LART DE GUERIR DES GAULOIS

L'exposé que nous venons de faire du régime diététique des Gaulois et de la grande population qu'il comportait, nous impose l'obligation d'offrir quelques réflexions sur leur hygiène , ou sur leur science médicale ; car on ne peut supposer qu'un peuple qui était parvenu à une si grande population, et même, quoi qu'on en dise, à une si haute civilisation, ne se soit pas occupé de l'art de guérir, qui fut cher à tous les peuples , même sauvages, qui fut une vraie sauve-garde pour les familles, et en même temps un titre à la considération publique, alors même que l'intérêt pouvait en être le plus fort mobile.

Il est généralement reconnu que tous les peuples sauvages sont essentiellement observateurs; faute de science méthodique, ils

(i) Dans ces derniers temps, M. Augustin Thierry at été' plus juste. [Lettres sur Vhistoire.)

Agricul. dot Ganluii. IQ

( 29» ) trouvent une compensation dans robservation des choses qui les entourent ; sages ou prudens, selon l'impulsion ou l'instinct de la nature, ils procèdent par de simples tâtonnemens ou par des essais que leur indiquent maintes analogies.

.On veut bien avouer que toute la science des druides, dans leurs collèges, était exclusivement fondée sur des observations de fait, et, par suite, sur un cours d'expériences positives. Grands observateurs des choses et des êtres de la nature, on doit nécessairement supposer qu'ils se sont constamment exercés sur les moyens de conserver la santé et de guérir les maladies accidentelles; et si la science ou l'art de guérir ne se transmettait chez les plus anciens Grecs que par la tradition ^ il est tout légitime et naturel de croire à ce mode même, chez les Gaulois, pour lesquels la tradition était une sorte d'évangile de leurs prêtres, et en même temps un héritage dans certaines familles, comme dans celle d'Hippocrate.

Tibère, plus tard, en déclarant sa haine contre les druides, qu'il faisait exterminer partout où on lui en désignait, n'eût pas compris dans sa proscription ceux des druides

( ^9^ ) qui s'occupaient de la médecine (r). Polybd également affirme que les Gaulois la pratiquaient. (L. 25.)

Les Gaulois sont peut-être les peuples du globe qui aient le moins redouté la mort; leur dogme, l'opinion publique et leur passion pour les combats, les portaient à la braver; mais , par ces motifs mêmes , ils devaient s'être occupés des moyens de prévenir et de guérir des maladies qui les retenaient oisifs ou les rendaient inutiles. Nous n'avons malheureusement que des conjectures ou des raisonnemens à offrir, pour prouver que les Gaulois possédaient des savans dans l'art de guérir. Mais il faut nécessairement admettre qu'ils s'en étaient occupés, i^ parce que c'est un ordre de choses commun aux peuples sauvages ; 2° parce qu'on ne peut supposer que les druides, renommés par leur philosophie et par leurs sciences physiques, éclairés par de constantes observations, ne se soient pas occupésde celles qui guérissent les maladies et les blessures ; 3° parce que les druides et des corps armés de Gaulois, ayant effectué pen-

{\) Namgue Tiherius... sustulit genus vaùtm, medico twnquc. (Plin., l. 3i, c. 7.)

( 29îi ) dan t plusieurs siècles des émigrations en pays étrangers et lointains, ils ont dû nécessairement encore y voir pratiquer ou enseigner l'art de guérir. Si nous n'en avons pas des traces effectives, on ne doit l'imputer qu'au système absolu commandé par les druides, de ne se confier en tout qu'à la tradition. Nous sommes donc bien fondés à considérer comme réelle la science ou l'art de guérir, par la raison que, dans toutes les contrées des Gaules, il y avait une immense population, pour laquelle les druides et les rois ne pouvaient être indifférens.

