CHAPITRE V

Période turque 'de 1516 à 1830). — Origine d'Aroudj ( Barberousse ).

— Ses premières entreprises. — Il s'établit à Tunis. — Il est rejoint par son frère Khaïr-ed-Din.— Arondj est blessé en voulant s'emparer de Bougie. — Les deux frères Barberousse se rendent maîtres de Djidjelli. — Leur politique à cette occasion à l'égard du sultan de Constantinople. — Nouvelle et inutile tentative d'Aroudj contre Bougie.

— Il est appelé à Alger par Salem-ben-Toumi pour l'aider à délivrer cette ville des Espagnols. — Accueil qu'il reçoit des Algériens. — Aroudj fait mourir Salem et se proclame roi d'Alger. — Il appelle son frère auprès de lui. — Il s'occupe de l'administration et se place sous la protection du Grand Seigneur, dont il se déclare vassal.— Accroissement de sa puissance. — Tentative de l'Espagne contre Alger. — Elle échoue complètement. — Aroudj s'empare de Tlemcen , et s'en fait proclamer sultan. — Ses cruautés. — I^s Espagnols reprennent Tlemcen. — Aroudj s'enfuit et est tué sur les bords du Rio-Salado. — Portrait d'Aroudj Barberousse.— Organisation de rodjac— Kaïr-ed-Dic— Barberousse II, est proclamé roi ou bey d'Alger. — Nouvelle expédition des Espagnols dirigée par Hugues de Moncade. — Elle échoue comme la première. — Cruauté de Barberousse II envers les prisonniers. — Il est élevé à la dignité de pacha. — Ses projets sur Tlemcen. — Il fait monter sur le trône de cette ville un prince qui lui est dévoué. — Il s'empare de Mostaganem, de Ténès et de Mazouna. — Il résiste à la fois au bey de Tunis et aux Algériens révoltés. — Ses succès sur mer.

— Il attaque et prend de vive force le Penon d'Alger. — Destruction de cette forteresse. — Construction de la chaussée de Khaïr-ed-Din. — Barberousse II est appelé à Constantinople par le sultan, qui le nomme capitau-pacha. — Il laisse à Alger Hassan- Agha, son lieutenant, pour commander pendant son absence. — Expédition de Barberousse contre Tunis. — 11 s'empare de cette ville. — Il déclare qu'il en prend possession au nom du grand sultan. — Son activité dans le gouvernement.

— Ouverture du canal de la Goulettc. — Ses projets sur Tunis et sur le Maghreb. — Intervention de Charles-Quint. — Expédition du mo-

narque contre Tuais. — Il s'empare du fort de la Goulette. — Défaite de Barberousse. — Il s'enfuit à Bone. — Charles- Quint s'empare de Tunis et rétablit l'ancien souverain. — A quelles conditions. — Barberousse gagne Alger. — Son expédition sur Mahon. — Il retourne à Gonstanlinople. — Sa mort. — Son portrait.

Vers la fin du xv e siècle , sous le règne du sultan Bajazet Iï, vivait dans Pile Mitylène, l'ancienne Lesbos, un potier du nom d'Iacoub (1). Il eut quatre fils: Élias, Ishac, Aroudj et Khaïr-ed-Din. Aroudj se fit remarquer de bonne heure par son esprit entreprenant et résolu. A la mort de son père, il organisa, avec son frère Élias, un armement recruté parmi les jeunes marins de Mitylène pour courir sur les. chrétiens. La fortune leur fut d'abord contraire; dans un combat livré contre des galères de l'île de Rhodes, Élias fut tué et Aroudj fut fait prisonnier. Mais il parvint bientôt à s'échapper, et se réfugia dans un port de la Caramanie. De là, il se rendit en Égypte, et, peu de temps après, on le vit paraître à la tète d'une petite flotte qui ravagea les côtes de la Pouille, et porta l'alarme et l'épouvante dans la plus grande partie de la Méditerranée.

