CHAPITRE IX

Gamarra président (1830-1841). — Visanco. — Le coup d'État dÉlias (1841). — Castilla. —La constitution de 1860. — L'alTaire des îles Chiuchas. — Prado et ParJo. — Situation du Pérou vers ISTO-ISTd.

Le 9 décembre 1826. jour anniversaire de la victoire d'Ayacucho, eut lieu, dans tout le Pérou, la prestation de serment à la Constitution que le Libérateur avait fait adopter déjà par la Bolivie. Les deux peuples recevaient donc la même charte semi-monarchique, c'est-à-dire à peu près le même joug. Pareille destinée eût été réservée à la Colombie, si les événements ne se fussent précipités. Pour le Bas-Pérou comme pour le Haut-Pérou, la Constitution bolivienne devait être le point de départ de graves complications. Les PéruA"iens ne tardèrent pas à voir avec inquiétude séjourner chez eux une armée nombreuse, turbulente, indisciplinée et dont il paraissait que le chef voulût les traiter en pays conquis. A peine Bolivar se fût-il éloigné, que l'explosion eut lieu. Ses soldats, devenus odieux, furent chassés dès mars 1827. Le général Santa-Gruz gouvernait alors comme président du Conseil suprême ; un calildo provisoire (magistrature municipale supprimée par la Constitution nouvelle), considérant que la Constitution bolivienne avait été « imposée par lavio-

lence et adoptée contre la volonté du peuple », le pria de convoquer « un congrès des représentants légitimes de la nation, pour délibérer sur ce qu'il y aurait à l'aire de pius convenable dans les circonstances ». Des élections eurent lieu. Au mois de juin, le congrès qui en sortit abrogeait la cbarte de Bolivar et appelait le général La Mar à la présidence de la République. Santa-Cruz avait insisté pour qu'un acceptât sa démission.

Vivement attaqué par les bolivaristes, le nouveau gouvernement eut encore à résister aux efforts de Sucre, qui, de la Bolivie, tentait de rétablira Lima l'influence colombienne. Bientôt maître de la situation, il n'hésita pas à venir en aide aux Boliviens qui, à leur tour, essayaient de s'affranchir. Bolivar publia un manifeste (août 1828) auquel La Mar riposta dans une forme assez vive, rejetant tous les torts, surtout celui de l'agression sur s l'ennemi juré de l'indépendance péruvienne, » c'est-à-dire sur Bolivar. L'armée du Pérou fit la faute d'envahir le territoire colombien; elle fut presqu'entièrement détruite le 23 février 1829, à Tarqui, province de Quito. Le Libérateur n'abusa pas de la victoire; il consentit à un traité honorable pour les vaincus, et leur laissa la libre disposition de leurs affaires.

Quant à La Mar, il paya cher sa défaite. Son chef d'état-major, Augustin Gamarra, profitant du discrédit où il était tombé par suite d'un si pitoyable échec, s'entendit avec un autre officier, Lafueute, pour le précipiter du pouvoir. Il se saisit du malheureux président et le fit embarquer àPiura, pendant qu'à Lima, l'audacieux Lafuente enlevait à Salazar y Baquijano,le pouvoir par intérim qu'il tenait du président absent, se déclarait chef

suprême et convoquait une A.ssemblée chargée de donner UQ remplaçant à La Mar. L'élection déjoua les calculs de Lafuente ; il regut seulement la vice-présidence ; le pouvoir suprême échut à Gamarra (1830).

Gamarra, zambo dissimulé et astucieux, devait sa soudaine fortune à sa femme, belle et intrépide amazone qui, du i*ang le plus obscur, l'avait élevé au rang le plus éclatant.

Les triomphes de salon ne suffisaient pas à madame Gamarra. Toujours à cheval au milieu des soldats que sa présence exaltait, on la voyait dans les marches affronter la fatigue, et dans les combats bondir au plus fort du danger. Elle excitait un enthousiasme qui touchait au délire lorsque, dans les revues qu'elle se plaisait à passer, elle galopait l'épée au poing, la plume auvent, sur le terrain des manœuvres. A la fin de 1831, Gamarra lança deux proclamations, l'une au pays, l'autre à l'armée, pour les féliciter du rétablissement de la bonne intelligence avec la Bolivie, ainsi que de la fin des agitations intérieures, auxquelles Tordre et la concorde avaient succédé, disait-il. A la vérité, cet ordre et cette concorde ne devaient pas être de longue durée. Nous ne signalerons que pour mémoire un complot ayant pour objet l'assassinat du président. Il avait pour auteur principal un capitaine qui, le 18 mars 1882, à Lima, ordonna à ses soldats de faire feu sur Gamarra et ne fut point obéi. Le capitaine fut passé par les armes et le complot n'eut pas d'autres suites. L'année s'écoula sans autre incident sérieux. Le terme légal de l'autorité présidentielle devant bientôt expirer, Gamarra réunit un Congrès, sur la bonne volonté duquel il comptait pour obtenir la révision de la Consti-

pfînou 305

tulion fit la prorogation doses pouvoirs (1833). Son attente fut déçue. Elevé par une femme, il fut renversé par des femmes. Le beau sexe de Lima fit peser la balance électorale en faveur de don Luis Orbegoso, jeune et bouillant cavalier, issu d'une des premières familles de la ville et appartenant à la race blanche. Gamarra, il est vi'ai, ne s'était pas mis en avant d'une manière ostensible ; il avait opposé au favori des dames et des hautes classes, le général Bermudez, sous le couvert duquel il espérait gouverner. Voyant le pouvoir lui échapper par les formes légales, il résolut de le ressaisir par la violence. Au mois de janvier 1833, il fit une révolution militaire qui contraignit le nouvel élu à se réfugier au Callao. pendant qu'à Lima Bermudez recevait le titre de chef suprême. Triomphe éphémère! I^e peuple se souleva, battit les soldats de Gamarra et les mit en fuite. Orbegoso les poursuivit et leur livra bataille près de Jauja ; il fut repoussé et ne dut ensuite la victoire qu'à la défection du colonel Echenique, qui commandait un des principaux corps insurrectionnels.

Mais, pendant que le président légal reprenait la route de Lima et que Gamarra se réfugiait en Bolivie, un troisième personnage, Lafuente, dont le nom a déjà été prononcé, et qui, condamné à l'exil, avait rompu son ban, .ccourait du Chili tout exprès pour saisir la dictature. Le !«"■ janvier 18oo, il soulevait la garnison du Callao; des troupes sous les ordres du général Salaberry accoururent de Lima. Dix des insurgés furent fusillés, et Lafuente, s'esquivant, regagna Valparaiso. Fier de sa victoire, Salaberry, jeune, hardi, téméraire, conçut aussitôt l'idée d'en tirer parti pour son propre compte. Deux mois ne s'é-

taient pas écoulés qu'il marchait avec 318 hommes sur la capitale. A son approche, le vice-président Salazar s'enfuit précipitamment, suivi de quelques généraux et d'une centaine de soldats. Orbegoso se trouvait alors en tournée dans les provinces. Salaberry prit possession de Lima sans coup férir. Il se proclama chef suprême et se tint prêt à recevoir les attaques du « gouvernement ambulant ». Prenant en main tous les pouvoirs et mettant de côté la Constitution et les lois, il frappa de contributions forcées les capitalistes et les principaux habitants. Ses recruteurs reçurent l'ordre d'incorporer tout ce qui leur tomberait sous la maki. Chacun chercha, dès loi.-, à fuir ou à se cacher. Toutes les communications avec le dehors furent suspendue-s et sur les chemins erraient des bandits qui vinrent jusqu'au centre de la ville tirer des coups de fusil sous les fenêtres du palais. Orbegoso avait pu conserver Arequipa, d'où il implora les secours de la Bolivie. Santa-Cruz franchit la frontière à la tète d'un corps d'armée. On sait ce qui advint. Nous avons dit au chapitre précédent comment se forma, sous le protectorat de Santa-Cruz, une confédération entre la Bolivie et le Pérou, et comment elle finit par la bataille de Jungay, gagnée par l'armée chilienne le 20 janvier 1839. Dès Tannée précédente , cette même armée, commandée par le général Bulnes, éiait entrée à Lima et avait remis le pouvoir aux mains de Gamarra , tandis qu'Orbegoso, resté président de l'État du Nord, se retirait dans la forteresse du Callao, refusant de reconnaître cette dictature imposée par l'étranger et de s'y associer pour combattre Santa-Cruz. La chute du Protecteur laissa Gamarra paisible possesseur de la présidence du Pérou et la Repu-

