'au moment où on les réunit en manoques , puis en balles, pour les livrer à la régie qui en est l'acheteur oblige.

La culture du tabac réussit très bien en Savoie, la qualité en est bonne , l'Etat t'ait tout ce qu'il peut pour favoriser les planteurs, enfin la récolte en est rémunératrice; malgré toutes ces circonstances, les demandes d'autorisalions de cultures ne sont pas très nombreuses.

Le tabac exige , il est vrai , des soii ! mx qui occa-

sionnent un surcroît de main-d'œuvre ; mais les résultats pécuniaires présentent une assez large marge pour faire face à tout.

il ressort, en effet, du compte-rendu adressée en 1869

au conseil général par M. le Préfet de la Savoie que la culture du tabac, qui avait rendu, en 1867, 1 ,299 fr.87 c. par hectare, a donné en moyenne, en 1868, 1 ,508 fr. 31 c.

.Nous croyons qu'aucune autre plante industrielle ne peut donner des résultats plus satisfaisants.

Mûrier. — On trouve des mûriers de tout âge à peu prés partout en Savoie , on en a moins planté dans la Haute- Savoie qui se trouve dans des conditions climatériques peu favorables à sa réussite; cependant on fait des éducations de vers à soie dans l'arrondissement d'Annecy et même de Saint-Julien.

Les cantons où l'on rencontre le plus de mûriers sont ceux quiavoisinent le département de l'Isère, le Pont- Beauvoisin, Yenne, Saint-Genix d'Aoste et le bassin de Chambéry.

Le mûrier blanc greffé est le seul qu'on cultive pour l'éducation des vers à soie.

Prés naturels. — Les prairies naturelles sont nombreuses, très recherchées, mais de peu d'étendue; elles occupent le bas des vallons , les plaines et mêmes les coteaux au-dessous des habitations et des villages dont elles utilisent les eaux grasses.

La seule prairie d'une grande étendue , que possède la Savoie , est celle qui, partant de Chambéry, se prolonge jusqu'au lac du Bourget; celte plaine, de 10 kilomètres de longueur sur 1,500 mètres de largeur, est irriguée par les eaux de l'Albanne ; celte rivière, qui traverse sur plusieurs points la ville, se charge, dans ce parcours, de matières fertilisantes qu'un canal d'irrigation distribue régulièrement sur les prairies.

Partout ailleurs on utilise avec plus ou moins de soin, par des rigole- à niveau ou à pentes dosces et surtout par

infiltration , les eaux de source ou de torrents qui descendent des montagm

Les irrigations ne s int pa i lues pendant l'hn

aux de source continuent à couler même sous la neige et la glace.

Les prés naturels, qi . ivent de l'eau que momen-

tanément pendant la fonte di api - les pluies

d'orage, ->>:;; quel i terreautés à In lin de

l'automne. — ! des pailles au moment où

1 1 végétation commence.

!■ i. les d'irrigation sont tracées et nettoyées : on les renouvelle tous les deux un trois ans; la terre de la nouvelle rigole sert à combler l'ancienne.

La première coupe d fait de bonne

heure en juin, la seconde en septembre.

Généralement, on conduit les bêtes à cornes sur les prairies natun lies à la fui de l'automne jusqu'aux gelées.

Le rendement île ces prairies varie à l'infini , il descend souvent au-dessous de 2,000 kilogrammes par hectare et s'élève à plus de 6,00 is la plaine située eu aval de Chambérj .

I..'- prairies naturelles occupent en Savoie, d'après la statistique de 1862, 107,352 b . soit approxiniali-

vement un dixièm de la superficie totale : leur rendement moyen est de 3,033 kilogrammes.

Prairies artificielles. — Le trèfle rouge a sa place marquée dans nos assolements coutumiers, dans le blé qui suit la récolte sarclée.

on sème le trèQe de bonne heure au printemps, ou le recouvre à la herse ou au rouleau.

ordinairement , le trèfle est a- loppé en automne

pour qu'on en fasse une et même deux coupes en vert : on

surexcite son précoce développement par un demiplâtrage.

Le trèfle réussit surtout dans les terres fortes de la Savoie ; dans les sols légers il est attaqué, depuis dix à quinze ans , par l'orobanche, elle se montre à la seconde coupe et fait rapidement périr une grande partie des plantes.

Anciennement on conservait le trèfle deux et même trois ans, bien que la seconde année fût peu productive; cette pratique s'est maintenue dans quelques communes de nos montagnes.

• C'est toujours le froment qui succède au trèfle rompu , il y réussit mieux qu'après les récoltes sarclées.

Sainfoin. — Le sainfoin a reçu en Savoie le nom de pelagras; on le sème hors d'assolement.

Le sainfoin se place dans les terrains pentueux de médiocre qualité qu'on veut remettre en prairie : on le sème aussi dans les terrains calcaires qui longent les bois et généralement dans les fonds où la luzerne ne peut prospérer.

Bien que le sainfoin ne donne qu'une coupe à rentrer et que son ensemencement soit dispendieux , on consacre à sa culture des surfaces considérables, surtout dans les terrains élevés et dans les montagnes.

La durée du sainfoin est de cinq à buit ans; on ne l'ait de la graine que lorsqu'on veut le rompre.