Nous venons de voir quelle était leur nourriture habituelle, et rinfluence qu'elle pouvait avoir sur la vie et la santé des hommes, des femmes, des vieillards et des enfans. Pour la viande , ils préféraient celle des jeunes animaux fraîchement tués ; ils en corrigeaient la crudité aux surfaces par le feu et sur des braises ; ils faisaient torréfier des grains, tels que le seigle , l'avoine et Forge ; ils consommaient beaucoup de gibier et de poissons préparés de la même manière ; ils avaient encore soumis à letirs besoins beaucoup de racines qui, étant cuites, perdaient de leur âcreté, ou le stimulant des sels que comporte

(293) la végétation ; mais il faut s'arrêter surtout à leurs boissons ; ils faisaient un grand usage de bière, et en général de liqueurs provenant de grains et de fruits fermentes, de lait et de petit-lait; ils aimaient avec ardeur le lait des cavales, rendu spiritueux par la fermentation: celle enfin qu'ils préféraient à toutes, était le sang des cavales et celui des chevaux, pour réparer de grandes fatigues, pour ranimer les sens engourdis ; la tradition en est parvenue jusqu'à nous, car, comme nous l'avons déjà fait observer, dans les Pyrénées et les Alpes, le chasseur épuisé fait usage du sang du chamois ou du chevreuil qu'il vient de tuer.

On ne peut dire que les Gaulois aient étudié l'anatomie; cependant, un peuple qui courait tant de dangers dans ses combats et ses chasses devait nécessairement recourir à des moyens pour guérir ses blessures. Si ce n'est là qu'une conjecture, il est au moins certain que, pour leurs maladies, comme pour leurs blessures, ils avaient recours aux plantes, soit par l'application des tiges, feuilles, fleurs ou racines, soit par des infusions; et l'on peut, sans craindre de se tromper, mettre au rang de ces plantes, celles mêmes qu'ont dé-

( 294 ) signées pour cet usage les Pline et les Dioscoride ; car le premier mot de toute science a été donné par la tradition, qui, elle-même, le tenait de l'expérience. Il faut voir, dans cette mise à contribution des choses de la nature, la pensée philosophique et divine, que partout le Créateur a mis la créature , telle qu'elle soit, à portée de trouver des moyens pour vivre et pour se guérir, même dans les lieux les plus marécageux, comme dans ceux qui dominent au loin les mers.

L'étude des choses de la nature a occupé les plus grands hommes ; voyez Homère , Hippocrate, Gallien, Celse, Dioscoride, Aristote , etc. De nos }our§ même, les plus grands médecins n'ont-ils pas recours à des herbes, à des écorces, à des mousses, à des baies, à des feuilles (i) et à des fleurs? Ce n'est point aventurer un système ou une doctrine, de dire que la première science d'hygiène est sortie des observations des choses de la nature, et que le médecin le plus sage encore est celui qui revient ou se reporte vers elle.

Les explorateurs modernes se sont bien

(i) y oyez la. feuille du the'ier.

gardés de nommer les Gaulois et les druides, relativement à l'art de guérir; ils se sont tous arrêtes à Hippocrate ; ils ont bien vu qu'Homère avait signalé cet art, mais il n'a été pour eux qu'un po'ële; ils se sont hâtés de descendre dans les siècles des dogmatiseurs, dont toute la science et le renom ne consistaient que dans des disputes d'écoles ou de coteries. C'est alors que, pour le malheur de la science vraie dans l'art de guérir, les uns, dédaignant les traditions, se sont adonnés à expliquer toutes les causes; quand les.autres, faisant peu de cas des raisonnemens, ne s'attachaient qu'aux faits. De cette division, positive dans rhistoire de la médecine, est sortie la grande lutte entre les médecins discoureurs et les médecins guérisseurs ; dans le monde savant ou académique, les premiers étaient les médecins, et les autres, les empyriques ou les charlatans ; sur ce point, il faut convenir que la vieille Faculté de médecine de Paris n'a pas laissé de traces honorables pour la science vraie.

Mais ne nous écartons pas de l'histoire propre aux Gaulois, sur lesquels on est toujours au ton du mépris, pour ne vanter que les Grecs et les Romains. Apprenons donc à

tous les détracteurs des Gaulois que Rome a été pendant plus de six cents ans sans médecins, sans livres relatifs et sans professeurs, quand il est certain, du moins, que les druides enseignaient les sciences physiques.