hlique jouit d'une certaine tranquillité jusqu'en 1841. A cette date, une révolution se produisit à Arequipa. Un colonel, Vivanco, s'y fit proclamer sous le titre de Régénérateur. Les départements de Cuzco et de Puno s'étaient prononcés en sa faveur, ainsi qu'une partie de l'armée. Gamarra lança contre lui le général Castilla, qui le battit et le jeta en Bolivie, où les régénérateurs abondaient pourle moment. Gamarra redoutait un retour otVensif de Sauta-Cruz ; il envahit à l'improviste la Bolivie dans le dessein de porter un dernier coup aux partisans du Protecteur. On sait déjà qu'il s'y fit tuer à quelques lieuesde La Paz, le 18 novembre 1841. Les Boliviens pénétrèrent à leur tour sur le territoire péruvien; mais un traité intervint, et la paix fut signée entre les deux pays le 7 juin 18'i-2, par la médiation et sous la garantie du

C'est ici que nous retrouvons Lafuente. Il avait été mis à la tète de l'armée du Sud. San-Roman, qui commandait une division sous ses ordres, se sépara de lui, l'accusant de viser à la dictature. Les deux généraux en vinrent aux mains. Dans le conflit, le président du conseil d'État, Manuel Meneudez, qui, le pouvoir étant vacant, dirigeait les affaires gouvernementales, déclara Lafuente rebelle et traître à la patrie, rassembla les forces disséminées dans les départements restés fidèles, et leur donna pour chef le général Torrico. Le premier acte de Jean-Ghrysostôme Torrico fut de déposer Menendez et de se proclamer dictateur, par un document daté de Lima le 16 août 1842, et ainsi conçu :

« Je décrète :

« Article premier. — Je me charge du pouvoir exécu-

tif (le la République jusqu'à raclièvement de la guerre civile suscitée par le général D. Antonio Guttierez de Lafuente, et jusqu'à la convocation do la représentation nationale... »

Mais un autre prétendant avait pris les devants. On apprit bientôt à Lima que, dès le 29 juillet, à Cuzco, le général Vidal s'était aussi déclaré chef suprême par un décret non moins bien conditionné, et qu'il avait été appuyé, dans Arequipa, par Vivanco. que nous voyons reparaître avec le grade de général, commandant la province d' Arequipa. Vidal, il est vrai, n'agissait pas pour son propre compte ; derrière lui se dissimulait leremuant Lafuente. Celui-ci tenait à conserver les apparences de la légalité et à n'arriver au pouvoir qu'après une élection qu'il comptait, d'ailleurs, diriger à son gré. Sur ces entrefaites, Orbegoso, réfugié dans l'Equateur, envoyait un certain colonel llercelles révolutionner la province de Payta. Hercelles traitait avec le colonel Arrieta envoyé contre lui, et la tentative avortait. Ce fut alors que Vidal et Torrico se rencontrèrent à Agua-Santa, Torrico dut battre en retraite, et Vidal, après l'avoir écrasé, fit son entrée dans Lima.

Hélas ! c'est surtout au Pérou, et en parlant des présidents de cette période singulière, qu'il est vrai de dire que la roche Tarpéienne est près du Capitole. Vivanco n'avait pas renoncé à ses visées d'autrefois, et il n'avait fait acte de soumission à Vidal et ne s'était laisser nommer préfet d' Arequipa par Lafuente que pour mieux cacher son jeu et rester plus près de ses partisans. Comme Gamarra, Vivanco avait une femme ambitieuse et résolue. Une nuit, pendant que la ville s'endort, doua Cy-

priana Laluvre de Vivanco, armée de sa jeunesse cl de sa beauté, saute à cheval. Deux régiments sont campés à quelques lieues d'Arequipa ; elle court éveiller leurs colonels. Fascinés par tant de séductions unies à tant d'intrépidité, entraînés par sa parole ardente et par Tétrangeté même de son action, ils tombent à ses pieds, se déclarent prêts à la suivre et jurent de mourir pour elle. On bat la générale ; les soldats se précipitent, ils l'entourent, ils r;tcclameut. Ferme et droite sur ses étriers, elle les harangue à la lueur des torches ; les vivats couvrent sa voix. Ce ne sont que serments et que cris enthousiastes. Elle lance son cheval, la troupe s'ébranle, on suivrait l'enchanteresse au bout du monde ! Les autorités d'Arequipa dormaient paisiblement. On les saisit dans

iv lit et on les garde à vue; puis, au son des cloches

hint à toute volée, l'irrésistible senora fait proclamer . ivanco par les troupes et les notables assemblés sur la plazâ May or. Yivanco était alors à Cuzco. Il y apprit, par un exprès, sa romanesque élévation. Il s"intitula directeur suprême et marcha sur Lima. Vidal se tenait prêt à partir; il quitta pacifiquement la place, et le Pérou

anpta dans ses annalesune révolution déplus.

L'ardente Lima accueillit par des fêtes joyeuses et des démonstrations bruyantes le président qui lui tombait d'imc façon si aventureuse. Les carillons, les fanfares, les - ilves d'artillerie, saluèrent l'époux de doua Cypriana, ; li, jeune, élégant et de manières distinguées, personnifiait, dans ce qu'elle a de plus aimable, la civilisation de son pays. Les courses de taureaux, les folles cavalcades les processions reparurent dans la ville du soleil et de? Heurs, et les po(?tes de circonstance saisirent leurs pi-

peaux. Dona Gypriana tournait toutes les tètes; les femmes et le peuple rafîolaient du brillant Yivanco. Dans ces conditions, le directeur suprême crut pouvoir impunément essayer de la dictature. En conséquence, il ajourna la convocation du Congrès à un an; il licencia le nombreux et inutile état-major de l'armée, révoqua les fonctionnaires improbes, adressa des remontrances publiques à une magistrature vénale et corrompue. D'utiles réformes étaient envoie de se réaliser, lorsqu'une conspiration, ayant pour instigateur principal l'inévitable Lafuente, le jeta dans les réactions et les violences. Quelques cbefs de parti considérés et influents furent exilés ; parmi eux se trouvait Gastilla, ministre de la guerre sous Gamarra et son chef d'état-major à Ingavi. Gastilla se jeta dans le sud, qu'il souleva au nom des principes constitutionnels et marcha sur la capitale. Lima, plus que jamais idolâtre du fastueux Vivauco et de la séduisante Gypriana, s'arma pour la résistance au milieu des manifestations les plus folles. Tous les citoyens coururent s'enrôler. Gastilla ne poussa pas plus avant et attendit des renforts. Vivanco fit partir une division ; elle se laissa surprendre. Il se mit lui-même en campagne. Plusieurs mois se passèrent, les deux armées se cherchaient sans jamais se rencontrer, et la crise menaçait de s'éterniser, lorsqu'un événement inattendu vint en changer le cours. Tout est surprise dans ces pays nés d'hier à la vie publique. Il y avait alors à Lima un préfet nommé Domingo Elias. C'était un homme influent par sa position sociale et ses richesses. Elias mit tout bonnement la main sur le pouvoir pendant que Vivanco et Gastilla jouaient à cache-cache dans les plaines et dans les montagnes du

sud. Un beau matin (17 juin 1844), flanqué d'une trentaine de suldats, il se rendit au palais et s'y déclara, par un prommciamiento, président de la République. Les tam- Dours battirent aux champs et tout fut dit.