L'année suivante, Aroudj établit sa croisière sur les côtes du royaume de Tunis, après avoir obtenu

(1) Ces détails sur l'origine des deux Barberousse et sur la fondatiou de la régence d'Alger sont exlraits d'une chronique arabe du xvi e siècle , ayant pour titre : Gozewat Aroudj we Khaïr-ed-Din (Histoire d'Aroudj et de Khaïr-ed-Din ), publiée sur un manuscrit de la Bibliothèque impériale par MM. Sauder Rang et Ferdinand Denis. — Paris, 1837, î vol. in - 8°.

du sullan de ce pays (Mouley -Mohammed des Béni- Afez), la permission d'abriter sa flotte dans un des ports de ses États, et d'en faire le centre de ses entreprises maritimes. 11 obtint cette autorisation, moyennant l'engagement qu'il prit de donner au sultan le cinquième des prises qu'il ferait sur les chrétiens. Son frère Khaïr-ed-Din vint le rejoindre , et ils s'établirent à Tunis. La bravoure de ces corsaires, les riches captures qu'ils enlevèrent aux Espagnols et aux Italiens , rendirent leur nom célèbre sur tout le littoral du Maghreb. Ils eurent bientôt acquis assez d'importance pour songer à se créer une petite principauté indépendante et s'affranchir de l'espèce de tribut qu'ils payaient au sultan de Tunis.

Ils portèrent d'abord leurs vues sur Bougie, qui depuis trois ans était au pouvoir des Espagnols ; mais, dans une première tentative sur cette ville, Aroudj eut le bras traversé par une balle de mousquet. Cette blessure nécessita l'amputation, et tandis que son frère se retirait à Tunis pour se faire guérir, Khaïr-ed-Din prit le commandement de la flotte, et se rendit sur les côtes d'Espagne, où il recueillit une grande quantité de musulmans espagnols, chassés de la Péninsule par Ferdinand. Il recruta parmi eux bon nombre d'excellents marins, parfaitement disposés à le seconder dans ses entreprises contre les chrétiens.

En 1514, Aroudj, guéri de ses blessures, fit avec

son frère un armement pour s'emparer de Djidjelli , occupée alors par les Génois. Secondés par les musulmans et par les Kabyles des montagnes environnantes, en peu de jours ils se rendirent maîtres de cette place. Un butin immense tomba entre leurs mains. Les deux frères prélevèrent un présent considérable qu'ils envoyèrent au sultan Sélim, empereur de Constantinople. Telle fut en quelque sorte la prise de possession du territoire de la régence d' Alger par les Turcs, et l'inauguration de la politique d'Aroudj et de son frère, qui mirent toujours tous leurs soins à intéresser à leurs succès les sultans de Constantinople et à s'assurer leur appui.

Barberousse ( car nous donnerons désormais ce nom à Aroudj ) fit encore une tentative contre Bougie; mais, après trois mois d'efforts inutiles, il se vit contraint de lever le siège et de se retirer à Djidjelli.

Ce fut peu de temps après son retour dans cette ville qu'il reçut de Salem -ben-Toumi la demande d'un secours pour l'aider à délivrer Alger du dangereux voisinage des Espagnols. Barberousse, enchanté de trouver une occasion de réparer l'échec qu'il venait d'éprouver devant Bougie, s'empressa de répondre à l'appel du sultan algérien. 11 partit aussitôt par terre de Djidjelli avec huit cents Turcs et trois mille Kabyles; il fit en même temps embarquer sur des bâtiments légers un corps de quinze cents Turcs, qui devaient le rejoindre par mer.

Avant de quitter Djidjelli , il informa son frère Khaïr-ed-Din, alors à Tunis, de la nouvelle entreprise dans laquelle il s'engageait , et lui demanda de lui envoyer comme renforts tous les Turcs qu'il pourrait recruter.

Les habitants d'Alger accueillirent avec joie ceux qu'ils attendaient comme des libérateurs. Cependant Barberousse ne s'arrêta que peu de jours dans la ville. Avant de rien entreprendre contre la forteresse espagnole, qu'on nommait le Penon, il dirigea une expédition contre Cherchell , dont il s'empara facilement. A son retour à Alger, il attaqua le Penon , et le canonna pendant vingt jours sans résultat. Pendant ce temps-là, les soldats envoyés par son frère étaient arrivés en grand nombre. En voyant augmenter les troupes turques, dont l'insolence envers les habitants redoublait chaque jour, Salem -ben-Toumj. se repentit d'avoir appelé des auxiliaires aussi dangereux. Il n'était plus temps ; Barberousse, se voyant assez fort, fit saisir Salemben-Toumi, le pendit à la porte Babazoun, et se fit proclamer roi d'Alger. Le fils de Salem parvint à s'échapper, et se retira à Oran, d'où il passa ensuite en Espagne.

