AVERTISSEMENT. IX

duction de ces académiciens a joui jusqu'à présent, elle n'est pas toujours fidèle , et il leur est échappé des négligences de style. Comme ils ont eu en outre le désavantage de travailler sur une ancienne édition anglaise , au lieu de traduire la dernière qui avait été publiée à Londres du vivant de l'auteur, et fort améliorée par lui , il en résulte que leur version avait besoin d'être retouchée sous plusieurs rapports. Toutes ces considérations m'avaient frappé depuis long-temps , lorsque je crus devoir soumettre quelques idées à ce sujet à M. le baron de Humboldt , à ce savant illustre dont l'Amérique est , pour ainsi dire , l'apanage. Il approuva le projet que j'avais conçu de donner une nouvelle édition de la traduction de Y Histoire d' Amérique y par MM. Suard et Morellet, en la corrigeant, la complétant et y ajoutant des notes. M. de Humboldt voulut bien me promettre de m' aider de ses conseils : il a tenu sa promesse de manière à mériter toute ma reconnaissance.

« Lorsque M. Suard était chargé de préparer une « nouvelle édition de Y Histoire d' Amérique , m'écri- « vait M. de Humboldt , il m'avait fait l'honneur « de me proposer d'entreprendre ce travail en cornet mun avec lui , et de me charger de tout ce qui « avait rapport à la statistique des colonies espagno- « les , et à la première trace de la civilisation des peuci pies indigènes de l'Amérique. Je lui fis sentir alors « que mes occupations ne me permettaient guère de