Ce coup d'État, consommé sans que Lima parût y prendre garde, eut pour conséquence d'assurer, après une année de luttes civiles, l'avènement de Castilla. Don Ramon Castilla, né à Javacapa, sur les frontières de la Bolivie, avait alors 48 ans. Capitaine dans l'armée espagnole lorsqu'éclata la guerre de l'Indépendance, il s'était jeté dans le parti des patriotes et avait combattu à Ayacucho. Mêlé à la politique vers 1830, on le vit dès lors se rattaclier au pouvoir qui avait un caractère régulier. Longtemps fidèle à Obergozo qui lavait nommé général de brigade, il se rallia à Salai lerry lorsqu'Obergozo livra le Pérou à Santa-Cruz, et, après avoir pris part aux combats malheureux d'Yanacocha et de Socoboya, se réfugia au Chili (1835). Lorsque ce pays s'arma contre Santa- Cruz, Castilla commanda la cavalerie et concourut à la bataille de Jungay. Forcé de prendre une seconde fois la route de l'exil après la défaite et la mort de Gamarra, il avait entrepris de rattacher à la Constitution, ouvertement méconnue, tous les adversaires de l'usurpateur. Secondé par les généraux Nioto et Yguain, il battit Vivanco près d'Arequipa et fit son entrée dans Lima, où, pour conserver l'apparence de la légalité , Menendez , président provisoire de droit depuis la mort de Gamarra, reprit la direction des affaires en attendant les élections. Cellesci, naturellement, appelèrent au pouvoir le victorieux Castilla (19 août 1845).

Sous l'administration de Castilla, le Pérou retrouva le

repos, Tordre se rétablit dans les finances ; l'efTectif de l'armée fut réduit, son organisation modifiée et le recru- 1 temcnt discrétionnaire remplacé par la conscription. La marine prit un certain développement, et la construction des bateaux à vapeur donna dcxcellents ix-sultats. Pe cette époque date la création de la fonderie de canons de Bellavista. Les diverses branches de l'industrie et du commerce national fixèrent l'attention du gouvernement qui, par l'exploitation du guano, ouvrit des sources jusqu'alors inconnues à la prospérité générale. Enfin, un premier chemin de fer fut construit pour relier la capitale au port de Callao.

Le 20 mars 1851, Caslilla rendit compte au Congrès de la situation de la République et remit le pouvoir à don José-Rufino Echenique, son successeur élu. C'était la première fois que l'autorité suprême changeait de mains sans secousse et sans révolution. Le général Echenique se prononça pour l'abaissement des droits de douane et fit appel aux émigrants européens. Il eut à combattre une insurrection tentée par l'ex-dictateur Vivauco et le général San-Roma. L'opinion se souleva contre lui lorsqu'il favorisa les enrôlements que vint faire au Pérou l'ex-président de l'Equateur Florès, et il dut à ce propos renvoyer son ministère. En 18o2, un conflit survint entre les États-Unis et le Pérou relativement à la possession des. iles Lobos, riches en guano ; mais il se termina par la médiation delà France et de l'Angleterre, qui se prononcèrent contre les prétentions du cabinet de Washington.

Cependant la politique du nouveau pré:iident semblait meuacer le pays d'une contre-révolution. Castilla fit un a] pel aux armes et marcha contre Echenique à la tète d'un

parti nombreux. Abaudoiiué par les troupes, Echcnique n'eut que le temps de regagner Lima et de s'y mettre sous la sauvfgaido du pavillon anglais (o janvier 1855). A la même heure son adversaire était acclamé par la population. Les élections d'uctobre 1858 ramenèrent Castilla ou plutôt le grand maréchal, car c'est ainsi qu'on le désignait, à la présidence de la République. Un conQit s'éleva presque aussitôt entre le Congrès, convoqué pour réviser la Constitution, et lui. Il le congédia prétextant qu'il employait mal ses séances et qu'il outrepassait son droit en fixant l'époque de sa rentrée. La vérité est que le Congrès avait paru vouloir le déposer comme apportant dans le gouvernement intérieur et dans les relations étrangères des instincts onibrageux et despotiques. Des élections nouvelles se firent le 10 décembre 1859. Castilla accueillit l'Assemblée qui en sortit avec la volonté trèsarrétée de ne prendre conseil que de sa propre volonté. Ses projets bien connus de conquête et d'annexion lui avaient acquis une popularité qu'il comptait exploiter le cas échéant. Vers le même temps, Castilla tentait de démembrer l'Equateur e t d'accaparer la Bolivie ,en profi tan t des troubles qu'il favorisait dans ces deux pays. L'apparition en mars 1860, dans la baie de Callao, d'un navire Irançais qui venait exiger pour nos nationaux certaines réparations et satisfactions, renversa ses espérances; du même coup s'évanouit une partie de son prestige militaire. Il ne put que proférer d'inutiles menaces et, à titre de consolation, protester contre l'annexion de .■^aint-Domingue à l'Lspagne.

Le 10 novembre 1860 fut enfin proclamée la constitution qui modifiait le pacte de 1858. Par suite, les pou-

DEBKRLS 18

voirs de l'Etat se trouvèrent répartis entre trois corps indépendants et distincts les uns des autres : le pouvoir exécutif, le pouvoir législatif (un sénat de 44 membres, une chambre de 110 représentants), et le pouvoir judiciaire. La période présidentielle demeurait fixée k quatre années. Quelques semaines auparavant, un coup de feu tiré sur le grand maréchal, l'avait blessé au bras. Cent cinquante hommes d"un régiment s'étaient associés à cet attentat. Des mesures de rigueur frappèrent à cette occasion Echenique, Rivas et plusieurs autres personnages.

Lorsqu'eut lieu cette déplorable intervention française au Mexique, que le ministre Rouher qualifiait effrontément de (' la plus belle pensée du règne », et qui n'est pas une des moindres hontes du régime impérial, Castilla lança un violent manifeste contre le gouvernement qui venait détruire une république dans le Nouveau- Monde, et il offrit à Juarez des secours en armes et en argent. Les résidents français au Pérou furent insultés et cela, prétendit-on, à son instigation.

Castilla transmit l'autorité suprême au général Miguel San-Roman, élu en juin 1862. La lutte électorale avait été fort vive; elle se dénouait par la victoire du candidat du gouvernement et la défaite de l'opposition, représentée par Echenique dont les tribunaux venaient d'ordonner la mise en liberté, le général La Mar et Lopez-Lavalle. Castilla, qu'on avait d'abord soupçonné de vouloir retenir le pouvoir, rentrait tranquillement dans la vie privée. En même temps l'opposition perdait son chef. Manuel del Mar, qui mourait vers cette époque. San-Roman, âgé d'environ soixante ans, était un homme honnête et bien inten-

PÉnou 315

tionné. Il prenait la prosideuce dans d'assez bonnes conditions de régularité, et trouvait le pays tranquille et entrant sérieusement dans la voie du progrès économique et matériel. Sur son initiative, le Congrès consacra deux millions de piastres aux travaux publics et fit une loi pour favoriser l'émigration des Asiatiques. Son prédécesseur laissait pourtant la République engagée dans un certain nombre de conOits extérieurs, dus en partie à son humeur dominatrice et batailleuse. Les relations avec la France et avec l'Angleterre s'aigrissaient, et l'on était sur le point de rompre avec la Bolivie et aussi avec l'Equateur, dont le président passait pour trahir l'Amérique à cause de ses idées favorables à un protectorat européen. San-Roman craignait quelque contre-coup à l'intérieur. Il s'exagéra la situation, crut à un péril imminent et, dès le 2 janvier 1863, réclama du Congrès des facultés extraordinaires. C'était la dictature. Le Congrès refusa d'y souscrire. San-Roman se résigna et fit tous ses efforts pour apaiser, concilier et rallier les esprits à l'œuvre du bien public. Son programme, renfermé dans le message du 5 février, promettait une administration correcte et fructueuse, lorsqu'il succomba le 3 avril à une maladie qui le minait depuis longtemps, laissant des regrets et des souvenirs de probité tels que le Congrès vota 100,000 piastres pour sa famille.