Toute l'antiquité dépose que l'invention de la thériaque appartient à Crinès , médecin gaulois, et que Rome le mettait elle-même au-dessus de Thémison, qui, pour la scientification, était le Halley de Rome. On sait encore qu'Ausone, né à Bazas, passe pour un empyrique. Oh ! combien de fois n^avonsnous pas vu la Faculté de médecine et le parlement de Paris condamner des empyriques (Jui avaient guéri! N'est-ce pas des empyriques que le gouvernement a souvent acheté des remèdes utiles et précieux pour l'humanité? N'est-ce pas aux empyriques qu'on doit les opérations les plus hardies, ce qui du moins suppose des connaissances dans l'organisation du corps humain. f' N'est-ce pas à eux qu'on Idoit le quinquina, l'ipécacuanha, le kerniès, le riccin, l'émétique, l'inoculation, etc., etc.?

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CHAPITό X.

Les mariages des Gaulois. — Considërations sur les forces physiques et sur les mœurs. — Le mot de Montaigne. — Les preuves de bravoure étaient une condition première pour être admis en mariage. — Modes et usages relatifs. — Les femmes gauloises, éminemment braves et enthousiastes de la liberté , nourrissaient leurs enfans. — L'adolescence durait jusqu'à vingt ans. — Le métier des armes, le premier de tous. — Leurs usages dans les batailles, dans les festins. — Il n'y avait pas de déshonneur dans le larcin par les armes. — L'hospitalité un devoir sacré. — Les funérailles, les usages. — Les Gaulois commencent à adopter l'édification des temples et le culte des Romains.

Les mariages des Gaulois offrent des consi dërations et des principes dignes d e la plus sage philosophie ; il y avait en général une époque pour leurs célébrations; et une époçi/e pour un tel sujet reporte en quelque sorte l'homme au cours imprimé par la nature ; c'était ordinairement à l'entrée de l'hiver : Inntatgenialishiems.

Alors les campagnes de guerres étaient finies ; les moissons étaient faites, les provisions assurées ; c'était le temps du repos et

des plaisirs ; on trouvait dans cette saison encore une cause qui, par ses effets, se confondait avec l'instinct général des animaux, pour lesquels le temps des amours est invariablement fixé sur la durée des gestations, et sur la saison où chaque progéniture peut trouver sur la terre ce qui convient pour vivre et pour faire accroître les développemens. Les exemples qu'on pourrait citer, en faisant admirer la sagesse de la nature , seraient encore des preuves nouvelles de celle même des Gaulois.

Tacite a dit que les Gaulois épousaient plusieurs femmes, non par libertinage, mais à cause de leur rang (i). Ménandre a porté le nombre jusqu'à douze (2). César a fait observer que les Gaulois se mariaient dans leurs propres familles, et que les femmes étaient communes aux pères, aux frères, aux fils : les enfans étaient réputés appartenir à celui qui avait connu sa femme vierge (3).

( I ) Non libidine , sed ob nobilitalem , plurimis nupUis ambiuniur. (Tac.)

(2) Undecimam, qiiinduodecimam plerique ducunl. (Ménand.)

(3) LJxores habent déni duo deniquc inler se communes;

Les jeunes Gaulois étaient si tempérés, néanmoins, qu'ils ne se mariaient jamais avant l'âge de vingt ans ; tous étaient persuadés que, si on anticipait sur cette époque , on restait moins fort et moins brave (i).

« Les anciens Gaulois , dit Montaigne , '< avaient une grande tempérance ; ils esti- « maient à extrêmes reproches d'avoir eu ac- « cointances de femmes , avant l'âge de vingt « ans; ils recommandaient singulièrement aux « hommes de conserver bien avant leur pu- « celage, d'autant que les courages s'amollis- « sent et se divertissent par l'accouplement « des femmes. Tacite a dit sur ce sujet : Sera M juvênum Venus. »

Qu'on cite donc chez aucun peuple une sagesse plus admirable et plus vraie ; qu'on cite donc un plus beau triomphe de la raison et de l'éducation sur la passion la plus vive qui soit dans l'homme. Vingt siècles de civilisation et de perfectibilité n'ont encore produit

fralres cum fralrihus et parentes cum liberis... nali, quibus virgines ductœ sunt. (Caes., 1. 5, de Bell. Gall.)