Dès que Barberousse fut maître du pouvoir, il manda promptement auprès de lui son frère, qui se trouvait alors à l'île de Djerba. Se fiant peu aux Algériens et aux Arabes qu'il avait amenés de Djidjelli, il appela à Alger des hommes sûrs et dévoués,

et s'entoura préférablement de Turcs. Il s'occupa aussitôt des soins de l'administration, régla les impôts, orgauisa les armements; il ajouta de nouveaux ouvrages à la Casbah (citadelle) et y mit une garnison turque; au dehors, il comprima et soumit les Arabes dans urv rayon étendu. Enfin, en peu de temps, Aroudj, employant tantôt la sévérité et les châtiments, tantôt la clémence et les libéralités, se trouva maître de toute la province d'Alger; puis, pour s'assurer la possession de ses conquêtes, il se déclara vassal du Grand Seigneur et se plaça sous sa protection.

Du reste, Barberousse justifia par de grandes qualités l'audace de son usurpation. Maître d'une position qui devait rapidement grandir, il vit accourir à lui tous les forbans turcs, auxquels jusque-là il n'avait manqué qu'un lieu de ralliement, un centre d'opérations et surtout un chef habile. Ce n'était pas trop de cet accroissement de forces pour résister aux nombreux ennemis que sa puissance naissante allait lui susciter de toutes parts.

D'un côté, le roi de Tlemcen, Abou-Hamou, ne voyait pas sans inquiétudes le puissant voisin qui fondait près de lui, et avec des lambeaux arrachés à ses États, un État déjà redoutable. D'un autre côté , l'établissement de Barberousse à Alger était un danger imminent pour l'Espagne, parce que cette ville allait devenir le refuge des plus hardis corsaires de la Méditerranée. Le cardinal Ximenès ,

régent du royaume, comprenant la gravité des événements accomplis à Alger, organisa une armée de huit mille hommes, dont il confia le commandement à Diégo de Véra. Le but de cette expédition était d'enlever Alger aux Turcs, et d'y rétablir le fils de Salem -ben-Toumi, qui était venu implorer l'appui des Espagnols. En même temps, le sultan de Tlemcen s'était engagé à seconder l'expédition de tout son pouvoir. Mais les deux frères Barberousse avaient prévu les desseins de leurs ennemis , et se tenaient prêts. Ils laissèrent débarquer les Espagnols sans difficulté et établir leur camp non loin d'Alger, vers le quartier appelé actuellement Hussein -Dey. Mais quand Diégo attaqua les Turcs, il éprouva une résistance à laquelle il ne s'était pas attendu; ses soldais furent mis en déroute ; trois mille cadavres espagnols jonchèrent le champ de bataille, et quatre cents prisonniers tombèrent au pouvoir de Barberousse. Pour comble de malheur, les débris de l'armée, embarqués à la hâte, essuyèrent une tempête furieuse qui fit périr la majeure partie de la flotte avant sa rentrée dans les ports d'Espagne.

Délivré de ses ennemis chrétiens, Barberousse reporta daas Tlemcen la guerre que le souverain de cet État avait provoquée contre Alger. En passant, il s'empara de Ténès, où régnait un prince qui appartenait à la famille des Béni-Zian, sous prétexte que ce prince avait reconnu la suzeraineté des Espagnols

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d'Oran. Le même prétextejui servit aussi à soulever les peuples deTlemcen contre Abou-Hamou, qui de plus avait excité la haine de ses sujets en s'emparant du trône au préjudice d'Abou-Zian-Mesaoud, son neveu, qu'il tenait prisonnier. Abou-Hamou, abandonné des siens, ne put résister, aux armes du chef des corsaires turcs; il s'enfuit presque seul à Oran. Tlemcen ouvrit ses portes à Barberousse, qui parut d'abord vouloir agir avec bonne foi. Il fit sortir de prison Abou-Zian-Mesaoud, et lui remit le pouvoir. Mais peu de jours après, feignant d'aller prendre congé de lui pour retourner à Alger, il pénétra dans son palais avec une troupe de soldats dévoués, le fit étrangler en sa présence avec tous ses enfants, et se proclama sultan de Tlemcen. Tous les membres de la famille royale furent noyés dans une vaste pièce d'eau du palais; ceux des habitants qui étaient connus par leur attachement pour les Béni-Zian furent égorgés en détail. La population, frappée de terreur, subit le joug qu'elle s'était imposé en invoquant imprudemment l'intervention d'un chef aussi cruel.