Le généralJuan-Antonio Pezet, premier vice-président, appelé par la Constitution à prendre la vacance du pouvoir, voyageait en Europe; en attendant son retour le second vice-président général Canseco, gouverna; l'armée fut placée sous les ordres de Castilla. La politique restait la môme. Pezet parvint à Lima dans les premiers jours

316 HISTOIRE DE l'AMKRIQUE DU SUD

d'août; il se montra tout de suite préoccupé des iutérèts positifs et tint dans ses proclamations le langage de rhomme qui désire la paix extérieure non moins vivement que la paix intérieure. Il avait longtemps habité la France «t s'y était mis au courant des progrès de l'administration publique. Il s'attacha à faire profiter de ses études le gouvernement de son pays. Les difficultés avec l'Equateur, la Bolivie et les Etats-Unis avaient été aplanis; une affaire plus grave avec le Brésil, à propos du trafic de la navigation brésilienne sur l'Amazone, s'était aussi dénouée amiablement, lorsqu'une autre question surgit, où la France intervenait; il s'agissait de la répression d'une traite mal déguisée ou, pour parler plus clairement, de malheureux Polynésiens qui, capturés par surprise, étaient l'objet d'actes révoltants d'inhumanité. Cette fois encore un accord se fit et le gouvernement péruvien tint à honneur de se laver de toute complicité dans ce négoce honteux.

Une autre cause d'embarras subsistait à l'égard de la France, nous voulons parler de la malencontreuse guerre du Mexique, qui concordant avec la reprise de Saint- Domingue par l'Espagne, apparaissait oomme une menace pour l'indépendance du Nouveau-Monde. L'émotion publique était extrême et se traduisait par des démonstrations hostiles à l'action européenne et par des souscriptions au profit des patriotes mexicains blessés. Pezet s'abstint de tout acte d'ingérence ou de provocation. Mais il ne resta pas indifférent au mouvement de répression, et ce fut alors qu'il prit l'initiative d'une proposition tendant à réunir toutes les républiques américaines dans un congrès où se serait cimentée une alliance défensive contre

fonte entreprise menaçant leur liberté. Cette propositioE iLiu congrès do la paix se produisait dans un monioal où la plupart des nations appelées à y adhérer étaient on état de guerre ; le Pérou lui-même allait se trouver aux prises avec de nouvelles et plus sérieuses complications par suite de la trusque occupation des îles Chiuchas par l'escadre espagnole; elle n'eut en conséquence pas plus de succès en Amérique qu'elle n'en a eu en Europe toutes les fois que des esprits généreux, mais peu écoutés, ont essa3''é de la mettre en avant. Il n'y a pas moins ceci de caractéristique pour le Pérou, que ses gouvernants faisaient maint'^jiant tous leurs efi'orts pour rétablir la bonne entente avec les Etats voisins comme avec l'Europe, pour calmer les esprits à l'intérieur et porter les forces du pays vers la production agricole et l'icdustrie. De cette période date la construction d'une école d'arts et métiers à Lima, d'un môle et d'une jetée au Gallao et plusieurs concessions de lignes ferrées combinées de façon à mettre en communication les ports du Pacifique, avec les mines et les régions encore inexploitées de l'intérieur. Le guano devenait en même temps une des plus efïéctives ressources du Trésor, et il faut signaler vers cette époque un accroissement notable du revenu des douanes. Les finances n'en restaient pas moins embarrassées à cause surtout du développement des forces militaires, que les circonstances allaient rendre de plus en plus nécessaires. Une loi du 1i février 1853 avait établi le système déciinal ; par suite le pays se trouvait dégagé d'un grand trouble dans sa situation monétaire.

Tel était l'état du Pérou lorsque la prise de possession sommaire et violente des îles Chinchas par l'escadre espa-

gnole de Tocéan Pacifique (14 avril 18641, le rejeta dans les complications. Cet acte d'inqualifiable spoliation, accompli par le « commissaire spécial extraordinaire de Sa Majesté catholique», don Eusebio Salazar y Mazarredo, avec le concoui's de Tamiral Pinzon, était d'autant plus grave, que l'Espagne avait toujours refusé de reconnaître l'indépendance du Pérou. Le titre même de « commissaire » conféré à l'agent de la reine semblait admettre que le Pérou était toujours une colonie espagnole. S'emparer d'une portion de son territoire prenait le caractère d'une revendication. L'attitude du ministre des affaires étrangères, Ribeyro, fut ferme et digne.

« La déclaration que vous avez bien voulu me faire remettre, écrivit-il à l'amiral Pinzon, sera déposée aux archives de ce ministère, comme un témoignage de l'offense faite à la République, comme un document destiné à stimuler dans le gouvernement, dans le cœur de chaque Péruvien qui le lira, les sentiments d'orgueil national que vous avez imprudemment blessés. Userait indigne du gouvernement péruvien de discuter les affirmations émises dans ce document, tant que le signataire se maintient en possession d'une partie du territoire national...

«... Quelle que soit ou puisse être à l'avenir votre conduite, vous pouvez être assuré que les sujets espagnols résidant au Pérou continueront à jouir de la plus complète sécurité pour leurs personnes, tant qu'ils continueront à traiter leurs affaires pacifiquement et honorablement*

« Le Pérou a fait trop de progrès encivilisat'on, depuis qu'il s'est rendu indépendant de la métropole, pour qu'il fût nécessaire de prendre vis-à-vis de lui la sécurité des

otafics. Il vous appnrtenait de faire revivre une coutume (le guerre des temps barbares, et peu digne d'un officier >upérieur d'une nation qui se prétend civilisée... »

Un journal de Lima, le Mercurio, rendait compte en ces lermes, de l'opinion publique au Pérou :

« Le gouvernement et le peuple péruvien brûlent de venger l'outrage fait à la nation : jamais on n'a vu plus aident enthousiasme dans toutes les classes de la société. Les divers ministères, les corps savants, les collèges, les associations, les corps de métiers ont offert au gouvernement vie et fortune pour la défense de la patrie. Les municipalités et les pouvoirs judiciaires ont protesté contre l'attentat commis par la flottille espagnole. Le clergé a donné aussi de notables preuves de dévouement dans cette solennelle occasion. Le chef vénéré de l'église péruvienne, l'archevêque de Lima et son chapitre, ont condamné cette spoliation injuste, offrant leur coopération physique et morale avec la plus grnnde abnégation, sans exception d'aucun genre de sacritices, jusqu'à ce que le Pérou ait obtenu complète satisfaction. Les curés deo diverses paroisses de Lima et des lieux circonvoisins n'ont pas montré moins de patriotisme dans leur indignation. »

Le gouvernement de la République avait pris sur-lechamp toutes les mesures nécessaires pour la défense du Pérou et la revendication de ses droits. Le Congrès autorisa le président à emprunter bO millions de piastres pour augmenter l'armée de 20,000 hommes et la flotte de 20 bâtiments de guerre. En France, en Angleterre, la presse fut unanime à flétrir un tel abus de la force commis par une nation européenne. L'Amérique tout entière

s'indigna. Au Chili, particulièrement, les couches diverses de la population s'unirent dans des manifestations hostiles à l'Espagne. Devant ce débordement de l'opinion, l'Espagne hésita. Le remplacement de Pinzonpar Pareja, dans le commandement de l'escadre d'occupation, joint à la modération dont le gouvernement péruvien ne se départit jamais dans ces conjonctures difficiles, amenèrent la solution sans effusion de sang, de ce conflit insolite ; le 28 janvier 1865, les préliminaires de paix furent signés à bord de la Ville-de-Madrid, mouillée dans la rade de Callao.

