CHAPITRE XIV Des sinus du cerveau

Sommaire.— Duræ cerebri membranæ.— Cujusmodi sinl sinus.— Venæ et arteriæ in prinium dune membranæ sinum exhaustæ, ipsiusque sinus séries. — Scx vente calvariam ex altero latcre ingrcdienles. — Très arteriæ.

Les anciens croyaient que les veines et les artères cérébrales allaient se dégorger dans les sinus, y versant, à la fois, le sang et l’esprit vital, que ces conduits, comme autant de pressoirs, chassaient, le premier (le sang), dans les vaisseaux de la pie-mère, le second (l’esprit vital), dans les ventricules du cerveau. Cette opinion subsista longtemps dans la science, et il ne faut pas s’étonner de la voir reproduire ici par Vésale. L’erreur provenait principalement de ce que les ouvertures du crâne, soit à la suite des plaies, soit sur des animaux vivants, on avait vu toute la masse cérébrale soulevée par des chocs réguliers et isochrones aux battements du

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cœur, chocs qu’on croyait propres aux sinus. C’était là cc qui avait fait dire que ces conduits remplissaient, à la fois, les fonctions de veines et d’artères (1). On sait comment les belles expériences de Bichat sont venues rapporter ces pulsations à leur véritable cause.

A part cette erreur d’observation, Vésale a parfaitement connu la disposition des sinus. II les représente comme des canaux triangulaires, compris entre les différents replis de la méninge externe (2). Il décrit successivement le sinus longitudinal supérieur, l’inférieur, qu’il a le premier fait connaître (3), le sinus droit, et enfin les sinus latéraux, transmettant au dehors les veines jugulaires internes. Il fait également connaître comment les veines cérébrales vont se dégorger dans ces différents sinus, celles de la partie supérieure des hémisphères dans le sinus longitudinal supérieur, celles de la surface plane dans le sinus longitudinal inférieur, les veines de Galien, les cérébelleuses supérieures dans le sinus droit, les cérébrales latérales et inférieures dans les sinus latéraux. Les veines émissaires, auxquelles se rattache le nom de Santorini, ne sont pas oubliées dans celte démonstration (4). Quant aux veines qui sont censées remonter vers le crâne pour s’ouvrir également dans ces sinus, ce sont : 1° les vertébrales, 2° les jugulaires internes (3), 3° les veines condyloïdiennes, qui font communiquer ces dernières avec les sinus latéraux, 4° la grande veine émissaire qui traverse le trou mastoïdien, et qui met ces mêmes sinus en rapport avec les jugulaires externes par l’intermédiaire des veines occipitales, 5° les veines ophthalmiques, 6° les veines orbitaires internes, dont Vésale poursuit les divisions jusque dans la membrane pituitaire, et leur passage à travers les trous orbitraires internes.

Les artères étant censées également se rallier aux sinus, Vésale fait

(1) Sinus isti non solum venarum usum, sed et arteriarum quoque præslant, quamquam id a Galeno, cætcrisquedisscclionuni professoribus haud animadversuni fucrit, quum illi hos sinus eo arteriarum rilu pulsarc et vivorum scctionc, aut vulncratorum inspeetione observaverint (P. 349).

(2) Dura igilur cerebri membrana, ubi quadani ipsius porlionescu processu Inter dextram et sinistrani cerebri partem consislit, ac dein inter cerebrum et ccrebellum impliCatur.penitusque valut septum quoddam subinlrat, sinus quosdam obtinet, venarum modo oblongos, et vcnls ealvariam petentibus capaciores, sed intérim venarum modo ncutiquam tcrctcs. Horum cnim sinuum cavitas, sccundiim ipsorum ductus longitudincm insinuata, trianguli speeienl exprimit, qui tribus costis longitudinc paribus, et instar quartæ partis circuli incurvatis constat. (Ibid.)

(3) Consistit in dura cerel)ri membrana, ubi sccundiim cerebri longitudincm, ad cas usque sedes inlcrccdit, quas testium et clunium iniagini assimilamus (P. 350.)