(i) Qui^ diiUissimh impubères... vires conjirmari putant... intrà anniim vigesimum, fœminœ iiotitiam turpis-^ simum habent. (Caes., l. 3, Comment.)

( 3oo )

aucune institution qui soit plus conforme à la nature humaine et plus utile à la sociabilité. Les législateurs les plus fameux, les fondateurs de religions et les philosophes les plus austères dans leurs plans respectifs, ont miéconnu ce principe ; il en est même qui ont recommandé tout le contraire : tout essor prématuré, cependant, est en soi un avorte- Tnent ou une dégradation, ou du moins une dégénérescence ; la nature , dans ses exemples, est positive, et il n'y a pas d'exceptions pour la brute, à qui elle accorde une certaine longévité.

Ainsi, les Gaulois, qu'on répute en France si barbares et si ignorans , avaient très-bien observé et jugé la nature dans ses corrélations sur les mœurs publiques et sur le cours de la vie sociale ; tandis que nous , si fiers de nos connaissances physiques et morales, et des lois qui en règlent les applications , nous avons fait et faisons tout le contraire; car tels sont aujourd'hui les débordemens des jeunes gens et l'aveuglement des parens, qu'on fait les mariages, même avant les premiers signes de puberté ; les antiques lois sociales sont tombées en mépris ; la fortune est le guide exclusif des alliances ; l'abandon indé-

(3oi )

fini du pouvoir paternel, et les éducations domestiques, ont achevé cette révolution, fatale à la société, fatale aux mœurs, qui en sont les sauve-gardes, et aux forces physiques, qui en sont les soutiens.

Dans l'opinion publique des Gaulois, la bravoure était une des premières conditions pour être admis en mariage ; les femmes, de leur côté , dans les rangs inférieurs ,v ne s'unissaient qu'à ceux qui avaient donné de telles preuves (i).

Lorsqu'un père voulait marier sa fille , il invitait plusieurs jeunes gens, estimés déjà par leur valeur ; celui auquel la fille présentait la coupe à boire était l'époux de son choix. Les barbares Gaulois n'étaient-ils pas plus sages et plus raisonnables que tant de pères au dix-neuvième siècle, qui seuls décident les mariages de leurs enfans? L'or en est la condition première , et la maxime est en

(i) Nemo lucorem ducit, nisipriiis hostis caput... pertulerit ad re^em. (Strab.)

Chez les premiers Romains , l'e'poux apportait une lance qui avait tue' un ennemi ; elle servait à disposer les cheveux de la marie'e. C'était encore un titre pour trouver une e'pouse, d'avoir vaincu dans l'arène un gladiateur.

crédit dans les salons, comme à la bourse; les penchans du cœur ne sont plus que des abstractions ; on s'en moque à l'envi dans le monde.

César prétend que les dots étaient réciproques ; Tacite , au contraire , dit que le mari seul en donnait une. J'inclinerais pour l'opinion de Tacite (i) ; le sort de la femme, après le mariage , semble autoriser le fait.

Les présens de noces étaient plutôt symboliques ou coutumiers que d'un grand prix. On se donnait ordinairement une génisse, un cheval, un bouclier et une lance : ces dons faits et acceptés , le lien devenait sacré ; Hoc maximum vinculum.

Comme tous les anciens peuples, les Gaulois admettaient la danse dans leur culte et leurs solennités : c'était par elle surtout qu'ils célébraient leurs mariages ; ils y attachaient en quelque sorte le gage de la fécondité (2) ,

(i) Doiem, non uxor marito , sed maritus uxori. (Tac.) (2) Pour les Suèves et les Danois, comme pour les Gaulois, c'était un grand bonheur d'avoir des enfans. Partout, au surplus, la stérilité' e'tait une sorte de raale'diction, c'est-à-dire le plus grand malheur qui pouvait frapper les femmes.

( 3o3 ) sans laquelle il n'y avait pas de bonheur pour les femmes. Cette considération sur la danse, bien expliquée et bien entendue , pourrait être facilement justifiée , et dès lors laisser des regrets à ceux qui l'abandonnent, comme à ceux qui la condamnent.