Cependant de toutes parts on accusait le président de faiblesse. Une émeute avait lieu le 2b mai devant son palais; sur l'avis de Castilla, des escouades de cavalerie avaient dispersé la multitude, qui réclamait la guerre à grands cris ; mais le grand marôchal n'allait pas tarder lui-même à faire cause commune avec les partisans d'ane lutte armée. Elu président du Sénat, le 26 juillet, sa fougue belliqueuse se donna toute carrière ; il interpella Pezet avec une extrême vivacité, réclama du gouvernement l'initiative d'une ligue offensive des Etats américains contre l'Espagne, et l'ouverture immédiate des hostilités. Dans ces conditions, la Chambre des députés usant d'un subterfuge assez peu digne, se hâta de clore sa session pour n"avoir pas à approuver le traité du 28 janvier, que le général Vivanco, chargé des négociations, venait d'apporter à Lima. Le président signa le traité provisoire en se conformant à la Constitution et sauf ratification par la Chambre prochaine. Malheureuseirent cet acte auquel il semblait difficile de ne pas souscrire, vu l'état précaire des moyens de défense, devint une

PEROU .'2î

arme entre les mains des adversaires du gouvernenient. Dès le 20, des cris de mort furent proférés contre les Espagnols; le 5 février plusieurs marins de l'escadre furent assaillis à Callao, et l'un d'eux périt assassiné. Le président accourut avec de la cavalerie. A Lima, la foule se jiressait dans les rues aux cris de « mort aux l]spagnols « ! Pendant que les troupes dispersaient l'émeute, que le sang coulait dans les rues, Castilla venait reprocher au président en termes véhéments le traité aveo l'Espagne. Castilla fut arrêté séance tenante et transporté à hord d'un hrick de guerre en partance pour le l'âra. Les départements n'étaient pas moins agités. Dans Arequipa, le colonel Prado, alors préfet, se faisait acclamer dictateur et établissait son gouvernement à Aria. Puno, Guzco et les populeuses provinces intermédiaires, organisèrent aussi la rébellion. Le deuxième vice-président Causeco, s'échappait de la capitule pour aller rejoindre les insurgés. Le 7 mai, les troupes présidentielles reprirent Arica. A Lima, une tentative delà garde munieipale de service au palais dans la nuit du 10 au 11 mai, fut répiimée ; mais dans la nuit du 23 au 21 juin , l'infanterie de marine obéissant à ses sous-officiers, se soulevait dans le port d'Arica, massacrait le contre-amiral Janizo, une partie de l'état-major et le sous-préfet.

Pezet, fidèle à sa politique, recevait, le b août, le ministre plénipotentiaire d'Espagne ; à un mois de là, Prado notifiait à tous les représentants des puissances étrangères à Lima, le ministre d'Espagne excepté, l'avénement au pouvoir du général Canseco. Sur ces entrefaites eut lieu le blocus des ports Chiliens par l'escadre Espagnole. La fermeté avec laquelle le cabinet de Yalparaiso

acceptait la lutte fit encore ressortir davantage la faiblesse tant reprochée à Pezet, que Ton accusa même d'être vendu à l'Espagne. La population s'enflamma à l'idée de porter secours au Chili dans un conflit né de la sympathie témoignée au Pérou. L'armée insurrectionnelle, animée des mêmes passions, marcha sur la capitale. Pezet se porta à sa rencontre avec 10,000 hommes bien équipés et poui'vus de soixante canons ; mais lorsque, le 6 novembre, il fut en vue de Tennemi, ses généraux refusèrent de lui obéir et Canseco n'eut qu'à entrer dans Lima; il s'y heurta pourtant à une poignée d'hommes commandés par le colonel Gonzalès, qui combattit de rue en rue, s'enferma dans le palais et y soutint un siège de six heures contre plus de douze mille hommes auxquels s'était joint le peuple des faubourgs. Prado sauva ce courageux officier de la fureur des assaillants en le réclamant comme son prisonnier personnel ; par compensation , le palais fut pillé. Pezet gagna le Callao et se réfugia à bord d'une corvette anglaise. Le 7, la révolution triomphait partout, et Canseco, sans prendre d'autre qualité que celle de deuxième président qui lui appartenait légalement, forma son ministère. Un décret du 13, mit en jugement le président déchu, ainsi que ses ministres et les fonctionnaires publics, tous qualifiés de voleurs et d'assassins. A la demande d'extradition qui lui était adressée, le ministre britannique répondit que le général Pezet était en route pour Panama.

Canseco ne tenait pas à rompre avec l'Espagne ; il entra secrètement en pourparlers avec le représentant de cette nation, comptant que l'eflervescence populaire ne tarde-

l'KRou 323

rait pas à se calmer. Il lelusait d'agir en dehore -ie la Coustitution et de la légalité, et ne voulait tenir le pouvoir que du suflrage universel. On voit par là combien les mœurs politiques tendaient à se modifier. Est-ce k dire que l'ère des dictatures violentes fût à jamais fermée. Canseco, l'homme des « moyens légitimes», vit bientôt qu'il ne faisait point l'afTaire des chefs militaires toujours avides, au Pérou comme ailleurs, des récompenses et des emplois qu'un pouvoir absolu peut seul leur offrir. Le 2o novembre, ils déposèrent Canseco et conférèrent la dictature au colonel Prado. Le peuple fut convoqué pour le lendemain sur la place Mayor. Quelques centaines de personnes y acclamèrent le colonel qui, trouvant la con- M'cration suffisante, accepta de porter « le fardeau du pouvoir ». Le bando relatif à son installation, publié le 28, en grande pompe, et toutes les troupes sous les armes, énonça qu'il n'acceptait la dictatui^e, devenue indispensable pour le bien du pays — c'est le cliché ordinaire — que parce que Canseco refusait de s'en charger. Canseco protesta qu'il ne cédait qu'à la violence; on lui répundit par les éclats de la musique militaire, les salves d'artillerie et le carillon effréné des cloches. Tout ce vacarme empêcha qu'on prit garde à un mouvement réactionnaire qui éclatait à Yca, ville de douze mille habitants, située à cent kilomètres de la capitale.

Le nouveau gouvernement déclara qu'il serait franchement révolutionnaire. Etrange abus des mots, puisqu'il n'était nullement question de consulter le suflrage universel. Un tribunal fut institué pour juger en dernier ressort et sans appel ceux qui avaient négocié, signé ou exécuté des arrangements ou des traités contraires à

'J2k HlSTOmE DE L AMERIQUE DU SUD

riioniieur national. La question espagnole, qui avait précipité du pouvoir Pezet et Canseco, restait toujours le grand embarras du moment. Prado ne semblait pas pressé de courir les hasards d'une rupture; d'autre part il redoutait l'impopularité sous laquelle avait succombe Pezet et Canseco ; il savait que la révolution à laquelle il devait son titre était née surtout du désir de résister aux exigences de l'Espagne, et dix-huit jours s'étaient écoulés depuis l'événement du 25 novembre, que le corps diplomatiqT.ie n'avait point encore reçu la notification d'usage. Toute hésitation cessa à la nouvelle du succès remporté par une corvette chilienne sur un navire espagnol et da suicide de l'amiral Pareja. Le 13 décembre, le ministre des afTaires étrangères adressa la circulaire attendue à tous les membres du corps diplomatique, excepté au ministre d'Espagne. C'était considérer comme non avenu le traité du 28 janvier. Le ministre d'Espagne s'embarqua le 21 avec le personnel de sa légation. A la fin de décembre, le Pérou nouait avec le Chili une alliance offensive et défensive, à laquelle adhérèrent un peu plus tard la Bolivie et rÉquateur; le 14 janvier 1866, il fut déclaré en état de guerre contre l'Espagne. Le 21 mars eut lieu le bombardement de Yalparaiso ; le 2 mai, onze navires espagnols ouvrirent le feu contre les batteries du Callao: l'attaque resta infructueuse, et, le 10, l'escadre fort maltraitée dut abandonner la rade ; elle avait perdu trois cents hommes, les Péruviens, il est vrai, comptaient mille morts, parmi lesquels le ministre de la guerre, José Galvez: ce n'cji était pas moins un succès pour les armes républicaiues; ce succès fut célébré avec des transports d'orgueil pa-

PKUOU S2o

trioliijue, les défenseurs de Callao reiitrÎTCiit en triomphe à Lima, tous reçurent un avancement, et rérccliou d'une fontaine commémorative de cette victoire fut décrétée.

