LIVRE NEUVIÈME. 23 I

Peu de temps après cette époque, l'acte de na- 4 065 vigation fut encore étendu , et des restrictions additionnelles furent imposées par une nouvelle loi qui prohiba l'importation dans les colonies d'aucune marchandise d'Europe, qui n'aurait pas été chargée en Angleterre sur des navires de l'espèce et avec les conditions prescrites par l'acte de navigation. Cette loi établit aussi de plus grandes précautions pour la sûreté de l'exaction des amendes et des peines prononcées contre les délinquants. Le gouvernement professa ouvertement dans une déclaration les principes sur lesquels il avait fondé ces deux lois; savoir, qu'attendu que les colonies d'au-delà des mers avaient été peuplées et étaient habitées par des sujets de l'Angleterre, et, pour suivre l'exemple des autres nations qui se réservaient à elles-mêmes le commerce de leurs colonies, il fallait les tenir dans la plus étroite dépendance de la métropole, et en tirer tous les avantages possibles pour celle-ci par l'occupation qu'elles donneraient à la navigation nationale, par l'accroissement du nombre de vaisseaux et d'hommes de mer qui en serait le résultat, ainsi que par la vente des étoffes de laine et autres ouvrages de l'industrie anglaise, et faire ainsi de l'Angleterre un vaste entrepôt, non-seulement des productions de ses colonies , mais de toutes les marchandises des autres pays dont les colonies elles-mêmes avaient