CHAPITRE IX
Industries locales qui transrarment les produits agricoles. — Exportations. — Charges de la propriété foncière. — Revenus et prix des terres.
Malgré ies nombreuses forces motrices naturelles disséminées sur le sol de la Savoie , malgré l'abondance et le bon marché de la main-d'œuvre , l'industrie s'y est peu développée".
Ou trouve le motif de cet état de choses dans les conditions politiques et économiques dans lesquelles nous nous sommes trouvés sous le régime sarde.
Trop éloignés du Piémont pour lui demander en franchise les matières premières qu'il aurait pu nous fournir et lui expédier nos produits manufacturés, nous ne pouvions tirer aucun parti de notre attache politique avec lui.
Obligés de nous adresser à la France , nous devions payer des droits d'entrée souvent exorbitants pour alimenter nos fabriques, et lorsque nous avions produit des draps, de la soie ou des cotonnades, nous ne pouvions les exporter sans payer de nouveaux droits de sortie.
Nos industries en étaient donc réduites à écouler leurs produits sur les seuls marchés de la Savoie ; mais là encore ils se trouvaient en concurrence, soit avec les marchandises françaises dont l'État favorisait l'exportation au moyen d'une prime équivalant aux droits payés à la douane sarde, soitavecles contrebandes suisses qui nous arrivaient par la zone.
Dans ces conditions, l'industrie était condamnée d'à-
vance à végéter dans an milieu qui no lui présentait aucune chance de succès, et la plupart des essais tentés pour changer cet état de choses n'ont abouti qu'à la ruine de leurs auteurs.
L'annexion a pou modifié les conditions primitives de l'industrie savoisienne, nos rares fabriques opéraient sur une trop petite échelle et se trouvaient trop mal outillées pour soutenir la concurrei ■ par le traité de com-
merce avec l'Angleterre; aussi la plupart d'entre elles ont disparu.
Il ressort do ce qui précède que les industries qui transforment les produits agricoles sont peu nombreuses et sans importance.
On rencontre des meuneries sur tous les points delà Savoie; quelques-unes opèrent sur une grande échelle, et cependant elles fournissent à peine à la consommation locale.
M. Kart, de Sainte-Hélène du Lac , est le seul agriculteur (]ui fasse de l'agriculture industrielle. Sa distillerie, après avoir produit des alcools de betteraves et de céréales, opère aujourd'hui sur le niais en grain ; sous le régime sarde, celte distillerie donnait un hectolitre d'alcool par jour; les entraves apportées à cette industrie par les exigences de la régie en ont dès lors diminué l'importance.
On trouve chez nous un grand nombre de magnaneries où l'on l'ait de petites éducations de vers à soie ; cette production a beaucoup diminué depuis l'invasion de la gatine et des autres maladies qui en ont compromis le succès.
Le climat du département de la Savoie est beaucoup plus favorable à la culture du minier que celui de la Haute-Savoie ; les arrondissement- d'Annecy et de Thonon sont les seuls où l'on fasse quelques éducations de vers à soie.
On comptait anciennement un assez grand nombre de filatures de soie; celles de MM. Rey , de la Rochette, Vernaz, de Myans, Salomon , de Saint-Genix d'Aoste, et Martiu-Francklin, de Chambéry, existent seules aujourd'hui; c'est avec les produits de cette dernière fdature que se fabriquent les gazes de Chambéry, qui ont une réputation européenne.
Les filatures de moindre importance ont disparu, par suite de la concurrence que leur ont créée les grands établissements de l'Isère , du Rhône et de l'Ain.
L'exploitation des bois de noyer pour l'ébénisleric et surtout celle des essences résineuses de nos montagnes ont multiplié les scieries le long de nos cours d'eau; elles débitent des quantités considérables de bois de service dont la majeure partie s'exporte en Suisse et dans les départements qui nous avoisinent.