Le gouvernement, sorti du conflit espagnol, devait se retrouver à l'intérieur aux prises avec les embarras que soulevaient les modifications introduites par lui dans le système administratif et financier. Canseco, expulsé (le la présidence, comptait sur la popularité du vieux maréchal Caslilla, son beau-frère, pour se relever. Un décret réglementant les sonneries des églises et le transport des sacrements vint passionner le clergé, mettre les femmes en grand émoi, il excita une sorte d'émeute. Le fanatisme religieux grossit le nombre de ceux qui, fatigués de la dictature, réclamaient le retour au fonctionnement régulier de la Constitution. La présence de Castilla fournit un chef aux mécontents ; une tentative de soulèvement se produisit dans la flotte, alors en rade de Valparaiso; une autre conspiration, à la tète de laquelle se trouvait le colonel Balta, ex-chef du cabinet, s'organisait dans les provinces. Le dictateur se décida enfin à convoquer les électeurs, tant pour nommer les députés au Congrès, chargé d'élaborer une nouvelle constitution, que pour procéder à rélcction régulière du président. Les opérations du scrutin terminées à la fin de 1866, donnèrent la majorité au colonel Prado. Le Congrès s'ouvrit le 15 février 1867; il refusa de ratifier la création de l'impôt personnel, émitun vote de blâme contre les actes de la dictature, et fit défense au président d'entamer ou de poursuivre sans son autorisation préalable aucune négociation avec l'Espagne. Le cabinet tout entier donna sa DEKRnr.r:. 19

326 IIISTOIRE DE l' AMÉRIQUE DU SUD

démission. Ces faits se produisaient au moment où les Indiens dévastaient le sud et où Castilla, débarquant avec des armes, se déclarait contre Prado. Arequipa se soulevait et Canseco, par un manifeste violent, revendiquait le pouvoir. La mort subite de Castilla, exposé à des fatigues que son âge ne comportait plus (30 mai), donna quelque répit au président. Le vieux maréchal était le personnage le plus populaire du Pérou : sa mort causa une émotion générale. La chute de l'empire mexicain, accueillie avec enthousiasme, fut une autre diversion. On offrit une médaille d'honneur à Juarez, et Prado s'associa au vote de la Chambre qui repoussait des écoles les congréganistes venus de France et des hôpitaux les sœurs de charité françaises. Après bien des tergiversations, le Congrès, en même temps qu'il confirmait définitivement l'élection du président, adoptait, le 31 août 1867, une nouvelle constitution, qui fixait la période présidentielle à cinq ans. La religion catholique était la seule reconnue pas l'Etat, et défense était faite de pratiquer publiquement aucun autre culte. Cette résolution, bien digne d'un gouvernement qui, quoique théoriquement républicain, a longtemps été militaire et despotique, met à découvert un des maux sous lesquels succombe le Pérou. Diu'ant la longue nuit de la conquête, le sombre fanatisme espagnol a pénétré ce peuple doux et souriant. Entre le regard franc et cordial de l'homme et la resplendissante beauté de la nature, il a étendu la robe du jésuite. Présent fatal qui fait pressentir bien des calamités!

La position du pouvoir exécutif restait fort précaire. Le Trésor était vide, la misère générale ; le mécontente-

iMinou 327

meut s'accentuait de jour en jour. En septembre, Causcco soulevait cucorc une l'ois Arequipa. Une premi( re émeute fut comprimOe après une lutte à laquelle prirent part les femmes mêmes ; mais presque aussitôt la garnison faisait cause commune avec le peuple et reconnaissait Canseco comme président légal de la République, La garnison de Trujillo se souleva en octobre et massacra le préfet. Le nord s'agitait ; le colonel Balta y organisait l'insurrection. Prado, laissant au général La Puerta lïntérim du gouvernement, marchait contre Arequipa. En son absence, Lima entrait en pleine crise et les représentants des puissances étrangères, pour maintenir l'ordre, y organisaient leurs nationaux en milice. Même chose se passait au Callao. Le 27 décembre, Prado, après avoir inutilement fait appel à la conciliation, tenta l'assaut d'Arequipa. La lutte fut de part et d'autre acharnée; elle durait depuis six heures, lorsque les troupes présidentielles tournèrent les talons. Prado ralliant à grand peine huit cents hommes, regagna Callao sur deux navires de son escadre. Dans le nord lïnsurrection triomphait. Prado, écrasé par ces défaites, aj-ant à lutter contre un Congrès Iiostile et repoussé pour ainsi dire de Lima, n'avait plus qu'à se résigner. Sa chute ne se fit pas attendre.

Balta, élu président pour quatre années par un retour i\ la Constitution de 1860, prêta serment le 1<='" mai 18G8. Homme ferme, mais violent, il déploya une grande activité pour l'exécution des travaux publics. La construction des voies ferrées reçut grâce à lui une vigoureuse impulsion ; il imagina de convertir le guano en chemins do fer ; les eaux intérieures furent ouvertes aux navires de toute classe et de tout pays, et une intéressante expo-

sition industrielle eut lieu à Lima au mois de juillet 1869. Sous son administration, le Pérou s'apaisa. Mallieiu'eusement le pays eut beaucoup à souffrir d'inondations, de tremblements de terre et d'une terrible épidémie de fièvre jaune. En octobre 1871 , la découverte de minesd'oràHuacho fit une grande sensation. L'échéance du pouvoir présidentiel coïncidait avec le renouvellement du Congrès. La lutte électorale fut fort animée. Par mesure de précaution, on désarma la flotte. Arequipa, d'où partait maintenant lesignal des révolutions, donnait desiuquiétudes;les candidats s'y discutaient les armes à la main. Le gouvernement appuyait ouvertement Echenique ; Manuel Pardo avait les sympathies populaires; Ureta comptait aussi de nombreux partisans. Balta fit un appel aux électeurs, les invitant, vu le caractère ardent de la lutte, à renoncer à porter leurs suffrages sur le docteur Antonio Arenas. Echenique se désista en faveur de ce nouveau venu, mais Pardo et Ureta tinrent bon. Ce fut Pardo, démocrate sincère, qui l'emporta à une très-forte majorité. Balta, fatalement conseillé, déclara dans le premier moment quil ne céderait point la place; mais comprenant bientôt qu'il ne pourrait résister au courant de l'opinion publique, il se déclara prêt à se retirer le 2 août, jour où son mandat expirait. L'homme qui poussait le plus au coup d'Etat était le colonel Thomas Gutierez, ministre de la guerre ; voyant que Balta, respectueux de la légalité, consentait à descendre du pouvoir, il résolut de violer la Constitution pour son propre compte. Le 22 juillet 1872, il arrêta le président, prononça la dissolution du Congrès, f[ui, par un vole unanime, le mit aussitôt hors la loi, et se proclama clief suprême. Balta ayant tenté de s'échappei,

le colonel Marcelino GuHerez, frère oe l'usiirpateur, l'assassina dans sa prison. A la nouvelle de ce crime, Lima prit les armes et, le 26, après une courte luUe, l'ordre K'ij;al fut rétabli. La population massacra les frères de Gutierez; lui-même, reconnu au moment où il s'enfuyait sous un déguisement fut tué, et son cadavre pendu à un réverbère. Un lit à Ijalta de pompeuses obsèques. Le viceprésident' Herencia Zevallos prit en main les affaires, et ie 2 août, Manuel Pardo fut proclamé par le Congrès.