Cependant le roi dépossédé, Abou-Hamou, eut encore recours à ses anciens alliés les Espagnols. Charles-Quint, qui venait de monter sur le trône, accueillit favorablement la demande de l'ancien roi de Tlemcen. 11 donna ordre au marquis de Gomarez, gouverneur d'Oran, de faire une expédition conlre f lèmcen pour y rétablir le sultan arabe. A l'appro-

DE L'ALGÉHIE.

che de l'armée espagnole, les habitants de Tlemcen, exaspérés par les cruautés de Barberousse, se révoltèrent contre lui et ouvrirent leurs portes aux chrétiens. Les troupes turques se renfermèrent à la hâte dans le mechouar (la citadelle), et s'y défendirent pendant vingt -six jours, espérant toujours qu'il leur arriverait du secours soit de Fez, soit d'Alger. Après avoir inutilement attendu, Aroudj, voyant que les vivres allaient lui manquer, résolut de s'ouvrir le chemin d'Alger. Il sortit pendant la nuit par une poterne avec le peu de soldats turcs qui lui restaient, emportant les trésors qu'il avait amassés par ses exactions. Il traversa les lignes espagnoles sans être aperçu, et se mit en marche vers l'est. Mais bientôt, poursuivi avec activité' par les Espagnols, il fut atteint sur les bords de l'Ouedel-Maleh (Rio-Salado). Après une résistance désespérée, Aroudj succomba avec tous les siens (924 de l'hégire, — 1518 de J.-C). Abou-Hamou, rétabli sur le trône, consentit à payer à l'Espagne un tribut annuel de 12,000 ducats d'or, de douze chevaux et de six faucons en signe de vasselage.

Aroudj, ou Barberousse T, était âgé de quarantequatre ans lorsqu'il fut tué. Il mourut sans postérité, après avoir vécu quatorze ans dans les différentes parties de l'Afrique septentrionale. D'une taille moyenne, mais très-robuste, il avait les yeux vifs et brillants, le nez aquilin et le teint très-brun. Quoiqu'il eût perdu un bras lors de la première

attaque qu'il dirigea contre Bougie, il combattait toujours avec la plus grande bravoure. Ce fut Arourîj qui constitua l'organisation gouvernementale de la régence d'Alger, dont il sembla avoir emprunté le principe à la république militaire des chevaliers de Malte. Le pouvoir puisait sa force dans Yodjac ou oudjac, corps de soldats turcs dont les chefs, bouzouk-bachi, au nombre de soixante, composaient une sorte de conseil de gouvernement. Les soldats de l'odjac, appelés aussi janissaires, étaient recrutés en dehors du pays (1). Ils se mariaient avec les femmes indigènes; mais leurs enfants appelés, koulouglis, étaient exclus de l'odjac et par conséquent de toutes fonctions au gouvernement. Nous aurons occasion par la suite de faire connaître avec plus de détail l'organisation politique et militaire dont Aroudj posa les bases, et qui subsistait encore lorsque, plus de trois siècles après, la France se rendit maîtresse de la régence d'Alger.

En apprenant la mort de son frère et la destruction de son armée, Khaïr-ed-Din tomba dans un profond découragement. Resté dans Alger avec une faible garnison, au milieu d'une population inquiète et remuante, il se disposait à abandonner la ville et à reprendre sa vie de corsaire, quand il fut

(1) Principalement en Turquie ou parmi les renégats chrétiens. Le mot d'odjac signifie littéralement foyer, le lieu où l'on peut suspendre la marmite. On sait que parmi les janissaires la marmite jouait un rôle emblématique, qui rappelait le privilège de cette milice célèbre.

dissuadé de ce projet par quelques compagnons dévoués. ï^s chefs de l'odjac le proclamèrent roi ou plutôt bey (seigneur) d'Alger. Mais Khaïr-ed-Din voulut, comme Pavait fait son frère, se ménager l'appui du Grand Seigneur; il n'accepta le pouvoir que provisoirement, et sous la réserve que le sultan Sélim approuverait son élection. Cette soumission, accompagnée toutefois de riches présents, lui concilia la bienveillance de la Porte; il fut confirmé dans le poste de bey d'Alger, et le sultan lui envoya un secours de deux mille janissaires et de l'artillerie pour tenir tète aux Espagnols qui le menaçaient.

En effet, Charles-Quint, encouragé par le succès de l'expédition de Tlemcen , avait résolu de chasser définitivement les Turcs de la côte d'Afrique. 11 ordonna une expédition puissante dont il confia le commandement au vice -roi de Sicile, Hugues de Moncade. Mais cette expédition fut encore plus malheureuse que celle de Diégo de Vera. La flotle fut dispersée par une horrible tempête; l'armée espagnole perdit quatre mille soldats de ses meilleures troupes; l'artillerie et les bagages tombèrent au pouvoir de l'ennemi, et un petit nombre seulement de soldats fugitifs put gagner l'île et le port d'Iviça.

La défaite des Espagnols, quoiqu'elle n'eût pas eu pour cause directe et immédiate le talent et le courage de Barberousse II, n'en consolida pas moins