CHAPITRE XVI Des cotylédons de l'utérus
sommaire. — Quid vorè utcri sint acetabula. et quæ primùm ita fucrint nuncupata. — Quæ secundo acetabula a veteribus fuerint appellata. — Ad quæ tertio acetabuli nomen fuerit deductum.
A l’époque de Vésale, on n’était pas bien d’accord sur ce qu’il fallait entendre par ces mots : cotylédons utérins. Les uns, avec Hippocrate, y voyaient les canaux ou les sinus veineux que l’on sait prendre un énorme développement dans le cours de la grossesse; les autres, avec Galien, l’appliquaient aux bourgeons dont la face interne de la matrice se couvre au niveau de l’insertion du placenta. Mais Galien n’avait décrit ces derniers que d’après les brebis ou la vache, et avait appliqué sa démonstration à la femme, trompé, encore une fois, par les analogies de structure qu'il croyait exister entre l’homme et les animaux : c’est ce que Vésale démontre. On sait que dans l’utérus à cornes des femelles des ruminants, on trouve çà et là, à la surface de la muqueuse, des bourgeons qui prennent un grand développement pendant la gestation. Ges bourgeons, dus aux vaisseaux utérins repliés sur eux-mêmes, présentent des anfractuosités ou des godets dans lesquels plongent les villosités du placenta. Vésale prouve que l’utérus de la femme ne présente rien d’analogue.
« Hors du temps de la grossesse, sa muqueuse est parfaitement lisse ; ce n’est que pendant cette période qu’il se développe, au niveau de l’insertion du placenta, un bourgeonnement uniforme et nullement divisé en masses ou cotylédons isolés, comme chez les animaux. C’est ce que j’ai eu l’occasion d’observer sur une femme, assassinée par son mari, dans le cours des premiers mois de sa grossesse (2). »
Les auteurs modernes ne sont également pas d’accord à l’égard du pla-
(1) Al istud parum illi expenderunt, qui cervicera uteri mullis ei orbicularibus fibris, non aliter quam vesicæ cervicem et recti intestini terminum intertexi finxerunt. (Page 459.)
(2) Cujus uteri superficies, et vasorum jam in semen pronascentium ratio, nullam cjusmodi sparsim occurrentium sinuum imaginem præ se ferebat : verum continua tantum in interna ejus uteri superficie spectabatur asperitas, amplitudinc continuo illi connexu respondens, quæ exterius humani foetus involucrum utero hærere committiquc docebimus. (Pag. 4G8.)
TRAITÉ D’ANATOMIE
centa utérin. La plupart ont considéré comme tel la portion de la caduque qui passe entre l’utérus et le placenta fœtal, et qui s’enfonce entre les lobes de ce dernier. Mais la caduque est un produit de sécrétion, une espèce de couenne qui sépare les vaisseaux de la mère de ceux du fœtus : il est donc beaucoup plus juste de ne donner cette désignation, avec Vésale, qu’au bourgeonnement vasculaire utérin correspondant à l’insertion du placenta. En effet, l’observation démontre qu’au fur et à mesure que ce dernier se couvre de villosités, il se fait du côté de la matrice un développement de vaisseaux, qui poussent vers l’œuf, et, entraînant avec eux la lame de la muqueuse qui les soutient, forment, en se repliant sur euxmêmes, des prolongements villeux, lesquels se correspondent et s’engrènent, en quelque sorte, avec les villosités placentaires.
Existe-t-il une continuité de circulation entre le fœtus et la mère, ou, en d’autres termes, les vaisseaux utérins s’abouchent-ils avec ceux du placenta? Vésale résout cette question d’une manière affirmative. C’était également l’opinion des anciens, entre autres de Galien. Nous verrons, dans le chapitre suivant, comment cette continuité vasculaire, qui ne saurait être soutenue en présence des résultats des injections, fut combattue, bien avant la découverte de ces dernières, par quelques-uns des disciples mêmes de Vésale.