Une fois mariées, les femmes gauloises étaient sous la dépendance absolue de leurs maris (i); elles ne mangeaient ni avec eux ni avec d'autres hommes : usage qui a été peutêtre un des plus forts liens des mœurs antiques, et dont il existe encore un léger reflet dans les mœurs anglaises.

La corneille, qui est réputée ne plus s'aparier, quand elle a perdu celui auquel elle s'était attachée, était le symbole des femmes gauloises (2).

Les femmes des Gaulois étaient éminemment braves et enthousiastes de la liberté ; elles suivaient partout leurs époux, même aux combats, 011 elles les excitaient; si elles apercevaient de l'incertitude pour la victoire.

( I ) Firi , in uxores , in liberos , vitce necisque habent polestatem (Gaes.)

(2) Ex diiabus , iind exUnctâ , altéra perpétua vidua permanel. (PI in., 1. 10.)

( 3o4 ) elles se jetaient dans la mêlée , préférant la mort à Tesclavage.

Le premier vœu d'une femme gauloise , en mettant au monde un enfant mâle , était qu'il n'eût qu'à mourir au milieu des armes (i).

Elles baignaient les enfans nouveaux-nés dans l'eau froide (2). Cet usage a été commun à tous les peuples du Nord, et l'on pourrait dire à tous ceux de la terre.

Il en a été de même des ablutions ou baptêmes institués par les cultes dans certains fleuves, lacs ou fontaines; pour les uns, c'était enlever au corps sa souillure originelle , idée commune encore à tous les peuples ; pour les autres, c'était un signe ou un acte de réconciliation entre la créature et le Créateur ; c'était sans doute aussi une obligation imposée, pour donner aux sacerdoces divers un gage de fidélité aux cultes établis.

Le fleuve du Gange tient le premier rang sous ce rapport, car ses eaux sont de foi universelle dans l'Asie.

(1) Puerpera , si quandb marem edidit, gentilibus voiïs optât non aliter, quam in bello et inier artna moriem appelât. (Solin., c. 25.)

(2) Locisjngidissimis lavantur. (Caes.)

Le Rhin a été le Gange des Gaulois et deà Germains; selon M. Schutz, il ëtait adoré comme un dieu.

Faisons observer, du reste, que, dans tous les temps, les Gaulois ont aime' les bains d'eau froide, quand les Romains préféraient ceux d'eau chaude.

Sévères dans leurs mœurs, les femmes gauloises en étaient nécessairement plus fidèles à leurs maris et aux lois de la nature ; elles élevaient elles-mêmes leurs enfans (i). Lorsqu'ils étaient sevrés , on les nourrissait avec du lait, du fromage mou, des fruits et de jeunes animaux fraîchement tués. Ils étaient habituellement nus ; ils recherchaient les eaux pour se baigner, et s'élevaient ainsi presque d'eux-mêmes, et en toute liberté d'aller où ils voulaient. Cette manière d'élever les enfans fut celle d'Henri IV ; elle a été long-temps celle des Anglais; elle est encore celle des Ecossais. Ces observations deTacite prouvent que les dames romaines étaient moins difficiles, et qu'elles s'étaient déjà beaucoup éman-

(i) Sua quemque mater uberibus alil y uec aficillis , nec nuUicibus deleganUir. (Tnc.^

Agrictil. des Gaulois. 20

cipées des lois de la nature, pour le sentiment qu'elle inspire si vif et si tendre à toutes les mères en général. Faisons observer d'avance qu'il faudra , sous l'empire de la religion chrétienne, une immense période pour voir les dames françaises adopter le cours sacré du devoir envers les enfans ; faisons observer, par suite, que ce rappel au devoir des mères, d'allaiter leurs enfans, n'a point été donné par les médecins, même fameux, ni par les physiologistes, ni par les savans, ni même par les prêtres ( que de réflexions ce fait seul suscite à la vraie philosophie!), mais par un philosophe qui s'était fait l'apôtre de la nature , et dont les œuvres sont à l'index de la scolastique sacerdotale et de tous les partisans des vieilles doctrines.

Les Gaulois adolescens ne quittaient leurs mères qu'à l'âge où ils étaient admis à porter les armes (i).

