CHAPITRE V
La figure d'un homme semblable à celle de saint Paul, vestu d'une robbe blanche citrine bordée d'or, tenant un glaive nud, ayant à ses pieds un homme à genoux, vestu d'une robbe orangée, blanche noire, tenant un rouleau.
Advise bien cest homme en la forme d'un S. Paul, vestu d'une robbe entièrement citrine blanche. Si tu le considères bien, il tourne le corps en posture qui démonstre qu'il veut prendre le glaive nud, ou pourtrancher la teste, ou pour faire quelque autre chose sur cet homme qui est à ses pieds à genoux, vestu d'une robbe orangée, blanche et noire, lequel dit en son rouleau: Dele mala quce feci, comme disant : « Oste moy ma noirceur, ter-
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me de l'art, car, malum, signifie par allégorie la noirceur, ainsi en la Tourbe on trouve souvent: Puis jusques à la noirceur, qu'on estimera estre mal. » Mais veux-tu sçavoir qu'enseigne cet homme qui prend l'espée, il signifie <ju'il faut couper la teste au corbeau, c'est-à-dire, à cet homme vestu de diverses couleurs qui est à genoux. J'ay pris ce traict et figure d'Hermès Trismégiste en son livre de l'art secret, où il dit : Oste la teste à cet homme noir, coupe la teste au corbeau, c'est-à-dire blanchis nostre sable. Lambspringk, noble germain l'avoit aussi desja usurpéau commentairede ses hiéroglifiques, disant : En ce bois il y a une beste, qui est toute couverte de noirceur, si quelqu'un luy coupe la teste, alors elle perdra sa noirceur, et vestira la couleur très blanche. Voulez-vous entendre ce que c'est ? la noirceur s'appelle la teste du corbeau, laquelle ostée à l'instant vient la couleur blanche, alors, c'est-à-dire quand la nuée n'apparoit plus, ce corps est appelé sans teste. Ce sont ses propres mots. En mesme sens les sages ont aussi dit ailleurs. Prens la vipère appellée de Rexa, coupe-luy la teste, etc., c'est-à-dire, oste luy la noirceur. Ils ont encor usé de cette périphrase, quand pour signifier la multiplication de la pierre, ils ont feint un serpent Hydra, auquel si on couppit une teste il luy en renaissoit dix.
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Car la pierre augmente de dix à chaque fois qu'on luy coupe cette teste de corbeau, qu'on la noircit, et blan ■ chit, c'est-à-dire, dissout de nouveau, et après recoagule.
Regarde que le glaive nud, est entortillé d'une ceinture noire, et que les bouts d'icelle ne l'entourent point du tout. Ce glaive nud resplendissant est la pierre au blanc, si souvent descripte dans les philosophes, sous cette forme. Pour donc parvenir à cette parfaite blancheur estincellante, il te faut entendre les entortillemens de celte ceinture noire, et ensuivre ce qu'ils enseignent, qui est la quantité des imbibitions. Les deux bouts qui ne l'entortillent pas du tout représentent le commencement et la fin. Pour le commencement, il enseigne qu'il faut imbiber en ce premier temps doucement et escharcement, donnant alors à la pierre peu de laict comme à un petit enfant naissant, afin que l'Isir (disent les autheurs) ne se submerge. Le mesme faut-il faire à la fin, quand nous voyons que nostre Roy est saoul, et n'en veut plus. Le milieu de ces opérations est peint par les cinq entortillemens entiers de la ceinture noire, auquel temps (parce que nostre Salamendre vit du feu, et au milieu du feu, voire est un feu, et un argent vif, courant au milieu du feu, ne craignant rien) il le luy en
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faut donner abondamment de telle façon que le laict Virginal entoure toute la matière;
