INTRODUCTION XI

ce qui paraît probable, quelle que soit l'origine des races américaines, c'est qu'elles ont subi des influences étrangères. A quelles époques? ceci est plus difficile à déterminer.

Les immigrations ont pu se produire soit par le nordouest et la merde Behring, soit par le nord-est et l'océan Atlantique, elles ont pu provenir des îles du Pacifique, facilitées par les courants, et peut-être par les terres de l'Atlantide dont la science géologique permet de concevoir aujourd'hui l'existence, jadis révoquée en doute et classée parmi les légendes.

Mais on a fait valoir un certain nombre d'arguments en faveur des influences étrangères :

L'eskuara, langue des Basques, a des analoîTies avec divers idiomes américains (Amérique du Nord). Cette analogie des idiomes américains est retrouvée par Forschammer avec les langues ouralo-altaïques(yej'f7Zeic/u(n<7 des americanischen Sprachen mit den Ural-Altaïscken hinsichtlich ihrer Grammatik).

Le calendrier des Américains civilisés ' est semblable à celui des Hindous, des Thibétains, des Chinois et des Japonais. Autre fait plus frappant : on trouve parmi les monuments archéologiques de l'Amérique centrale (où il n'y a pas d'éléphants) des objets qui représentent des trompes, des tètes d'éléphants, etc.

On est allé plus loin, on a dit en précisant que c'étaient les Chinois et peut-être les Japonais aussi, qui auraient été les intermédiaires , pour cette transmission des usages de la civilisation. C'est ainsi qu'un pays, que

1. Il s'agit naturellement des civilisations antérieures à l'arrivée des Espagnols.