Les Gaulois belges veillaient le plus sévèrement au maintien de leurs forces physiques ; ils avaient une ceinture d'ordonnance; et si l'un d'eux prenait trop d'embonpoint, il était

{i) Nisi ciitn adolevcnnt^ et munus militiœ siistinere possînt. (Gœs., 1. 6.)

mis hors des rangs pour faire la guerre (i).

C'est dans Fardeur pour les combats (2) que les Gaulois brillent de toute leur gloire et de leur antique renom ; leurs dieux, l'opinion, le sentiment de la patrie et les chants des bardes (3), leur donnaient une valeur à toute épreuve; aussi les familles ne comptaient que des he'ros. Ils étaient tous persuadés que, s'ils mouraient les armes à la main, ils allaient immédiatement trouver le grand Odin; tandis que ceux que la mort surprenait dans leurs lits, devaient servir long-temps sous terre, avant d'être admis jusqu'à lui.

Les Gaulois combattaient à corps découvert{/Ç), quand, dans l'ère de la chevalerie, si chère et si vantée aujourd'hui par les romantiques, on se couvrait de cuirasses, de

(i) Belgœ^ ne obesi fiant... et si qids adolescens... cinfftio mensumm prœscriptam excédât, mulctatur. (Strab.j

(2) Jn ctcie exultabanl, lanqiuim gloriost et fij licite r vitâ excesswi (Val. Max.)

(3) Bardi virorwn illustrium facta cum dulcibus lirœ rnodidis cautitarunt. (Amm. Marcell.)

(4) Ex adverso , robusla Gallonim corpora et nuda pe-^ lebnntur; quœ res eos maxime cxtidit. (Appia., de BelL Parlh,)

( 3o8 ) cuissards, de brassards, de casques, de visié-^ res, de gantelets, de talonnières. Les historiens et les poètes romantiques n'ont pas même daigné, dans ces derniers temps, en faire l'observation , tant ils auraient craint d être réputés félons envers la noble chevalerie. Les historiens mêmes de la révolution n'ont pas osé faire la moindre allusion aux guerriers gaulois qui combattaient à corps découverts, comme les soldats de la grande armée; c'était pourtant un moyen fort juste de consacrer et de légitimer la bravoure des Gaulois.

Lorsque les Gaulois marchaient aux combats, ils chantaient un hymne, auquel la tradition donne six mille ans de date, et dont le refrain était

Bibemus In prœstantis Odini domicilio.

Les Gaulois étaient dans Tusage de mettre les têtes de leurs ennemis au bout de leur lance, ou de les suspendre au col de leurs chevaux; cet usage les fait encore accuser de barbarie (i). On ne veut pas voir, ou se rap-

( i ) GalU adversarwrum capita amputant , et ccrvici-

peler, que les Romains ont vu sanglantes les têtes de Pompée, deCassius, deBrutus, etc.; mais, dans un très-grand nombre d'églises, on voit en trophées des cordons de têtes coupées. Les Gaulois attachaient encore les têtes des ennemis à des arbres ou aux portes des villes (i).Tite-Live, l'oracle de nos historiens, a dit les mêmes faits.

D'après l'opinion des premiers siècles chrétiens, c'était même un signe de gloire et de triomphe ; chaque tête avait un caractère ; tantôt c'était la tête d'un diable , tantôt celle d'un hérésiarque , ou celle d'un roi vaincu ; presque toutes ces têtes étaient exécutées avec un tel génie, qu'il faudrait presque admettre la vengeance au nombre des muses qui inspiraient les sculpteurs, les poètes et les prêtres de ce temps.

Dans les festins, le chef d'abord, et les autres après lui , buvaient dans le crâne d'un guerrier fameux ; ce n'était point par férocité.

hus equorum appendunty ovantesque moris sid carmina.

Gallorum équités pectoribus equorum suspensa pestantes capila et lanceis infixa. (Tit.-Liv.)

