XVIII INTRODUCTION

Les terres étaient divisées en quatre lots d'égale étendue, le premier attribué aux travailleurs et à leurs familles, le deuxième aux infirmes, aux veuves et aux orphelins, le troisième à l'inca et au personnel politique, le quatrième au soleil, au clergé. Comme l'inca était à la fois le chef politique et religieux de l'empire, il avait la moitié du sol. Le bétail et les récoltes appartenaient à tous; chacun prenait suivant ses besoins, mais l'inca faisait des provisions en vue des disettes; c'est à lui que revenaient l'or et l'argent des mines de Cerro de Pasco et du lac Titicaca.

La plèbe devait travailler la terre, fabriquer les vêtements, les armes et les instruments de travail; aux enfants des incas et des nobles étaient réservés l'étude de la théologie, des mathématiques et de l'astronomie, des sciences et des arts, de l'histoire et de la législation, de la politique, et l'exercice des armes.

L'éducation était réglée par l'Etat et le mariage était obligatoire.

Le pays était divisé en quatre provinces : la province du Nord, celle du Sud, celle de l'Est et celle de l'Ouest, gouvernées par des fonctionnaires ou curacas.

Le réseau des routes était remarquable; des ponts facilitaient le passage des rivières et des précipices, des auberges et des magasins permettaient aux courriers royaux de s'approvisionner et de faire rapidement leur route; aussi le souverain faisait-il vivement exécuter ses ordres.

Les Quichuas savaient faire des forteresses, des temples, d'une architecture uniforme; ils savaient élever une digue, tasser des terrassements; ils tissaient des