L'élément civil triompliait en la personne du nouveau chef de l'Etat. Son message l'indiquait en excellents termes ; l'opinion publique en souligna les mots et l'accueillit avec faveur. L'organisation municipale, l'organisation électorale, « ces deux pierres angulaires de Tédifice constitutionnel, » telles étaient les questions qui, d'après lui, exigeaient de la façon la plus impérieuse l'appui et la protection des législateurs; la réforme de l'armée venait ensuite, une loi de conscription devait laire disparaître au plus tôt le crime horrible du recrutement. L'administration précédente entretenait un nombre considérable d'officiers et de fonctionnaires qui vivaient aux dépens du Trésor. Pardo, homme de haute intelligence, caractère résolu, se mit en devoir de supprimer ces parasites et vie lutter en même temps contre certains financiers qui abusaient de la détresse du gouvernement pour l'exploiter et achever sa ruine. De là, beaucoup de colères, mais aussi de nombreuses sympathies. Le 21 août 1874, un capitaine d'artillerie, mis en demi-solde, tenta de ra§sassiner; il n'en persista pas moins dans sa loyale et patriotique entreprise.

Pardo avait trouvé les finances obérées d'une manière

déplorable; Bal ta avait voulu marcher trop vite, et s'était trop inconsidérément associé à la fièvre des chemins de fer qui tournait toutes les tètes; il aurait fallu, pour faire face à des nécessités pressantes, recourir à des mesures qui devaient constituer les budgets en déficits permanents; les emprunts s'étaient multipliés; l'hypothèque du guano, pour couvrir la dette extérieure, ne laissait au Trésor que les recettes intérieures, notoirement insuffisantes pour les dépenses de l'État ; par suite, les travaux de chemins de fer menaçaient d'être paralysés, et l'on redoutait une grève de vingt mille ouvriers. L'émission d'un nouvel emprunt de 36,800,000 liv. sterl. sauva la situation. On pourvut aux besoins de l'administration avec les receltes augmentées par de nouveaux tarifs et le produit du monopole du salpêtre. Les dépenses municipales furent mises à la charge des communes qui reçurent le droit d'élire leurs ayuntamientos. Consolider la paix au dedans, relever le crédit au dehors, telle était la double tâche que s'imposait le gouvernement et à laquelle il consacrait tous ses actes. Des négociations furent entamées avec la Chine et le Japon, en vue de garantir le bon traitement que recevraient les coolies employés aux travaux agricoles ou autres. La Chine qui s'enorgueillit de n'avoir connu l'esclavage qu'aux temps les plus reculés de son histoire, est cependant de nos jours comme la succursale du grand marché d'hommes de l'Afrique, et l'exportation des coolies, telle qu'elle s'y pratique dans certains ports, égale presque les horreui's de la traite des noirs. L'enrôlement de ces malheureux n'est guère plus libre que ne l'était l'enlèvement des nègres du Congo. On leur impose par la violence ou on leur surprend par la

PKROU 331

ruse l'engagement qui les condamne à travailler huit ans au moins dans les plantations d"outre-mer, moyennant un prix initial de 5 piastres (21 fr. oO) et un salaire ultérieur dont les esclaves libérés ne se contenteraient nulle part. Les entrepreneurs de l'émigration des coolies portent en Chine le nom de manhunds de porcs, et la cruauté avec laquelle les travailleurs asiatiques sont traités au Pérou, à Cuba et ailleurs, ne justifie que trop cette injurieuse appellation (1). Le gouvernement péruvien en s'opposant à d'odieux abus ne fera pas seulement acte d'humanité, il montrera qu'il a souci de ses propres intérêts. En effet, comme toutes les Républiques, ses voisines, c'est à l'immigration que le Pérou doit faire un incessant appel. Pardo l'a compris, et, depuis quelques années, les colons chinois abondent au Pérou. Le colon chinois est laborieux, économe, intelligent, docile, calme et stable; il est apte à toutes les besognes et aflronte les climats les plus brûlants ; des milliers d'ouvriers appelés du Céleste- Empire ont été utilisés pour la construction des lignes ferrées et l'exploitation des haciendas; mais on ne les retiendra, on ne les fixera qu'en les traitant comme des hommes libres et en coupant énergiquement court au trafic barbare auquel on les a exposés. Cela dit, si les généraux perturbateurs, 1«« oolonels séditieux sont enfin chassés des avenues de la politique, si le cédant arma togœ inspire désormais les Péruviens, on peut prévoir pour leur l)eau et magnifique pays une ère durable de paix et de féconde liberté.

(IJ U Economiste franç'ris, novembre 1S75,

3o2 HISTOIRE DE l'AMÉRIQUE DU SUD

Par ce qui précède, on a pu voir que le Pérou, depuis qu'il s'appartient, a été le théâtre de l}ien des aventures et de bien des catastrophes. Il a produit plus que tout autre pays de ces chefs militaires, héros empanachés, qui paraissent un moment sur la scène, fusillent leurs adversaires et sont fusillés à leur tour : mascarade tantôt grotesque, tantôt sinistre, où tous les types du répertoire espagnol se donnent rendez-vous, mais où brillent en première ligne le matamore fendeur de naseaux et le capitaine traineur d'épée. L'imbroglio, la trahison, l'intrigue, les coups d'estoc, rien ne manque à cette histoire d'un demi-siècle, pas même le caballero embozado et la senora tapada des vieilles comédies. Plus heureux cependant que la Bolivie, sa voisine, le Pérou semble vouloir faire trêve à l'anarchie dont s'accommodent volontiers les hispano-américains et entrer résolument dans une ère d'apaisement et de progrès. Les événements de 1872 suffiraient à prouver combien les aptitudes politiques du peuple péruvien ont progressé dans ces dernières années. Tout aura donc été pour le mieux si ces incessantes révolutions, ces luttes sanglantes ou simplement ridicules, qui nous semblent monotones et sans portée, cacliaient un sérieux travail de régénération.

Et comment douter de l'avenir de cette magnifique contrée, si merveilleusement baignée à l'ouest, dans toute sa longueur (2,300 kil.), par l'océan Pacifique. Borné au nord par l'Equateur, à l'est par le Brtsil, à l'est et au sud par la Bolivie, le Pérou offre, d'après les données officielles, un territoire de 1,005,7-52 kil. carrés on ne peut plus propre à la production agricole, à l'élevage des troupeaux et à la navigation, sans compter les

in«''puisables ressources minérales enfouies dans les profondeurs du sol. O'^i^'^nd ou parle de cette contrée si célèbre par le s(»uvenir de la civilisation des Incas, la pensée se reporte tout d'abord vers ces mines féeriques qui renferment dans leurs cavités souterraines les plus ricbes trésors du monde. Ces mines qui pendant trois cents ans ont gorgé d'or les aventuriers venus d'Espaune sont loin d'être épuisées ; mais les Péruviens négligent maintenant les opérations minières pour d'autres travaux plus fructueux et moins fatigants. Cependant on extrait encore des quantités considérables d'argent du Cerro de Parso. Les progrès de l'industrie, les nouveaux procédés mis en œuvre par la science, les perfectionnements apportés de nos jours dans les moyens d'exploitation, centupleront les résultats déjà fabuleux obtenus dans le passé avec des éléments de succès moins parfaits. Et comme si la nature avait voulu combler de tous points le Pérou, c'est dans les terrains stériles, dans les sables arides, rebelles à la culture et que la main de l'homme est impuissante à fertiliser, qu'elle a déposé les gites aurifères et argentifères. Le lit des rivières, les entrailles des rochers recèlent l'or en quantités énormes; les flancs des Andes gonflés d'argent ofi'rent des échantillons de ce métal pur de la plus belle dimension, les vallées les plus élevées abondent en mercure et la production moyenne des célèbres mines de Huancavelica , dans le département d'Ayachuco, a été, pendant la durée du gouvernement colonial, de plus de 5,000 quintaux par an; ces mines fournissent encore une quantité de mercure qu'on peut évaluer à 2,000 cpiintaux. Nous pourrions citer aussi les nombreux et inépuisables gisements de cuivre, d'étain,

de plomb, de fer, de soufre, d'asphalte, de nickel. Le salpêtre, sous l'influence de certaines causes météorologiques, renait à mesure qu'on le recueille; le sel abonde dans le voisinage de la mer, au fond de quelques lacs et de certaines rivières. A ces productions variées et multiples, il convient d'ajouter les pierres pour la construction et la sculpture, les différentes terres pour les édifices et la poterie, le borax, l'amiante, etc.