(t) Trwicis nrhomm et ante portas oppidorum. (Strab.,

( 3io ) car les Gaulois buvaient également dans les crânes de leurs proches, morts au charnp d'honneur : de telles coupes étaient sacrées, et pour aucun prix elles n'étaient à vendre. Rappelons ici que les Gaulois, vainqueurs des Romains, commandés par le consul Posthumius, mirent son crâne en coupe à boire : elle appartenait aux Boïens (i).

Dans leurs mœurs, les Gaulois, comme les Spartiates, n'attachaient point de déshonneur aux larcins par les armes; Strabon a dit la même chose des Espagnols; Vopiscus l'a répété pour tous les peuples du Nord (2). L'hospitaUté y était, comme chez les Grecs, un lien sacré : ce sentiment national exphque

( I ) Hœ siint apud ipsos pielalis ulUnia officia. (Pomp. M.)

Sacrum vas us eral et virtuiis monuinenta , nullo prœtio vende j^. (Tit-Liv.)

CapiUque ducis prœcisum, Boii ovantes templo ^ qiiod sancùssimum est apud eos , intalêre-, pur^aUy deindè capite ,. ut mos Us erat, calvum auro cœlavêre ; id que sacrum vas , quod solemnibus libarcni poçulumque idem esse , sacerdoli. (Idem, U 23.)

(2) Nihil putabanf, pulchrius esse lalrocitîio. . apud Ger~ manos nullam liaient infamiam latrocinia. (Poinp. M.)

Prœdam omncm.^ , quâ effèrebanliir ad ^loriam. (Vop., in Probo.)

( 3ii )

déjà l'intronisation de plusieurs colonies d'étrangers an sein des Gaules (i).

Les morts occupaient aussi la piété et les devoirs des Gaulois ; on les plaçait sur un bûcher, et leurs cendres recueillies étaient mises dans des vases ; si celui auquel on rendait les honneurs funéraires était un grand ou un brave , on jetait sur le bûcher les personnes et les êtres qu'il avait le plus aimés. Qu'on n'accuse point les Gaulois, car un grand monarque, celui de la Chine, a réitéré ce sacrifice dans le milieu du dix-huitième siècle.

Le culte et les mœurs des Gaulois avaient déjà subi de grandes modifications avant l'invasion des Romains. L'édification des temples en a été le premier changement notable ; il serait téméraire sans doute d'en assigner l'époque, car ces édifices faisaient une exception, et même une transgression à la première idée qu'ils avaient eue du Créateur du monde. Quoi qu'il en soit , les premiers temples ont été construits dans le Midi ; César déclare y en avoir vu ; Varron a dit qu'ils^

(i) Arcefe lècto ne/as habciur. (ïac.)

adoraient jusqu'à quarante Jupiter sous différens nom*.

La représentation des choses désirées ou vénérées n'y a pas peu contribué ; il faut croire même que ces édifices s*étaient multipliés avant la fin de l'ère consulaire, puisqu'on a trouvé en Bourgogne un temple, dans lequel Jupiter tenait une grappe de raisin à la main.

Il en a été de même de Bacchus , tant il a été toujours facile aux prêtres de faire vénérer les choses qui flattent les besoins et les passions. Bientôt, au surplus, c'est-à-dire sous les règnes de César et d'Auguste, les cultes des Gaulois, des Grecs et des Romains, existeront confondus et amis, dans ces Gaules que les eunuques de la littérature appellent barbares. Ces cultes existeront, jusqu'à l'établissement du sacerdoce chrétien, avec une tolérance de raison qui fera, dans tous les siècles , maudire la mémoire de ceux qui , pour assurer leurs intérêts propres , tourmenteront les consciences, et feront verser des torrens de sang.

Les divers monumens druidiques ont beaucoup plus occupé les savans des seizième et dîxseptième siècles, que ceux de Louis XIV,

qui furent tous des flatteurs du superbe monarque ; aujourd'hui même nos académies en sont venues au point de nier hardiment les monumens gaulois ; il leur faut absolument des fleurs de lis et des croix. Je me borne à citer le tombeau du fameux Chindonax, souverain pontife des druides, découvert sous Henri III, et qu'Henri IV voulut voir; sur lequel se sont disputés des évêques et deè érudits, tels que Saumaise et Casaubon, et qui a fini par servir d'auge dans une auberge, pour faire boire les chevaux.

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