IV

4G09 2 3 mai.

Nouvelle charte.

l82 HISTOIRE DE l' AMÉRIQUE.

glais étaient si régulièrement pourvus, que, pendant quelque temps, ils n'éprouvèrent point de disette considérable. C'est dans cet état des choses qu'il fut fait daus la constitution de la compagnie un changement qui semblait promettre un accroissement de sécurité et de bonheur. Cette direction suprême de toutes les opérations de la compagnie , que le roi par sa charte s'était réservée à lui seul , détournait les personnes de quelque rang et de quelque fortune de devenir membres d'une société si dépendante des volontés arbitraires du monarque. D'après les représentations qui furent faites à ce sujet a Jacques, ce prince accorda aux entrepreneurs une nouvelle charte avec des privilèges plus amples ; il étendit les limites de la colonie ; il rendit les pouvoirs de la compagnie comme corporation , plus explicites et plus complets ; il abolit la j uridiction du conseil résidant en Virginie, il investit complètement du gouvernement un conseil résidant à Londres ; il accorda aux propriétaires de la compagnie le droit d'élire, à la majorité des suffrages, les personnes qui devaient composer ce conseil. Il autorisa ce conseil à établir telles lois, ordonnances , formes de gouvernement et magistratures qui seraient jugées par lui les meilleures pour le bien des entrepreneurs et des habitants; et leur donna le pouvoir de nommer un gouverneur chargé sur les lieux de l'administration de la colonie, et de