(4) Deinde ex clatissinia tertii sinus sede, tenues admodum portiuncula) illis commitlunlur venis, quai ex verlicis eule in ealvariam per exigua ipsorum occasionc insculpta foramina procidunt. (P. 351.)

(5) Quæ cætcris calvariæ immissis venarum propaginibuscrassior ampliorque visitur, aeper grande foramen, quod cliant sexto cerebri nervorum pari paralum est, ealvariam ingreditur. (P. 349.)

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aboutir les vertébrales aux sinus latéraux, les carotides internes aux sinus droits. Ainsi, après avoir bien décrit le trajet de ces artères dans les canaux carotidiens des temporaux, après avoir indiqué l’origine des artères ophthalmiques, des artères cérébrales intérieures et moyennes, il fait arriver ces troncs, par un grand nombre d’inflexions et de divisions, dans les ventricules latéraux, où ils forment les plexus choroïdiens, et d’où il les fait entrer dans les sinus droits, conjointement avec les veines de Galien. De cette manière, il fait du confluent des sinus le grand pressoir, d’où le sang et l’esprit vital sont refoulés dans les ventricules du cerveau.

On voit qu’à côté de beaucoup de faits exacts, on trouve dans ce chapitre plusieurs erreurs qu’il n’a pas été possible à Yésale d’éviter, tant à cause des doctrines reçues alors, qu’à cause de l’ignorance où l’on était encore de l’art des injections. Ce fut Fallopia qui rectifia ces erreurs. Ce grand anatomiste, qui sans doute peut être considéré comme une des gloires de notre compatriote, puisque celui-ci le forma à ses leçons, porta dans l’étude de l’angiologie, surtout des veines, une exactitude qui doit nous surprendre, quand nous considérons le peu de ressources dont on disposait alors. 11 fit connaître les sinus intra-vertébraux auxquels, de nos jours, Breschet a consacré une monographie si élégante. Il fit voir de même, contrairement à l’opinion de son maître, que les artères vétébrales, pas plus que les carotides internes, ne s’ouvrent point dans les sinus du cerveau (1).

Le dernier chapitre de ce livre (XVe) a trait à l’artère et aux veines pulmonaires. Les anciens, à partir d’IIérophile, ont donné le nom de veine artérieuse au premier de ces vaisseaux, et celui d'artère veineuse aux veines pulmonaires, qu’ils croyaient s’ouvrir dans l’oreillette gauche du cœurpar un seul tronc. Ils avaient compris que pour déterminer la nature de ces vaisseaux, il fallait moins avoir égard à leur structure, qui a été nécessitée par leurs rapports avec le centre circulatoire, qu’à la nature du sang qu’ils charrient. C’est également pour ce motif que, de nos jours, Bicliat a désigné les artères pulmonaires sous le nom de système artériel à sang noir , les veines pulmonaires sous celui de système veineux à sang rouge (2).

Pour ce qui concerne la distribution de ces vaisseaux dans les poumons, Vésale a complètement suivi les errements des anciens; ainsi il n’a admis qu’un seul tronc veineux pulmonaire. Fallopia redressa cette erreur, en démontrant qu’il existe réellement quatre troncs. Du reste, ces vaisseaux ne sont indiqués ici que d’une manière sommaire, leur description devant se présenter dans le livre VP. Nous verrons alors comment Vésale a établi les

(1) État de L’Anatomie après Yésale.

(2) Bichat, Anatomie générale.

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analogies qui existent entre la circulation pulmonaire et la circulation hépatique, idée féconde et qui, de nos jours, est devenue la hase d’une théorie importante, celle de l’unité de composition des deux centres d’hématose, le foie et les poumons.

On aura remarqué que, dans tout le cours du livre que nous venons d’examiner, il n’est question nulle part des vaisseaux lymphatiques. Yésale en ignora complètement l’existence. Nous verrons comment cette lacune a été remplie par ses successeurs.