RETENUS ET PRIX DES TERRES

Si l'on devait apprécier la richesse d'un pays d'après la valeur de la terri', d'après l'intérêt, dont on se contente, des capitaux employés à son acquisition, peu de départements seraient plus fortunés que les nôtres.

L'hectare de pré, de vigne, de terre à chanvre, s'y vend de 4 à 0,000 francs ; l'hectare de terre labourable, de 2,500 à 5,000 francs ; les pâturages , de 50 à 1 ,000 francs ; les bois, de 250 à 2,500 francs.

Le fermage représente rarement plus du 2 au 3 p. 0/0 du prix d'acquisition, et cependant la location s'abaisse rarement au-dessous de GO francs l'hectare et s'élève souvent au-dessus de 200 francs.

Aujourd'hui le prix de la terre n'est plus soutenu par l'élément qui a contribué à le former ; ce n'est plus le riche qui achète. Le faible revenu dusolest insuffisant pour satisfaire aux exigences du bien-être matériel qui semble une nécessité du moment; le haut prix qu'elle atteint est le fait du cultivateur qui aspire, à son tour, à la propriété et qui n'a foi qu'en elle.

La terre a tout à gagner à ce changement , car nul ne cultive mieux que celui qui doit jouir, sans partage, du prix de ses peines. Cet état de choses aura pour conséquence de fixer plus que jamais au sol nos populations rurales et d'augmenter, si c'est possible, leur attachement à la pairie; car, comme l'a si bien dit Auguste Lella , l'illustre fondateur de Grignon, « le sol, c'est la patrie. Améliorer l'un, c'est servir l'autre. »