Luzerne. — La luzerne est le fourrage aux forts rendements ; aussi prend-on les plus grands soins pour en assurer la réussite et la durée ; elle est ordinairement placée sur un terrain défoncé à la main , qui a reçu de fortes fumures.

On sème sur une céréale ou mêlée à quelques grains

d'orge oa d'avoine; lorsque toute crainle de gelée a dispara, on la recouvre comme le trèfle.

La luzerne est moins exigeante qu'on ne le peose généralement sous lé rapport du climat et de l'altitude; on la trouve donnant des produits avantageux jusqu'au pied du Petit-Saint-Bernard : elle demande, pour réussir, an fond i sous-sol perméable, une terre bien égouttée, défont i bumeuse.

Les herbes adventices et la mousse envahissent bien vite celte légumineuse; il faut pour la raviver et ramener les forts rendements, herser, terreauter, plâtrer et même fumer en automne ou dans les premiers jours du printemps.

La luzerne étant le plus précoce des fourrages artificiels, on la fait manger en vert à l'étable, cependant on en rentre presque toujours une partie; tous les animaux sont avides de ce fourrage.

La luzerne donne des produits assez considérables en Savoie, mais elle ne dure pas longtemps, il est rare qu'on la conserve au delà de 7 à s ans. On consacre annuellement 43,476 hectares à la culture du trèfle, du sainfoin et de la luzerne : leur rendement moyen est de 4,892 kilogrammes par hectare.

Pâturages et près non fauchables. — D'après la statistique décennale de 1862, les pâturages et les prés non fauchables occupent 182,635 hectares, 132,993 sur le territoire du département de la Savoie ; 19,642 sur celui de la Haute-Savoie ; ils représentent la sixième partie du sol.

Il existe des pâturages dans les vallons, sur les liane- et les cimes des collines, dans les ravins ; les plus étendus et les plus fertiles se trouvent dans les hantes montagnes.

Tous les arrondissements des deux Savoie ont des pâturages : les plus riches sont ceux de la Tarentaise, de la Maurienne, desBeauges, du (Jrand-Bornand, d'Abondance, d'Entremont, de Flumet, etc.

Les pâturages alpins se divisent en d'innombrables exploitations de 2o à S00 hectares auxquels on donne le nom de Montagnes: ces montagnes, selon leur fécondité, leur étendue et leur situation, reçoivent des vaches laitières, déjeunes bœufs, des bouvillons ou élèves, des moutons ou des chèvres.

Partout où l'on fabrique le lait pour le transformer en fromage façon gruyère, en fromage de fantaisie, il existe une maison appelée chalet, où loge le personnel, où se trouvent la fruitière, la cave à fromage et une porcherie.

Dans quelques montagnes, de vastes étables abritent les animaux pendant la nuit ; le plus souvent on les attache à des piquets fixés en terre, où ils sont enfermés dans des parcs à clefs mobiles.

Les pâlurages n'appartiennent pas toujours à ceux qui les exploitent; il en est de même des animaux qui les garnissent, on les loue pour la saison, moyennant une redevance en argent.

L'alpage des bêtes à cornes dure en général trois mois , de juin à septembre; celui des espèces ovine et caprine se prolonge jusqu'en octobre.

Les vaches à lait rendent à leurs propriétaires, pendant la durée de l'alpage, de 15 à 25 francs.

Dans quelques montagnes on mesure le lait des vaches dans la seconde semaine de juillet, et chaque litre est compté à raison de 3 francs .'30 centimes.

La chèvre se loue 5 francs.

Le prix payé par les propriétaires pour les hesliaux qui

— io: —

ne donnent pas de rendement varie avec la qualité des pâturages, la taille et l'âge des animaux -, il ne descend pas au-dessous de 5 francs, et s'élève à 15 el même 16 francs

Le nombre de têtes de bétail quepeul nourrir une montagne esl calculé d'après sa contenance et la catégorie à laquelle elle appartient. Onplacedans la première cat rie les montagnes à gruyères, les vacbes y rendent on

moye î'> kilogrammes de fromage el •"> kilogrammes

de beurre; la seconde catégorie comprend les montagnes d'un ordre inférieur , où l'on fabrique de petits fromages de fantaisie et du beurre.

D'après M. Montmayeur, les pâturages de la Savoie nourrissent pendant l'alpage 60,000 vaches laitières, 25,000 bœufs, génisses et élèves, 20,000 chèvres, 4,000 chevreaux, 80,000 brebis, moutons et agneaux.

En réduisant comparativement le petit bétail en gros à raison de 6 pour ! , on trouve qu'il faut en moyenne un hectare el demi pour nourrir une tète de gros bétail pendant son séjour au pâturage.

Le personnel nécessaire pour le - d'une monta-

gne à fromage de 70 à 100 vaches comprend un fruitier, deux aides et trois vachers. Ce personnel s'augmente d'un vacherpar 2o vaches et d'un aide par .'JO.

En prenant ces données pour base, on trouve que l'alpage occupe en Savoie 0,000 personnes, qu'elle donne un produit brut de 1,864,000 francs et un revenu net de 2,370,000 IV., soit 9 francs HT centimes par hectare.

H. Montmayeur n'a pas tenu compte dan-- ses calculs des bénéfices que procure l'espèce porcine, entretenue dans les chalets, à raison de un porc pour 10 vaches laitières