Quelque brillant que soit ce tableau, nous devons lui préférer pourtant celui que nous offre la nature végétale. Le blé, le riz, le café et la canne à sucre se conviennent dans les lieux tempérés des montagnes; on récolte d'excellents vins à Moguega, à Pisco et dans la province d'Arequipa; le cacao croit abondamment dans les plaines de l'intérieur. Le coton, dont on a obtenu jusqu'à trois récoltes par an, fournit pour 21 millions de francs à l'exportation ; le lin et le chanvre livrent à la thérapeutique leurs graines et à l'industrie leurs filaments. Le tabac est de qualité supérieure et abonde comme la muscade, le gingembre, le poi-sn^e et le piment, dans toutes les contrées montagneuses. Les forêts renferment des bois précieux pour la marine, l'ébénisterie, la teinture, et un grand nombre de plantes dont l'art pharmaceutique s'est emparé, telles que la coca, devenue indispensable aux travailleurs des Andes et dont on a un peu exagéré les vertus en Europe.

Mais ce qui a enrichi le Pérou beaucoup plus que ses mines d'or jadis si vantées, c'est le guano, cet engrais précieux que les oiseaux de mer déposent sur les iles qui bordent les côtes, et dont l'exploitation, monopolisée par l'État depuis 1842, est arrivée à donner, en moyenne,

l'Kiiou 335

80 millions de fraucs depuis I8G0 et figure au budj^^et de ces deruières années pour une somme de plus de 112 millions. Le guano du Pérou doit sa supériorité sur les autres guanos à cette particularité qu'il ne pleut jamais sur les côtes, et qu'ainsi les sels ammoniacaux, qui constituent la principale vertu de cet engrais, ne sont pas entraînés comme ailleurs par les eaux du ciel. Le Trésor péruvien tire du guano les trois quarts de ses revenus. Avec ses ports aisément abordables, son lac de Titicaca, sorte de mer navigable intérieure, son beau fleuve de l'Amazone, sillonné par de nombreux vapeurs brésiliens, équatoriaux et péruviens, et les divers affluents qui portent à celui-ci le tribut de leurs eaux, le Pérou est destiné à devenir l'un des pa^s les plus commerçants du nouveau continent. Il figure dès maintenant dans les nations dont le mouvement d'échanges est le plus important. Vingtdeux lignes de chemins de fer le desservent à présent et mettent en communication l'océan Pacifique et la capitale avec les cours d'eau, le lac Titicaca, les plus fertiles contrées et la pampa del Cardenal, qui n'attend que les travaux d'irrigation projetés pour devenir un nouveau centre de population et de commerce. L'une d'elles, reliant Lima au sommet des Andes, est une merveille, à raison des difficultés qu"il a fallu vaincre et des travaux d'art à exécuter en s'élevant à une hauteur de S,uuû mètres au-dessus du niveau de la mer. Il faut que la paix se consolide, que la jeune République emprunte au vieux monde ses instruments de travail, ses moyens de locomotion, ses engins de transport, ses découvertes industrielles et son génie scientifique; il faut aussi que les émigrants d'Europe viennent grossir le chiffre (3 e sa po-

pulation. Cette population ne dépasse pas 2 millioDS 500,000 habitants (1), groupés en majorité sur les plateaux ou éparpillés sur les côtes — population mêlée, plus mêlée de tout temps que dans les autres parties de rAmérique du Sud, par suite de l'attraction qu'exerçaient les mines et du caractère aléatoire qu'elles imprimaient au commerce. Dans ce nombre entrent pour plus de moitié les Indiens convertis et civilisés pour la plupart, sauf quelques bandes d'Indiens bravos ou sauvages, dans la plaine de l'est. Leur sang, mêlé au sang blanc et au sang noir, a produit, par des croisements multiples, des types dont rémigration italienne, française, allemande et même chinoise vient encore augmenter la variété. A ce mélange de races, les Chiliens, les Équatoriens, apportent leur contingent.

Malgré tout, Lima, centre principal de la puissance coloniale, repaire luxueux d'où la pieuvre royale opérait la succion monstrueuse de tout un monde, Lima conserve quelque chose de la coquetterie, de la légèreté de mœurs et de l'esprit satirique des cours. L'Espagne a laissé son empreinte sur cette terre de la douceur, de la gentillesse [lindeza), de l'élégance et des frivolités; l'étranger y est frappé du contraste étrange de la fougue sensuelle et de l'exaltation religieuse, de la folie et du recueillement, de l'insouciance et de la passion (2). On est galant et spirituel à Lima et la dévotion, pour les femmes, n'est qu'une autre façon de comprendre l'amour. Elles sont fort adorées et prennent plaisir à l'être. Sous le costume

(1) 3,640,000 d'après M. Chérot (Journal des Économixtrs de décembre 1875; le Pérou, productions, etc.); mais ce chiil're ne répond pas à nos données particulières.

^2; Radiguet. Souvenirs de l'Amérique espagnole.

pi:nou 337

natioual elles ont d'irrésistibles séductions. On les voit aller toujours seules par les rues, chaussées de satin bleu, parées de la saya ou jupe collante qui dessine complaisamment les formes, et le premier venu peut leur adresser la parole ; souvent même ce sont elles qui prennent les devants, et qui, la mante ramenée sur le visage de manière à le voiler tout entier en ménageant seulement à l'un des yeux une ouverture étroite, ce sont elles «lui se plaisent à enflammer la curiosité du passant. Lima, paradiso de mujeres, est le lieu béni des intrigues amoureuses, des aventures équivoques, des scandales alléchants. Ses places, bordées de monuments publics, de palais, d'arcades et rafraîchies par des fontaines; ses rues spacieuses,au milieu desquelles un ruisseau profond et limpide promène une eau courante, et ses vastes promenades, ont en plein soleil l'attrait piquant et le charme mystérieux dun bal masqué. On dirait une ville espagnole du seizième siècle, rajeunie, modernisée par quelque décorateur ingénieux qui aurait pris grand soin de multiplier les becs de gaz et d'emplir les boutiques des plus délicates, des plus chatoyantes productions de l'industrie parisienne; — ou bien un décor d'opéra, animé par un peuple de convention et non une capitale tourmentée par une longue et incessante anarchie.

Mais Lima n'est pas seulement une capitale luxueuse et mondaine. Si la ville des vice-rois a gardé l'empreinte de ses premiers maîtres, comme Cuzco, la cité antique des Incas, conserve son caractère indien et sa population indienne, elle n'en est pas moins un centre de travail et dinstruction. Ses poètes n'ont plus rien de commun avec ces versificateurs d'autrefois, élevés par les jésuites ou

338 HISTOIRE Dï l'Amérique bu sud

les franciscains, et condamnés à pasticher les rares ouvrages classiques non interdits ; ses auteurs racontent agréa- ^ blement les scènes de mœurs; ils observent avec malice, ont l'esprit aiguisé et manient le ridicule avec talent; plusieurs se sont distingués même dans le drame et dans la comédie. Lima et Cuzco ont chacune leur université. Lima possède de plus un Institut organisé d'après le système allemand et dont la première pierre fut posée le le"" janvier 1873. Le même jour avait lieu la consécration d'une école industrielle fondée par le président Pardo, alors qu'il n'était qu'alcade. Cette école forme des artisans. A côté des salles de cours sont disposés des ateliers de menuisiers, d'ébcnistes, de forgerons, d'imprimeurs. Leur éducation terminée, les élèves reçoivent une somme d'argent destinée à leur procurer les moj^ens de s'établir à leur propre compte. N'est-ce pas là une preuve de plus des heureuses dispositions qui semblent devoir animer désormais les gouvernants du Pérou. L'élément civil aura eu cette gloire d'assurer le triomphe des idées de justice, de travail et de liberté, trop longtemps livrées aux folies soldatesques.