J'ay faict peindre noirs ces entouremens de la ceinture, parce que ce sont des imbibitions, et par conséquent des noirceurs. Car le feu avec l'humide (comme il est tant de fois dict) cause la noirceur. Et comme ces cinq entouremens entiers démonstrent qu'il faut faire cela cinq fois entièrement tout de mesme ils font connoistre qu'il faut faire cela cinq mois entiers, un mois à chaque imbibition : Voilà pourquoy Hali Abenragel a dict : La cuisson des choses se parfaict en trois fois cinquante jours. Il est vray que situ veux compter ces petites imbibitions du commencement et fin, il y en a sept. Sur quoy un des plus envieux a dict : Nostre teste du Corbeau est l'épreuve : voilà pourquoy qui la voudra nettoyer, il la doit faire descendre sept fois au ileuve de régénération au Jourdain, ainsi que commanda le Prophète au lépreux Naaman, Syrien. Comprenant en cela le commencement qui n"est, que de quelques jours, le milieu et la fin, qui esc aussi fort -courte. Je t'ay donc donné ce tableau pour te dire, qu'il te faut blanchir mon corps qui est à genoux, lequel ne demande autre chose. Car la nature tend tousjours à perfection. Ce que tu accompliras par l'apposition du laict
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Virginal, et par la décoction que tu feras des matières avec ce laict, qui se séchant sur C3 corps se tiendra en mesme blanc citrin, qu'est vestu celuy qui prend le glaive, en laquelle couleur il te faut faire venir ton Corsufle. Les vesteniens de la figure de S. Paul sont brodez largement de couleur aurée et rouge citrine. O mon fils, loue Dieu, si tu vois jamais cela. Car desjà du Ciel tu as obtenu miséricorde. Imbibe donc et teints, jusques à ce que le petit enfant soit fort et robuste pour combattre contre l'eau et le feu. Accomplissant cela, tu feras ce que Demagoras, Senior et Hali ont appelé, mettre la mère au ventre à l'enfant qu'elle avoit desjà enfanté. Car ils appellent Mère, le Mercure des philosophes, duquel ils- font les imbibitions et fermentations, ■et l'enfant, le corps a. teindre, duquel est sorty ce Mer-' cure. Je t'ay donné donc ces deux figures pour signifier l'albifÎGation ; aussi c'est en ce lieu que tu avois' besoin de grand ayde. Car tout le monde y achoppe.
Cette opération est vrayement un Labyrinthe, parce ■qu'icy se présentent mille voyes à mssme instant, outre qu'il faut aller à la fin d'icelle, justement tout au rebours du commencement, en coagulant ce qu'auparavant tu dissolvois et faisant terre, ce qu'auparavant tu faisois eau. Quand tu auras blanchy, tu as vaincu les Taureaux en-
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chantez, qui jettoient feu et fumée par les narines. Hercules a nettoyé l'estable pleine d'ordure, de pourriture <2t de noirceur. Jason a versé le jus sur les Dragons de Colchos, et tu as en ta puissance la corne d'Amalthée, qui (encore que soit blanche) te peut combler tout le reste de ta vie, de gloire, honneur et richesse. Pour l'avoir il t'a fallu combattre vaillamment, et en guyse d'un Hercules : car c'est Acheloùs, ce fleuve humide qui est la noirceur, est doué d'une force très puissante, outre qu'il se transfigure souvent de forme en autre : aussi as-tu parachevé, d'autant que le reste est sans difficulté. Ces transfigurations sont descrites particulièrem.ent au livre des Sept Sceaux Egyptiens, où il est dit (comme aussi pour tous les autheurs) : qu'avant que quitter entièrement la noirceur et se blanchir en la façon d'un marbre très reluisant, et d'un glaive nud flamboyant, la Pierre se vestira de toutes les couleurs que tu sçauras imaginer, souvent elle se liquéfiera elle-mesme, et souvent se coagulera encor, et parmy ces diverses et contraires opérations (que l'âme végétative qui est en elle luy fait parfaire en un mesme temps) elle citrinisera, verdira, rougira, non d'un vray rouge, jaunira, viendra bleue et orangée, jusques à ce qu'estant entièrement vaincue par la siccité et calidité, toutes ces infinies couleurs finissent en cette blancheur
citrine admirable, du vestement de sainct Paul, laquelle en peu de temps viendra comme celle du glaive nud ; puis par plus forte et longue décoction prendra enfin le rouge citrin et puis le parfaict rouge de Laque, où elle se reposera désormais. Je ne veux pas oublier en passant, de t'advertir que le laict de la Lune n'est pas comme le laict virginal du Soleil, pense donc que les imbibitions de la blancheur requièrent un laict plus blanc que celles de la rougeur et aureité. Car en ce pas j'ay cuidé faillir, et l'eusse faict sans Abraham le Juif, pour cette raison je t'ay faict peindre la figure qui prend le glaive nud, en la couleur qui t'est nécessaire, aussi c'est cette figure qui blanchit.
